– И все же я отвлёкся, – спохватился он, – мы обсуждали ваш факультет, но думаю вы уже догадались, с кем проведёте ближайшие месяцы. Исходя из запроса, составленного вашим отцом и ваших личных качеств, вывод сделать оказалось очень просто.
Повисла пауза. Она действительно догадалась, но ей хотелось услышать это. Ведь будучи наслышанной о выпускниках этой Академии девушка опасалась распределения. Отбор, проходящий не только на основе способностей, но и на основе качеств по итогу создавал жесткую конкуренцию среди многих. Может ты и мечтал работать на корону, вступить в элитные отряды армии или преклонить колено перед дверьми министерства, но, если твои качества не соответствовали требованиям, мечты грозились остаться мечтами.
Факультет Солнца был извечным соперником Луны. Туда попадали те, кто не лишен духовной силы, ценит прямолинейность, а в отношении магии занятия направлены на точные науки, психологию и искусство защиты. Люди, попавшие на этот факультет, как правило имели более развитые способности направления сосредоточенной энергии к тому, чего желают. Их обучали выживать в мире короля. Отсюда они вполне могли пойти в королевскую армию или стать правой рукой правители. Факультет Земли же отличался своей ненасытностью в знаниях. Каждый ученик хочет превзойти другого, но у них это выливалось в настоящую вражду как позже узнала девушка. Знания для них превыше всего, а все доводы неизменно подкреплены практикой. Они больше других уделяют время иллюзиям и естественными наукам, что идет неразрывно друг от друга. Выпускники данного факультета обычно выбираю стать учеными или медиками и в будущем работают и с министерством, и с короной, иногда и с церковью, но как правило оказываются на обочине интриг и далеки от власти. В отличии от остальных, тех кто учиться на Земле не учат обороне и искусству выживания. Занятия у них почти не совпадают с занятиями других факультетов. Что касается факультета Луны, то тут все не так однозначно. Ученикам приписывают цинизм и излишнее себялюбие. А что касается магии, то они больше других уделяют время на все три блока (как позже выяснилось у них просто были дополнительные занятия по темным искусствам), а также захватывают естественные и точные науки. Как правило представители этого факультета обладают естественной способность притягивать внимание других, а в будущем становятся прекрасными политиками. Здесь готовили тех, кто сможет выжить рядом с министром и не побрезгует пойти на все ради службы стране. Реже они становились у правящей руки короля, непосредственно на службу короне готовили на факультете Солнца. И все же это самый многообещающий, но при этом самый неоднозначный факультет. Знаете, как как говорят? Ели пред вами стоит дверь, то Солнце ее выбьет, Луна откроет, нажав на ручку, а земля использует руны. И всей этой исчерпывающей информации из брошюр девушке хватило чтобы понять, куда бы она не попала – всюду будет непросто. Луна – даровала путь в министерство. Солнце – протягивало руку к короне. Земля – улыбкой заманивала в мир науки, которым правил крест.
– Итак, Сара Лэдэр, – директор откашлялся, – ваш факультет – Луна. Надеюсь, в это хоть и короткое время обучения вам будет сопутствовать удача.
– Спасибо, – только и вымолвила она.
– Это – Эдгар Морэнтэ – староста. Он проведет вас в спальни и все покажет. По всем вопросам обращайтесь к нему, – директор указал на парня, что облокотился о стену при этом сохраняя аристократическую выправку.
– Пошли, – произнес Эдгар и Сара даже удивилась каким низким и чувственным был его голос.
Она встала с кресла, неловко обтянув облегающее платье. Движением руки Эдгар распахнул дверь и вышел в коридор, девушка, взяв пальто последовала за ним.
– Надеюсь ты быстро запомнишь, что и где находится.
От него веяло изяществом и чувственной непринужденностью между тем не лишённой манерности. Черные волосы блестели в магическом свете свечей, подчеркивая бледную кожу.
– Это же не лабиринт чтобы я заблудилась, – ответила Сара.
