Наталья Крамель "Его по контракту"

Я нажал на ссылку, которую он отправил. Это была косметическая компания, одна из тех органических, натуральных, которые обслуживали избранную клиентуру. Их клиентская база неуклонно росла – все больше мужчин и женщин по всему миру переходили на естественную продукцию. Заняться этим бизнесом было бы приятно. Я перешел по ссылке на профиль генерального директора.

«Черт», – пробормотал я, глядя на фотографию очень привлекательной женщины с идеальным макияжем на безупречной коже. Ее темно–синие глаза были ошеломляющими. Мне казалось, что она смотрит прямо на меня. Мой взгляд скользнул по ее темно–русым волосам со светлыми прядями по всей длине. Это был всего лишь портретный снимок, но я с уверенностью мог сказать, что она была стройной. На белой блузке, которая была на ней, было расстегнуто несколько пуговиц, что открывало холеную шею с изящными ключицами.

– Анна Ковалева, кто вы? – сказал я вслух, читая ее биографию, впечатленный тем, как многого она достигла за относительно короткий промежуток времени. Я знал, чего мне стоило добиться того, что я есть, но мне помогал мой отец.

Я быстро подсчитал в уме и пришел к выводу, что ей должно быть около двадцати шести или двадцати семи, исходя из того, когда она окончила вуз. Она была генеральным директором основанной ею компании. Она была честолюбива. Это хороший знак. Если бы я купил ее компанию, то смог бы удержать ее на работе. У меня было предчувствие, что она будет упорно трудиться, чтобы доказать, что достойна остаться на посту генерального директора.

В задумчивости я постучал пальцем по краю ноутбука. Я хотел узнать о ней больше. Я скопировал адрес ее электронной почты в свой электронный ящик и напечатал краткое сообщение, в котором представился и написал, чем занимается моя компания. Скорее всего, такой женщине, как она, было мало приятно признать свое поражение. С ней придется обращаться деликатно.

Я немного погуглил, проверил отзывы о ее продукции, просмотрел каталоги и информацию, которую она выкладывала. Я поморщился, когда еще немного покопался в доступных и текущих маркетинговых кампаниях. Неудивительно, что она оказалась в отчаянном положении. Но хороший капитальный ремонт придал бы этой компании огромный импульс.

– Эй! – сказал Дмитрий, входя в мой кабинет без стука.

– Чего ты хочешь, Дим? – проворчал я, выходя из поисковой системы.

– Ты брюзга.

– А нечего врываться ко мне, даже не постучав.

Он сел на мой диван, скрестил ноги и перекинул руку через его спинку. Я уставился на младшего брата, который был так похож на меня. По большей части. У меня были черные волосы, у него тоже. Я носил короткую стрижку, никогда не позволяя себе стричься реже раза в неделю. Дмитрий предпочитал оставлять свои волосы немного длиннее. У меня были карие глаза, у него тоже. Я чувствовал, что выгляжу более утонченно, но мог бы признать, что это личное предубеждение. Я был немного выше, по крайней мере на пару сантиметров.

– Сейчас даже не рабочее время. Это вообще считается? – сказал он с улыбкой.

– Имеет значение только одно – если моя дверь закрыта, ты стучишь. Все это знают, – огрызнулся я.

Он усмехнулся.

– У меня такое чувство, будто мне десять лет, и ты сердишься на меня за то, что я ворвался в твою комнату.

– Да, тогда ты тоже это делал.

Он пожал плечами.

– Но тогда у меня никогда не было из–за этого неприятностей, и сейчас здесь нет никого, кто мог бы на меня накричать.

– Так и есть.

Он улыбнулся и оглядел мой кабинет так, словно не видел его сто раз раньше. Посмотрев на освещенные полки за моим столом, он уставился на фотографию нашей семьи. Снимок был сделан в одну из последних поездок, когда все мы – все шестеро братьев и отец – были вместе на Ибице.

– Ты скучаешь по нему? – спросил он с какой–то патетикой в голосе.

– Конечно.

– Я думаю, он гордился бы тем, как работает компания, – сказал Дмитрий торжественно, его голос был полон эмоций.

