Последний уровень
Кира Уайт
Уровни опасности #3
Оказавшись на своей территории, я рассчитывала без труда разобраться с задачей, с которой справлялась на протяжении долгих лет. Но сделать это в одиночку, когда на тебя открыта беспощадная охота, не так-то просто.Вступить в союз с теми, кого еще недавно считала врагами, не такая уж плохая идея. Но что, если сотрудничество принесет совсем не то, на что я надеялась?Заключительная часть трилогии.
Кира Уайт
Последний уровень
Глава 1
Кровь. Море крови.
И трупы. Повсюду.
Выпотрошенные тела, оторванные конечности, перерубленные шеи, внутренности, разбросанные по всем возможным поверхностям.
Розовая слюна, стекающая из оскаленных пастей монстров.
Алые капли, соскальзывающие и падающие на землю с остро заточенных лезвий топоров.
Даже сквозь плотно сомкнутые веки не перестаю видеть мелькающие перед глазами ужасающие картины. Все это происходит по моей вине.
Лоб болит от той силы, с которой я прижимаю его к коленям, в ушах звенит из-за непрекращающегося завывания сирены, предупреждающей о красном уровне опасности, а внутри черепной коробки гудит от нескончаемого потока мыслей.
Я обязана собрать их в кучу, взять волю в кулак и сделать то, что должна.
Найти и спасти Веронику.
Я делала это годами и сейчас ничего не изменилось, пусть уровень опасности стал другим, моя цель неизменна.
Чувствую теплое прикосновение к позвоночнику, заставляю себя повернуть голову и взглянуть на Кроу, который что-то говорит. Его губы шевелятся, но я не слышу ничего, кроме воя сирены и эха болезненных криков разрываемых на части жертв метаморфов, что до сих пор раздаются в ушах. Приходится приложить титанические усилия, чтобы избавиться от воплей ужаса и боли и понять, что Кроу зовет меня по имени.
Несколько раз моргаю и концентрируюсь на Охотнике, которому что-то понадобилось в самый неподходящий момент. Творящаяся жуть на какое-то время выбила из меня способность ясно мыслить и полностью заслонила собой окружающую реальность. Мне нужно еще хотя бы пару минут, чтобы взять себя в руки. Но Кроу не дает ни секунды на это.
– Виктория! – требовательным тоном зовет он, жестко глядя в мои глаза.
Мотаю головой из стороны в сторону, не в силах избавиться от изображения ужасов, кажется, намертво прилипших к внутреннему взору.
– Что я натворила? – выдавливаю хриплым голосом и судорожно вздыхаю.
Мартин обхватывает ладонями мои плечи, заставляя распрямиться, и произносит с непоколебимой уверенностью:
– Это не твоя вина. Соберись, сейчас не время…
Не дослушиваю. Запрокидываю голову и нервно смеюсь, глядя в светлый потолок автомобиля.
– Перестань, Кроу, – прошу приглушенно, пытаясь освободиться из его захвата, но он становится лишь сильнее. – Ты ведь видел то же, что и я. Ты видел, что сделал Линкольн.
Мартин ловит и удерживает мой взгляд, вопросительно вскидывает брови, словно для него совершенно неочевиден смысл того, о чем я говорю.
– И? Ответственность за поступки О’Брайена лежит только на нем.
Знаю. Но если бы не я, ничего подобного бы не случилось. Линкольн до сих пор был бы заперт в Хейдсе, а все те люди были бы живы.
– Я помогла ему сбежать, – произношу не дрогнувшим голосом, целиком и полностью осознавая всю степень своей вины. – А он привел сюда…
Кроу до боли стискивает мои плечи, слегка встряхивает и жестко перебивает:
– Нет! Если ты включишь мозг, то поймешь, что все совсем не так.
Он выжидательно смотрит на меня, но чуда не случается. Просветление, на которое намекает Охотник, и не думает снизойти. Вскидываю руки, чтобы избавиться от хватки Кроу и отстраниться от него, и только сейчас понимаю, что до сих пор сжимаю рукоять пистолета, которая кажется нестерпимо горячей.
Мартин еще раз легонько встряхивает мое тело и наклонятся чуть ниже, едва не коснувшись своим носом моего, отчего у меня перехватывает дыхание. Он находится непозволительно близко, но я не могу отстраниться по той простой причине, что некуда.
– Ну же, Виктория, – настойчиво произносит он, заметно понизив голос, – сейчас не время предаваться страданиям. Мне нужно, чтобы вернулась та девушка, которая водила за нос половину Нордена. Ситуация не приемлет других вариантов.
Рвано выдыхаю и медленно киваю. Вот в этом он прав. Кроме того, изменить я все равно ничего не могу. Линкольн уже на свободе. И он привел из-за Барьера Ремиссию и метов. Мне остается взять себя в руки и найти сестру. Она нуждается во мне, и я не имею права подвести Рони.
