– Как у тебя все просто, – выдохнула я, без особой надежды заходя внутрь.
От расположенного в спальном районе небольшого автосервиса я не ждала многого. Внутри было относительно чисто, светло и… безлюдно.
Стояли две машины с поднятыми капотами. У одной были сняты колеса. Ни ресепшена. Ни администратора. Ни людей.
Даже автомата с напитками не было!
С одной стороны, может это и не плохо. Вдруг у мастера золотые руки и доброе сердце, и чек выйдет не таким внушительным, как на предыдущей диагностике. С другой стороны, отсутствие клиентов и людей здесь, так же кое-что говорили об уровне обслуживания.
– Хоть бы радио включили, – прошептала я, прислушиваясь к звукам. – И где твой Славик?
– Ща найдем, – спокойно отреагировала Ника, набирая в легкие воздуха и выкрикивая: – Вячеслав! Ты здесь? Это Николь!
Судя по грохоту, раздавшемуся откуда-то сбоку, и последующим за ним звуку шагов, способ вызова сработал, и кто-то явно спешил к нам.
Вот только оказался этот кто-то не Славиком.
– Он отошел за кофе, – услышала я знакомый голос, а затем и увидела вышедшего к нам Алексея. – Ты?
– Я, – кивнула ему, зачем-то крутанувшись вокруг своей оси и демонстрируя красный пуховик, джинсы и бежевые угги. – Видишь, я нормальная. Как дела на фронте мумий?
– Плохо, – широко улыбнулся Алексей, останавливаясь в шаге от меня и убирая в нагрудный карман своего синего комбинезона платок, которым вытирал руки. – Ты последний пластырь забрала, не на что путан больше приманивать. А как дела с твоими дальнобойщиками?
– Да то же не очень, – я с трудом сдерживала смех. – Перекрасилась, – демонстративно ухватив прядь темных волос, я поморщилась. – Не признают!
– Оно и к лучшему, – неожиданно серьезно произнес Алексей. – И тебе так идет больше.
– Вы знакомы что ли? – показала чудеса логики Николь, не давая мне времени придумать ответ на комплимент.
Это ведь был определенно он. Немного прямой, но все же…
– Да, было дело, – не стала я вдаваться в подробности нашего знакомства.
Мне и до этого было стыдно признаваться подруге в том, в какую ситуацию я попала. И чем вообще мог закончиться весь этот сюр по отпугиванию женишка…
Так что, про Алексея я промолчала, кратко рассказав Нике лишь про свою отлучку за едой и эвакуацию машины с последующими вытекающими санкциями от Стаса.
– Значит, это у тебя что-то случилось с машиной? – уточнил Леша, уходя от щекотливой темы. – Она на улице? – получив от меня утвердительный кивок, он уверенно пошел в сторону выхода, попутно спрашивая: – Конкретно обрисовать проблему сможешь? И капот открыть?
– С легкостью, – выйдя за ним, я подошла к машине, и открыв дверь, нажала на рычажок, слыша характерный звук чуть приоткрывшегося капота. – Сейчас покажу.
– Разбираешься? – без иронии уточнил он, смотря как я с умным видом осматриваю двигатель и все, что рядом с ним.
– А ты думаешь, что раз я девушка, то ничего не понимаю в машинах? – с вызовом произнесла я, с трудом сдерживая улыбку. – Правильно думаешь. Она не заводится и глохнет постоянно. Это все, что я могу сказать.
– Ну слава богу, – рассмеявшись ответил Леша. – А то я уже заготовил шутку про проблему с педальками. Их три, а ножки две…
– Ты просто немного меня опередил, – отмахнулась я, не переставая улыбаться. – Эта следующая беспокоящая меня проблема. Сможешь лишнюю убрать?
– Педаль? Да, легко. Потом скажешь, какую, – поддержал он шутку, при этом сделав две попытки завести машину, внимательно изучая приборную панель.
– Если ты решил, что проблема с бензином, а точнее – в его отсутствии, то не надейся, – обратилась я к нему, получая удовольствие от нашей легкой пикировки. – У меня половина бака.
– А счастье было так возможно, – Леша тоже не переставал улыбаться. – Давай аккумулятор заменим. Возможно, все дело в нем. Я сейчас.
Смотря ему в спину и продолжая глупо улыбаться при этом, я случайно наткнулась взглядом на хмуро стоящую в стороне Нику. Даже не заметила, как она вышла за нами!
– За аккумулятором пошел, – зачем-то пояснила я подруге, хотя она наверняка и так все слышала.
– А Славик, наверное, в другой город за кофе отправился, – угрюмо произнесла она, подходя ко мне. – Или прячется от меня. Вот ведь…
– Да ладно тебе, – решила приободрить я ее. – Может и правда кофейня далеко. Мы пока ехали, я ни одной не видела. Ну сама подумай, кто от такой красотки бегать будет?
– Тот, кто обременен обстоятельствами в лице девушки или невесты, – печально вздохнула Ника. – Как вот этот.
– Кто? – уточнила, чувствуя, как настроение начинает стремительно портиться.
– Леша этот, – не замечая, как моя улыбка сходит на нет, продолжила говорить Николь. – Он в клубе тоже был. Сидел весь вечер с недовольной блондинкой, с нами почти и не общался. А Славик свою в тот вечер просто дома оставил. Гад…
– Ясно, – выдохнула я, смотря как Алексей выходит из сервиса.
И вроде ничего не изменилось. Подумаешь, девушка есть. Мы же не флиртовали даже! Да и я ничего такого не думала… почти.
Но на душе все равно появился неприятный осадок и чувство, словно меня обманули.
6
– Не аккумулятор, – вынес вердикт Леша, когда от замены чуда не произошло.
Я на его фразу лишь пожала плечами, а вот Николь, демонстративно посмотрев на циферблат своих наручных часов, холодно поинтересовалась:
– Сколько времени займет диагностика? Мы девушки занятые.
– Да? – скосила я на нее глаза, а заметив, что подруга незаметно указывает мне в сторону, начала догадываться в чем причина. – О, да. Ужасно занятые. Каждая минута на счету!
Обернувшись через плечо, я поняла, что не ошиблась. К нам приближался молодой человек с двумя фирменными стаканчиками кофе. Славик, судя по всему.
– Оставь мне машину, – ответил Леша на вопрос, кивнув при этом Славику. А судя по тому, как демонстративно-холодно его поприветствовала Николь, это действительно был именно он. – Я завтра тебе позвоню и скажу, в чем дело.
– Допустим, – кивнула я. – А по деньгам что?
– Прости, но сейчас сориентировать не смогу, – честно ответил Леша. – Может получиться обойтись малой кровью, а может и проводку менять придется. Ты когда в последний раз на ТО была?
– На этой неделе, – вздохнула я, поправив шапку и полезла на заднее сиденье за своей сумкой. – Секунду, я их кажется не доставала…
– Кого? – поинтересовался Леша, обойдя машину и открыв пассажирскую дверь, втиснулся напротив меня, наблюдая, как я выворачиваю содержимое сумки на сиденье. – О, пластырь.
– Бери, если надо, – как ни старалась, а не улыбнуться ему не смогла. – А то какой день без приманки на путан сидишь.
Неопределенно хмыкнув, Леша осматривал со мной живописную кучу из упаковки влажных салфеток, кошелька, ключей, косметички, каких-то билетов, упаковки одноразовых носовых платков, собачьих косточек и прочего… сложенные в шесть раз листы с предыдущего автосервиса оказались на дне сумки и вывалились последними.
– Даже не знаю, что меня настораживает больше, – почесав щетину, с улыбкой прокомментировал Леша. – Что ты зимой с собой таскаешь зонтик или то, что у тебя есть собака.
– Не любишь собак? – удивилась я.
– У меня кот, – с гордостью произнес он в ответ.
– А у меня только Ника, – со смешком призналась ему. – У папы два алабая. Боюсь их до жути. А они мне всегда рады, потому что кроме меня им никто вкусняшки не таскает, – мотнув головой в сторону косточек, пояснила я и протянула ему бумаги, за которыми сюда и полезла. – Держи.
Развернув листы и пробежав по тексту взглядом, Леша криво улыбнулся.
– Что забавного ты там увидел?
– Ничего, – протянув бумаги обратно, Леша чуть понизил голос. – Они просто решили тебе поменять все, что только возможно. Давай я сам все посмотрю и вынесу вердикт. А то, судя по записям, эту машину проще выкинуть, чем починить.
– Охранник мне так же сказал, – вздохнула я, собирая все обратно в сумку. – Новую, говорит, купи.
– Не переживай, Саш, – Леша с такой нежностью это произнес, что я замерла, подняв на него глаза. – Починим.
– Спасибо, – почувствовав непривычное мне смущение, я торопливо закончила бросать все в сумочку и, чуть не ударившись головой, выбралась наружу. – Ник, нам пора.
– Да, конечно, – улыбнувшись мне, она окинула безразличным взглядом Славика. – Спасибо большое, что подсказал адрес! Чудо, что я вообще про тебя вспомнила, – демонстративно достав телефон, Ника начала отходить, попутно обращаясь ко мне: – Вызову нам такси.
– Да не за что, – растерянно произнес Слава, как и я, смотря вслед Николь. – Хотел пригласить тебя на кофе…
– Это так мило, – протянула Ника, обернувшись на него через плечо, затем снова вернулась к экрану телефона. – Но сегодня я занята. Набери мне как-нибудь, может найду время.
