– Нет, ничего… Извините, и хорошего вечера.
– Ага, давай…
Кто еще? Из тех, кто сейчас рядом с Пашей, никто особо и не хотел общаться в вечер перед единственным на неделе, плавающим выходным.
Была не была.
Номер Старцева был подписан как «Мудак».
Мудак тут же сбросил вызов. Даже отвечать не стал.
– Ну и мудак… – прошипел озлоблено механик.
Порывшись в телефонной книжке, парень понял, что номера Джека у него нет. Странно, но да ладно, не звонить же Насте ради такого…
В голове промелькнула шальная мысль, что стоило бы пойти и познакомиться с какой-нибудь девчонкой, что лениво шатается в вечер буднего дня одна… По коже пробежал озноб от жуткой и пугающей мысли, и Паша задвинул размышление подальше. Открыл пиво, напугав близ сидящих уток.
И снова оповещение о начале трансляции. Лина все так же красива, все так же пестры ее задники. Свет и камера поставлены под самым выгодным углом. Паша вглядывался в детали и не мог собрать их воедино. Лег на скамейку, придавив собой одну из уток. Та крякнула, ущипнула его за шею и сбежала прочь.
– Мрааааааак… – протянул мальчишка и выключил телефон.
Мимо прошли какие-то ребята с гитарами в чехлах. Явно акустическими. Кулаки сжались от злобы, но отпустило быстро. Лень было даже вставать.
Парень впервые понял, что такое апатия.
Шульман занят любимым делом, равно как и Колотов. Димон – хрен знает… Ивановна слишком устала, чтобы впадать в отчаяние. Старцев, наверное, из последних сил гоняет авто симуляторы в шлеме виртуальной реальности, а Лина ведет свои трансляции… Никто не хандрит. Только Павлик.
«А че это я ее в друзья уже записал?» – усмехнулся про себя Паша, подумав про Лину.
Из последних сил Павел заставил себя встать и выкинуть пустую пластиковую банку в урну для пластика. Дорожки в парке начали подсвечиваться диодными огнями, утки спустились на воду.
Паша побрел в сторону выхода и через пол часа добрел до вантового моста. Прошел по нему, оказался во втором центре города, среди китайцев и японцев, посмотрел на их вычурные забегаловки и побрел дальше. Он прошелся вдоль набережной, хватанув для рывка еще одну банку пива, и добрался до моста каменного. Такого каменного моста он в родных краях не встречал. Пешеходная зона была выполнена в виде широкого тоннеля и проходила лишь по одной стороне моста. Редкие люди шли мимо, даже не замечая юношу, а он не замечал их в ответ.
Мост преодолен, как и вторая банка пива. Третья уже не влезет. Паша перешел дорогу по зеленым полосам на асфальте и уставился на проезжающие мимо машины. Вспомнил про дорожные знаки и огляделся. Нет ничего. Дороги пустые и чистые. Дроны-светлячки висят только. Улицу освещают.
Ноги уже гудели, и было принято тяжелое решение идти домой. Пара коробок лапши быстрого приготовления, лифт и вот он: замок на котором красуется уже тридцать четыре дня оплаченного проживания.
Паша вдруг вспомнил, как забыл оплатить одну из предыдущих квартир. Стоял у двери, пока не появится новый хозяин. Тогда вещи влезали в рюкзак, и было весьма забавно наблюдать, как люди кривят лица, увидев бардак, в котором жил парень. Бардак есть и сейчас, но отдавать кому-то другому Паша его не хочет. Уже два года, как он живет в этой комнате, которая совмещает в себе и кухню, и гостиную, и спальню.
Легкий ужин, душ и спать. А завтра – выходной. Мысль о только что потраченных на ерунду деньгах выпала осадком в душе. Так быстро улетела первая зарплата. Настолько, что в любом случае придется занимать у родителей, чтобы хватило на еду.
Стрим Лины еще не кончился. Паша включил его и швырнул телефон на стол около своей кровати. Девушка что-то говорила на фоне, но Павлик уже спал.
Утро ударило в окно яркими лучами солнца, будто отраженными от всех зеркал города. Резко и нудно завибрировал телефон, усиливая эффект твердой столешницей.
– Але?
– Ты где?!
– Шульман?
– Ты, мать твою, где?!
– Так дома! – возмутился в миг проснувшийся Паша.
– Хера ли ты дома?
– Ты че, старый, с ума сошел?! Выходной же!
– Он вчера был!
– Я вчера был на работе! И ты, кстати, тоже!
– Я думал, тебе тоже делать нечего…
– Так че, не выходной? – сердце бедолаги сжалось в груди.
– Нет!
– Блядь… – выругался Паша и повесил трубку.
Вещи первой необходимости
Глава 8
– Ладно, парни, собираем манатки. Через неделю начнется отборочный тур на национальный чемпионат, – Сеня вывел на экран своей бытовки расписание заездов, которые проходили с середины сентября. – Заезды национального захватят и сухую сентябрьскую погоду, и сырой октябрь-ноябрь, и снежное начало декабря.