– Я надеюсь на это. Это подхлестывает, – ответил я. Я был не из тех, кто выдает желаемое за действительное из–за переизбытка чувств.

– Чем занимался в выходные? – спросил брат, меняя тему.

Я пожал плечами.

– Да ничем на самом деле.

Он кивнул.

– А я ходил на балет в Большой. Захватывающая штука!

Я уставился на него, недоумевая, почему он оказался в моем кабинете. Мы не были близки. Мы не тусовались по выходным и уж точно не болтали по утрам в понедельник.

– Дим, что случилось? Ты здесь явно не для того, чтобы поговорить о моих выходных, – сказал я, глядя на него в упор.

Он оперся локтями о колени и уставился на меня в ответ.

– Я чувствую напряжение. Я знаю, ты почему–то злишься на меня. Я уверен, что это как–то связано с пунктом в завещании. Верно?

– Слушай, я надрывал задницу, чтобы сделать эту компанию такой, какая она есть. Я не собираюсь лгать – я считаю, что заслужил право взять ее на себя.

Он пожал плечами.

– Тогда сделай это. Она твоя, можешь забрать. Я не хочу быть здесь главным.

– Чушь собачья. Как ты можешь не хотеть этого?

Он покачал головой.

– Я не заинтересован в том, чтобы быть генеральным директором. Я никогда им не был. Мне нравится моя нынешняя работа.

– Это глупо. Почему ты не хочешь большего?

– Никогда к этому не стремился. Я не хочу отвечать за все. Я – нет. Я тебе не соперник.

Хотел бы я ему поверить, но я никогда не забывал, на какое дерьмо он способен, хотя это и было двадцать пять лет назад. Как и любому младшему брату, ему нравилось соперничать со мной при каждом удобном случае. Но он перешел черту, когда ему удалось заполучить гоночный автомобиль для картинга, за который боролся я. Он сказал мне, что не хочет заниматься картингом. Неделю спустя автомобиль был на заднем дворе – и у него. Я несколько раз просил у отца эту вещь, но Димке каким–то образом удалось уговорить папу купить ее для него, даже после того, как он уверял меня, что карт ему не нужен. Я поверил ему тогда, но не поверил сейчас.

– Ты лжешь, братец. Я думаю, ты просто хочешь, чтобы я ослабил бдительность и позволил тебе обойти меня.

Он приподнял бровь.

– Уверяю тебя, это не так.

– Сложно поверить, что ты не хочешь быть главой семейного бизнеса. «Каледин и сыновья» – успешная компания. Я думаю, ты полон этих мыслей. Почему вы все пытаетесь сказать мне, что никто из вас не хочет всем заправлять?

– Я уверен, что нет, и я не думаю, что кто–то из братьев завтра выйдет на работу в попытке свергнуть тебя с трона. Расслабься. Никто не пытается украсть его у тебя.

Мне хотелось ему верить. Это, конечно, сняло бы груз с моих плеч. Я пристально смотрел на него еще несколько секунд, ища какие-нибудь признаки, которые раскрыли бы его обман. Я ничего не видел, но он вполне мог просто научиться лучше лгать. Я не мог рисковать.

– Неважно. Мне нужно работать. Разве ты не должен что–то делать?

Он посмотрел на часы.

– Мне действительно нужно торопиться на встречу… Максим, не забывай, мы – родные люди. Не делай нас, особенно меня, своими врагами. Мы не пытаемся отнять у тебя место во главе стола. Хочешь верь, хочешь нет, но никто из братьев не желает этого.

– Это ты сейчас так говоришь, – пробормотал я.

Он встал, улыбаясь и удрученно качая головой, и вышел из моего кабинета. Он закрыл за собой дверь, оставив меня наедине со своими заявлениями. Мне было очень трудно поверить, что ни он, ни мои братья не хотели получить шанс оказаться на вершине. Компания была готова расти и стать еще более прибыльной. Деньги давали мне власть. Это было то, чего я всегда жаждал. Мой мозг отказывался верить, что мои братья не разделяют того же желания.

