– Мой папаша! – ловко соврал я продавщицам и они сочувствующе мне кивнули. С тех пор, изредка захожу в этот магазин, с фальшивой мятой запиской от моего придуманного папаши, и покупаю себе коньяк и табак, когда накоплю карманных денег.
Мой новый друг, сильно смеялся с этой истории, искренне недоумевая, что никто другой не догадался ещё до этой простой схемы. Стас высокий и крепкий, но сложилось ощущение, что он до сих пор чувствует себя каким-то маленьким. Скорее, не имеющим сильного значения, нежели низким, и абсолютно не знает, кем хочет стать, когда вырастет. За лето, мой новый друг стал больше улыбаться и смеяться. Сначала, он показался мне немного угрюмым, но найдя темы для разговоров, и общую любовь к пиратским книгам, мы быстро сдружились. Он внимательный слушатель, почти не спорит, принимая любые мои мысли и идеи. И не затыкает меня, когда я начинаю много болтать, как те придурки, которые раньше называли меня лучшим другом, и потом, вдруг, передумали звать гулять. А в школе и вовсе перестали здороваться, решив, однажды, дружить против меня. Хорошо, что я ушёл в техникум после девятого. Теперь у меня будет другой класс, где не будет этих идиотов. И есть надёжный друг.
Стас выдохнул, глотнул коньяка из бутылки и откусил кусок сыра “косичка” от длинной палки. Палка потянулась от зубов за его пальцами и хвост оттянутой полоски радостно шлёпнул его по носу. Я расхохотался от этого вида и друг мне улыбнулся.
Мне нравится, что я могу его развеселить. Иногда мне кажется, он слишком сильно уходит в себя, а вспышки моих мыслей возвращают его на Землю. Стас кажется мне надёжным и хорошим, без говна внутри, но я плохо разбираюсь в людях.
– Ребят, поддержите дверь, – внезапный мужской грубый голос за спиной даже напугал. Как это я пропустил пищание домофона?! Стас уже догадался спрятать бутылку в карман и первым подскочил к двери, из которой выкатились два больших чемодана на вытянутых волосатых длинных руках в накрахмаленных манжетах, и только потом из темноты подъезда вылез дядька, им принадлежавший, в строгом черном костюме, будто широком ему в плечах, похож то ли на нового русского, то ли на телохранителя. Долговязый радостно вдохнул свежего воздуха, поблагодарил, оглядев нас будто уже давно знаком, и потащил чемоданы к автомобилю, который мы внимательно до этого изучали. Он отличался от других во дворе: красивый лакированный Мерседес с тонированными стёклами и хромированными дисками. Я предположил, что такой зверь должен стоить, наверное, как наша квартира.
Друг хотел закрыть дверь, когда увидел моё сосредоточенное лицо и по нему определил, что дверь закрывать ещё рано: по ступенькам спускалась морщинистая женщина, а под руку её держала моя Пиратка. Я расплылся в дурной улыбке. Стас тяжело вздохнул и закатил глаза. Он уже наизусть знал, что это за взгляд, но тоже с любопытством стал разглядывать девчонку, когда та вышла. Так близко мы с ней ещё не сталкивались.
– Спасибо, ребятушки! – нежно отозвалась пожилая женщина, увидев, что мы держим дверь. Пиратка внимательно посмотрела на Стаса, одарила его лёгкой улыбкой и совсем не заметила меня. Эхх!
– Ты только пиши оттуда обязательно, хорошо? А то мама твоя не рассказывает, как у тебя дела. Вся в своих картинах! А мы тут скучай без любимой внучки. Соседки, вон, смотри, провожают тебя из окна! Помаши им.
Пиратка натянула неестественно приветливую улыбку и помахала им в ответ. Я был прав! Ей с ними скучно. Под длинным расстегнутым черным плащом, на ней снова была рубашка, но в этот раз шею закрывала чёрно-белая арафатка. Узкие облегающие джинсы заканчивались классическими кедами с резиновыми носами, за спиной висел небольшой рюкзачок серебристого цвета с кучей значков. Вот бабушку свою она одарила очень теплым объятием и самой очаровательной и искренней улыбкой.