Небольшая команда уместилась в вагончике, заняв все места на диванах. Кто-то оборачивался, чтобы разглядеть экран, а кто-то боролся с желанием закинуть ноги на столик.
– Сбор восемнадцатого числа, это пятница, и это вас волновать не должно. Проведем мы в первом заезде две недели. Все готовы? С сегодняшнего дня начинаем сборы. Приедет крытый автовоз. Два места для болидов и одно под оборудование. Мало, знаю. Берите только необходимое, суйте максимум по карманам, проверьте списки, скомплектуйте все сегодня!
– А потом че? – прикинул дни в голове Дима. – Четыре дня отдыхаем и в путь?
– Да. Как закончите – свободны. Надо погрузить автовоз и отправить его. Дальше вольны делать все, что хотите, только, блядь, прошу вас: будьте тут семнадцатого, иначе мы не доберемся до сборов в полном составе!
– А куда едем-то? – Паша ткнул пальцем в сторону вкладки «Карта».
– Ааа, точно… – Арсений вкладку открыл и пролистал конфигурации трасс, ровно до общего вида маршрута. – Стартуем от южной границы, от этой реки. Движемся на север. Общий пробег: две с половиной тысячи километров. Точка финиша на Северной губе.
– Ептеть… – взвыли механики. – Так там же уже, наверное, снег лежит!
– Да че вы гоните, там щас плюс восемнадцать!
– А завтра? Открой прогноз!
– Завтра пятнадцать…
– Ну е-мое! А две недели?
– Ну да. Минус три…
Тишина повисла в вагончике.
– Че, зимнюю резину брать? – собрался с мыслями Шульман.
– Ну ты же шеф-механик. Вот и подумай… А к вам… – Колотов посмотрел на пилотов. – К вам отдельный разговор. Мы в прошлом году показали профессиональный уровень «пилотов-профессионалов». Обосрались по полной. И в этом году из-за вас, «профессионалов», команд из локальных клубов как саранчи в поле, бляха.
– Хороший пример заразителен, – по-доброму улыбнулся Джек, абсолютно спокойно относясь к новости и критике.
– Хороший пример? Да ты шутишь! – распалился Сеня. – Они посмотрели, какие неудачники ездят в национальной лиге, и все разом подали заявки! Повылазили, блядь, из нор. Нелегалы чертовы.
– Нелегалы? – начал крутить башкой Павлик.
– Ну ептеть, еще один вылез, – Шульман отвесил подзатыльник пацану. Легкий, чтоб башку не стрясти. – Бензиновые движки ЗА-ПРЕ-ЩЕ-НЫ!
– Так а…
– Периферия, Паштет, периферия! Все, давай без тупых вопросов! Сень, покажи характеристику трассы.
На экране появились геоданные, перепады высот от участка к участку, процентные соотношения дорожных покрытий: разных типов гравия, скал, асфальта, и прочих…
– Угу… – промычал шеф-механик.
– Довольно подробно. Есть видеозаписи с конфигураций? – озадачено перегнулся через спинку дивана Старцев, которого разговор совсем не интересовал. Ровно до этого момента.
– Есть только треть. Там записи боевых проездов. Часть пути – дороги общего пользования. И ровно половина от маршрута будет проходить по новым дорогам. Ну… как «новым»… – подбирал слова менеджер, что наконец-то начал принимать участие в работе команды. – Мертвые деревни, старые лесные тропы, брошенные поля пшеницы… Там не разъезжено, так что мы должны будем хорошенько обдумать, как проходить квалификацию. От этого зависит место в стартовом списке…
– Будем первыми, – скомандовал Саша.
– Саш, подожди. Первые всегда прокладывают дорогу. А остальные учатся на твоих ошибках. Не выгодно… – Коен поставил кружку на столик.
– Первый непредвзят. Ищет верную траекторию без основы на других. Трасса не загажена, колея не раскатана. Свежая трава держит лучше, чем вспаханная, – вполне спокойным тоном продолжил спор Старцев.
– Так! Все! – Арсений пресек бессмысленную перепалку пилотов. – Вы че, не слышали? КВАЛИФИКАЦИЯ! Хочешь быть первым в заездах – гони на квале. Не хочешь – едь в конце. Квалификацию только не проиграйте…
– Ее можно проиграть? – удивился Паша.
– Нет! – хором ответила вся гоночная команда.
Люди разошлись по местам и начали бродить по ангару, суетливо откладывая нужные вещи в сторону. Паша засовывал комплект готовых колес в сорок девятую, догружая пустое пространство расходниками попроще: фильтрами, пластиковыми подкрылками, элементами аэродинамики. Туда же упали и пара запасных рулей, ремни безопасности, парочка огнетушителей. Парень положил свой новый набор торцевых ключей в сетку на двери пассажира, надеясь, что так они не потеряются среди хлама. Он хоть и не был жадным или мелочным, но ключи свои подписал. Каждый.
