Как только дверь за нами закрылась, я сразу спросил:
– Изольда, что случилось?
– Борг привязан к позорному столбу на площади! – ответила она, захлебываясь слезами.
– За что?
– Из-за налогов у нас практически не было денег на еду, и ему пришлось заняться контрабандой. Не знаю, как, но его поймали.
– Что будет с ним дальше?
– Его оставят там в назидание другим.
Слезы текли рекой по ее лицу, и я не знал, что делать.
– Изольда, постарайся успокоиться, мы что-нибудь придумаем. Скажи, как давно его привязали?
– Уже два дня. Ночью я приносила ему еду и воду, но рано или поздно смерть все равно его заберет. Либо от брошенного камня, либо от жажды и голода. Наши запасы совсем иссякли и… – она не договорила, просто не смогла. Но было понятно, насколько все плохо.
– Через сколько закроют главные ворота?
– Через пару часов.
Я положил руки на голову, разминая виски и обдумывая, что можно сделать. К сожалению, другого выхода из города нет, видимо, придется прорываться с боем.
– Собери вещи по минимуму, возьми с собой только самое ценное. Мы освободим Борга, но придется бежать из города быстро.
– А как же дом?
– Разве текущее положение лучше, чем побег?
– Нет.
– Бран, нам нужны лошади, сможешь достать?
– Украсть лошадей незаметно вряд ли получится.
– Тогда отправляйся к конюшням и купи, либо возьми в залог.
Я достал несколько серебряных монет и дал ему.
– Кайла, ты отправишься с ним. Будете ждать неподалеку от конюшни.
– Почему я не могу пойти с тобой?
– Мы с Зигом уже были в этом городе и немного в нем ориентируемся. Уходить придется быстро, а большая компания привлечет лишнее внимание.
– Я тебя поняла.
Изольда вернулась с рюкзаком, одетая в плащ, взяв с собой плащ для мужа и собрав самое необходимое. Мы вышли на улицу. Бран с Кайлой отправились за лошадьми, а мы втроем зашли между домами, скрываясь за кустами.
– Ты же понимаешь, что вы больше не вернетесь в этот дом.
– Думаю, что после нашего побега он достанется кому-то другому.
– Тогда ты не будешь расстраиваться, если я сделаю это.
Она не успела спросить, что, как дом вспыхнул.
– А теперь бежим за Боргом.
Между домами мы пробирались к площади, слыша, как раздаются крики со стороны горящего дома. Мой план сработал: это отвлекло горожан и стражей, площадь была пуста.
– Зиг, возьми плащ, направляйся к Боргу и уводи его. Я разрежу ему веревки.
Тот кивнул, надвинул капюшон на голову и пошел. Когда он подходил, я разрезал веревки, освободив Борга. Зиг дал понять Боргу, кто он, теперь медлить было нельзя. Они прибежали к нам, Борг выглядел уставшим и обессиленным. Я снял бурдюк с пояса и протянул ему.
– Держись, старый друг, мы вытащим вас!
Он жадно глотал воду. Когда жажда была утолена, он вернул мне бурдюк.
– Нам нужно к конюшне. Знаешь безопасный и короткий путь?
Он кивнул и быстро повел нас между домами. Мы уже подбегали к лошадям, где нас ждали Бран и Кайла, когда в городе зазвучали трубы.
– Что это?
– Мы опоздали, это сигнал тревоги. Все ворота будут закрыты, – ответил Борг.
– Не останавливаемся.
Подбежав, мы по двое сели на лошадей и поскакали к воротам, видя, как решетка опускается, а двое солдат направляют на нас пики. Я выставил руку вперед и направил потоки энергии, швырнув солдат в каменные стены.
– Нужно прокрутить то колесо, чтобы поднять ворота, – выкрикнул Бран.
Снова зазвучали трубы, рядом со мной пролетела стрела. Я сразу стал накрывать всех защитой, но не успел. Бран с Зигом кубарем слетели с раненой лошади. Обернувшись, я увидел, что к нам бежит около трех десятков солдат.
– Ден, ты можешь поднять решетку магией?
– Да!
– Кинь мне топор.
Я бросил топор Брану. Он подбежал к механизму и стал ломать его, пока я занимался подъемом решетки. Как оказалось, она была тяжелее, чем я думал, и лошади не смогли бы пройти. Поэтому нам пришлось оставить их и, нагнувшись, забежать за решетку. Стрелы разбивались о магическую защиту, а солдаты были совсем близко.
– Бран, быстрее! – выкрикнул я.
