– Так, а можно подробнее про высший колледж?
– Колледжи, как и вузы, делятся на низшие, средние и высшие, распределены они по уровню магии. От тебя идет запах достаточно сильного дара, так что я уверен, что ты должен учиться в высшем.
– Все понял, – сказал я.
– Ты кушать будешь? – В ответ я лишь мотнул головой. – Ну хорошо, я на стол положил все твои новые документы, не забудь завтра утром. Спокойной ночи, сын.
– Спокойной ночи, – ответил я и, когда дверь за отцом закрылась, устало стянул с себя всю одежду и долгожданно провалился в сон.
Следующим утром, позавтракав и собравшись, мы всей семьей отправились на железнодорожный вокзал. Попрощавшись со мной, Криста уехала на работу, ну а отец провожал меня до самого перрона.
Ничего нового и удивительного я на вокзале не заметил, разве что летающие чемоданы немного беспокоили. Вдруг снесут?
Попрощавшись с отцом и приехавшими Никой и Эдом, я сел в удобный, очень навороченный поезд; ехать мне предстояло два дня. Конечно, добраться быстрее возможность была. Здесь строились телепортационные станции, переносящие людей, точнее магов, а еще точнее алесов, то есть темных или светлых, на огромном расстоянии за миг. Но отец побоялся меня отправлять одного, и вот так я оказался тут.
Моей соседкой оказалась белокурая девушка, очень молчаливая и неразговорчивая, а так как сидеть на одном месте в новом окружении я считал кощунством, то отправился изучать территорию.
В бесполезном хождении по вагонам я нашел уборную и ресторан. Поглядев на цены, я решил поберечь деньги, которые мне дал отец, и вернулся скучать в своем вагоне; девушки там не было, и я даже смог нормально переодеться. А потом наступила долгожданная ночь, и засыпал я без странной соседки.
Я шел по полю, окруженному ровными березами; под ногами росли красивые розовые и фиолетовые цветы, шелестела трава; за ноги цеплялись колючая трава и репейник; в лицо мне дул теплый ветер. И в какой-то момент я почувствовал огонь в теле, что был в тот вечер, когда мы гуляли с сестрой. Вспоминая тот кайф, ту легкость, что появилась, когда я освободил свою силу, я повторил и замер, питаясь тем, что летало вокруг меня.
Легкие шаги услышал сразу; обернувшись, я сначала никого не увидел, но затем чей-то силуэт прямо перед глазами стал проясняться, и я встретился с абсолютно пустым взглядом, пробирающимся под кожу словно ледяными иголками.
– Ты мне нужен, – прошелестел ласковый женский голосок, который словно манил меня, – нужен, нужен…
Я сделал ей навстречу несколько шагов, она протянула мне свою руку, еще подзывая к себе. Что было в этой ситуации самым странным, так это то, что я не мог различить никаких деталей, единственное, что видел четко, так это взгляд – пустой, черный, загадочный.
Легкое прикосновение принесло мне едва заметное покалывание во всем теле, а вот от незнакомки я четко почувствовал напряжение. Она отдернула руку, словно обожглась об меня.
– Не уходи, – попросил я, не понимая, отчего так не хочу, чтобы она ушла.
Хотел схватить ее, но она, словно прочитав мои мысли, сделала шаг назад.
Вдруг вокруг все потемнело; ветер начал усиливаться. Я почувствовал, что внезапное напряжение незнакомки смешалось с испугом, и с какой-то ненормальной болезненной решимостью девушка, словно переборов себя, ко мне подошла и сама взяла меня за обе руки.
– Смотри на меня, – приказала она.
Мне пришлось подчиниться.
И вдруг меня всего словно сковало холодом – я попытался оттолкнуть ее, но она как будто приросла к земле. Говорить я не мог. Осознание этого окончательно заставило мой мозг заработать. И тут до меня дошло… А что вообще происходит? Что я делаю на этом поле? Кто эта девушка? Что она делает со мной? Почему я не могу двигаться? Почему я чувствую ее эмоции? Следом за этими вопросами в голове начали проноситься, картинка за картинкой, воспоминания: озеро, поездка, отец, сестра, поезд. И я вспомнил!
А ветер тем временем превратился в самый настоящий ураган – деревья наклонялись почти к земле, по небу начали летать какие-то обрубки, где-то в лесу зазвучали рычание и вой животных. Я снова попытался ослабить хватку, и на этот раз получилось, она оторвалась от меня и сама отошла на насколько шагов.