– Хорошо, Ба! Писать буду! Только не волнуйся, пожалуйста, тебе вредно.
О, какой голос! Песня! Чуть шероховатый от сигарет, но звонкий и очень чувственный.
– Давай, иди домой, а то промокнешь. Я ещё позвоню, из аэропорта. И как прилечу – тоже.
Я таял, как мороженое на солнце, от каждого звука её голоса. И от того, с какой заботой она относится к своей бабушке. Но куда же она уезжает и надолго ли?! Наверное, не надолго, учебный год же только начался. Она ещё раз нежно и крепко обхватила уже плачущую морщинистую женщину и тоже пустила слезу, подталкивая бабушку под козырёк. Я повернулся в сторону подъезда, подумав приоткрыть дверь для неё.
– Иди домой, Ба, не мёрзни. Может, увидимся через год.
Стас ещё подпирал раскрытую дверь и на этих словах он с горечью и сочувствием посмотрел на меня. Слова ухнули мне в солнечное сплетение так сильно, что стало даже больно. Через год? Может быть? А может не быть? А кем мне любоваться всё это время тут?
Бабушка стояла на ступеньке в двери подъезда и утирала слёзы, пока Пиратка садилась в машину и исчезала за наглухо тонированным стеклом заднего сидения. Долговязый быстро пристегнулся, хлопнул дверью и стал отъезжать от обочины, когда девчонка опустила окно и помахала как бы не только бабушке, но и нам, и подарила всем троим свою красивую улыбку.
Я расстроился сильно. Было даже больно смотреть, как машина с ней исчезала за углом дома на целый год, и может больше. А вот мой друг, на удивление, не растерялся:
– Хорошая у вас внучка! Заботливая, – сказал Стас, явно удивленный тому, что вообще с ней заговорил.
– Да, – отозвалась бабушка и утерла слезу.
– А куда это её увозят на целый год?
– Она учится во Франции, приезжает домой только на лето, если мама её не придумает ещё чего.
– Молодец какая, – не отступал Стас, – А зовут-то её как?
У меня внутри всё замерло, кажется я даже дышать перестал.
– Мия зовут. Родители самое необычное имя выбрали, я с трудом привыкла.
– Красивое имя. И внучка у вас красивая, – подытожил друг, а бабушка ему согласно кивнула. – Вас, может, проводить до квартиры?
– Да зачем, я дойду. Спасибо, мальчики. Всех вам благ!
Тяжёлая железная дверь с грохотом закрылась, когда пожилая женщина с заплаканными глазами исчезла за раздвижными дверями лифта, и на улице снова стало слышно, как по козырьку подъезда барабанит дождь.
Я метнулся к другу, радостно потрепал за плечи и достал из его толстовки коньяк, открутил с бутыля пробку, торжественно поднимая вверх.
– За моего лучшего друга, отважного и бесстрашного пирата Стаса, который сделал для меня эту грустную осень теплее и ярче! – выпалил я и глотнул без подготовки. Коньяк сильно обжёг остывшее от ветра горло и горячо прокатился по внутренностям.
– На, закуси, – он протянул мне косичку. – Я почувствовал, что тебе очень нужно сейчас что-то хорошее.
– Стас! Ты просто класс! – широко улыбался я. – Мия! Мииииииийааааа!
Друг улыбался мне в ответ. Мне повезло с ним. Очень. Невероятный пацан! И как только догадался? Как так быстро сообразил?! Я бы измучился в догадках, куда уехала, как теперь без неё. Но теперь у меня есть её имя и я могу думать о ней по имени! Мия! Вааааау! Мииииия! Стас тем временем тоже глотнул коньяка и поёжился.
– Сделаешь сигаретку? – попросил он.