Эдгар хмыкнул и чуть обернувшись пробежался по ней взглядом. И пусть он ничего не ответил, но у Сары в голове все равно звучали отзвуки его голоса, который оказался чистым, напоминающим звон хрусталя, а каждое слово было произнесено с ораторской четкостью.
За свою жизнь Сара успела уяснить некоторые вещи. И все же по спине бегали мурашки при мысли о неизвестности предначертаний будущего. Оказавшись в этой Академии Сара Лэдэр, стремилась познать тайны прошлого. И все же ее не покидало чувство, что она что-то упустила, осмотрев эту контрастную компанию людей, а значит найти ответы окажется вдвойне сложнее.
Глава 3
Языки искусственного пламени освещали коридор, по которому неспеша шла Сара и искоса наблюдала за темной фигурой впереди.
Судя по всему, Эдгар не торопился начать разговор, и она сомневалась, что он поддержал бы его. Лишь сейчас, в полумраке коридора девушка задумалась о том, среди кого она оказалась. Даже взять этого парня. Эдгар Морэнтэ. Наследник одной из богатейших семей первых волшебников, если не самой богатой. Волшебник по праву рождения, чья кровь чище слезы младенца. Признаться, она не сильно разбиралась у кого сколько денег, но о статусе каждой из семей ей приходилось знать. Семья Морэнтэ же была на вершине пищевой цепи Альканты. Да, были еще семьи министра и короля, но ни одна из них не была столь древней как Морэнтэ. Эти люди разбогатели еще за долго до приходя святых, а после по слухам связали свою кровь с кровью одного святого и первыми получили магию, и теперь являются потомками, чья сила не раскрыта из-за мешанки в крови. В Альканте были владельцы банков, меценаты, предприниматели, люди, нажившие состояние на изготовлении оружия и просто богачи, чьи деньги достались им из-за имени, были министры и короли, но каждый из них знал фамилию Морэнтэ и понимал силу их влияния. У них были связи везде, и даже немая вражда с королевской семьей не мешала им восседать на своем импровизированном троне. Они владели половиной всех земель Альканты. Имели десятки теневых бизнесов. Пускай в стране звучали громкие имена владельцев банков, многие считали, что и ими из тени управляли Морэнтэ. Помимо богатства они славились своими законами. Вступить в семью Морэнтэ было необычайно сложно, и каждый брак скреплялся договором, о котором ходило столько слухов, что правду уже не найти. Вся желтая пресса то и дело выдвигала предположения о запретах и условиях, прописанных в нем. Морэнтэ восхищались. Их любили и ненавидели. Хотели быть ими и боялись их. Мечтали пожать им руку, услышать похвалу или просто поработать на них. Даже подковать лошадь для них, было столь же почетно как поцеловать руку королю. Но Сара знала о их семье не из-за богатства, власти или их родства со святыми. И дело тут даже было вовсе не в том, что их семья украшала главные развороты газет на протяжении последнего года. Громкие заголовки, обвиняющие Льюиса Морэнтэ в предательстве родины, умышленном заговоре с террористической организацией, членстве в приближенных и огромные пожертвования этой же организации. Писали, что он замешан в преследованиях и убийстве инвентов. Его даже задержали, поместили во временную тюрьму, но в итоге выпустили. Кто-то писал, что мужчину спасли деньги, а кто-то, заявлял, что все улики сфабрикованы и никаких доказательств и вовсе не было. Все это отчасти объясняло откуда у его сына столько снобизма. Хотя стоило признать, что пережить подобные обвинения сложно, а жить с последствиями еще сложнее. Общество не самый гуманный механизм воздействия, как бы оно не пыталась убедить всех в обратном.
– Так значит ты один из них? – все же решила поинтересоваться Сара, поборов нерешительность и слова отца, вызвавшие в ней мысли держаться от него подальше.
– Из кого? – переспросил парень, чуть замедляя шаг.
– Детей, что обеспечены на жизни вперед.