Дмитрий технически был моей правой рукой в компании, хотя я никогда по–настоящему не зависел от него. Он был превосходным бизнесменом, и, на мой взгляд, это ослабляло мою позицию. Старший после меня – Тимофей. Одному богу известно, сможет ли он когда-нибудь надеть костюм и притащить свою задницу на работу. Этот парень давным–давно слетел с катушек. Он определенно не представлял угрозы. Николай, у него был потенциал заполучить мою часть семейного бизнеса. На данный момент он руководил нашим благотворительным фондом и, казалось, был счастлив там, но никто не мог знать наверняка.

Федор был больше всего похож на меня, за исключением того, что касалось работы. Вряд ли он хотел бы появиться и честно поработать целый день. Он предпочитал тратить деньги, а не зарабатывать их. Пока я сидел у руля и вел его счета в полном объеме, он держался от меня подальше. Черт возьми, я даже не был в курсе, на каком континенте он проводит большую часть времени. Потом Иван, мой младший брат. Он уже был сам по себе богат, но вдруг ему захочется вылезти из–под маминых юбок и начать играть с большими мальчиками? Пока он казался довольным тем, что живет с мамой и не вмешивается в дела компании.

Дмитрий определенно был моим самым большим соперником. Единственный способ выбить его из борьбы – это найти женщину, и побыстрее. Я понятия не имел, какой была личная жизнь брата в этот момент, но у него никогда не было проблем с женским полом. Ни у кого из нас. Мы родились при очень удачных обстоятельствах, унаследовав красивую внешность наших родителей, деньги и обаяние моего отца. Это облегчало поиск женщин, желающих связать с нами жизнь. Может быть, это было даже слишком просто. Я ухмыльнулся, вспомнив о репутации братьев Калединых в наших социальных кругах.

О, снова стать молодым и беззаботным! К сожалению, отцовские времена прошли, и нашему поколению предстоит укрепить компанию и вывести ее на новый уровень, сделать более крупной и сильной, чем когда-либо.

Глава 4

АННА

Сегодня я была одета, чтобы сразить наповал. Я встречалась с человеком, который был заинтересован в покупке моей компании. Максим Леонидович Каледин. Предварительно я, конечно, изучила все, что смогла найти по его компании. Они покупали испытывающие трудности предприятия, фирмы, компании и либо распродавали их по частям, либо помогали им процветать. Я понятия не имела, какие у него были планы на мой счет. Я была готова бороться за свое детище, и для этого мне нужно было хорошо выглядеть, уверенно себя чувствовать.

Я надела свой дизайнерский костюм, остановив свой выбор на юбке, хотя знала, что в ней я буду выглядеть слишком женственно, и поэтому он мог увидеть во мне легкую мишень. Черный блейзер и белая шелковая рубашка придавали мне деловой вид. Я подняла волосы вверх, а затем распустила их, пытаясь выбрать наилучший образ. Решила собрать волосы в высокий, но слегка распущенный хвост. Я надела свои сногсшибательные лабутены и направилась к двери, предварительно позвонив водителю и попросив отвезти меня к зданию с офисом и с моим центральным магазином на нижнем этаже. Я хотела, чтобы господин Каледин увидел мое достижение.

Эмма уже была в магазине, рассматривала витрины и следила за тем, чтобы все выглядело как можно лучше. Я прошлась по торговому залу, бегло осмотрела витрины, поправила несколько баночек, прежде чем остановить взгляд на заключенном в рамку заявлении о миссии компании, которое висело на стене за кассой. Я очень гордилась этим и позаботилась о том, чтобы оно было выставлено на всеобщее обозрение.

– Конференц–зал готов? – спросила я Эмму.

Она кивнула.

– Да, я попросила Светлану собрать воедино некоторую информацию о компании и краткое изложение наших квартальных отчетов. Я хотела убедиться, что потенциальный покупатель видит возможности для роста.

– Спасибо. Не знаю, что бы я без тебя делала, – сказала я ей.

Она улыбнулась.

– Я здесь ради тебя. Все пройдет отлично. Я думаю, он – ответ на наши молитвы.

– А что, если он решит мою компанию распродать по частям? – с тревогой спросила я.