Солдаты были в нескольких шагах от него. Я поднял руку и отшвырнул их на несколько метров. В этот момент Бран выбил поворотное звено механизма и нырнул под решетку. Когда он оказался на нашей стороне, я опустил ее, и мы побежали по дороге, слыша крики и ругань с той стороны.
– Их это ненадолго задержит. Есть еще одни ворота со стороны пирса. Ты не забыл об этом? – сказал Борг.
– Это нам даст достаточно времени, темнота скроет нас.
Солнце уже садилось, и это было нам на руку. Пробежав с полкилометра, мы скрылись из виду и свернули в Волчий лес. Отдышавшись и выпив воды, я повел всех к порталу.
– Это опасный лес, нам не стоит углубляться в него, – сказал Борг.
– Верь мне, друг мой, я выведу нас.
– Ты не говорил мне, что ты маг.
– Не было повода.
– Нам с Изольдой теперь придется найти тихое место вдали от стражи.
– Разберемся с этим после. Когда мы дойдем, нас будет ждать мягкая постель и горячая еда.
Мы углублялись все дальше в лес, мой слух позволял слышать, что происходит на дороге. Солдаты уже были там. Я слышал, как они кричали: «Они не могли далеко уйти, найдите их».
Через пару часов мы были возле портала, я открыл его. Зиг с Браном вошли первыми.
– Не бойтесь, просто идите. Мы пойдем следом.
Борг и Изольда, хоть и были встревожены, но вошли в него.
– Что это? – спросила Кайла.
– Это портал, войдя в него, мы окажемся дома. Не бойся, – сказал я, взяв ее за руку.
Мы сделали шаг вперед и вышли в Цитадели, где нас уже встречал Фауст.
– Я уже начал переживать, что вас так долго нет.
– Рад видеть тебя! – сказал я, обняв Фауста и похлопав его по спине, после чего продолжил: – Ты со всеми знаком. Позволь представить тебе мою жену Кайлу. Кайла, это Фауст.
– Видимо, тебе многое мне придется рассказать.
– Да, путь был неблизкий, но мы устали с дороги. Хотим помыться, поесть и лечь спать.
– Пройдемте, я заселю вас, – сказал Фауст Боргу.
Кайла осматривалась по сторонам, пребывая в шоке.
– И здесь мы будем жить?
– Пойдем, я покажу тебе нашу комнату.
Мы вышли из башни в центральный зал, поднялись на второй этаж и, открыв дверь, я пропустил Кайлу вперед.
– Это же целый замок с царскими покоями!
– То ли еще будет.
Мы привели себя в порядок, после чего спустились вниз. Фауст уже приготовил еду и накрывал на стол. Все были достаточно уставшие для долгих разговоров, поэтому не вдавались в подробные рассказы. После ужина мы пошли спать.
Люди должны что-то есть
Утром, приведя себя в порядок, мы с Кайлой отправились на кухню, где встретили Брана и Борга с Изольдой; все уже завтракали. Пьянящий запах кофе я почувствовал сразу, когда зашел в помещение.
– Доброе утро, присоединяйтесь, – сказал Бран.
– Где остальные?
– Зиг в кухонном помещении, а Фауст ушел рано утром на встречу с беженцами.
На столе стояла большая сковорода жареных яиц с сосисками, посуда и приборы. Видимо, Фауст периодически ходит в тот мир, пополняя запасы кладовой. Я отправился в кухонное помещение, чтобы сделать себе кофе, по которому я так сильно скучал. Войдя, я увидел, как Зиг с довольной рожей приготовил целый чан горячего шоколада.
– А ты не лопнешь?
– Издеваешься? Я больше месяца о нем мечтал!
Я, разделяя его чувства, приготовил себе большую кружку кофе и, взяв пустую кружку, налил в нее горячий шоколад.
– Эй, я это себе готовил!
– Не жадничай, еще сделаешь.
– Ладно, ладно.
Вернувшись обратно, я сел за стол и протянул кружку горячего шоколада Кайле.
– Что это?
– Попробуй.
Мой завтрак уже ждал на тарелке, поэтому я, сделав пару глотков кофе и насладившись его вкусом, приступил к еде.
– Это очень вкусно! Что это?
– Горячий шоколад, потом я расскажу подробно.
Когда завтрак подходил к концу, я спросил Борга:
– Что с тобой случилось?
– Я ждал, что ты спросишь меня об этом. Обдумывая все, я понял, что меня подставили. Дело в том, что один торговец задолжал мне денег, и с текущим положением дел я пришел к нему забрать свое. Он предложил мне провезти груз мимо торговой компании, чтобы избежать налога. Это позволило бы нам хорошо заработать, и с вырученных денег он отдал бы мне долг.
– Как понимаю, никакого груза не было?