– Не получилось, – прошептала незнакомка, чьи очертания начали размываться. Я рванул к ней, но руки смогли поймать только воздух.
– Стой! – крикнул я в небо, а затем, поняв, что она больше не появится, обреченно произнес уже тише: – А как же я?..
Неожиданно в небе полыхнул гром – я побежал в укрытие, когда первая молния сверкнула в небе. Но добежать у меня не вышло: вторая молния внезапно ударила в меня, и я, пораженный дикой болью во всем теле, повалился наземь.
2 глава
«И приснится же такое», – подумал я, открыв глаза. Вокруг стояла кромешная тьма; поезд тихонько гудел, едва заметно покачиваясь; посмотрев в окно, я увидел, что мы неслись на огромной скорости: мимо проносились темные силуэты деревьев и каких-то домов.
Телефон показал шесть часов утра.
Хм, должно же быть светло, или я что-то путаю?
Соседка тихонько посапывала на своей нижней полке. Тяжело вздохнув, я слез с теплой постельки.
Нужно пойти умыться и смыть весь этот бред.
«А если это вещий сон? – думал я, умываясь в уборной. – Ведь никогда в жизни не снились подобные сны, а тут сразу же! Но разве такое возможно? А если в меня кто-то вселился?» Подобные мысли уже начали превращаться в полную чушь. Встряхнув головой, я последний раз ополоснул себя ледяной водой и подумал: «Это просто сон. Да, тут есть магия. Но вряд ли есть такая ересь, что напридумывал себе я».
Вернувшись в купе, я налил себе горячий кофе и принялся ждать конца путешествия у окна.
Вскоре пейзаж природы сменился городом, и мы остановились.
Файрвич встретил меня дождем и прохладой, но одеваться, несмотря на холод, я не стал: было лень искать теплую одежду в чемодане, да и я все-таки надеялся найти колледж быстро.
– Парень, подай на хлеб, – прохрипел старческий голос неподалеку от меня.
Обернувшись, я увидел сидящую на лавочке старушку. А мне ведь родственники говорили, что в этой вселенной не стареют. Интересно…
Врут? А для чего, если все в курсе?
Вдруг около меня остановился незнакомый мужчина; смерив старушку странным взглядом, он поклонился и подал ей немного денег.
«Что?» – Я оглядел ту самую старушку.
Ладно, будь что будет. Достав несколько десятиков, я насыпал ей в ладонь.
– Спасибо, Женя, – сказала она, убирая в карман деньги.
– Откуда вы знаете мое имя?
– Я много чего знаю. – Женщина усмехнулась и начала подниматься на ноги с помощью какой-то палки. – Дам тебе совет в благодарность.
Тем временем она начала что-то искать в сумке, а потом достала оттуда маленький мешочек.
– Игра началась, Евгений. Роли распределены. Знай, что только тебе решать, какую занять. Все только в твоих руках… кроме одного… Я вижу, что одна из них умрет… не спасешь ее ты. Но у второй есть шанс! – женщина указала на мешочек в ее руках. – Используй его, когда одна из них начнет загибаться от проклятия, понял? Не раньше!
– Какого проклятия? – выдохнул я. – Кого в могилу? Кто они?
– Время покажет. Поздно что-то менять. А сейчас ступай, иди по улице Белых, там твой колледж. – Старушка развернулась и зашагала прочь.
– Постойте! – крикнул я. – Какая игра?!
– Мы еще встретимся, – зловеще произнесла она, проигнорировав мой вопрос, и растворилась в воздухе.
Не вовремя мне вспомнился сегодняшний сон: ведь та незнакомка тоже растворилась. Не она ли это? Да ну, бредятина какая-то!
Так, спокойно. Что она там сказала? Улица Белых? Родители тоже говорили про эту улицу, и в документах есть что-то такое. Ну что же, тогда вперед.
«Один город креативнее другого», – думал я, когда шел, рассматривая окружение. Если в Фийске улицы были названы в честь формы домов, то в Файрвиче улицы называли в честь их цвета. Здесь так же проносились летающие средства передвижения, проходила куча алесов, и, как мне рассказывали, они не ограничивались только светлыми и темными. Если Фийск считался столицей светлых, то Файрвич являлся столицей объединения. Тут жили все.
За рассматриванием новой обстановки я быстро забыл про ту старушку, а когда подошел близко к месту назначения, и вовсе об этом уже не думал.