– Черт! – внезапно орет Хайден, о существовании которого я совершенно забыла, как и о том, что мы вообще-то до сих пор несемся куда-то на машине, а за ее пределами разразился настоящий хаос. – Держитесь крепче!
Кроу, наконец, ослабляет захват и поворачивается на голос. Делаю то же самое и едва не роняю пистолет, когда чисто инстинктивно хватаюсь за спинку переднего сиденья. Глаза непроизвольно расширяются, и я не могу оторвать ошеломленный взгляд от гигантского мета, неотвратимо несущегося прямо на нас и слишком быстро сокращающего расстояние до машины. Из-за того, что вся проезжая часть забита транспортом, Хайдену даже свернуть некуда, отчего становится совершенно ясно – столкновения не избежать.
Кроу грязно ругается и выкрикивает в сторону Мура совершенно сумасшедшую вещь:
– Хайден, открой мое окно!
Видимо, Дерек не считает приказ чем-то странным, потому как краем глаза я замечаю стремительно ползущее вниз боковое стекло со стороны главаря Охотников. Вой сирены становится в десять раз громче, и я борюсь с желанием зажать уши руками. Кроу тем временем склоняется к сумке, лежащей на полу между нами, быстро достает из нее автомат, а в следующую секунду бросается вправо.
Резко поворачиваюсь в его сторону и с изумлением наблюдаю, как Мартин хватается левой рукой за потолочную ручку над дверью, а затем ловко выбрасывает верхнюю часть тела из окна. Кажется, от этого зрелища мои глаза расширяются еще сильнее, и я непроизвольно вскрикиваю. Кроу открывает огонь по метаморфу, хотя я понятия не имею, как он вообще может прицелиться на такой скорости.
Внедорожник вдруг резко виляет вправо, не успеваю заметить по какой причине Хайдену взбрело в голову именно сейчас заняться подобными лихачествами. Не отрываю ошарашенного взгляда от Мартина, которого бросает в ту же сторону, что и автомобиль, и Охотник едва не вываливается наружу. Роняю пистолет на сиденье и хватаюсь за темные брюки Кроу, который по-прежнему палит по метаморфу, будто ничего не произошло.
– Что ты творишь? – ору, что есть силы цепляясь за его ноги, чтобы этот идиот не вылетел, когда произойдет столкновение с метом.
Кроу выпускает две короткие автоматные очереди подряд, но я даже не думаю повернуть голову в сторону его цели. Охотник чуть склоняется к окну и что-то кричит. Из-за громкости сирены, рева мотора и невообразимых звуков, что издает скорее всего раненый мет, не могу разобрать слов.
Подаюсь вперед, ощущая, как натягивается и врезается в живот ремень безопасности, а ребра протестующе скрипят, но и не думаю сдаваться. Вцепляюсь в бедра Кроу с такой силой, словно от этого зависит моя жизнь. Хотя, если судить по тому положению, в которое он себя загнал, скорее наоборот. Если я не смогу его удержать, он непременно вывалится, и ничем хорошим это не закончится.
– Что?! – вновь кричу я.
Кроу склоняется еще ниже, и наши взгляды пересекаются. Замечаю на его лице ухмылку и чуть ли не силой заставляю себя не разжать онемевшие пальцы. Если он скажет какую-нибудь пошлость, клянусь, я так и сделаю.
– Пусть Хайден возьмет вправо!
Быстро смотрю за спину Мартину и трясу головой.
– Там же стена!
Ухмылка пропадает с лица Охотника, в глазах появляется жесткое выражение.
– Делай, как говорю!
Стискиваю зубы, посильнее впиваюсь ногтями в бедра Кроу, испытывая странную тягу сделать ему больно. Может, тогда он начнет вести себя как нормальный человек. Но, похоже, ему плевать, потому как Мартин уже снова стреляет по мету.
Поворачиваюсь к Дереку и едва не задыхаюсь от ужаса. Столкновение вот-вот произойдет, даже несмотря на то, что тело чудовища периодически вздрагивает от врезающихся в него автоматных очередей. Очевидно, при такой скорости и маневренности мета, Кроу не может попасть в голову и убить тварь.
– Дерек, бери вправо! – кричу я, позабыв добавить, что это приказ Кроу.
К счастью, это и не требуется.
Мур реагирует незамедлительно и резко выкручивает руль. Меня отбрасывает от Мартина, но хватку я не разжимаю, из-за чего кожа под ногтями горит огнем. Охотник в то же мгновение проскальзывает обратно в салон и плюхается на сиденье, отчего мое тело бросает в его сторону, и я оказываюсь чуть ли не лежащей на коленях Кроу.
Но я даже не успеваю обдумать это, потому как следует удар, знаменующий столкновение с метом, а через мгновение машину отбрасывает в сторону, и она врезается в стену тем боком, с которого только что стрелял Кроу. Страшно представить, что могло случиться, не успей он вернуться в салон.
Раздается отвратительный скрежет металла о каменную поверхность стены здания, а затем машина вновь набирает скорость.
– Виктория? – доносится до меня голос Мартина.
