Игорь Демидов "Блеск Атлантиды. Начало"

– Не хочу, – проронила Ольга.

Северянка выгодно оттеняла южанку неброской внешностью и тихим нравом. Симпатия друг к дружке у них была взаимной. Приезжая не раз давала понять Динаре, что ценит ее попечительство, прислушивается к ее советам, а в студенческих спорах всегда была на ее стороне.

– Зато ноги у тебя – огонь! – сглаживала свои придирки Динара. – Гляди, как Степашка на них пялиться! Поэтому я и хожу в брюках, между прочим.

Ольга Тамм смутилась от похвалы более чем от критики, стыдливо отвела голые ноги под стул и продолжала молчаливо есть рыбу в кляре. Динара принялась за плов.

Через минуту она добавила:

– После занятий я займусь тобой. Такое безобразие невозможно терпеть. Ладно бы ты с Андреем встречалась, я бы тогда тебе и слова не сказала.

Обиженный Андрей, за спиной которого беседовали сокурсницы, хотел тут же встать и уйти, но вместо этого с изумлением замер и приоткрыл рот, наблюдая разыгравшуюся тут сцену.

Створка боковой двери, что вела в подсобное помещение, с грохотом открылась явно от грубого толчка. На пороге появился энергичный старик, одетый в черную кожу словно байкер. Металлический чемоданчик оттягивал его правую руку. Он вышел в центр обеденного зала, раздул ноздри и агрессивно подернул верхнюю губу, немигающим взглядом осмотрев заполненное молодежью помещение.

Все сразу же с опаской уставились на подозрительного деда, ведь такого не стоит игнорировать – один леший знает, что у него на уме и, в особенности, что там у него в тяжелом чемоданчике! Посуда перестала звенеть, столовые приборы застыли в руках посетителей, людное помещение неестественно затихло.

– Я хотеть Вальтер! – рыкнул старик.

Сильный акцент выдавал в нем иностранца, а незамысловатый вопрос удивил многих, кто знал старшекурсника Феликса Вальтера. Дело в том, что жизнь его в основном сводилась к учебе и археологическим поискам. Он был замкнутым парнем, не имел друзей и не встречался с девушками, общаясь с сокурсниками разве что по деловым поводам. Сейчас этот отличник заметно растерялся, озадаченный интересом к нему такого экстравагантного типа. Он с опаской глядел на старика сквозь старомодные очки, механически отхлебывая кефир и совершенно не желая вступать с ним в разговор.

Между тем Степан, быстро проглотив очередную котлету, привстал со стула и показал на сокурсника пальцем.

– Вот он! Его фамилия Вальтер!

Феликс тут же втянул шею, наблюдая за приближением незнакомца.

– Ты сын Антон Вальтер? – недружелюбно прорычал старик.

Отличник еле заметно кивнул.

– Его нет город, я найти тебя!

– Мой папа находится за пределами отечества, – выдавил из себя Феликс.

– Сегодня день, когда он родиться? – спросил с ехидной улыбкой старик и положил чемоданчик на стол, принявшись открывать механические кодовые замки.

– Не стану отрицать очевидного факта.

– Тогда вот это, подарить папа. Я коллега, жить Александрия.

В чемоданчике играла радугой прозрачная шкатулка, в которой серебрился десятисантиметровый медальон. Феликс бережно взял подарок в руки и отчего-то поблагодарил старика по-английски (thank you).

Некоторые студенты приподнялись с мест, раздираемые любопытством, но побаивались приближаться к Феликсу, рядом с которым стоял неприветливый старик. И только грациозная Динара осмелилась подскочить к сокурснику и вырвала шкатулку из его рук.

– Не твой вещь! – каркнул иностранец и угрожающе поднял кулак. – Отдать Вальтер!

Смуглянка пропустила окрик мимо ушей, осмотрела вещицу со всех сторон и только после этого возвратила ее. Затем с нескрываемым любопытством стала разглядывать чужака, прибегнув к пошлому кокетству.

– Какая прелесть, этот ваш египетский медальон! – обворожительно замурчала она. – У вас, случайно, не будет еще такого? Тогда бы я угостила вас копченым судаком, мне как раз из села целую сумку прислали.