– Если надеешься получить автограф или расположение, лучше забудь, – последние слова были сказаны с нескрываемой издевкой.
Эдгар ускорил шаг. От секундной заинтересованности в вопросе не осталось и следа. Сара закатила глаза, усмехнувшись на этот выпад. Глядя на темный силуэт, она подумала о еще одном слухе о семье Морэнтэ. Говорили, что мужчины, рожденные под этой фамилией, были сказочно красивы. И Сара не могла с этим поспорить. Эдгар был определенно самым красивым человеком, которого она встречала. Хоть и красота его была какой-то темной. Даже опасной.
Раньше она видела его только на газетных снимках и сейчас понимала, что фотографии не могли передать и половины его истинного облика. Там он был без сомнения элегантен. Немного долговязый, хорошо сложен. Даже сквозь одежду угадывалась хорошая физическая подготовка. Всегда одет с иголочки, собственно, как и остальные члены семьи. На фото чаще они появлялись вчетвером. Статная темноволосая женщина с тонкими чертами лица и длинными каштановыми волосами, очевидно, была матерью Эдгара. Суровый красивый мужчина с темными волосами и пронзительными глазами в точности как у Эдгара, очевидно, был Льюисом Морэнтэ – главой семьи и отцом. Так же на фотографиях был еще один юноша. Визуально Сара находила его одногодкой с Эдгаром или чуть старше. Он тоже был красив и элегантен, однако резко выделялся на фоне остальных. Сколько Сара не пыталась вспомнить снимки, он всегда улыбался, в то время как остальные чаще сохраняли нейтральное выражение лица. Кроме этого, его голову покрывала копна светлых волос. Насколько Сара помнила он был братом Эдгара.
Миновав коридоры, с множеством развилок, и поднявшись на лестницу, которая как позже выяснилось вела в гостиную, и была настолько длинной, что в какой-то момент Сара подумала, что ступени никогда не закончатся. Она не могла избавится от мысли, что ей придется подниматься сюда каждый день. Но лестница закончилась, и они оказались на площадке, стены которой были изрезаны трещинами, а прямо посередине находилась массивная дверь.
Еще один взмах руки и дверь отворилась перед юношей. Он с приторной улыбкой жестом пригласил Сару зайти и переступив порог она оказалась в просторном помещении. По ее телу снова прошла дрожь от невидимого барьера из рун. Комнате, в которой она оказалась, по-видимому, уделяли особое внимание. Это было место сбора учеников, судя по обилию кушеток, кресел и пуфов. И все же обставлена она была на редкость специфично. По передней стене, облицованной плитами из серого полированного известняка, тянулась черная лестница, украшенная резьбой. Она расходилась в обе стороны обволакивая стеллажи книг. На стенах висели гобелены. Черные плиты пола, высокий потолок, в сводах которого, казалось, застыли в полете черные каменные птицы, чьи перья переливались в свете свечей. Багровая обивка диванов, темное эмалированное дерево стеллажей, камин со статуей девушки, что лежит, облокотившись о локоть, как живая, и даже не замечает, как воск со свечей стекает ей на бедра. Тело ее расслаблено, волосы струятся по плечам, а взгляд прикован к чаше с водой, что стоит возле груди. А так как на улице уже давно темно, из арочных окон, что тянулись от пола к самому потолку, открывался вид на месяц, но можно было догадаться, что поутру здесь видны горы. В комнате царила атмосфера таинства. Люди проводящие здесь свои вечера, представлялись изысканными и мрачными. Но, впрочем, здесь никого не было.
– Это гостиная, – взяв книгу, оставленную на кресле, сказал Эдгар. – Спальни вверх по лестнице. Там будет табличка с твоим именем. Думаю, найдешь. – произносил это краткое вступление парень с явной спешкой. – Комнаты парней в левой части, – Эдгар указал на дверь, находящуюся слева от него, – а там, в конце коридора, моя комната. Надеюсь, ты там не появишься. Хорошего вечера, —закончил он и направился в сторону темного коридора.