В сторону были отложены покрышки с зимним протектором и средним шипом. Льда и снега должно быть не много, а значит длинный боевой шип будет только мешать. По два комплекта. Именно они займут почти все место в кузове автовоза. Домкраты, пару компрессоров, помпы для топлива и одна бочка бензина. Все что нужно для хорошего старта. Все сложено аккуратно и трепетно. Сверху на груду вещей был брошен список, составленный Шульманом.
В куче было все. Самый настоящий автосервис на пяти квадратных метрах. Даже диагностическое оборудование улеглось. Нет только полноразмерного подъемника, стапеля и печки для пластиковых матриц. Ну и шлифовальный станок не влез. А так… Почти все.
Даже при учете такого большого багажа, ангар не опустел от оборудования. Как-никак, а большую часть времени машины проводят именно тут.
Паша улегся на диван в вагончике механиков и, обмотав голову курткой, уснул. Обмотал, чтобы не разукрасили лишний раз.
Сентябрьское солнце близилось к горизонту, когда из-за леса вывернул большой автовоз. Он бесшумно подкрался к ангару, развернулся и уперся прицепом в ворота, встав так, чтобы можно было загнать оборудование одним махом.
Водитель достал охапку проводов, с наспех примотанным изолентой электрическим счетчиком, сделал фотографию, и передал все Димону. Дима в свою очередь открыл высоковольтный шкаф и сунул все штекера, которые болтались на конце охапки. Счетчик начал бешено крутиться, обозначая зарядку на аккумуляторах грузовика.
Вообще, дальнобойщики практически не нуждаются в подзаряде от внешних источников питания. Что-то берут на себя солнечные батареи шестого поколения, что-то отдает зарядная полоса на междугородних трассах. Такие полосы выстелены на многие тысячи километров, так что проблем с логистикой быть не должно. Плати за дорогу и поехали.
Через несколько часов машины и оборудование уже были загружены. Дальнобойщик молча отцепил провода, скинул нужную сумму Сене и отчалил, увозя драгоценный груз за несколько тысяч километров. Ему можно и пораньше отчалить.
– Ну что, мужики? Нуадо решить, кто отправится разгружать фуру… – держал в руках несколько соломинок Сеня. – Все по классике. Тянем по одной и раскрываем в самом конце. Двое в проигрыше.
– Паши нет, – констатировал Старцев.
Сеня перевернул кулак с палочками и вытянул одну красную. Бросил ее в сторону. – Ну… он проиграл, все согласны?
– Ага, – довольно пробурчала толпа.
Ребята вытянули соломинки и одновременно разжали ладони.
– Блядь, – выругался молодой пилот.
– Эт тебе наказание, – усмехнулся Шульман. – За то, что Паштета сдал. Бог Машины ему покровительствует.
– Да-да… – швырнул соломинку в мусорку Саша. – Когда вылет?
– Пятнадцатого. Я пришлю билеты на самолет завтра. Паспортные данные ваши есть, – Сеня пожал всем руки и прыгнул в свою машину. Обычную, ничем не примечательную машину. Что-то забыл. Открыл окно и сдал назад, подъезжая к команде. – И это… авансы тоже завтра перечислят, чтоб не голодали по делу остаток недели.
Паша проснулся, когда за окнами ангара уже стемнело. Парень прогулялся по пустому помещению, не обнаружил ни машин, ни оборудования.
– Бросили… – расстроено уселся он на лапу подъемника.
Достал телефон и прочитал сообщение от Старцева: ты проиграл. Выгружаешь оборудование. Вылет пятнадцатого.
– На фоне сорокдевятки… Позер… – прошипел на Сашину аватарку механик. Хотя у самого была точно такая же.
Счастливое стечение обстоятельств
Глава 9
Паша стоял перед дверью, обутый в один кроссовок уже тридцать минут. За спиной был рюкзак со всем необходимым на две недели. Он бы и рад уже выйти, но тогда он не успеет написать Лине в чат, что ненадолго ее покинет. Вдруг заметит.
Свет в коридоре моргнул. Моргнул так, что на секунду воцарилась темнота. Даже город за окном моргнул. Свет пропал всего на секунду, но пропал абсолютно везде.
Изображение девушки подвисло, но, внезапно запихнув десять пропущенных секунд в одну, вскоре продолжило свой плавный ход.
– …блядь… – в удивительно странной манере выругалась девушка. Паша вдруг подумал, что это какой-то совсем далекий диалект. Явно не местный. Даже говор пацана был вполне приемлемым для жителей Города Зеркал. Но это единственное слово показало, сколько сил прикладывает стримерша, чтобы быть на волне популярности.
Паша посмотрел на активность пользователей и покраснел. Это слово сейчас посвящалось лишь ему. Он был до жути рад, что оказался первым подключившимся, успев услышать это заветное слово с далеким и непонятным акцентом. Но секунды шли, а зрителей так и не появилось.
– Есть тут кто? – помахала рукой в камеру Лина.
