В груди заворочалось дурное предчувствие.
Их было двое. Один, довольно нетвердо стоял на ногах и вцепился в меня, расфокусированного рассматривая. Второй же стоял чуть в стороне, брезгливо окинув меня взглядом.
– Да брось, Никит, дешево как-то, – произнес второй, обращаясь к своему другу. – Заразная может.
– Да и плевать, – отмахнулся мужик, вновь дергая меня в сторону. – Пошли в машину. Потом подлечусь, если что.
– Я никуда с вами… ай! – попыталась я возразить, но он так стремительно потащил меня, что я банально подскользнулась, заваливаясь на асфальт и больно ударяясь коленями об наледь.
– Ах ты ж..! – выругался мужик, падая вместе со мной. – Все отработаешь!
– Послушайте, Никита, если я правильно поняла, – попыталась достучаться я до него. Понятно же, что в таком виде меня приняли за девушку легкого поведения. С низкой социальной ответственностью, как сейчас завуалированно называют. – Я не…
– Заткнись! – наорал на меня его приятель, замахиваясь рукой. – Иначе…
– Помогите! – заверещала я, забыв про боль в коленях и пытаясь отползти в сторону. – Кто-нибудь! Пожалуйста, помогите!
Не ночь же еще, в самом деле! На улице были люди! Но никто, абсолютно никто не поспешил подойти! Все прохожие лишь безразлично поворачивали головы на мои крики и… отворачивались, торопясь пройти мимо!
– Девушку отпустите, – пока я осматривала оживленную сторону улицы, помощь прибыла ко мне со стороны девятиэтажки, рядом с которой мы находились.
– Тебе что надо? – тут же пошел в наступление Никита, выпрямляясь и прекращая нависать надо мной. – Иди другую бабу себе ищи! Это наша.
– Я не их! – тут же обратилась я к своему предположительному спасителю. – Я вообще просто шаурму купить хотела!
– У них? – указал он рукой на Никиту и пытающегося придержать его товарища.
– У них, – указала я рукой себе за спину, не оценив шутку.
– Там не очень вкусная. Местами даже опасная, – авторитетно заявил мне собеседник, делая шаг ко мне и протягивая руку. – Вставай.
– Встаю, – поморщившись от боли в коленях, я вложила пальцы в его ладонь, поднимаясь и разглядывая мужчину.
Даже мой замутненный выбросом адреналина мозг отметил, что спаситель очень даже ничего. Высокий. Определенно широкоплечий, этого даже дутая куртка не скроет. Не зря же Никита и его друг откровенно опасались идти на прямой конфликт. Это ведь не хрупкая я на каблуках, а целый шкаф! Да еще и с нехилой щетиной, что в последнее время у мужчин идет в комплекте с прокаченной мускулатурой…
– Спасибо, – поблагодарила я, на какое-то время зависнув на глазах собеседника.
Красивые. Кажется, голубые. Если свет фонарей меня не подвел.
– Не, мужик, ну так не делается! – не оставлял попыток добиться своего Никита. – Наша баба же! Проплаченная!
– Я им не платила, – возразила я, прячась за мощной фигурой своего спасителя. – И вообще, колготки из-за них порвала.
– Да? – обернулся на меня спаситель, придирчивая осматривая колготки в крупную сетку. – Действительно. Сразу видно, что порвали.
– Издеваешься? – насупилась я, смотря в искрившиеся сдерживаемым смехом глаза.
– Нет, – заявил мне шутник. – И в мыслях не было.
– Мужик!..
– Да отстань ты, – отмахнулся он от вновь подавшего голос Никиты, приобняв меня и начиная уводить.
– А мы… куда? – поинтересовалась я, оборачиваясь и проверяя, не идут ли мужики за нами.
К счастью, они лишь недобро смотрели нам вслед.
– Мы? – переспросил у меня спаситель. – Лично я домой, – пояснил он, указывая на ближайший от нас подъезд. – Я, собственно, туда и шел. Видишь, вас обойти не вышло.
– То есть ты даже не собирался помочь?! – искренне возмутилась я. – Я же кричала!
– Ну, – протянул он, отпуская меня и доставая из кармана ключи. – Пойдем. Хоть пластырь тебе дам. Не могу смотреть на твои коленки.
– Ну и не смотри, – буркнула я, но оглянувшись еще раз и увидев, что Никита с другом никуда не делись, поспешила зайти в подъезд следом за случайным спасителем.
3
– Знаешь, спасибо тебе, конечно, – запыхавшись от подъема пешком на седьмой этаж, я с облегчением выдохнула, наблюдая, как мой случайный спаситель вставляет ключ в замочную скважину. – Но почему пешком?
– А как надо было? – усмехнулся он, открывая дверь и рукой указав идти за ним, вошел внутрь.
– Слушай, не знаю, правда или вымысел, – протянула я, наблюдая как он скидывает ботинки и, щелкнув по выключателю, начинает снимать куртку. – Говорят, в каждом подъезде есть поднимающий людей шкаф.
