Олег Сергеевич Шаст "Обиженный вампир"

Только сейчас мозг начал соображать. Надо поискать выживших.

На месте дворца, площади и колокольни дымилась дыра. Широкий кратер от взрыва ракеты, которая как-то сохранилась со времен войны. Уцелела только часть красной стены и половина оружейной башни.

Я пошел туда, огибая воронку. По дороге попадались куски доспехов, тел людей и вампиров вперемешку с арматурой, бетоном и кирпичом. У вампиров очень хорошее восприятие, но оно не помогло мне найти живых во внутреннем дворе крепости.

Мне пришлось обойти все подвалы, тайники и уцелевшие остовы зданий, а закончить свое путешествие в оружейной башне. Арсенал наверху был уничтожен, но здесь сохранился первый этаж, и мне удалось найти тела Златы, Влада и еще двух охотников. Вампиры сильно обгорели, но умерли из-за серебряных болтов, которыми оказались утыканы словно ежи. Видимо они почувствовали взрыв и бросились сюда, предположив, что это самое защищенное место. Не прогадали, только восстановиться не успели.

Пока я плавал в реке, сюда наведался карательный отряд, который добил выживших. Вампиры умерли больше шести часов назад. А с момента взрыва прошли почти сутки. На город снова опускалась ночь.

– Простите…

Чтобы похоронить тела павших товарищей у меня уже не было сил. Поэтому я вытащил из них серебро и уложил в один ряд на полу. А потом завалил проход в башню кусками бетона. Почти усыпальница, или склеп.

Я снова остался один.

В голове промелькнула мысль, что сейчас должен пойти дождь. Как глупо. Свинцовым тучам плевать на горе одного вампира.

Внутри будто сломался стержень. Не хотелось никуда идти и что-то делать. Я лег на обломки кирпичей и прикрыл глаза. В голове понеслись образы и мысли. События прожитых лет, радость и горе, которые мы переживали с кланом вместе. Не знаю сколько прошло времени. Я лежал, пока слабый порыв ветра не коснулся обожжённой кожи.

Нос уловил едва заметную вонь пота и дыма костра. Глаза открылись, уставившись в темное небо. Рот исказился в оскале. Ветер принес запах живых людей.

Во мне поднялась волна ненависти. Имперцы уничтожили клан и дом. Убили всех моих близких, и вместо того, чтобы убраться отсюда подальше, шляются в окрестностях.

Я вскочил на ноги, чувствуя прилив сил. Когти удлинились, превращая руки в оружие. Желание мести погнало меня вперед. Энергия внутри бурлила, и впервые за последние десятилетия жажда крови вырвалась на волю. Она затопила разум, вытеснила эмоции и требовала только одного. Крови!

В себя я пришел на заросших травой руинах, в паре километров от крепости. Весь покрытый грязью и внутренностями людей, зато полностью восстановившийся. А вокруг лежали растерзанные на части тела. Пятнадцать солдат, два «героя» и прогрессор с огнеметом.

Жажда крови у вампиров это способность похожая на стояние берсерка у викингов. Только без дурманящих грибов и с реальным повышением сил. В таком порыве, организм сжигает запасы и увеличивает возможности вампиров в разы, включая регенерацию, но за силу приходится платить мозгами. Если монстр крови вырвется, он не даст себя контролировать и будет убивать всех без разбора.

Я смотрел на тела и чувствовал только брезгливость. Мне было противно здесь стоять. Хотелось догнать Красного жреца и раздавить его башку голыми руками. Он считал себя Первым после Бога? Посмотрим. За тобой идет патриарх вампиров. Готовься захлебнуться кровью, кусок говна.

Только мои слова больше походили на браваду. Жажда крови схлынула, разум очистился. Что-то внутри перегорело навсегда. Эмоции отошли на задний план, а мозг получил возможность мыслить рационально.

Я посмотрел на молодую бледную кожу, что обтягивала ладонь. Способности вампиров поразительны. Но их недостаточно для сражения с Первым. В прошлую встречу, он как-то подавил мою волю. Вдруг сможет провернуть свою магию еще раз?

Перед глазами предстала картина, где жрец стоял на берегу реки с поднятыми руками. А потом в крепость прилетела ракета. Готов поставить свою жизнь, что эти события связаны. Только где Постимперия взяла такое оружие? Они же пришли на штурм крепости с мечами и арбалетами! А еще не имеющие логики способности Первого…

Слишком много вопросов. Надо заниматься всем по порядку. К мести придётся подготовится. Пусть не сегодня, но мне еще выпадет шанс постоять над телом красного жреца.

