Оказывается, Вика зашла в комнату уже несколько минут назад и теперь удивленно смотрела на меня.
– Почему ты так странно смотришь на телефон? – Виктория смотрела на меня с опасением.
Я постарался весело рассмеяться:
– Вика, я просто рад, что теперь могу жить нормально. А на телефон смотрел, потому что задумался.
– То есть, все хорошо? – уточнила сестра.
– Да, конечно!
Я улыбался, а про себя думал, что надо быть осторожнее. Не стоит другим знать о моих способностях, по крайней мере, пока. Вика еще несколько секунд смотрела на меня, а потом так же тихо вышла.
А у меня внезапно зазвучал голос в голове, это был Гек и я ему обрадовался, как родному.
– Привет! Ты чего молчал?
– Хотел, чтобы ты сам разобрался, – усмехнулся тот. – Как твои дела? Нравится слышать приборы? Только честно!
Я задумался над своими ощущениями, не хотелось врать Геку. Все равно он бы почувствовал обман. Это в голосе еще можно замаскировать ложь, а в мыслях это уже гораздо сложнее.
– Ну, слышать голоса нравится, вот только Вика стала коситься на меня. Как будто я схожу с ума, а она что-то подозревает.
– Лучше никому не говорить про твои способности, – предупредил меня Гекс.
– Да, я сам еще не до конца в это верю, – усмехнулся я.
– Дима, в общем, ты привыкай, учись общаться с нами незаметно, наслаждайся новыми ощущениями, а я свяжусь с тобой чуть позже.
– Когда?
– Дня через три, – ответил Гек.
– А почему ты не можешь быть все время на связи?
– Скоро смогу, а пока мне самому нужно кое в чем разобраться.
Гек замолчал, а я нахмурился. В чем нужно разобраться автономной сети, созданной другими машинами? И кто вообще такой Гек? Он сказал, что он – эксперимент, но в каком виде он существует? Есть ли где-то его тело? Или он только голос в моей голове? Мне предстояло с этим разобраться, но чуть позже.
Я легко поднялся с кресла и пошел к Вике. Она сидела, уткнувшись в телевизор, и смотрела какой-то детский фильм. Я плюхнулся рядом и утащил у нее несколько чипсов с тарелки.
– Дима! Не мешай!
Я знал сестру, как и то, что ворчала она просто так. И через пару минут она сама протянула мне чашку.
– Ладно, ешь.
– Спасибо, – я приобнял сестренку и залип вместе с ней в телевизор.
Не то, чтобы мне было интересно, просто я понимал, что Вике так интереснее, а мне стоило отдохнуть от разных мыслей. Так мы и сидели, пока не пришли родители.
Я разобрал пакеты, о чем-то поболтал с родителями, показал новый телефон и выслушал пару шуток о том, что я наконец-то развился до уровня всех остальных.
– Может, у бабы Веры ты и сможешь выиграть в приставку, – сказал батя, – а вот у меня точно нет.
– Пап, она играет лучше тебя, – засмеялся я.
– А вы попробуйте! – Вика захлопала. – Пускай будет турнир.
– На что ставим? – папа прищурился, а мама покачала головой.
– Вы как дети!
– Это нормально, – усмехнулся папа, – давай, первая игра пробная, надо же мне тебя узнать в игре.
– А потом играем на десять тысяч, – предложил я.
– На деньги лучше не играть, – предостерегающе сказала мама.
– Ладно, тогда на поход в ресторан. Проигравший оплачивает счет.
– Хорошо, – согласился я, и мы дружно направились в зал.
После первого проигрыша папа хмыкнул и оценивающе посмотрел на меня.
– А ты неплох! Когда так играть научился?
Я неопределенно пожал плечами, а Вика засмеялась:
– Папа, доставай кошелек!
– Это мы еще посмотрим! – батя не собирался сдаваться без боя.
Началась ожесточенная битва. Мы оба не хотели уступать. Вот только у меня было преимущество. Джойстик сам помогал мне, я обратился к нему мысленно перед игрой и попросил подыграть.
– Давай, Дима! Вперед, папа! – Вика подбадривала нас по очереди.
Через полчаса батя устало посмотрел на меня. На его лице было очевидное удивление.
– Слушай, Димка, ты неделю назад телефона как огня боялся, а джойстик у тебя из рук выпадал. Как ты так научился играть? Или ты наверстываешь все упущенное?
– Да, наверное, – я скромно пожал плечами. – Все как-то само получается.
– Да, конечно, – проворчал джойстик Чен, – я за тебя всю работу сделал.
Я послал ему мысленное «спасибо», а сам лучезарно улыбнулся отцу:
– Мы когда в ресторан идем?
– Да, как соберемся, так и пойдем, – буркнул он и ушел на кухню к маме.
Вика покачала головой:
– Папа расстроился, ты мог бы и поддаться.
– Это всего лишь игра, Викуль.