Андрей, Костос и Степан разом засмеялись. Природная непосредственность этой девушки, иной раз граничащая с инфантильностью, не впервой забавляла их. Старик же недовольно задрал подбородок, желая наградить студентку одним из своих крепких ругательств, но внезапно передумал. Молодые бойкие девушки были его слабостью, и он ответил ей слегка потеплевшим голосом:

– Еще сувенир – другой день. Как звать?

– Динара Кошкина, студентка четвертого курса, зеленый пояс дзюдо и средняя весовая категория, проживаю рядом со знаменитым курортом Тинаки.

– Динар – это золотой монета. Хороший есть имя. Я есть Сенусерт, сын Кассандра. Проживать Средиземноморье…

Старик кашлянул, поняв, что сказал лишнее, будучи в центре внимания чуждых ему людей. После чего резко захлопнул чемоданчик, развернулся и пошел на выход, оттолкнув случайно оказавшегося на его пути Олега Шведова. Студенты ахнули, когда здоровый парень отлетел в сторону, словно щенок.

Как только иностранец исчез, Степан вскочил из-за стола и засеменил к Феликсу. За ним кинулись и другие студенты, а растерявшийся отпрыск известного археолога сжимал обеими руками шкатулку, всерьез опасаясь, что ее у него отберут.

1.7 ЗАПЛЫВ В ОДЕЖДЕ

Прогулочный теплоход обогнул волжский островок и теперь двигался мимо людной городской набережной. На верхней палубе располагался ресторан, где сегодня один из столиков заняли Андрей Белугин и Лидия Мураховская.

Лидия была в привычном ядовитом настроении, она ухмылялась и зубоскалила, показывая всем своим видом, что свидание не воспринимает всерьез. Просто нужно было убить свободное время, и звонок простодушного Андрея пришелся очень кстати.

Андрей же надеялся, что романтическая атмосфера речной прогулки поспособствует их сближению. Но все оказалось не так как замышлялось. Надменная Лидия, как и прежде, называла его по фамилии и общалась с ним «через губу».

– Теперь у меня, Белугин, контракт с испанским агентством, университет уж как-нибудь окончу ради корочки. Знаю, что тебе неприятно все это слышать, но мое студенчество уже в прошлом. И вы, мои беспокойные поклонники, тоже мое прекрасное прошлое. Comprendo?

Лидия расстегнула верхнюю пуговицу на кофточке, и тогда Андрей с досадой заметил, что его спутницу атакуют нагловатые взгляды посетителей ресторана. Чтобы хоть немного снять напряжение, Андрей запалил сигару и пыхнул в пролетавшую чайку дымом.

– Займись бизнесом, Белугин. С твоей фамилией нужно рыбозавод открывать, а не всякую ерунду из земли вытаскивать, – поучала Лидия. – А если разбогатеешь, то я подниму твой рейтинг в списке моих поклонников эдак на пять пунктов. Согласен, Белугин? Заполняй анкету!

Лидия бросила в него скомканной салфеткой и в очередной раз издевательски засмеялась. Посетители с интересом наблюдали за этой унизительной сценой, а парень героически терпел. Лидия поморщилась от шума промчавшихся мимо скутеров, затем уставилась на фиолетовую сигару, что дымилась в руке Андрея, и скоро догадалась, откуда такая у него взялась.

– Ты не знаешь, Белугин, почему твой Костос так холоден со мной? Мне кажется, что девчонки болтают про меня всякое, а он свои греческие уши и развесил. А ведь он, наверное, единственный из нашего скучного круга, с кем я могла бы всерьез…

Эти слова ужалили Андрея в самое сердце, дыхание сбилось, а дым от сигары стал едок и тошнотворен.

– Эх, Лидия! – только и вырвалось у Андрея.

Судорожным движением он раздавил сигару в пепельнице.

Бедный Андрей и не догадывался, что она неоднократно пыталась соблазнить Костоса, пусть и безуспешно пока. Да и вообще – Андрей много чего не знал на этот момент и много еще чего не видел…

Имея превосходную интуицию, Лидия обычно неподражаемо манипулировала поклонниками, и, разумеется, Андрей со своим долготерпением представлялся ей забавной игрушкой. Но сегодня она совершила непростительную ошибку: слишком поздно заметила, как татуированный парашют на плече Андрея заиграл сиреневым оттенком.