Я осмотрелся. Судя по разбитому лагерю имперцев, они решили задержаться. Наверняка чтобы поискать уцелевших вампиров и вывезти остатки наших складов. Это хорошо. Чем больше людей, тем выше вероятность отыскать след Первого и побольше узнать о Постимперии. Никакой пощады врагу.

Кивнув своим мыслям, я задумался. Вот что делают с бывшим человеком двести лет жизни и жажда крови. Мой клан уничтожен, дорогая девушка умерла на руках, а внутри спокойно. Конечно, есть желание мстить, в сердце тлеет скорбь по семье, а в груди трепещет ярость, но это воспринимается как-то отдаленно. Словно произошло много лет назад. Давно ли я стал равнодушной тварью?

Стало грустно. В лагере людей оставаться больше не хотелось. Я побрел прочь, и задержался только возле тела прогрессора.

Я наклонился к нему и начал обшаривать карманы, поясные сумки и рюкзак. Делал все очень осторожно. Бережно вытаскивал непонятные шарики, пузырьки с жидкостями или порошками. Странные приборы, и наконец записи. Небольшая кожаная папка, в которой оказались различные записки, заметки и карта. К сожалению, на ней был только участок руин моего города. Зато на бумаге довольно четко оказались отмечены другие лагеря людей. Это облегчало мне работу. Предстоял поиск офицеров, которые должны знать нужную информацию.

Прихватив огнемет прогрессора, я направился к ближайшему лагерю, который был отмечен на карте. Они располагались сеткой, на расстоянии друг от друга примерно километр. И на первой стоянке, которую я тупо сжег, не оказалось ничего интересного. Четыре героя и десяток солдат.

Следующие несколько стоянок так же не порадовали своим контингентом. Несколько прогрессоров, «герои» и солдаты. Быстрый обыск показал отсутствие у них других карт или интересных записей.

Только в седьмом по счету лагере мне улыбнулась удача. Он сильно отличался от предшественников и оказался очень хорошо укреплён. Я насчитал около пятидесяти солдат, десяток прогрессоров и «героев». А в центре стояла украшенная узором палатка. Над ней колыхался флаг с изображением расколотой шестерни.

Вариант, что здесь мог отдыхать Первый, даже не рассматривался. Мне казалось, что он сделал свои дела и сразу покинул Запретный город. Пешки же остались подчистить дерьмо и собрать трофеи. Поэтому вероятность найти в палатке офицера была довольно высокой.

Топливо в трофейном огнемете кончилось, и сжечь столько народу у меня бы все равно не вышло. Варианта тут было два. Первый это вызвать жажду крови и вынести всех под действием кровавого угара. Но есть риск подохнуть, не справившись с такой оравой людей. Или случайно убить офицера, что перечеркивает весь смысл нападения. А второй, попытаться сделать все тихо и нагло.

Получилось, что выбора как такового и нет. Если сорвется тихое проникновение, вызову жажду крови, а дальше будь что будет.

Для осуществления своей задумки пришлось обойти весь лагерь по кругу. Удобное у них место. До катастрофы тут стоял большой дом с толстым забором. Остатки поросших мхом стен теперь выполняли роль защиты периметра. На импровизированных вышках торчали солдаты с арбалетами. Сложно подобраться. Регулярные патрули, не спящие часовые. Значит, нужно дождаться ошибки, одного из них.

Спустя пару часов сидения в кустах, мне улыбнулась удача. Часовой захотел в туалет. Я не случайно выбрал пролом стен, где дежурил прогрессор примерно моей комплектации. А еще он снял шлем. Такие действия сразу выдают в людях халатность.

Мужик немного вышел за периметр, и приспустил штаны. Он прикрыл глаза, пустил желтый ручей, а когда закончил, встретился со мной взглядом.

Очарование. Одна из моих любимых способностей вампира. Напоминает гипноз и действует на живых существ, превращая их в друзей и союзников.

– Когда тебя меняют? – спросил я, дождавшись появления блаженной улыбки на лице прогрессора.

– Через час.

– А патруль?

– Только что ушли. Следующий круг через пятнадцать минут.

– Хорошо. Кто в лагере главный? – решил я перестраховаться.

– Офицер Эрик.

– Больше в палатке никого нет?

Прогрессор кивнул головой, подтверждая.

– Отлично, раздевайся.