– Не называй меня так! – Вика прыгнула мне на спину. – Только маме можно так говорить!
Я легко скинул ее на пол и стал щекотать.
– Отпусти меня! – Вика весело смеялась.
Только когда она окончательно выдохлась, я ее отпустил и наткнулся взглядом на отца. Он как-то странно смотрел на меня. Как будто впервые видел. Впрочем, он тут же моргнул и этот взгляд исчез.
– Папа, – я подошел к нему, – давай счет пополам? Мне просто повезло.
Я не обманул отца – мне повезло в том, что техника сама стала со мной общаться.
– Думаешь? – неопределенно хмыкнул он.
– Конечно!
– Да, ему повезло, – Вика подскочила к нам и дернула меня за руку. – Пойдемте в ресторан!
– Давайте завтра? – мама вышла из спальни. – Нам одеваться долго. Надо платье выбрать и все такое.
– Ладно, – папа подмигнул мне, – завтра сводим вас в ресторан.
***
Я проснулся от телефонного звонка. На экране было написано «Стас». Это был мой бригадир с работы.
– Алло, что-то случилось?
– Привет, Дим, сегодня не приходи на работу. Хозяева отказались от наших услуг.
– Плохо, – я сел на кровати.
– Да, не очень хорошо. Есть разговор, приходи сегодня на наше место часов в пять. Бригада вся будет.
Мы распрощались, и я задумчиво посмотрел на телефон. Наша бригада из 4 человек – я, Илья, Макс и сам Стас – были неплохой командой. Мы давно сработались и знали друг о друге почти все. Все-таки работа два года бок о бок дала о себе знать.
У нас даже появилось свое место – небольшой бар в центре города. Точнее, он был в центре, но в одном переулке, и мало кто знал про это место. Именно это нас и устраивало – можно было спокойно поболтать.
Я с трудом дождался пяти часов, слоняясь по дому. Вика ушла к Лене, пока было лето, девчонки наслаждались общением. Хотя они и в школе были вместе. Гек молчал, а говорить с приборами мне было пока нельзя, ведь родители были дома.
Они оба уже были на пенсии, поэтому сидели дома. Ну, как сидели, все время ходили куда-то к друзьям или на выставки, или в кино, кафе, да даже просто гуляли. Им было хорошо вдвоем. Я часто думал, что хотел бы найти себе такую жену, как мама и прожить ней долгую жизнь.
Наконец, стрелка часов подошла ближе к пяти, и я стал собираться. Мне до этого бара было идти всего пятнадцать минут, поэтому я не торопился.
– Ты надолго? – папа посмотрел на меня.
– Не знаю, – пожал я плечами, – с ребятами посидим.
– Понятно, много не пей.
Я только усмехнулся:
– Да с чего мне пить? Наверное, просто посидим, а на завтра Стас уже что-то нашел.
Когда я пришел в бар, Илья и Макс уже сидели за столиком, а нашего бригадира еще не было.
– Привет, – они радостно пожали мне руку, – ты не знаешь, что у Стаса на уме?
– Нет, тоже не в курсе.
Мы заказали себе по пиву и принялись ждать Стаса. Он пришел только минут через двадцать, когда мы уже обсудили все последние новости.
– Опять пьете? – он осуждающе покачал головой.
Сам Стас был убежденным трезвенником и не любил выпивку, хотя это именно он предложил собираться в баре. Якобы здесь вкусные орешки, которые он любит, поэтому он и захотел сюда приходить. Мы же думали, что дело в красивой продавщице, к которой Стас боялся подойти. Уже потом выяснилось, что у нее есть муж и ребенок. Но мы все равно продолжали приходить в этот бар.
– Что хотел сказать? – Макс посмотрел на Стаса.
Тот неопределенно пожал плечами и почему-то виновато покосился на меня. Я почувствовал, как во мне стало расти напряжение. Вся эта ситуация казалась странной.
– Парни, у меня возникли проблемы, – Стас сразу перешел к делу. – Мне надо уехать к отцу в Томск.
– Ты сибиряк? – Макс удивленно покосился на бригадира.
– Да, я вообще-то говорил это. Так вот, я уезжаю завтра вечером, и простите, но я вас бросаю. Вам придется искать себе новую работу.
– Хозяева не отказывались, да? – спросил Илья.
– Я вас не обманул, это просто стечение обстоятельств. Но мне все равно бы пришлось отказаться.
– И куда нам?
После вопроса Ильи наступила временная тишина, а потом Стас опять виновато посмотрел на меня.
– Я позвонил вчера знакомому, и он согласился взять двоих ребят. Я посоветовал Илью и Макса.
Стас посмотрел на парней и кивнул им:
– Вас завтра ждут по одному адресу. Я вам его потом скину. По деньгам вы не потеряете. Присмотритесь там, если не понравится, уже сами будете искать.
Макс неловко посмотрел на меня, а Илья спросил прямо:
