– Да.
– А сейчас пей свой кофе. Если полиция сообщит что-то, ты должен быть в форме.
– Или хотя бы в сознании. – Я сажусь за стол.
– Как там Роб? Держится?
Я усмехаюсь и, отпив свой кофе, ставлю кружку на стол.
– Знаешь. Я не знаю, что мне думать.
– О чем ты?
– Роб всерьез считает, что Кэтрин могла сбежать с другим мужчиной. Сбежать, никому ничего не сказав.
– Что? – Оливия смеется. – Он был трезвый когда говорил это?
– Вроде того.
– Это смешно.
– Я сказал ему тоже самое. Это невозможно. Ты не хуже меня знаешь, как Кэтрин любит его.
– Конечно. – Оливия снова садится рядом. – Мне казалось, у них все хорошо. Полная гармония и никаких проблем. Если бы что-то было не так, Кэтрин обязательно рассказала бы тебе об этом.
– Вот именно. У нас никогда не было тайн. Так что, черт возьми, произошло? Я не понимаю, Оливия. Она ведь сказала, что идет ночевать к нам, понимаешь? Но это неправда. Она соврала намеренно и просто ушла. Ушла и бесследно исчезла. Я ничего не понимаю!
– Пошла ночевать к нам? Кто тебе это сказал?
– Роб.
Кэтрин Беннет. 8 мая 2017 год. 4 года назад. Сегодня я работаю в нашем салоне одна. Дэнни не хотел, но я настояла. Через 2 месяца у них с Оливией свадьба. Им еще столько всего нужно успеть. Мне пришлось буквально вытолкнуть Дэнни из магазина, чтобы он помог Оливии выбрать приглашения. Тем более сегодня понедельник. В такие дни посетителей, как правило, немного, и свежие цветы привезут только завтра.
Я посмотрела на часы. "12: 34" Думаю, самое время сделать небольшой перерыв и выпить кофе. Я беру телефон, сумочку, ключи и уже иду на выход, как буквально в дверях сталкиваюсь с мужчиной.
– Простите! Я.. – Я поднимаю глаза и сразу же узнаю его. Тот самый незнакомец из книжного магазина. – Вы?
– Я. – Он проходит внутрь. И я тоже делаю несколько шагов назад. – Вижу вы меня узнали.
– Да, но, если честно, не думала, что увижу вас снова. – Я неловко улыбаюсь и молюсь про себя о том, чтобы мои щеки не покраснели от смущения.
– Неужели? Странно. Ведь во время нашей первой встречи пять дней назад я сказал вам "не прощаюсь".
– Я не думала, что вы это серьезно.
– Я никогда и ничего не говорю просто так.
– Я учту. Он окидывает меня взглядом и замечает сумочку и связку ключей у меня в руках.
– Вы уходите?
– Хотела выпить кофе. Тут через дорогу отличная кофейня.
– Хорошая мысль. Только я бы посоветовал чай. Он лучше успокаивает, тонизирует и не портит цвет кожи. Составить вам компанию? Я снова улыбаюсь, не в силах что-то ответить. Со мной такое впервые. Почему я так смущаюсь и цепенею рядом с ним?
– Если вас смущает, что мы не знакомы, это поправимо. Меня зовут Роберт, можно просто Роб.
– Я Кэтрин.
– Очень красивое имя. Но знаете, оно вам не подходит.
– Правда? – Я смеюсь и немного расслабляюсь.
– Когда я впервые увидел вас? Эти серые глаза, длинные светлые волосы, джинсовый сарафан. Вы больше походите на девушку с именем Лилиан или Тереза.
– Тереза? – Я смеюсь и поправляю волосы.
– Но теперь мне придется убедиться, действительно ли вы Кэтрин.
– Что вы имеете в виду?
– Каждое имя имеет особый смысл. Есть придание, что вместе с именем мы приобретаем характер и судьбу, предначертанные ему. Вы верите в это?
– Никогда не задумывалась, но с удовольствием бы послушала.
