– Сид, отведи меня в комнату, и как можно скорее.
Оказавшись за дверью своих стен, я бросаюсь в туалет, выплескивая весь обед в унитаз. Обеспокоенная девушка присаживается рядом, передавая мне влажные салфетки, и спускает воду, смывая то, что так отчаянно желало выхода.
– Мне не единожды было так плохо после встречи с ним. Кажется, что тебя вывернули наизнанку – в прямом и переносном смысле.
Устав стоять на коленях, опираясь о холодный кафель, я обессиленная сажусь у стены, подтянув к себе ноги.
– Ты в порядке? – в очередной раз уточняет она.
– Нет, но буду. Сейчас мне необходим сон.
– Хорошо, помочь дойти?
– Да, но сначала мечтаю почистить зубы, – вызываю этими словами ее улыбку.
Привожу себя в порядок, после чего Сид укладывает меня в постель, где, кажется, сразу же вырубаюсь. Проснувшись ночью и потянувшись во все стороны, понимаю, насколько полна энергии. Прохожусь по комнате, решая принять душ и сменить промокшее насквозь от пота белье. Заканчивая эти манипуляции, всё еще не нахожу себе места, поэтому собираюсь вновь пробраться в спортзал.
Двигаюсь настолько тихо, словно я шпион в киношном боевике, иногда оглядываясь и останавливаясь на любой шум. Оказавшись возле двери, аккуратно отворяю ее, также тихо прикрыв за собой. Освещенный одним единственным светильником на ринге Трикс, который меня, вероятно, сегодня поджидал, сейчас стоит с оголенным торсом, отвернувшись. Мышцы спины перекатываются при каждом ударе в импровизированного противника. Услышав шум, он оборачивается, запустив руки во всклокоченные волосы, и кубики на рельефном животе напрягаются, как и мускулы на руках. «Уа-у? Ну, что за потрясающее зрелище!» Хочется вздохнуть и помечтать, но даю себе хорошенький пинок за такие мысли.
– Постоишь там, полюбуешься? Или всё же поднимешься сюда? – с наглой ухмылкой произносит тренер. «Ну, почему демоны? Почему не гоблины?! Боже! Хотя…»
– Было бы на что тут любоваться! – ворчу в ответ, сделав его улыбку еще более широкой, того гляди треснет!
– Как скажешь. Перевязывай, – Трикс кидает мне ленту.
Я послушно перетягиваю ладонь и запястье, закрепляя на внутренней стороне.
– Готова? – спрашивает он.
– Надрать твою демоническую задницу? Еще бы!
Но спустя совсем немного времени пот стекает градом, промочив футболку насквозь. Я продолжаю тупо скакать за ним по рингу, пытаясь нанести хоть какие-то удары. Вот только Трикс легко двигается, уворачиваясь каждый раз, когда мой кулак летит в его направлении. Пытаюсь как можно чаще переставлять ноги, сосредоточенно держа позицию для удара и наблюдая за прорехами в его защите. Однако, как только бросаюсь на демона, он ускользает, словно песок в море. Мое бешенство выходит из-под контроля, в глазах мерцают красные всполохи от испытываемой злости, пытаюсь хоть где-то проехаться по Триксу, но нет, парень опять уворачивается. Это настолько выводит из себя, что я рычу, а тренер, отчаявшись, поднимает руки и опускает голову, качая ей.
– Ты как медведь на балу. Неужели раньше не приходилось танцевать? – ворчит демон.
– Что я, по-твоему, должна была танцевать, польку? Ты же скачешь, как ошпаренный, – кажется, своим высказыванием, развеселила его.
Но тут лицо Трикса приобретает максимально серьезный вид, встречаясь с моими глазами. Придвинувшись ближе, обеими руками демон со всей аккуратностью берет мои, медленно поднимая их вверх, будто спрашивая разрешения. Соединив обе ладони на своей шее, он начинает неспешно двигаться в такт неведомой музыке. Томно проводит по моим рукам вдоль линии ребер, спускаясь на талию и притягивая к себе.