– Легко! Друг, а ты очень проницательный! Может, тебе и правда в пед? На психологию? Думал над этим?
Стас задумался, так надолго, что я успел представить Мию в моем доме на холме, а потом я буквально увидел, как над его головой загорелась яркая лампочка и друг расцвел новой, ещё неизвестной мне до этого, улыбкой. Мы нашли его предназначение! Кайф! Я растекся в широкой улыбке и пока он завис в задумчивом размышлении, решил тоже немного помечтать. Как меньше, чем через год, уже следующим летом, стану крепче и сильнее от физических нагрузок в техникуме, и после экзаменов буду приезжать домой в форме, туго затянув пояс и широко расправив плечи. И она меня заметит! Обязательно! Останется только набраться храбрости с ней заговорить. Может, стоит выучить пару фраз на французском, удивить девчонку. И она больше не просто девчонка, она Мия! Какое красивое имя!
И какой классный у меня всё-таки друг, размышлял я по пути до дома! Как мне повезло! Он до вечера терпеливо выслушивал все мои варианты развития событий следующим летом, даже помогал с идеями и ни разу меня не пожурил за навязчивые мысли. Ну точно психолог же! Это сейчас кажется, что профессия не популярная, но я слышал, что в Европе и Америке уже давно у всех есть личные психологи, люди идут к ним по поводу и без, те участливо выслушивают – прям как мой друг – и спрашивают: “Что вы думаете по этому поводу? Что чувствуете из-за этого?” – легкотня за деньги! Наверное. Надо Стаса отблагодарить и подарить ему что-нибудь стоящее, чтобы он понял, как мне дорог.
– Семья, я дома! – залетел домой с хорошим настроением, разбросав кроссы по коридору, встряхнул ветровку от крупных капель и повесил на крючок. Подхватил прилетевшую на мой шум сестрёнку и мы закружили в коридоре. Она по традиции расцеловала меня в щеки и залилась громким смехом, когда я стал короткой шевелюрой щекотать ей уши. Обожаю её! Ей всего шесть, но она уже очень смышлёная, не капризничает лишний раз и всегда с хорошим настроением!
Мы зашли на кухню, где уже вовсю шкварчала еда на плите, и вернувшаяся со смены матушка подпевала радиоприемнику.
– Как первый день в техникуме? – спросила она.
– Шикааааарно! – протянул я – А как ваш день?
– Сикааааарно! – повторила за мной Ленка, шепелявя в шутку, и мы засмеялись.
Я плюхнулся на кухонный стул, поцеловал сестрёнку ещё раз в щеку, отпустил её радостно кружить по кухне, и громко выдохнул.
– Ты какой-то задумчивый, сын. Всё хорошо?
– Всё замечательно, Ма! Я тут понял, что у меня теперь есть лучший друг!
– Тот мальчик, с которым вы всё лето тусите?
– Маман, откуда такие словечки? – заулыбался я
– Держу марку! Хочу быть с тобой на одной волне!
– Оригинально! Оригинально! – я сделал вид, что поправляю невидимые очки. – Да, это Стас! Он сегодня для меня сделал невозможное! Просто так, ма! Без хитрой мысли и не из выгоды! У меня ещё не было такого друга.
– Это хорошо. Почему не пригласил его к нам на ужин?
– Не догадался. – расстроился я. – Но сегодня праздник. У него была линейка в школе, может его дома тоже ждут с праздничным ужином?
– А, ну да. Он твой ровесник или старше?
– Ровесник. Но складывается ощущение, что он намного старше меня. Серьезный парень. Станет психологом! – похвастался я. – Мы сегодня это придумали!
– Огооо! Серьезное заявление для подростка, – удивилась матушка.
– А капитан пассажирского судна, разве, не серьезно? – в шутку оскорбился я.
– Мой руки, капитан! И давайте ужинать уже! И отмечать!
– Так точно, гражданочка! – отрапортовал я и отчалил переодеваться в домашний костюм и мыть руки.