– Тогда прошу. – Он протягивает мне руку, и я, не задумываясь, вкладываю свою ладонь.
Роберт Беннет. Настоящее. Похоже, я вырубился. Потому вздрагиваю от резкого звука и понимаю, что все еще сижу на диване с ноутбуком на коленях. Несколько секунд я будто нахожусь под водой, но затем понимаю, что звук, разбудивший меня – это телефонный звонок. Я едва не роняю ноутбук с колен, когда рефлекторно тянусь за смартфоном.
– Да, я слушаю.
– Это Роберт Беннет?
– Да.
– Это детектив Миранда Брукс. Я расследую дело о пропаже вашей жены.
– Я моментально просыпаюсь в эту же секунду и буквально вскакиваю с дивана, не обращая внимание на упавший на пол ноутбук.
– Я слушаю.
– Пока нет никаких новостей, но это и хорошо по-своему. Поисковый отряд готов. Нам удалось собрать много добровольцев, и так как наш город небольшой, поэтому есть шанс управится за несколько дней. Вы можете присоединиться, если хо..
– Конечно, хочу! О чем вообще речь! Куда нужно подъехать? Мы с Дэнни приезжаем практически одновременно. Я не ожидал увидеть столько неравнодушных людей. Как выяснилось, это не все. Людей группами собрали в разных точках города, чтобы каждая группа просматривала выделенные им территории. Нам достался один из центральных районов города. Я вижу, как к нам на встречу идет детектив Брукс в сопровождении какого-то щуплого парня.
– Мистер Беннет, приветствую вас. – Она переводит взгляд на Дэнни. – Я так понимаю мистер Уильямс?
– Верно.
– Это мой помощник, сержант Райт, – Она кивает на паренька. – Вы также можете обращаться к нему по всем вопросам.
– Ясно.
– Когда мы уже начнем? – Дэнни выглядел очень нервным.
– Уже. – Она приподняла мегафон и дала громкую команду, о начале поисковой операции.
Нас поделили на разные направления, закрепив за каждым старшего в виде полицейского. Нам досталась сама Миранда, чему я был рад. Денни взял бутылку холодной воды, что было кстати. Сегодня довольно жаркая погода, что доставляет дискомфорт и усложняет поиски. Он ведет себя достаточно отстраненно и в целом выглядит уставшим. Судя по всему, он сегодня не спал. Я полностью разделяю его чувства, поэтому решаю с ним заговорить.
– Ты как?
– Сам как думаешь?
– Думаю хреново. Дэнни усмехается, и не отвечает мне.
– Мы найдем ее Дэнни, нужно верить в лучшее.
– Да, – Он останавливается и грубо хватает меня за плечо. – Не ты ли говорил вчера, что Кэтрин сбежала с любовником? А сейчас ты уверен, что Мы найдем ее, и призываешь меня к позитивным мыслям? Да что с тобой не так? – Дэнни смотрит на меня с вызовом, и я чувствую, что он на пределе.
– Послушай, нам сейчас нужно успокоиться.
– О, поверь мне я спокоен. – Дэнни приподнимает ладони. – Как никто другой. Он уходит вперед, и я не спешу его догонять. Не готов рисковать своим лицом и здоровьем.