– Ты же сейчас не думаешь о своих ногах? – шепчет тренер мне на ухо.
– Нет, но только лишь потому, что ты ведешь.
– Хорошо, а так? – он ловко поворачивает меня спиной к себе, переместив свои руки на бедра, и настолько плотно прижимается, что я ощущаю все прилегающие участки мужского тела.
Также мучительно медленно двигаясь позади, Трикс скользит по моему животу, нежно касаясь лишь подушечками пальцев. От этого трения и легких поглаживаний хочется откинуть голову, отдаваясь ласке.
– Закрой глаза, не думай, – охрипший голос обдает шею горячим дыханием.
Готовая стонать от столь тесной близости, послушно закрываю глаза, но это разжигает еще большее желание оказаться в мужских объятиях. Как же мне этого не хватает. Но хочу я совсем не этих рук…
– Фу, ты же потный! – отскакиваю, пытаясь разрядить обстановку и тем самым нарушив этот интимный момент.
– Ты же в курсе, что мы не потеем?
«Черт! А он горяч».
– Кхм, да. Поняла, попробую завтра! Спасибо! – с этими словами я поспешно поднимаю с пола полотенце и как можно быстрее покидаю зал.
Лежу в кровати, и мое тело продолжает пылать от приятных мужских прикосновений, но в мысли врывается непрошеный образ, пуская свои токи по нервным окончаниям. Видение Ваала всплывает в памяти, словно наваждение. Как он подходит, разводя мои ноги в стороны, и удобно устраивается между ними, прижимаясь ко всему телу, создавая приятное трение. Молнии, бегут по телу. Издавая стон, я проскальзываю пальцами в себя. Его губы на моей шее, зубы, слегка царапающие кожу. Прогибаюсь, и пальцы проникают глубже, но этого слишком мало, мне хочется больше. Увеличиваю темп, когда сознание подкидывает новую картинку. Горячие руки мужчины с легкими разрядами скользят под полы рубашки и прижимают еще ближе. Ощущаю его затвердевшую плоть, давящую через плотную ткань брюк. Требовательный язык, овладевающий моим ртом, и рык, дрожью отдающийся внутри. Мой крик экстаза заглушает подушка, а по телу проходит волна удовольствия. Я закусываю губу, ругая себя и того, кто стал его причиной, пока мышцы внутри приятно ноют. Закрыв глаза, пытаюсь отогнать образ, который нагло поселился в голове, но, не добившись каких-либо результатов, засыпаю.
Глава 4 Тайна там, где ее прячут
Наутро Рэй подсела к нам в столовой. Как я предположила ранее, девушка оказалась не из разговорчивых. Она почти не обмолвилась с нами и парой фраз, не считая однозначных ответов. Но тот факт, что еще одна одаренная находится за нашим столом, внушает некое ощущение победы. Я могу объединить этих девушек, хоть некоторые тут практически с рождения, но, по факту, все держатся особняком. Чувство гордости и признания зарождается внутри. Мне захотелось быть частью их жизни, как, возможно, и я могла бы стать для них чем-то большим.
Сидни восторженно пересказывает события вчерашней тренировки, тогда как Рэй ест свой завтрак. Мое внимание привлекают символы, покрывающие черными узорами ее левый висок.
– Что они означают? – интересуюсь я.
Девушка вскидывает голову, отрывая свои темные глаза от тарелки. Если у Стеллы радужка имеет цвет умбры, то Рэй – обладательница почти черного оттенка, сливающегося со зрачком.
– Прошлое, настоящее, будущее. И дорога в никуда, ведущая к смерти.
– Когда ты ее сделала? – задаю следующий вопрос.
– Мне было шестнадцать. Последний день, когда я видела отца и выезжала из штаба.
– Почему не ездишь к нему сейчас?