– Шкаф? – переспросил он, пытаясь сдержать улыбку.
– Именно. Шкаф-купе, – изобразила я открывающиеся и закрывающиеся двери лифта. – Поговаривают, если в него зайти и нажать на кнопку с нужной цифрой этажа – происходит магия. И ножками топать не надо.
– Кто бы мог подумать! – изобразил удивление мужчина, опустив взгляд на мои ноги. – Стой здесь. Сейчас принесу аптечку.
Опустив взгляд, я сделала несколько неутешительных выводов. Первый – коленки выглядели хуже, чем я думала. Второе – синяки проходить будут долго.
Более того, то ли от пережитого, то ли от того, что я запоздало начала ощущать, как сильно замерзла, меня начало потряхивать.
Пытаясь отвлечься, я посильнее закуталась в полушубок, осматривая обстановку в прихожей. Чисто. Достаточно аккуратно все. Минимум мебели. Шкаф, вешалка, комодик-обувница. Ах, да. Коврик, на котором я сейчас стояла.
– Вот, – выйдя ко мне, мужчина протянул мне увесистого вида пластиковый контейнер.
– Болеешь часто, – сделала я вывод, принимая аптечку из его рук и отмечая, что глаза у него действительно голубые. На улице мне не показалось.
На счет телосложения я тоже не ошиблась. Под курткой на мужчине оказалась всего лишь футболка. Так что, бицепсы-трицепсы и прочее, на что надо обратить внимание – я заметила.
– Помочь заклеить? – неожиданно предложил он, пока я, поставив аптечку на комод, начала изучать содержимое.
– А ты точно не маньяк? – уточнила я, бросив взгляд на мужчину. – Зеленка, аспирин, бинты, бинты, бинты, – копнув чуть глубже, я продолжила комментировать. – О, пластырь! Один, правда. И снова бинты. Бинты. Бинты! Зачем столько?
– Угадала. Маньяк, – скрестив на груди руки, он навалился плечом на дверной косяк. – Заманиваю к себе домой девиц легкого поведения, обещая дать им пластырь, затем накачиваю их аспирином, а потом, как ты могла догадаться, делаю из них мумий.
– А зеленкой им глаза и улыбочки потом рисуешь, поверх бинтов? – рассмеялась я, но спустя пару секунд моя улыбка сошла на нет. – И я не девица легкого поведения.
– Я тебе не судья, – безразлично отозвался он. – Просто не понимаю. Вроде симпатичная, не глупая… кажется. Зачем, – он окинул меня внимательным взглядом, – так?
– Может у меня просто имидж такой, – парировала я, пытаясь вскрыть бумажную упаковку пластыря. – Или вообще, я с маскарада иду. С костюмированной вечеринки.
– На тему «путаны и пираты»? – скептично уточнил у меня мужчина.
– Почему сразу пираты? – как назло, после его предположения, в голову ничего путного не шло. – Дальнобойщики.
Хрюкнув от смеха, он протянул ко мне руку, забирая пластырь и с легкостью вскрыл бумажную упаковку.
– Спасибо, – буркнула я и начала осматривать колени, прикидывая, на какую из ссадин применить единственный пластырь. Победило правое колено.
– Странная ты, – сделал вывод мой спаситель, краем глаза наблюдая за моими действиями.
Сейчас его внимание больше было сконцентрировано на экране смартфона, что он достал из заднего кармана.
– Нормальная я, – отозвалась в ответ и протянула ему ладонь. – Александра. Девушка с высокой социальной ответственностью. Высочайшей, можно сказать.
– Алексей, – вновь рассмеявшись, он легонько пожал мне руку, опуская взгляд в свой телефон. – Я тебе такси вызвал. Деньги есть?
– Вообще-то…
– Ясно, – убрав телефон, он подошел к вешалке, доставая из своей куртки кошелек.
– Нет, ты…
– Держи, – протянув мне несколько купюр, Алексей не дал мне договорить про машину, которая ждет меня в паре улиц отсюда. – И насчет этих, – он неопределенно качнул головой, подразумевая Никиту и его приятеля, – не переживай. Я провожу тебя вниз. А то в таком виде…
– Спасибо, Леша, – я протянула ему деньги, чувствуя себя неловко. – Но у меня…
– О, а вот и машина. Быстро, – пиликнувший входящим сообщением телефон мужчины не дал мне закончить мысль. – Идем.
Снова открыв рот, я замолчала, решив, что в чем-то Алексей прав. Даже если забыть про Никиту с приятелем, то что мешает кому-то другому принять меня за не пойми кого, пока я буду добираться до бизнес-центра и оставленной там машины?
Логично ведь доехать до туда. Тем более, что я не просила Лешу помогать. Он сам принял такое решение.
– Идем, – согласилась я, пользуясь моментом и незаметно оставляя деньги на комоде.
И лишь оказавшись на улице, я окончательно убедилась в том, что Алексей был прав, вызвав мне такси.
Никита с приятелем никуда не делись! А я, к своему стыду, даже не думала о том, как буду покидать квартиру случайного спасителя. Похлопав себя по карманам полушубка и нащупав только мундштук, я поняла, что свой телефон оставила в машине… Так торопилась за шаурмой, что взяла с собой лишь немного налички. Осмотрительно с моей стороны, ничего не скажешь!
– Спасибо тебе большое, – поблагодарила я Лешу, когда он довел меня до машины.
– Будь осторожнее на следующих костюмированных вечеринках, – усмехнулся он, открыв мне заднюю дверь легковушки. – Удачи.
– И тебе удачи в мумифицировании падких на пластыри путан, – в тон ответила ему, забираясь в прогретый салон.
Рассмеявшись, Алексей захлопнул дверцу и направился домой.
– Куда едем? – оторвал меня от разглядывания удаляющейся мужской фигуры таксист.
Назвав адрес бизнес-центра, я с улыбкой откинулась на спинку сиденья. Надо же, как интересно закончился сегодняшний день. Хотела отпугнуть женишка, а чуть не отхватила себе проблем по самое…
– Да чтоб тебя! – выругалась, не сдержав эмоций, когда таксист плавно остановился на парковке.
На абсолютно пустой парковке.
Ни иномарок, что я подперла, ни моей машины, здесь не было.
4
– Да чтоб тебя! – выругалась я, ударив руками по рулю и посмотрела в зеркала заднего вида: – От того, что вы сигналите, ничего не изменится!
Скрипнув зубами, я выжала сцепление, провернула ключ, поддала газ и… ничего. Чуда не произошло, машина не завелась. Старательно игнорируя бибикающих мне людей, я включила аварийку и достала телефон, набирая номер брата.
– Да, Саша, – мне повезло и трубку Стас взял практически сразу.
– Твоя колымага опять заглохла! – повысила я голос, наблюдая, как объезжающие меня водители демонстрируют мне интересные комбинации из нескольких пальцев. Одни и те же фигуры. Не сговариваясь. Поразительно единодушие! – Ты можешь…
– Во-первых, это не моя колымага, а твоя, – не дал мне высказать суть претензий брат. – Во-вторых, мы все это уже обсудили. Как ты там сказала? Взрослая, самостоятельная, независимая. Так что, сестренка, давай, справляйся сама.
– Стас, ты… вот гаденыш! – выдохнула я, когда поняла, что брат бросил трубку.
Я думала, за прошедшую неделю он остыл, но… ошиблась. И не в первый раз.
В ту ночь, когда я не обнаружила машину у бизнес-центра, у меня не осталось выбора, как назвать таксисту адрес брата. Тут или к Стасу, или к папеньке… последнего видеть не хотелось совершенно. А вот с братом у нас всегда были замечательные отношения, несмотря на внушительную разницу в возрасте. Мне всего двадцать один, а Стасик уже пережил свое тридцатилетие. И всегда меня поддерживал! Всегда… до того момента, как я в сетчатых колготках, топике и полушубке, не возникла у него на пороге, определенно испортив наметившийся там романтик.
Что я могу сказать?
Возможно я была не права, с порога заявив, что сегодня снова переночую у него. Какая-то впечатлительная барышня попалась Стасу. Проверещала сказанное мной слово «снова», вмазала ему по щеке, пафосно ушла, брезгливо скривив губы, когда проходило мимо меня…
А я осталась. Наедине со злющим братом. Пришлось выслушивать гневную отповедь и за свой внешний вид, и за то, как глупо бросила машину. Его машину, к слову. Отдельно покорно выслушала претензии к моей безответственности. Ведь никто не оставляет в машине документы, телефон и ключи от дома… Аргумент, что я на пять минуточек отлучилась за едой, за аргумент принят не был. А фраза про то, что я взрослая и самостоятельная, так вообще окончательно вывела брата из себя!
Пришлось успокаивать. Переодеваться. Благо, я как-то оставляла в его квартире свои вещи. Ах да, еще я торжественно пообещала перекрасить волосы.
Затем мы отправились на штраф стоянку, на которую, как выяснил Стас, увезли машину. По дороге начали нормально разговаривать. Больше скажу, брат даже улыбался. Затея шокировать папиного женишка Стаса ужасно развеселила. Правда, улыбка его померкла, когда мы забрали автомобиль. С огромной глубокой царапиной, идущей через весь правый бок.
Установившийся между нами хрупкий мир в ту же секунду был разрушен. Стас отдал мне телефон и вещи, что лежали в машине и вызвал такси, отправляя домой. На мое полное чувство вины предложение починить изъян, Стас лишь зло усмехнулся, сказав, что его машину я больше не получу. А поскольку колеса мне все же нужны, то завтра он мне выдаст те, что не жалко.
И ведь выдал! Ведро с гайками. И самое ужасное – не автомат. Механика. И ладно бы ездила нормально, так нет же! Глохнет по пять раз в день!