– Найдет-найдет, – тихо произнесла я немного зависнувшему Славику. – Даже и не сомневайся. И спасибо. Да, – обернувшись на машину и захлопывающего капут Лешу, я устало вздохнула. – До свидания.
– До свидания, – отозвался Славик, протягивая мне стаканчик. – Кофе?
– Не откажусь, – с благодарностью приняла я, улыбнувшись ему. – И…
– Саша, – позвал меня Леша, подходя ко мне со спины. – Номер.
– Какой номер? – не поняла я, вызвав у него широкую улыбку.
– Телефонный номер, Саша, – вкрадчиво пояснил Леша, сделав характерный жест рукой, изображая трубку. – На который я тебе позвоню. Когда выясню причину поломки.
– Точно, – протянула я, осторожно откидывая язычок на крышке стаканчика и делая несколько глотков едва теплого кофе. Вероятно, кофейня действительно находится далеко отсюда. Или Славик не торопился к Нике. Мог бы и по шустрее перебирать ногами. – Записывай.
Продиктовав номер, я еще раз со всеми попрощалась и поспешила к Николь. Благо вызванная ей машина уже подъехала.
– Тебя домой? – уточнила Ника и дождавшись утвердительного кивка, назвала водителю адрес. – И это мое.
– Ты отказалась! – убирая в сторону руку с кофе, я с трудом избежала отнятия у меня стаканчика. – И вообще, ты уверена, что стоило себя с ним так вести? Твой Славик выглядел несколько шокированным.
– Пока не мой, но я над этим работаю! – снова сделав попытку выхватить у меня стаканчик, Ника махнула на меня рукой. – Чтобы приручить хорошего мужчину, его нужно ма-ри-но-вать! – по слогам пояснила она мне, откидываясь на сиденье и недовольно косясь на то, как я допиваю кофе. – Он должен почувствовать себя хищником! Охотником! А не альфа-самцом, на которого слетаются девушки.
– Не перегни, – покачала я головой, тихо посмеиваясь.
Сколько раз Николь избирала именно такую тактику? Показного безразличия? Неоднократно. И ни разу не сработало ведь! Но она не сдавалась…
– Ой, – выдохнула я, услышав, как телефон пиликнул входящим сообщением.
Даже руки чуть подрагивали, пока я его доставала. Почему-то я была уверена, что это Леша мне что-то написал…
Но, как Ника ошибалась в выбранной стратегии общения с противоположным полом, так и моя интуиция дала сбой.
Сообщение прислал папочка.
И его содержимое мне не понравилось.
7
Алексей
***
– Я не понял, – обратился ко мне Слава, указав рукой в сторону скрывшегося за поворотом такси. – Это что вообще было?
– Ты у меня спрашиваешь? – усмехнулся я, открывая водительскую дверь Сашиной машины и включив нейтралку начал толкать, загоняя внутрь нашего сервиса.
– А у кого мне еще спрашивать? – продолжал возмущаться друг, пристроившись рядом и попивая кофе. – А вторую ты откуда знаешь? Ее вроде в баре тогда не было.
– Не было, – подтвердил я, дотолкав машину до ворот. – Может откроешь?
– Точно, – улыбнулся мне Славка, вручая пустой стаканчик. – Секунду.
Покачав головой, я отошел к урне и выкинул его, наблюдая, как ворота медленно поднимаются.
– Так где вы познакомились? – продолжил допытываться Слава, когда я принялся дальше загонять машину.
– В очереди за шавермой, – ушел я от ответа, доставая из кармана зажужжавший мобильник. Звонки отца никогда не приносили ничего хорошего в последнее время.
– Я пока переоденусь, – махнул мне рукой Славка, по лицу видя, что разговор мне предстоит крайне неприятный.
Проводив его взглядом, я все же принял вызов.
– Да, папа, – поприветствовал я его, мысленно готовясь к очередным нравоучениям.
– Здравствуй Леша, – вполне миролюбиво начал отец. – Как дела? Как ваш этот… автосервис?
– Работает, – я сделал вид, что не заметил иронии в его голосе.
С того момента, как я отказался работать на него, наши с отцом отношения дали трещину. Не могу сказать, что мы когда-либо были особенно близки. Скорее, наоборот. Сколько себя помню, мной всегда занималась мама. Школа, затем институт. Это она поддерживала, радовалась победам, была рядом, когда я сталкивался с первыми поражениями. В то время как отец больше внимания уделял своим любовницам, нежели жене и сыну.
Спасибо, что хоть не афишировал свои интрижки. Наоборот, тщательно следил за образом порядочного семьянина. А как гордился на людях тем, что его единственный сын мало того, что поступил сам, так еще и со стипендией…