– А где все ученики?
Сара, удивленная отсутствием людей, все еще осматривалась, а от того, что парень за все это время ни разу не посмотрел на нее, ей становилось не по себе.
– Сейчас время ужина, – ответил Эдгар, не оборачиваясь, – и после девяти комендантский час. Не заработай отработку еще до своих первых занятий.
Оставшись одна в незнакомом месте, Сара ненароком вспомнила все те предостережения, что получила, прежде чем отправится сюда. И лучше бы они касались сплетен и всевозможных подстав. Ее же предупреждали о вещах куда хуже.
Поднявшись по лестнице, она оказалась в окружении десятка дверей и побрела по грандиозному коридору, пробегая пальцами по спиральным узорам на камне стен. Двери уходили в беспросветный мрак. В длинном коридоре ее шаги звучали как звон бокалов. Единственным звуком в самом помещении была лишь едва уловимое жужжание магии. Как и обещал «дружелюбный» староста, на одной из них было ее имя. Когда она дотронулась до ручки намереваясь открыть ее, та засветилась и через кисть прошло приятное тепло. Всё-таки здесь были помешаны на защите.
Комната, которую ей предстояло делить еще с одной девушкой оказалась достаточно просторной. У кровати, стоящей возле окна, уже лежали ее вещи. Приглушенные тона стен, росписи с цветами, светлая мебель и даже горшок с цветком стоял на подоконнике. Все это так контрастировало с гостиной.
На столе девушка обнаружила еще одну брошюру и расписание, обилие строчек в котором сразу вызвал у нее усталый вздох. Багровая печать Академии, стоящая в левом углу, удручающе свидетельствовала о официальности сего списка занятий. Ей предстояло пройти полный курс рун, хоть и начнется он у нее, по-видимому, сразу с красного блока. Также были занятия материи, точные и естественные науки, иллюзии, история, защита и даже травы. Многого из этого она касалась лишь поверхностно, обучаясь дома. Например, курс посвященный защите не вызывал у нее опасений, в отличии от курса рун, которые с большой вероятностью будут направлены на магию окружения, или курс трав. С чего они вообще увидели необходимость оставлять его на последнем году обучения, да еще и дважды в неделю? Для Луны она ожидала больше занятий в рунах или точных науках, но уж точно не в играх с флаконами и выращивании трав. Сара с сомнением смотрела на все это. Вряд ли кто-то им будет показывать, как лечить реальные раны, ведь для этого как минимум нужен полный курс анатомии (и он был, но на тот момент Сара об этом еще не знала), который проходит Земля, а, чтобы создавать зелья для подчинения воли, тут и вовсе нужны обширные знания и в анатомии, и в химии и даже в физики. В то время, когда программа последних лет для факультета Луны предусматривала изучение экономики и психологии, два серьёзных занятия по травам казались излишними.
Вот вещи оказались разложенными по полкам, принадлежности для обучения предусмотрительно сложены в стол, а форма аккуратно лежала на тумбочки у кровати. Благо из вещей у нее была только базовая одежда, пара тройка пар обуви и с десяток украшений. Что примечательно, Сара не взяла ни одной книги. Так как домашнюю библиотеку она уже давно опустошила, хоть та и регулярно пополнялась. Девушка была намеренна вплотную взяться за чтение в библиотеке, которую все так нахваливали.
Сара еще раз осмотрела комнату и ее взгляд замер на форме. Белоснежная юбка в мелкую плиссировку, шелковая блузка с серебряными пуговицами, атласный галстук и белый пиджак, сборка которого была обшита серебряной лентой. А на правой стороне, возле воротника, нашивка с гербом факультета: серебряная луна, обвитая зелеными лианами, на которых распускаются алые лилии.
С коридора послышались звуки голосов и возни. Значит ученики уже возвращаются с ужина. Рассудив, что сидеть в комнате не вариант, Сара решила спуститься в гостиную. И уже подходя к лестнице она услышала веселый смех и голоса, доносившиеся снизу.