Когда же Лидия приказала ему встать на одно колено, чтобы исполнить особый ритуал поклонника, подробно описанный на ее странице ВК, тогда Андрей и решился на бунт. Положив на стол тысячные купюры, он придавил их пепельницей, чтобы те не разлетелись от ветра, встал и нервно огляделся по сторонам.

– Что такое? – удивилась Лидия.

Студент не ответил, а спросил у проходившей мимо официантки, когда теплоход причалит к берегу.

– Пристань будет через час, – ответила женщина в белом фартуке и, хитро улыбнувшись, добавила, – никуда ты отсюда не денешься, сладенький!

Андрей осмотрел палубу страдальческим взглядом.

– Только не надо, ради бога, поднимать тревогу! – бросил он официантке и рванул по проходу к корме.

На глазах изумленных пассажиров парень перелетел через фальшборт и бухнулся в реку, после чего быстро поплыл к берегу, несмотря на стягивающую одежду. А ошарашенной Лидии только и оставалось, что сидеть с надутым видом в одиночестве до очередного причала. Сидеть, опустив глаза, чтобы не видеть насмешливых взглядов посетителей. М-да, еще ни разу она не ощущала себя такой дурой.

Под гигантским мостом через Волгу весело играли огни проплывающих судов, полноводная река хорошо просматривалась с балкона двадцать второго этажа, на котором Костос Динотакис ужинал вместе с Ольгой Тамм.

Этим воскресным днем магистрант пригласил девушку к себе, чтобы помочь ей с курсовой работой. Если приезжая вполне сносно говорила по-русски, то с написанием текстов у нее были серьезные проблемы, что для иностранной студентки вполне простительно. Курсовая работа в электронном виде была, наконец, завершена и отправлена на проверку придирчивому профессору Варенникову. После чего Костос провел Ольгу на кухню и распахнул перед ней два забитых едой холодильника.

Сидя за столом на балконе двадцать второго этажа, Ольга с удовольствием ела жареную камбалу и закусывала крабовым салатом. А внизу красовалась окрашенная алым закатом астраханская набережная и поблескивала речная гладь.

– Какой-то парень спрыгнул с теплохода. Прямо в одежде, – без эмоций сообщила Ольга.

Костос оглядел реку и тоже заметил странного пловца, рискованно уходящего от огромного танкера. Уже было сумеречно, и ему подумалось, что Ольга отлично видит на большом расстоянии, хотя и носит очки.

– Человек погулял на славу и решил не платить по счетам, – предположил магистрант. – Он ведь, скорее всего, покинул тот самый плавучий ресторан.

Свежая щучья икра, купленная ранним утром у рыбаков, удивших прямо под этим балконом, играла янтарем. Костос проглотил бутерброд и бесцеремонно оглядел похорошевшую Ольгу (Динара очень кстати привела ее в надлежащий вид). Его взгляд остановился на ее светлых колготках, и он подумал, что на этот раз не ошибся.

Тут надо бы пояснить, что Костосу весь год не везло с подругами. Их назойливое любопытство так ему осточертело, что иногда он вынужден был прикидываться прямо-таки слабоумным. Марина Синицына все допытывалась, отчего в его холодильнике одни морепродукты, а Юлия Саранчук с завидной настойчивостью требовала объяснить, отчего же он не хочет загорать? Допрашивала несчастного магистранта и Екатерина Князева: как же он так быстро плыл, спасая тонущего мальчишку? Уж она давно и серьезно занималась плаванием и хорошо себе представляла скорости чемпионов. После того происшествия она болтала на каждом углу, что ни одному олимпийскому чемпиону не догнать Костоса, и такая вот похвала отчего-то сильно угнетала последнего. Но вот теперь, находясь рядом с немногословной и флегматичной Ольгой, парень обрел душевный покой.

«Во всяком случае, у нее нет никаких претензий к морепродуктам», – констатировал он.

– Этого студента мы с тобой знаем, – сказала, слегка улыбнувшись, Ольга, выглядывая за перила. – Он из нашей группы.