– Ты вообще у меня молодец! Горжусь тобой! – выкрикнула из кухни матушка.
– И я тобой гарзусь! – подытожила Ленка, звонко захихикала и мы с мамой расхохотались в разных концах квартиры.
Я натянул спортивки и старую майку, вымыл руки, как велели, и вернулся на кухню, остановившись в дверном проёме и задумчиво подперев косяк. Запах стоял изумительный! Пахло жареной картошкой, шкварчащей куриной кожицей и рубленной зеленью в салате с овощами. Ленка забралась на свое место и оперативно схватила столовые приборы в свои маленькие ладошки. А мама уже накрыла на стол и протянула мне холодную бутылку шампанского, чтобы я аккуратно её откупорил. Наша семейная идиллия меня порадовала. Мы так сильно переживали, как справимся без отца, когда он умирал. Но вот прошло пять лет и в доме снова уютный шум и веселье. Мама стала подрабатывать сиделкой после опыта с отцом и его тяжёлой болезнью, а через год перевелась из районной поликлиники в частный хоспис на полную ставку по рекомендациям своих подопечных. Ленку отдали в хороший сад. Я взялся за учебу, чтобы поступить в техникум и взял на себя некоторые заботы по дому. Всё хорошо.
Ленка зажмурилась и закрыла ладонями ушки. Пробка от шампанского громко бахнула, но осталась в моем кулаке, я налил золотистого напитка маме в бокал и вопросительно глянул на нее, когда увидел второй, стоящий на столе.
– Чуть-чуть можно! Ты такой взрослый уже, сын!
– И мне сють-сють! – подтянулась сестрёнка.
– Тебе много-много! Но колы! Договорились? – заговорщически зашептал я над ней.
– Хорррошо! – пропела она, в ответ на моё подмигивание.
Мы с мамой встали, Ленка, последовав нашему примеру, взгромоздилась на стул, и все вместе подняли красивые хрустальные бокалы и стакан.
– Папа очень хотел, чтобы ты шел за своими мечтами! Ты пообещал ему так и делать, и выполняешь данное ему обещание! Он тобой тоже гордился бы! – сказала она с печально-счастливым лицом, а потом чуть не заплакала. Мы глотнули шампанского, крепко обнялись, а Ленка разбавила нашу счастливую печаль громкой отрыжкой от колы, знатно нас рассмешив.
– Хочу плеер, подаренный тётьСветой, передарить Стасу, ты не против? – вдруг осенило меня. – Я им всё равно не пользуюсь, а он будет рад, мне кажется.
– А Ленке он не подойдёт?
– Мама! Ленке ещё рано отключаться от маминых поучений, затыкая уши наушниками. А когда придёт её время быть капризным подростком, в мире уже будут маленькие красивые плееры. Вон, как быстро кассетные сменились на дисковые! – смело заявил я.
– Ну тогда передари. Тебе же не жалко?
– Такому другу ничего не жалко!
Глава 3
Стас
Судя по выключенному везде свету и отсутствию радиошума на кухне – единственной комнате, где сейчас горел свет – у отчима сегодня плохое настроение. Я тихо разулся в прихожей, подтянул кроссы под обувницу на резиновый коврик, и стянул влажную от дождя толстовку, оставив её сохнуть на крючке. Зашёл в комнату и стал переодеваться. Мама выждала время, и тихонько постучалась ко мне.
– Как твоя линейка? Хорошо провел день? – она села на край моей кровати и поправила узорчатый старый халат.
– Всё отлично! Я, кажется, действительно буду выбирать университет, как рекомендовала школьный психолог.
– Наконец-то определился! Мы с Сашей волновались за тебя, – неумело соврала мама. Дяде Саше было всё равно, чем я займусь. Раньше я очень расстраивался по этому поводу, но потом в какой-то момент просто смирился. Если до этого я напрашивался к нему в сыновья, просился с ним в гараж или на рыбалку, ждал от него похвалы, то пару лет назад перестал стараться и мы стали жить как навязанные соседи. Мама его очень любит, как мне кажется, а я слишком спокойный, чтобы сильно раздражать отчима, поэтому мы просто смирились с существованием друг друга, живем на одной жилплощади и делим мамину любовь.