Колледж показался очень скоро: трехэтажное длинное белое здание, окруженное красивым забором. К нему стремилось огромное количество учащихся – их я распознавал по крупным чемоданам, точно как у меня.
Только вот все шли не в сам корпус, а в здание за ним.
Наверное, это общежитие. Зайти в главный корпус или в общежитие? Куда все, туда и я… Усмехнувшись своим мыслям, я устремился во второе здание.
Зайдя внутрь, я встретился с вахтером, мужчиной в форме со списком в руках.
– Пропуск, – сказал тот.
Я тут же засуетился в документах. К счастью, там этот пропуск я нашел.
– Проходи.
Так, а теперь куда? Внимательно читая пропуск, я нашел номер комнаты. Двести шестнадцатая. В этом здании всего три этажа. Значит, скорее всего, второй.
Долго бродить по уютным коридорам общежития не пришлось, совсем скоро я нашел свою комнату.
– Привет, – произнес я, заходя внутрь.
Дверь оказалась открытой.
– А? – отозвался парень, сидящий на полу у груды вещей.
В этот самый момент моя голова закружилась, где-то внутри меня словно что-то щелкнуло, и, смотря на комнату, я уже видел разные летающие нити. Кстати, от парня они тоже шли: такие белые; они сплетались в воздухе в узор, похожий на сеть, и в какой-то момент одна из них вплелась в другую; она определенно испортила узор (как я понял, там должна быть сетка), и что-то мне подсказало, что так явно не должно быть, и когда я было хотел предупредить, заклинание бабахнуло, вещи взлетели и вылетели в открытую дверь.
– А-а! Стойте! – Парень подскочил, ему на голову упал ботинок; хорошенько выругавшись, сосед пролетел мимо меня.
– Интересненько вы тут живете, – протянул я, проводив своего соседа задумчивым взглядом.
И что это сейчас со мной произошло? Почесав затылок, я удивленно уселся на кровать, пытаясь сообразить, что я только что видел. Что это были за нити? Я сошел с ума?
Но, к счастью, это прошло, и теперь я видел свою комнату как самый обычный человек.
Так. Мне необходимо обязательно познакомиться с соседом. И это я сделаю, когда он вернется, а пока нужно изучить место, в котором мне предстоит жить целых четыре года.
В комнате находилось все что нужно: стол, два стула, две кровати, большой шкаф – все это было в хорошем состоянии, явно новое. Что очень радовало.
Я уже разложил все вещи и заправил кровать, когда сосед вернулся в комнату, да не один, а, видимо, с подругой.
– Привет, я Лина, – представилась девушка.
Рассмотрев ее, я невольно тут же улыбнулся: милее девушек я точно не встречал.
– Кхе-кхе, – нарушил мое молчание сосед.
– Я Женя, – произнес я, опомнившись. И протянул ей руку. Лина, все так же весело улыбаясь, вложила свою маленькую нежную ладошку в мою мужскую.
– Ни разу не встречал лю… магов с такими глазами, – произнес я, завороженно глядя в большие ярко-зеленые глаза девушки.
Та, естественно, тут же смутилась, поразив меня еще и своими милейшими ямочками на слегка пухлых щечках.
– Отлично, а я, кстати, Руд, – парень улыбчиво протянул руку для рукопожатия, на которое я охотно ответил, ведь затянувшуюся паузу срочно нужно было чем-то заполнять.
– Ты давно тут учишься?
– Я первокурсник, – ответил я Лине, – а вы?
– Мы тоже, а ты из какой группы?
– Я силовик, кажется, группа 1С.
– Серьезно? – Руд усмехнулся и посмотрел загадочно на девушку.
– Что?
Я же внимательно глядел на скомканную одежду в его руках, которую он возвращать на место, кажется, и не собирался, продолжая крепко прижимать ее к себе.
– Мы учимся вместе. – Лина теперь тоже открыто улыбалась. – По тебе просто не скажешь, что ты только закончил школу.
– Погодите, а сколько вам обоим лет?
– Мне шестнадцать, Руду семнадцать.
Мне осталось только присвистнуть, потому что…
– А мне девятнадцать, – растерянно поглядел я на ребят, понимая, что они ушли после девятого класса, а я же проучился целых одиннадцать лет…
– Ты, кажется, хотела кушать? – Руд прошел в комнату, чтобы бросить груду своих вещей, однажды улетевших в неизвестность… Кивнув, Лина попрощалась со мной, и после этого я снова остался один в комнате.
Остаток дня пролетел незаметно.