– Слышал, что она никогда нигде не обучалась!
Выйдя на лестницу, она увидела других учеников. Они хаотично располагались по гостиной, облачённые в белые рубашки и такие же юбки. Увидела южанина своего возраста с ладонями размером с ее голову. Худую девчонку с длинными черными волосами. Ее глаза нездорово блестели каждый раз, когда она поглядывала на парня, что сидел напротив нее. Рослый, почти без волос. Светловолосую и веснушчатую девушку, с печальными глазами что читала книгу и кивала головой на высказывания рыжего парня с курносым носом и выразительными чертами лица. Худощавую девчонку, что стояла за ними. Все здесь были примерно одного с ней возраста, и она догадалась, что остальные курсы жили в другом крыле. Все стойкие, целеустремлённые и готовые сражаться за место под солнцем.
Но слова что Сара услышала при входе принадлежали не им. Ближе всех к лестнице сидела компания друзей, что весело болтали, не замечая ничего вокруг. Парень сидел на диване, а рядом с ним брюнетка с выразительными карими глазами. Она мило улыбалась и перебирала подол юбки, сидя, перекинув ноги через его колени. На ней была форма, только без пиджака, а в руках она сжимала миниатюрную карточку в форме сердца.
– С каких пор инвенты попадают на наш факультет? Вдруг она окажется повернутой на учебе или того хуже, заберет верхние строчки рейтинга? – поморщив нос, произнесла девушка, убирая ноги с колен парня. – Разве можно работать с такими людьми как министр без истинной на то предрасположенности?
– Ну, во-первых, возможно она не инвент, а наоборот… – начал было парень, но блондинка, сидящая в кресле, его перебила.
– Будь она не инвентом, то смогла бы попасть сюда в конце обучения, только благодаря семье. А ее фамилию никто и нас и в помине не слышал. Это с учетом, что богатых семей не из прирожденных можно по пальцам посчитать.
– Даа… – протянула задумчиво брюнетка, – и фамилия ее еще странная такая… ЛэдЭр вроде.
–ЛЭдэр. – спокойно поправила Сара, спускаясь вниз по лестнице. – Ты с ударением ошиблась.
Она мысленно оценивала незнакомку. Красивая. Крепкая. Определенно не глупа. Но кем бы она не была, Сара не сомневалась, что у в этих стенах у приближенных Магистра есть союзники и если бы она хотела привлекать подростков к движению, что изменит мир, то выбирала бы именно таких. Пускай ее отец и настаивал, на том, чтобы она не выделялась, от одного взгляда на этих троих Саре захотелось напомнить им каково настоящее положение вещей. Наверное, это глупо, но слова отца о страхе сделали из Сары осторожного зверя готового нападать. Ей пришлось напомнить себе, кто она и где находится. Скорее всего эти люди привыкли к холодным расчетливым играм. Да, они воткнут нож тебе в сердце, и не важно ради верхней строки в рейтинге или по религиозно-политическим взглядам, но они точно не станут этого делать у всех на виду, а дождутся пока ты сомкнешь глаза.
Троица тут же обернулась на Сару, что уже нацепила приветливую маску и шла в их сторону.
– Так намного лучше! – ничуть не стушевавшись воскликнула брюнетка. – Я Лора Рэй, а это Джеймс и Тина.
Рэй… Сара мысленно копалась в фамилиях, о которых слышала. И точно, ее семья из новой элиты. Разбогатели на бирже и открыли сеть клиник. Истинные волшебники, сумевшие выгрызть себе путь к звёздам. Парень, рядом с которым сидела Лора – Джеймс, как она его представила. Сара видела его на развороте газет. Один из семей первых волшебников. Аркаины. Помнится, они причина сельскохозяйственной революции прошлого столетия. Одно их неаккуратное движение и страну погладит жуткий голод. Пускай Аркаины были южанинами, Джеймс не сохранил в себе черты того народа. Кроме вьющихся, блестящих темных волос и темных глаз в нем ничего не было от предков.