Иногда у него бывают плохие дни. Он тихо бухает в тишине и, по возможности, в темноте, в гостиной. Не борзо, как некоторые, например, с побоями или ором. А просто сам с собой. Порой может матюкнуться себе под нос, иногда повышает голос на нас, но только в такие дни и только, если к нему приставать с расспросами. И мы стараемся его не трогать. Обстановка в квартире при этом крайне мрачная и тяжелая. Он ни разу не рассказывал, даже маме, о своем прошлом, но мне кажется, что отчим, возможно, служил в какой-то горячей точке или типа того. Спрашивать о таком мне видится не тактичным. Да и дядя Саша – человек немногословный, смысл его спрашивать?! Зато, он всегда занят делом, в доме следит за исправностью всего, иногда вкусно готовит, много и усердно трудится на заводе. Меня сильно беспокоит, что мама до него была жизнерадостная и веселая, а с ним стала тихая и немного грустная, особенно в такие дни. Она называет это спокойствием. Надеюсь, она права.
– Погулял немного с одноклассниками? – спросила мама.
– Нет, пообщался с Никитой. У него сегодня был первый день в техникуме. – быстро ответил я.
– О, как здорово! И как погуляли?
– Погода паршивая, но поболтали хорошо.
– Есть хочешь? – голос у мамы был уставший. – Я наготовила на неделю вперёд.
– Не сильно. Хочу почитать в справочнике про универы.
– Чай заварить? – заботливо спросила она.
– Не откажусь, спасибо большое, мам.
– С бергамотом? – спросила она, заранее зная ответ.
– С бергамотом! – с нежностью ответил я, и достал из ящика большой альманах всех московских университетов.
Пока листал справочник и изучал списки необходимых знаний по предметам, вспомнил почему-то, как Мия на выходе меня внимательно рассмотрела и улыбнулась. Ник прав, она действительно очень симпатичная и какая-то особенная, не такая как другие девчонки, утонченная, без привычной московской подростковой выпендрежности, выбор удобной одежды спокойных оттенков, без кричащих деталей – только добавлял уверенности моим рассуждениям. И к бабушке она с любовью и заботой, искренне, как мне показалось.
Очень рад, что набрался сегодня храбрости и помог другу скрасить горечь расставания с этой девчонкой. И слова сами нашлись. Так-то я с чужими бабушками беседы на пустом месте не завожу, но увидев сегодня полное разочарование в глазах друга, мне очень сильно захотелось не оставлять его с разбитым сердцем. И я был прав. Пара раскрытых секретов сделали его немного счастливее. А меня сделала счастливым его довольная морда. Пиратка его и впрямь сильно зацепила!
Мама постучала по открытой двери с моей любимой жёлтой кружкой в руке и комнату заполнил запах фирменного её чая. Она поставила его мне на стол и неуверенно замешкалась, собираясь выходить.
– Мам, посиди со мной, – догадался я. – Давай тебе расскажу про условия поступления, и какие нашел варианты, а ты мне поможешь выбрать. – я сообразил, что она не хотела больше сидеть на кухне, а в их комнате сейчас была гнетущая обстановка плохого дня дяди Саши.
Мы пару часов просидели за справочником, прежде чем из гостиной послышался храп отчима. Составили список по возрастанию моего энтузиазма от заведений и схему действий: на какие предметы надо сделать упор и где придется сильно подтянуться. Потом рассказал ей, как Ник пришёл к идее про психологию и мама меня похвалила.
– Ты хороший друг, Стас. – она потрепала меня за плечи, прямо как Ник сегодня днём. – И он хороший друг тоже. Ты стал счастливее с его появлением.