Человек подчинился и снял одежду с резиновыми усилениями. Я сбросил свои обноски и натянул неудобное снаряжение. Все же великовато. Ну да ладно. Зато шлем пришелся впору и прекрасно прятал мое бледное лицо.

Я оставил прогрессору его необычное ружье, похожее на двухстволку. При этом пороха у человека в запасах не оказалось, зато на оружии имелась катушка и рукоять, а внутри стволов я разглядел какие-то проводки. Хотелось пальнуть на пробу, но мне было не известно насколько оно громкое, поэтому пришлось обойтись.

Прогрессор получил четкие инструкции и ушёл за стену лагеря, щеголяя в белых трусах, а я направился прямиком к палатке. На меня иногда косились солдаты и обратили внимание «герои», которые травили байки у костра, но никто из них не стал ничего говорить или задавать вопросы. Как я и думал, прогрессоры в Постимперии стоят выше по иерархии. Значит главное не сталкиваться с людьми в противогазах или резиновой броне.

Мне это почти удалось. Я поднялся на возвышение, где стояла палатка офицера и прошмыгнул ко входу, где наткнулся на прогрессора. Он притаился рядом с откинутым пологом и качался на довоенном школьном стуле.

– Не понял… Ты что тут забыл? – тут же среагировал часовой на неожиданное появление собрата по цеху.

Я закашлялся и согнулся пополам, пряча видимую часть лица.

– Что случилось?! Зелье от радиации пил? – обеспокоенно спросил часовой.

Вжух!

Раздался хлопок за стеной лагеря и оттуда прилетала яркая вспышка, похожая на шаровую молнию. Светящийся шар быстро долетел до охранной башни и оттуда рухнул поджаренный солдат.

Прогрессор у офицерской палатки повернулся на вспышку света. Он подставил мне спину и забыл об осторожности.

Не задумываясь ни на секунду, я свернул человеку шею.

А лагерь уже пришел в движение, разбуженный выстрелом. Люди выбегали из палаток, метались у костров и крутили головами по сторонам.

Вжух!

Раздался еще один хлопок, и новая молния прожгла полураздетого солдата, который замешкался с облачением в форму.

Я мысленно оценил действие необычного оружия, и меткость очарованного прогрессора. Выбор оказался удачным. Интересно, сколько он убьет товарищей, прежде чем попадется?

Внутри офицерской палатки послышалась возня и я нырнул внутрь. Господин Эрик уже вскочил с постели, разбуженный выстрелами, и спешно натягивал штаны. Вот так удача, данный человек оказался мне знаком. Усач с переговоров.

– Привет! – поздоровался я, приподнимая шлем.

– Ты? – выдохнул усатый офицер и тут же сунул руку под подушку.

– Ага, – прозвучал незамысловатый ответ.

В следующий миг я прыгнул к Эрику и схватил его за плечи. Очарование.

На этот раз гипноз сработал хуже. Конечно, человек будет слушаться и отвечать на вопросы, но всего минут двадцать. Очарование жрало много энергии и быстро истощало тело, приближая к жажде крови. Поэтому гипноз при первом использовании держится пару часов, а при последующих уже намного меньше.

Мне хватило десяти минут, чтобы Эрик рассказал все, что он знает об нападении на Запретный город и Первом. А еще офицер поделился новенькой картой Постимперии, которая разрослось на половину европейской части материка.

К сожаленью про красного жреца Эрик ничего не смог рассказать. Для него Первый это глава техно-церкви, где объединили науку, магию и религию. Мне оказалось сложно представить такие ингредиенты в одном салате, но раз в Постимперии его жрут, значит рецепт был рабочий. Еще выяснилось, что нападение на мой клан шло с подачи жрецов, которые сидят в столице и редко выбираются за ее пределы. Приезд сюда Первого даже для офицеров стал неожиданностью, а причинами его личного вмешательства в операцию по уничтожению гнезда вампиров Эрик интересоваться побоялся.

Выстрелы с наружи к этому моменту прекратились. Скоро солдаты заинтересуются, почему их офицер еще не вышел из палатки. Поэтому я не стал затягивать разговор. Быстро восстановил потраченную на очарование энергию, выпив кровь у усатого, и улизнул из палатки.

Мне без проблем удалось воспользоваться суматохой и свалить из лагеря. Вот будет сюрприз, когда они найдут труп Эрика. Не уследили ведь, за драгоценным командиром.

Хотелось прихватить с собой необычную пушку, способную выпускать молнии, но вокруг трупа прогрессора собралась половина лагеря. Риск не стоил жизни.