В это время Тина оценивающе осмотрела девушку, после, изогнув бровь, улыбнулась уголком губ.
– Надеюсь мы сможем ужиться?
Мягкому вопросу вторила еще более мягкая улыбка и Тина чуть нагнулась вперёд.
– Не переживай, я редко бываю шумной.
Она перебирала волосы, складывая пряди в косу.
– Тина! Не нагнетай! – засмеялся Джеймс. – Не обращай внимания, на самом деле она просто душка.
Парень смотрел прямо Саре в глаза, и та кивнула в знак благодарности. Смотрел он с любопытством, но также, как и блондинка, явно давал ей оценку. В целом эти трое напоминали стервятников. Инстинкты подсказывали Саре что от их сформировавшейся стае лучше держаться на почетном расстоянии. И словно в подтверждение ее мыслям, глаза Джеймса сверкнули опасным огнем, и он перевел взгляд на Лору, которая многозначительно улыбалась.
– Раз уж я вас встретила, то может окажете мне услугу? Хотелось бы принять душ, но вот карту мне не выдали! – наигранно вздыхая, произнесла Сара. – А староста оказался не очень приветливым.
– О! Так тебя привел Эдгар? – воскликнула Лора удивленно поднимая брови. – Жестоко со стороны директора отдавать тебя на попечение ему в первый же день.
– Но он же староста, – заметил Джеймс. – Чему ты удивляешься? Хотя должен признать первокурсники были перепуганы до смерти после его введения в жизнь факультета. Признаться, я делал ставки снимет ли его профессор Саверьен с этой должности.
– И проиграл крупную сумму помнится, – усмехнулась Лора.
– Ну, после случая с его отцом не удивительно, что все ставили на его уход, – произнесла блондинка и моментально опустила глаза под взглядом Лоры.
«Интересно…», – подумала Сара, наблюдая как обстановка в комнате накалилась за секунды.
Тина же взглянула на Джеймса ища в нем поддержки, но тот лишь нахмурился. Повисла тяжелая тишина, которую прервала Лора:
– Пошли я покажу тебе, где душ. Надеюсь, Эдгар не попытался съесть тебя в первый же день? Он у нас тут местный «авторитет». Не стоит его доставать. Только не говори ему, что я так сказала. На самом деле он душка, когда в настроении.
Она отдала открытку Тине и взяв Сару под руку повела ее по направлению к выходу. Взгляд ее смягчился, но по движениям было понятно, что та все еще напряжена, хоть улыбка и не сходила с ее губ нежным розовым облаком.
Глава 4
Сара пробегала взглядом по своему отражению в зеркале. Уже готовая выходить, она рассматривала себя: подкрученные ресницы, локоны волос, подвязанные красной лентой, легкая улыбка на розоватых губах и усталый взгляд после ночи тяжелых сновидений. И все же по ту сторону зеркала на нее смотрело совершенство, приближенное к идеалу. Возможно с немного искусственной самоуверенностью и напористостью, но без сомнения сравниться с ней было сложно. И дело не в миловидности или аккуратном костюме. Сара поводила плечами пытаясь принять более естественный вид, но горделивость взгляда не исчезла и движения не лишились решительности. Даже следуя за толпой в столовую, она выглядела как человек уверенный в себе, своем положении, действиях и решениях. Это не могло перекрыть ни ее волнение, ни растерянность.
Столовая встретила ее приветливо распахнутыми дверьми, приятной мелодией звона посуды и гула сотни голосов. Помещение оказалось поистине грандиозным. Высокие сводчатые потолки, стены украшены колоннами из белого мрамора и высокие арочные окна, занимавшие всю левую стену, завораживали. Сперва было сложно сосредоточиться на чем-то одном, все приковывало взгляд. Все хотелось рассмотреть. Витраж поверх окон с изображение небесных тел и животных сопровождающих людей в их путешествии меж звезд, заставлял приостановиться чтобы разглядеть изображения получше. Замерзшее озеро и лес за окном напоминал о холодном безмолвии, что окружало их, и если бы не солнце, лившееся сквозь цветные стекла и окрашивавшее стены во все цвета радуги, то помещению передалась бы атмосфера смертельного сна, царившая на улице.