Перевожу взгляд на его лицо и вновь замечаю кривоватую ухмылку.
Разжимаю одеревеневшие пальцы и соскальзываю с колен невыносимого Охотника. Хватаю с сиденья свой пистолет и оборачиваюсь, чтобы сквозь заднее окно увидеть огромную тушу, занявшую половину тротуара. Потираю живот, пульсирующий из-за того, с какой силой его пережимал ремень безопасности. Раздраженно смотрю на Кроу и спрашиваю, не скрывая злости:
– Жить надоело?
– С возвращением, – бросает он, не переставая улыбаться, чем злит меня еще больше. – Такая ты нравишься мне гораздо больше.
– Пошел ты, Кроу! – говорю по привычке и вновь оборачиваюсь, не дожидаясь реакции. Хмурюсь, когда понимаю, что что-то не так. – Где вторая машина?
– Дан ушел вправо минут десять назад, – сообщает Хайден и тоже резко сворачивает в том же направлении, уводя внедорожник с главной улицы. – Мартин, куда дальше?
– Гони прямо, надо убраться подальше от метов и связаться с остальными.
Мур молча кивает, прибавляет газ и выныривает из узкого переулка на более широкую улицу, которая так же, как и предыдущая, полна брошенного транспорта, из-за чего нам вновь приходится ехать по тротуару. Людей здесь уже нет, по крайней мере живых. А вот трупов и разорванных на части останков невообразимое множество. Основная часть метов, сотворивших все это, уже ушла, но есть и те, кто остался, чтобы набить желудок. К счастью, на нас они либо не обращают никакого внимания, либо просто провожают машину горящими злобой взглядами. А это хоть и радует, но выглядит донельзя странно.
Кроу нажимает на кнопку и закрывает окно, отчего вой сирены становится глуше, а в ушах звенит уже не так сильно. Охотник легкими хлопками ладоней постукивает себя по груди и бокам, видимо, проверяя наличие телефона, но достать его не успевает. Смартфон дает сигнал о входящем вызове, и Мартин через пару секунд извлекает его из кармана, мгновение хмурится, но принимает звонок и переводит его в режим громкой связи. Спросить ничего не успевает, из динамика доносится голос Калеба:
– Мартин, они изолировали границу. Мы успели проскочить в последнюю минуту.
На мгновение в салоне автомобиля повисает тишина, во время которой каждый из нас осознает – мы в ловушке.
В данный момент все свободные Стражи, Охотники и служители безопасности заняты истреблением метаморфов, а также «запечатыванием» города, чтобы ни одна угроза не проскользнула внутрь и тем более не выскользнула наружу и не осталась не пойманной. Угрозы красного уровня не было так давно, что я успела позабыть о режиме изоляции. В ближайшие несколько дней нам ни за что не выбраться незамеченными на свободную территорию. Уверена, как только метаморфы будут истреблены, Данэм позаботится о том, чтобы отыскать предавших его Охотников. И меня заодно.
Черт!
– Твою мать! – ругается Кроу, и я молча соглашаюсь с высказыванием.
Нам конец.
Люди Данэма ни за что не дадут нам улизнуть. Как бы это ни звучало, но на Охотников Кроу уже открыта охота. С ними опасно, но отделиться от них сейчас было бы верхом глупости. Уверена, Данэм отдал соответствующие распоряжения и насчет меня. И речи быть не может о том, чтобы нам с Вероникой пытаться вдвоем ускользнуть отсюда. Это попросту невозможно. Да и некуда нам идти. Место, координаты которого сообщил Линкольн, теперь под запретом. О’Брайен знает о нем и в любой момент может нагрянуть туда как один, так и со своими новыми дружками из Ремиссии и метами. Сомневаюсь, что они пришли в Норден, чтобы просто дать себя убить. Скорее всего Ремиссия преследует какую-то цель, на которую мне, честно говоря, абсолютно плевать. Единственное, чего я по-настоящему хочу, – найти сестру и убраться подальше от опасности.
– Мартин, нам вернуться? – спрашивает Калеб, выдергивая меня из мрачных размышлений.
– Нет! – мгновенно отвечает Кроу. – Отправляйтесь к Барьеру, встретимся в условленной точке через несколько дней. Мы пока ненадолго заляжем на дно и придумаем, как ускользнуть из города, пока все заняты разбирательством с угрозой красного уровня. Свяжусь с тобой позже.
– Ладно, – соглашается Калеб с явной неохотой в голосе. – Будьте осторожны.
– Вы тоже смотрите в оба. Возможно, Синдикат захочет проверить не только место прорыва, но и Барьер в целом, вам нельзя попадаться на глаза ни Стражам, ни Охотникам.
– Понял. До связи.
Мартин завершает звонок и тут же набирает новый номер, обращаясь при этом к Дереку:
– Хайден, через пару километров будет большой указатель, сверни там направо. Через десять кварталов от того места будет съезд в сторону складов, переждем там.
– Хорошо, – соглашается Мур и делает, как велено.