Добыв информацию, я направился к одному из своих тайников, который находился за пределами красной крепости. Хотелось в покойной обстановке наметить дальнейший план мести, чтобы не помереть по глупости.

Немного поплутав по улицам, я облегченно выдохнул, отыскав торчащую из обломков здания красную букву «М». Давно здесь не был, символ столичной подземки успел обрасти кустами и покрылся мхом.

Я подошел к спуску вниз и остановился. Там раздавались шаркающие шаги. Неужели зверо-мутант? Любят они во всякие норы забираться.

На всякий случай я отошел от входа и притаился за обломком кирпичной стены. Взял в руки кусок арматуры и принялся ждать. Когда взгляд уловил движение у входа, я вкинул свое оружие и выскочил из укрытия. Но удар пришлось отвести в сторону.

Из-под земли поднялся худой жутко грязный и бледный парень в разорванной одежде. Я с трудом узнал в нем мужа Карины.

Глава 6. План

– Эм, дружище? – неуверенно поднял я руку.

Вампир смотрел на меня и скалил клыки. Он тихонько рычал, по подбородку стекала слюна. Через дырявые штаны просматривались худые ноги. Футболка разошлась лоскутами, словно муж Карины лазал в разбитые окна, не очищая их от стекла. И еще у него отсутствовал один сапог.

– Братан, ты меня узнаешь? – спросил я, припоминая прошлые случаи отравления кровью зверей мутантов.

Вампир ничего не ответил. Он резко согнулся пополам и прыгнул, стремительно сокращая дистанцию.

– Твою мать!

Мне едва удалось увернуться от когтей, которые полоснули воздух в паре сантиметров от лица. Муж Карины пронесся мимо. Он врезался в дерево, развернулся и вновь бросился на меня.

– Стой! – рявкнул я, используя очарование, и давя авторитетом.

Это сработало, но не так как надо. Обычно вампиры просто замирали, а муж Карины только споткнулся и даже не упал. Дерьмо.

Он махал руками, полосовал воздух перед моим лицом и рычал. Уворачиваться было не сложно, но я видел сколько силы вампир вкладывал в удары и попадать даже под один не хотелось. Муж Карины сейчас активно сжигал энергию, повинуясь жажде крови.

Я подгадал момент, отскочил в сторону и побежал от вампира. Надо его вымотать и обезвредить. Не знаю на сколько хватит энергии у этого придурка, но стоит попытаться его спасти.

Убежать не получилось. Муж Карины меня нагнал, и ударил когтями в спину.

– Сука! – выдохнул я, рыча от боли.

Пришлось приложить вампира арматурой, которая все еще лежала в руке.

Он не ожидал этого и с воем улетел к выщербленной стене, которую успешно сломал. Старый кирпич обсыпался на него, погребая под кучей обломков.

Шанс? Почему бы и не да. Я прыгнул сверху и не позволил вампиру освободится.

– Эй, приди в себя!

Блин, стыдно признаться, но имени я не знаю. Все двести лет, он был просто мужем Карины, и мы почти не общались. Обычный рабочий под руководством Бориса.

Я отбросил несколько кусков кирпича и едва успел отдернуть руку. Парень попытался ее укусить. Мне пришлось сменить тактику. Сначала ему в рот был грубо засунут кусок резиновой брони прогрессора, которую я нарочно не снял после визита в лагерь. Не голому же прыгать по руинам.

Потом, по мере разгребания завала, показались когтистые руки, которые были связаны прочным ремнем с моей экипировки. И напоследок я стащил остаток брони и запеленал в нее ноги вампира. Отлично, теперь он похож на сверток из которого торчит очень злая, рычащая голова.

Я миролюбиво потрепал мужа Карины по волосам и, взвалив на плечо, потопал к убежищу. Не хотелось на улице из него токсин выводить. Вдруг имперцы забредут, порубят еще подопечного.

Мы спустились в шахту полуобвалившегося метро. Прошлый раз разрушений было меньше. Время станцию не пощадило. Корни пробили несколько стен, местами рухнул потолок и засыпал выход на пути и перрон. Но мне туда и не надо. Я прошел к почти незаметному закутку, и бросил мужа Карины на пол.

– Извини приятель, патриарху надо поработать.

Следующие двадцать минут пришлось потратить на разбор завала, который я искусственно создал пару десятков лет назад. Судя по положению камней и арматуры, никто даже не пытался его разобрать.