Помещение столовой делилось на четыре части. В самом конце, за рядом ступенек, находился стол преподавателей, там уже все собрались. Профессора в своих синих костюмах что-то оживленно обсуждали за столом. На фоне гобеленов с гербами факультетов они выглядели как оживший элемент картины. Так по правую сторону стола, над лесом, восходит золотое солнце на красном фоне. Посередине серебряная луна, обрамлённая изумрудными лианами с багряными лилиями, распустившимися на них, красуется на белом фоне. И наконец на черном полотне воздымается алмаз прямо посреди рогов оленя.
Но не только гербы напоминали о делении на касты в этом зале. Впереди помещение делилось на три части по цвету пола. Золотые плиты – места факультета Солнца. Серебряные – факультета Луны, а место, где плитки становились прозрачными, было предназначено для Земли. И словно в завершение всему этому знаковому делению служила форма студентов. Пускай белые рубашки и брюки с юбками у всех были одинаковыми, зал пестрил от пиджаков. Белые для Луны. Красные для Солнца и черные для Земли. Здесь даже в воздухе витал дух конкуренции. Казалось, каждый видел, как кто-то хотел его переплюнуть. И определенно причиной тому была таблица на стене у входа. Ее Сара заметила не сразу. Лишь когда обернулась чтобы взглянуть на залившихся смехом девчонок, что стояли позади. Тогда ей открылась истинная конкуренция в этих стенах. Огромная таблица вмещала в себя с сотню имен. Четыре курса учеников, каждый под столбиком своего факультета. Ровные буквы золотом поблескивали на черном фоне. Всего три значения. Номер в рейтинге, имя и количество балов. У каждого факультета был свой счет и свой победитель. Три верхних имени подсвечивались красным. Лидеры. Была еще и отдельная строка из трех имен. Общая для факультетов, как поняла Сара. Там стояли имена тех, кто занимал первые строчки среди своего факультета. И в общем рейтинге первую строку занимало имя Луизы Райт, а следующим красовалось Эдгар Морэнтэ. Сара даже фыркнула. Удивительно что он не был первым. Хотя от этого его отделял один балл. Зато ее имя занимало почетное последнее место. Напротив него красовался красивый ноль, но это было ненадолго. В любом случае если она хотела остаться здесь на подольше.
Осмотревшись, Сара нашла знакомые лица. Лора помахала ей рукой и жестом пригласила присоединиться. Девушка облегченно выдохнула, обрадованная, что ей не придется искать место поспешила сесть рядом с ними, прямо напротив окна. Она решила, что станет держаться от них подальше, когда познакомится хоть с кем-то помимо этой троицы. Стол уже был накрыт. Завтрак, состоящий из каши, яичницы и гренок источал приятный аромат.
–Доброе утро, – поприветствовал Сару Джеймс, разрезая яичницу на тарелке.
Сара улыбнулась в ответ и сочла вежливым поинтересоваться как проходит их утро.
– А как прошла твоя ночь? – спросила Лора, но вот ее взгляд перескочил куда-то Саре за спину.
– Как дома, – ответила Сара.
Теперь уже все трое смотрели ей за спину, и она тоже решила обернуться. Перед ней сразу предстала весьма непредсказуемая картина. Возле входа стоял Эдгар и с явной неприязнью взирал на невысокого роста блондинку. Саре показалось, что вчера она ее уже видела в гостиной. Девушка держала в руках пустую чашку, содержимое которой оказалось у нее на красном пиджаке и блузке, судя по мокрому пятну и видимо именно этот инцидент стал причиной их стычки.