Под палящим солнцем мы двигаемся в сказанном направлении, внимательно осматривая каждый метр. Ни один камень, урна или куст не остается без внимания. Мы ищем что угодно, что может натолкнуть нас на ответ. Где сейчас Кэтрин. Не знаю почему, но я не чувствую страха. Я просто знаю, что с ней не могло случиться ничего плохого. Этого просто не может быть. С кем угодно, но только не с ней. Дело вовсе не в том, что я считаю себя и своих близких неприкасаемыми, Вовсе нет. Просто Кэтрин очень внимательная и осторожная. Да, конечно, она добрая, милая и приветливая, что может сыграть с ней злую шутку, но. Я как мог, старался внушить ей, что в этом мире никому нельзя доверять, всегда нужно быть на чайку. Но тут же я вспоминаю одну деталь. Кэтрин умышленно солгала мне. Она не собиралась идти к Дэнни. Поэтому версия, что с ней что-то произошло по дороге, не имеет место быть. Я пытаюсь вспомнить тот день вплоть до секунды. Это было обычное субботнее утро. По субботам Кэтрин всегда готовить банановые оладьи и заваривает молочный улун. Та суббота не была исключением. За завтраком она с улыбкой сообщила, что хочет переночевать у Дэнни. Меня это не смутило. Я знаю, как они близки с братом. К тому же Кэт и Оливия дружат, поэтому я никогда не был против подобных визитов. Она сказала, что у нее еще есть пара часов, и мы провели это время вместе. Ничего. Абсолютно ничего в ее словах, ее взгляде и действиях не говорило мне о том, что она обманывает меня. У нас это было табу. Я ненавижу ложь и притворство. И на первом же свидании мы договорились, что чтобы не случилось, мы не будем врать друг другу никогда. От этой мысли я почувствовал вкус горечи. во рту словно подступила рвота. Я остановился, отойдя в сторону, чтобы не мешать остальным. Я осматриваюсь по сторонам. Столько людей, и большая часть помогает нам найти Кэтрин. И лишь малая часть зевак с интересом смотрит на нас. Недоумки. Почему чье-то несчастье обязательно становится предметом чужого любопытства? Передаваться от одного сплетника другому. Никогда не понимал, какой в этом смыл? Они даже не знают ее. Как это история повлияет на их дальнейшую жизнь? Пополнит копилку интересных баек для посиделок у костра? Я отворачиваюсь спиной к прохожим, дабы не видеть их идиотские лица.
– Всем стоп! Громкий голос в мегафон буквально звучит в моей голове. У меня едва не закладывает уши. Я поднимаю голову, ища глазами детектива и Дэнни. Что, черт возьми, происходит? Я пробиваюсь через толпу и встречаюсь глазами с Дэнни. Дойдя до него, я понимаю, что он так же ничего не понимает, как и я. Мы остаёмся стоять на месте, как и остальные. Все начинают переглядываться и шептаться. До меня доходят обрывки слов о том, что кого-то нашли.
– Вот вы где. – Голос Миранды Брукс возвращает меня в реальность.
– Что происходит? Почему остановили поиски? – Дэнни принимает агрессивную позицию и детектив Брукс замечает это.
– Мистер Уильямс, сохраняйте спокойствие. Если я что-то делаю, значит, на это есть причина.
– Какая? – Я держусь более холодно.
– Поступило сообщение от одной из групп, что найдено тело.
– Что? Что вы сказали? Тело? Это что значит? Вы что хотите сказать? – Дэнни буквально вспыхивает, и я рефлекторно хватаю его за руку.
– Успокойтесь! Пожалуйста! Я не сказала, что это именно Кэтрин. Я сказала тело, ясно? Пока нет никаких оснований считать, что это она.
– Что это значит – Дэнни одёргивает руку. Там что, все слепые? Мы дали целую кучу ее фотографий! Вы что, издеваетесь?
– Послушайте, мистер Уильямс и мистер Беннет, все не так просто, как вы думаете, – Она оглядывается по сторонам и кивает своему подручному, который оказывается возле нас через несколько секунд. Райт, держи людей под контролем, хорошо? Я ненадолго отойду.
– Есть.
– Пройдемте со мной. Она отводит нас с Дэнни в сторону, так, чтобы нас не слышали. Послушайте, я понимаю, что вы сейчас чувствуете, но если вы не сможете держать себя в руках.
– Мы в норме. – Я отвечаю за нас двоих. – Просто объясните нам, что происходит.
– Я буду говорить, как есть. Нашли тело на водопаде. Предположительно женское. В общем, тело утопленника, пролежавшее в воде как минимум 2-3 дня. Его невозможно опознать. Но одежда похожа на ту, что вы описывали в заявлении, как и цвет волос. Но нам нужно сделать Днк экспертизу.
Она говорит и говорит, а я словно не слышу ее. Я смотрю на Дэнни и понимаю, что он едва держится на ногах.