– Зачем бы ему так делать? Я имею в виду, что цифры хорошие. Продукция просто фантастическая. Он может заработать больше денег, сохранив компанию и придав ей небольшой импульс. Если он такой умный, как о нем пишут, он оставит все как есть – по большей части, – заверила она меня.

– Я надеюсь на это, – прошептала я, в последний раз оглядывая магазин, на проектирование которого потратила много часов. У него был вид высококлассного бутика, который я смягчила, добавив много зеленых растений и на деле продемонстрировав привлекательность естественных компонентов всей моей косметики.

В дверь вошел мужчина в элегантном темно–сером костюме. Я сразу узнала его, и была немного удивлена тем, насколько привлекательным он оказался в реальности. Я шагнула вперед, продолжая думать о том, как сильно мне нравилось сочетание его черных волос и карих глаз. Это придавало ему очень суровый вид – вид вожака.

– Здравствуйте, господин Каледин, я Анна Ковалева, – сказала я, протягивая руку.

– Доброе утро, – ответил он без улыбки.

Я мысленно застонала, уже с ужасом ожидая следующего часа или около того. Я ненавидела высокомерных мужчин. У меня было предчувствие, что это один из тех парней, которые почувствуют необходимость поучать меня. Я молча напомнила себе, что должна быть милой. Он был моей единственной надеждой сохранить свою компанию.

– Не хотите осмотреться? – спросила я дружелюбным тоном.

Он пожал плечами, его взгляд скользнул по открытому, воздушному пространству.

– Конечно.

Я подошла к витрине с губными помадами и начала рассказывать об используемых натуральных, безопасных ингредиентах и о том, почему наша помада превосходит другие, представленные на рынке. Было немного странно говорить с мужчиной о помаде, но он, казалось, действительно слушал.

– Вы говорите, что все натуральное, но что это значит для потребителя? Почему вы не выделили эти вещества в списке ингредиентов? – многозначительно спросил он.

Я открыла рот, а потом резко его закрыла.

– Наши потребители ищут продукты, которые не содержат канцерогенов или других химических веществ. Когда мы говорим «естественное», – они это понимают и в состоянии проанализировать состав.

– А они всё о них знают? – спросил он, приподняв густую черную бровь.

Я глубоко вздохнула и подошла к витрине с тональным кремом и схемами, которые помогают выбрать правильный цвет. Он снова задал важные вопросы, как и у витрин со средствами по уходу за кожей, волосами, ногтями. Он был прав. Я знала, что он был прав, и мне это не нравилось.

– Если вы увидели достаточно, предлагаю подняться на третий этаж, где расположена наша штаб–квартира. Мы можем все обговорить в конференц–зале, – сказала я, надеясь, что он согласится.

Я вдруг почувствовала, что он вторгается в мои владения. Меня раздражало, что он критикует мою работу. Как бы я хотела вышвырнуть его из своего магазина! Но мое будущее зависит от того, выслушает ли он то, что я должна была сказать.

– Разумеется, – ответил он почти дружелюбным тоном, который застал меня врасплох.

Я проводила его к лифту, выдержала невероятно напряженную тридцатисекундную поездку, прежде чем выскочила из металлической коробки и зашагала по коридору в сторону конференц–зала, а он – прямо за мной. Я ловила обращенные на нас взгляды, когда мы проходили мимо офисов. Мой персонал состоял в основном из женщин. Все они хотели поглазеть на человека, который, скорее всего, станет их боссом, если я неправильно разыграю свои карты.

В конференц–зале были только мы вдвоем. Я заняла свое место во главе стола, что, по–моему, его немного разозлило. Я открыла лежащее передо мной портфолио, ожидая, что он сделает то же самое. Он открыл свой экземпляр, просмотрел первую страницу и затем закрыл.

– Похоже, все в порядке, – сказал он, внимательно разглядывая меня, отчего мне стало неуютно.

– Спасибо. Я ценю, что вы нашли время встретиться со мной и посмотреть, чем мы здесь занимаемся… – начала я.

Он поднял руку, жестом останавливая меня.

– Вы знаете, почему я добился успеха, Анна Сергеевна?

Мне пришлось сжать губы, чтобы резкий ответ не слетел с них.

– Не могу этим похвастаться, – ответила я своим самым приятным тоном.