– Его больше нет среди живых.
– Прости, – ощутив неловкость, ерзаю на стуле.
Девушка напротив кивает, продолжая есть.
Тогда я понимаю, что каждая здесь имеет свою печальную историю. Возможно, не такую, как моя собственная, но не менее трагичную.
– Пойдемте? – голос Сид прерывает грустные размышления.
Сегодняшняя тренировка переносится на улицу. Погода наладилась, тучи сменило яркое солнце, прогревающее всё еще влажную землю. Тут и там попадаются небольшие лужицы, а вытоптанный участок выглядит темнее из-за дождя, который прибил пыль.
– Рэй, Лои, у вас бой. Сидни, Стелла, вставайте напротив друг друга.
– Не переживай, – толкая в плечо, произносит Рэй, – сильно бить не буду, – хищный оскал украшает лицо одаренной.
– И это должно было меня успокоить? Тебе явно нужно поработать над утешающей речью.
Рэй издает смешок.
– И над улыбкой тоже, – бубню себе под нос.
– Пойдем, выберем оружие.
– Оружие? – на что та кивает.
Чуть правее от так называемой “арены” расположили деревянный стол со всевозможного вида предметами. Есть те, которые мне были знакомы, а также и вовсе интересные экземпляры, начиная от складных ножей до самурайских мечей. «Ого, тут и мачете имеется…»
Выбираю наиболее приглянувшиеся клинки, напоминающие трезубцы в мини-версии, кажется, саи[1] (https://d.docs.live.net/90418277cf8a225b/%D0%94%D0%BE%D0%BA%D1%83%D0%BC%D0%B5%D0%BD%D1%82%D1%8B/%D0%BE%D0%B4%D0%B0%D1%80%D1%91%D0%BD%D0%BD%D1%8B%D0%B5%5eJ%20%D0%BA%D0%BD%D0%B8%D0%B3%D0%B0%20%D0%B2%D1%82%D0%BE%D1%80%D0%B0%D1%8F.docx). Рэй берет один довольно увесистый меч, что видно по напрягшимся венам и мускулам ее руки.
Выйдя на середину поля, девушка кидается в бой без всякого предупреждения. Чисто на инстинктивном уровне скрещиваю оружие перед собой, блокируя меч противницы и найдя в себе силы, отталкиваю Рэй на несколько шагов. Не теряя времени, она пробует еще раз, обойдя сбоку. Но, как учил Трикс, я прокручиваюсь от удара, отбивая сталь.
– Ты стала гораздо лучше драться! – хвалит она.
– Я не теряла времени.
– В полную силу? – предлагает Рэй.
– Давай!
Теперь всё происходит гораздо быстрее, просто с какой-то нечеловеческой скоростью на меня сыплется град ударов, слева, справа. Где не достает меч, девушка добавляет локти, и даже один раз довольно сильно ударяет рукояткой меча в плечо, тем самым лишив меня оружия и поставив на колени. Ушибленное место нещадно болит, не давая возможности крепко держать саи.
– Ты как? – интересуется одаренная, подавая руку, после очередного фиаско.
– Жить буду, но дай мне пару минут.
– Окей.
Становлюсь в тень здания, прихватив бутылку с водой. Эта часть нашей обители почти безлюдна, не считая тех, кто сейчас с Триксом. Вдали среди деревьев вырисовываются два дома. Один небольшой, а вот размеры второго вызывают интерес. Это сооружение в два этажа, огороженное деревьями, мешающими нормальному обзору, но даже с такого расстояния видно, что он не меньше моего прошлого дома. Сидни подходит ко мне, тогда как ее партнерша отправляется терзать деревянную куклу.
– Чей это дом? – спрашиваю девушку.
Она поворачивает голову, проследив за моим взглядом, не прекращая обмахиваться полотенцем.
– Главного, но он редко здесь бывает. А когда появляется, то слишком занят Стеллой в своей постели, – выдает Сид очередные сплетни.
– Девочки, я разве давал разрешение прохлаждаться? Быстро на площадку! – кричит Трикс.
Переглядываясь, вздыхаем, но все же идем на зов тренера. В этот раз он ставит меня возле манекена, схожего с тем, что сейчас лупит Стелла. Вновь прихватив уже полюбившиеся клинки, отрабатываю удары, показанные Триксом. Локоть в лицо, сай в живот. Другая комбинация – присесть под вытянутой рукой противника и резко встать, рассекая грудную клетку. К концу этих упражнений мои руки так и трясутся от напряжения, которое я в них вложила, но, кажется, это всё равно не избавит от вечерней вылазки в зал.
После обеда, когда нам дается личное время, решаю использовать его для утоления своего любопытства. Натянув ветровку с капюшоном, пробираюсь на первый этаж и незаметно покидаю здание. Есть и плюсы у черной одежды – она практически незаметна в темноте, однако, в дневное время словно бельмо на глазу.
Прохожу мимо площадки, где еще час назад была тренировка, и направляюсь в сторону леса. Довольно открытая местность не позволяет оставаться в укрытии, поэтому использую редко стоящие деревья. Еще немного, и они станут гуще, скрыв меня от любопытных взглядов. Для этого времени на улице совсем тихо, возможно, решив воспользоваться драгоценными минутами отдыха, все находятся в здании. Уж не знаю, конечно, что делают военные, такой же ли у них распорядок дня, как и у одаренных, но сейчас не видно ни души.
Добравшись до маленького домика, крадусь вглубь, чтобы оказаться позади своей цели. Вынырнув из-за стволов деревьев, окружающих особняк, попадаю на ухоженную прилегающую территорию, за которой без сомнения кто-то присматривает. Уютная терраса выходит прямиком на лужайку, украшенную интересными конусными светильниками, идеально сочетающимися с белой оградой. Сам дом имеет несколько ломаных крыш с коричневой черепицей и отделан бежевым искусственным камнем, имеющим разную фактуру. Белые оконные рамы гармонично перекликаются со вставками на его углах.
Поднявшись на террасу, заглядываю внутрь, вот только из-за наступивших сумерек, практически ничего не видно, кроме некоторых очертаний мебели. Прикладываю ладони к окну, чтобы хоть что-нибудь разглядеть, но тщетно, в помещении царит кромешная тьма. Устав от глупых попыток, решаю вернуться, и обогнув здание вдоль левой кромки, двигаюсь мимо вертолетной площадки. Сейчас она пустует, как нет и охраны подле нее. Впереди виднеется нечто, похожее на старый амбар, доски которого приколочены на расстоянии друг от друга с небольшими просветами. Поперек прибиты деревяшки, создавая удобный выступ для ног. Решаюсь забраться повыше и осмотреть базу. Пробую ступить на первую доску, что кажется наиболее крепкой, нежели остальные. Та выдерживает мой вес, но немного хрустит. Подтягиваясь, я зацепляюсь за пологую крышу и, нащупав еще один удобный проем для ноги, перекидываю себя наверх. Вид сверху просто потрясающий, солнце почти скрылось за линией чернеющего леса, окрашивая небо в желто-оранжевые тона.
Откинувшись на спину, не знаю, сколько, наблюдаю за сменяющимися картинками. Когда горизонт постепенно покидают краски солнечного света, а на замену приходит сумеречная синева, в которой начинают зажигаться первые звезды. Как откуда-то снизу слышится странный шорох.
– Кто здесь? – спрашиваю в пустоту.
Вокруг слишком темно, чтобы хоть что-то разглядеть дальше вытянутой ладони. В ответ ни единого звука. Вдали еще горит свет в зданиях, и иногда слышны еле различимые голоса, но я всё же нахожусь на приличном расстоянии от нашего штаба.
– Здесь есть кто-нибудь? – пробую еще раз, но результат оказывается прежним.
Решив вернуться, спускаюсь тем же путем. Однако, как только ноги касаются земли, мой рот накрывают ладонью, больно сдавливая челюсть тонкими пальцами. Я пытаюсь дернуться, но мое тело довольно сильно припечатывают к стене амбара, оставив занозы на руках.
– Уже не такая дерзкая? – звучит скверный голос в мое ухо, обдавая зловонным дыханием вперемешку с алкоголем. – Очень не люблю, когда меня выставляют дураком на публике! Особенно такие мелкие потаскушки вроде тебя!
Он пристраивается сзади, неприятно потираясь и толкаясь бедрами вперед, в намерении доказать правдивость своих слов. Первые слезы текут из глаз от испытываемого отвращения.
– Ну, что ты? Это будет уроком, хотя… Сначала я заставлю твой мозг расплавиться. А потом сделаю с тобой такое… Ты никогда от этого не отмоешься.
Сила Ментиса проходится по нервным окончаниям позвоночника, прокрадываясь в сознание. Это огонь – яростный, сжигающий. Он не атакует, как при первой нашей встрече, нет, демон ищет лазейки, охватывая всю стену пламенем, проникает в малейшие щели, превращая камни в труху, что осыпаются сами собой. Я жалобно скулю, когда сила подбирается почти вплотную к моему разуму. Ментис не спешит, он пускает огонь по кругу, создавая свою стену из плотного кольца, отбрасывая лишь ярко-рыжие языки в сторону столь желанного им.
Сейчас, как и в первый раз знакомства с грубым напором силы демона, молнии куполом накрывают мое сознание, бережно сохраняя в недоступности от чужого проникновения. Чуть поиграв разрядами на поверхности, они атакуют, но вовсе не также ласково как раньше. Нет, став безжалостными, молнии нападают на жертву со всей возможной агрессией. Пламя пытается вырваться из-под натиска, но разряды поглощают, они его создатели.
Рука Ментиса слабеет, как и давление на мое тело. Даю себе несколько секунд отдышаться, боясь пошевелиться и навлечь на себя очередной гнев демона, однако, обернувшись, я вижу лицо разъяренного мужчины, правда, теперь оно не выражает такие уж сильные эмоции, а пустые выжженные глазницы смотрят куда-то в небо.
Всё еще не понимая, что сейчас произошло, бросаюсь бежать подальше от этого места, всё ближе к свету и голосам. Даже не замечаю, как влетаю в свою комнату, начиная метаться из стороны в сторону, словно взбесившаяся кошка. Я убила его? Или нет? А если да, то как? Молнии? Но я определенно ни разу не практиковала выставлять такую преграду. Она как будто появилась там сама собой. Подпрыгиваю от неожиданного стука в дверь.
– Лои, я звала тебя на лестнице, но ты пронеслась, даже не взглянув, – голос Сид раздается по ту сторону.
– Да, извини.
Открываю дверь перед ней, приглашая войти. Девушка странно осматривает меня.
– Ты плакала?
– Нет, всё в порядке, – отвечаю, проведя ладонями по щекам, хоть еще и ощущаю на теле след осквернения. – Что-то случилось?
– Да. Маркос до ужина ждет нас в своем кабинете, – Сидни с подозрением оглядывает мое тело и лицо, при этом нахмурив брови.
– Зачем?
– Этого нам не сообщили, но я уже час, как не могла отыскать тебя.
– Прости, хотела проветрить голову.
– Ты точно в порядке? – в очередной раз спрашивает девушка, разозлив своими подозрениями.
– Да, сколько можно, Сидни? – взрываюсь я, тут же пожалев об этом. – Я не хотела, правда!
– Не надо, Лои. А знаешь, что?! Всё смотрю на тебя, вечно страдающую, но может, ты хоть раз оглянешься вокруг? Мы все в одной лодке, и никто из нас этого не выбирал, так может, хватит?