Глава 2.
23 июня 2021 год. Среда. Дэниэл Уильямс. И снова бессонная ночь. Оливия пыталась дать мне снотворное или успокоительное, но я наотрез отказался. Я хочу оставаться в полном сознании и понимании происходящего. Вчерашний вечер прошел словно в тумане. Словно это все было не со мной. Я помню, как мы стояли с Робом на улице и нам говорили о каком-то теле. Затем, кажется, мы сели в полицейскую машину. Потом я сдал анализ Днк. Мне кажется, что сдал. Я чувствую себя сумасшедшим. Как можно не помнить, что делал днем ранее? Я слышу шаги Оливии, и разворачиваюсь.
– Привет. – Я устало улыбаюсь ей.
– Привет, – Она смотрит на меня взглядом, полным сочувствия. – Ты просидел здесь всю ночь?
– Наверное.
– Так нельзя. Тебе сейчас нужны силы, – Оливия подходит к плите. – Я сварю тебе какао. Идёт?
– Ладно.
– Оливия все делает молча, и я вижу, как она не решается говорить со мной о том, что было вчера.
– Ты думаешь это она?
– Что? Оливия не ожидала что я сам начну этот разговор.
– То тело, которое нашли на водопаде. Думаешь, это Кэтрин?
– Я не знаю милый.
– Сказали, что одежда та же, что и в описании, и темные длинные волосы. Но ведь это еще ничего не значит, да? Роб мог ошибиться, мог напутать, во что она была одета. А волосы. У нас что мало шатенок в городе? Нам ведь не показали тело. Сказали, что после 3 дневного прибывания в воде его невозможно опознать. Я не видел ее, Значит, это может быть не она.
– Милый, – Оливия подходит ближе и кладет руки на мои плечи. – Ты ведь сдал ДНК, верно? Нам нужно подождать результатов.
– Я не могу, Лив. Я чувствую, что моя душа расколота. Я чувствую, что сердце вот-вот разорвется от боли и отчаянья. – Я чувствую прилив слез и закрываю лицо руками.
Оливия никогда не видела меня таким. Я всегда был сильным, надежным. Был ее опорой. А теперь? Теперь я жалкая развалина, которая не может собрать себя в кучу. Моя жена вот-вот должна родить близнецов. Я нужен ей.
– Ты можешь плакать, Дэнни, Это нормально, слышишь? Не сдерживай себя, Ты только сделаешь хуже. Просто не сдерживайся. Кэтрин Беннет. 13 мая 2017 год. 4 года назад. Сегодня у меня первое свидание с Робом. Подумать только, мы знакомы всего 10 дней, из которых виделись 2 раза, а я испытываю невероятный трепет, думая о нем. Это не просто симпатия или влечение, которое я испытывала раньше, это что-то другое. Эти чувства одновременно и пугают, и восхищают меня.
Обычно я не заморачиваюсь, как выгляжу. Я всегда считала, что мне от природы повезло с внешностью, и мне не нужно прилагать особых усилий, чтобы хорошо выглядеть. Что касается одежды, мне всегда нравился стиль аля хиппи. Люблю яркие цвета, широкие джинсы. Роб пригласил меня в ресторан, где я никогда не была. Я не особо люблю такие места, они для меня слишком пафосные и официальные. Во время сборов я поняла, что у меня даже одежды подходящей нет. Сначала я хотела попросить платье у Оливии, но потом решила подобрать что-то свое. Я надела свое любимое винтажное платье красного цвета с оборками. Вряд ли оно подойдет для данного заведения, но мне нравится, как в нем выгляжу. Я распустила свои длинные светлые волосы и подобрала передние пряди несколькими невидимками. Немного туши, немного блеска для губ. Безупречно. Когда я подхожу к ресторану, Роб уже ждет меня у входа. На нем черные брюки и черная рубашка. Волосы все так же уложены назад. Он выглядит таким притягательным, что я неволей чувствую теплый прилив внизу живота. Я улыбаюсь и иду к нему навстречу.