– Что же нас ждет… – прошептал Джеймс.
И он не ошибся. Светловолосая девушка гордо вздернула свой аккуратный носик и, смотря прямо Эдгару в глаза, громко заявила:
– Разучился смотреть куда идешь, Морэнтэ?
В ответ на это выпад парень с напыщенным удивлением поднял брови и произнес:
– Это ты налетела на меня Райт. Неужели столько сидишь за книгами, что помимо личной жизни лишилась еще и зрения?
Надменная ухмылка застыла у него на губах. Он ожидал ее следующий выпад, но вперед девушки вышел рыжеволосый парень. Сара чуть сощурилась, пытаясь рассмотреть его получше. Вьющиеся волосы, такой же пиджак как у девушки, видимо они с одного факультета. Только вот ему явно не хватало ее аккуратности. Выглядел он каким-то растрепанным. Галстука не было, верхние пуговицы на рубашке расстегнуты, рукава закатаны и оголяют предплечья. Сара на секунду задержала взгляд на его руках. Даже с такого расстояния она смогла рассмотреть, что они покрыты шрамами.
– Что-ж, все же это тебе стоит быть повнимательнее, Морэнтэ. Вдруг твоя семья и их огромный счет в банке не смогут тебя спасти? Все мы слышали о шатком положении твоего отца. Смотри, а то золотые горы могут тебе не помочь.
– Опять вступаешься за неугодную, Платт? С тех пор как она попала к тебе под крыло, то стала совсем невыносимой. Но все же… Посмотрим, как ты будешь вступаться за нее, когда за ней придут, как и за другими. Помнится, ты не так хорош, как твои родители, а точно… И они не были достаточно хороши, – глаза парня опасно сверкнули, а у Эдгара явно начинало заканчиваться терпение, – и все же, смотри, в холодных ямах Магистра одиноко.
– Пойдем Барри, – сказала девушка и потянула его за собой.
Пусть его глаза и метали молнии, а руки сжимались в кулаки, но он все же послушал подругу. За что был отблагодарен улыбкой.
Сара, наблюдавшая за всем этим в немом удивлении, смешанном с недоумением, подняла брови. Но похоже данная сцена показалась странной и глупой только ей. Тина же залилась смехом, как только Эдгар подошел к столу. Он сел между Джеймсом и Тиной. Мельком взглянул на Сару и поморщился, что ее ничуть не удивило, а вот вальяжный вопрос полный недовольства заставил ее в недоумении искривить бровь и подавить вспышку недовольства.
– Почему ты сидишь с нами, Лэдэр?
– Это я ее позвала, – ответила за нее Лора.
Она сложила руки в замок перед своим лицом и чуть наклонившись улыбнулась.
– Не будь таким злым, Эдгар. Саре нужна поддержка. А мы можем оказать ей ее.
– С каких пор ты решаешь кому оказывать поддержку Лора? Мало того, что такие как она попадают к нам на факультет, так теперь мы с ними за один стол садимся. Совсем забыла, что тот, кто помогает преступнику виновен в равной степени?
Под его раздражённым взглядом улыбка Лоры моментально сникла. Джеймс хотел было что-то сказать, но ему не позволил этого сделать вопрос Сары.
– А могу я узнать, что именно со мной не так и в каком преступлении меня обвиняют?
От взгляда Морэнтэ мурашки побежали по ее телу. Как знакомо. Взгляд бесчувственный, пустой, как выезженная земля, холодный как северные льды. Но к своему удивлению она заметила что-то еще. Сара не поняла, что именно. Оно пронеслось быстрой ланью и скрылось за взмахом ресниц, оставляя за собой лишь ледяную пустоту.
– Твоя нездоровая тяга к магии с полным отсутствием прирожденных способностей, – последовал незамедлительный ответ.
Эдгар специально растягивал слова и при этом не отводил взгляда от ее глаз. Он отпил немного чая, и чашка со звоном стала на стол.