На гранитный берег вылез худощавый парень в черной футболке и джинсах, который, по-видимому, недавно спрыгнул с теплохода-ресторана. Его дыхание было как у марафонского бегуна на финише, по одежде ручьями стекала вода. Наткнувшись на изумленные взгляды городских рыбаков, он нервно пригладил мокрые волосы и вышел на проезжую часть, где попробовал голосовать. Водители сначала притормаживали, но затем резко давали по газам – никто не хотел сажать в салон насквозь промокшего пассажира.

– Белугин? – с изумлением пробасил Костос. После чего перегнулся через перила так, что Ольге пришлось для страховки ухватить его за бедра.

– Эй, десантник! Обсушиться не хочешь?

Андрей, конечно же, услышал друга – такой зычный голос мог запросто заглушить концертные динамики. Сообразил, что зайти к нему сейчас – самый разумный вариант. Хлюпая влажными мокасинами, он свернул в знакомый подъезд.

– Что случилось, Андрей? – спросила Ольга, когда старшекурсник понуро вышел из лифта.

– Долго рассказывать, – буркнул десантник, только что преодолевший серьезную водную преграду. Оставив промокшую обувь с носками в подъезде, зашел в квартиру босым и принял от друга комплект сухой одежды.

– Раньше ты с теплоходов не прыгал, – заметил Костос, провожая Андрея в ванную. – Никак Мураховская?

– Она самая,– бросил гость и захлопнул за собой дверь.

Костос ухмыльнулся, взял под локоть жавшуюся к обоям Ольгу, и они прошли в спальню, где тускло светил торшер.

– Не будем мешать Андрюше. Пусть оклемается, – сказал он.

– Зачем он лезет к этому манекену? – спросила Ольга.

– Тут в России говорят: сердцу не прикажешь.

1.8 СТРАННЫЕ ДЕНЬГИ

Сняв со своей карточки последние десять тысяч рублей и отдав хозяйке дома за проживание, Андрей понял, что остался совсем без денег. В его кармане тоскливо звенела мелочь – ужин отменялся. Брать взаймы ему мешали жизненные принципы, а до воскресной рабочей смены в порту, где он еженедельно подрабатывал грузчиком, нужно было как-то просуществовать еще несколько дней.

«Зато погулял с Лидой на зависть всем, чемпион по прыжкам с теплохода, – лопух и посмешище! Чтоб тебя черти …»

Андрей занимался не чуждым ему самоедством минут десять, перебирая все бранные слова и выражения, какие ему приходили в голову. А когда, наконец, он вернулся к своему обычному настроению, то решил сходить до хлебного ларька и взять на оставшуюся мелочь половинку ржаного хлеба. Покинув утопающий в зелени дворик, он направился по дачным переулкам в сторону пригородного шоссе.

Возле хлебного ларька в его нагрудном кармане весело квакнуло. Андрей вынул смартфон, чтобы прочитать входящее сообщение, после чего, весьма ошеломленный, добрел до ближайшей лавки и сел в ощущении тревоги и растерянности. Вот бывают же такие сногсшибательные уведомления, когда непременно нужно присесть! Содержание было чудесным и в некоторой степени пугающим своей загадочностью: некий Иван Иванов перечислил двести тысяч рублей, сопроводив перевод следующим текстом: «Будь на стороне света, русский десантник, и с Днем Рождения!»

Андрей терялся в догадках, ибо никакого Ивана Иванова он не знал, а кроме того родился он студеной зимой, но никак не теплым маем.

«Может все-таки отец через своего знакомого перевел деньги?» – размышлял студент. – «Очень сомнительная версия, конечно, ибо дату рождения отец никогда бы не перепутал. Да и с каких пор у него завелись такие деньги?»

Позвонив домой, в прикаспийское село, он скоро выяснил, что никакой белуги или осетрины его отец не продавал, да и браконьерских тайников черной икры не находил, а рыбная мелочь, которая все же попадалась, в расчет лучше не брать. С деньгами у родителей было как всегда – впритык и ничего лишнего.

– Тогда откуда же такое счастье? – задумчиво пробормотал Андрей.

Он собрался звонить в бухгалтерию университета, однако вовремя сообразил, что это глупо. Скромная стипендия регулярно зачислялась в одни и те же дни, никаких других выплат от вуза ему не полагалось. И Андрей стал названивать в банк, но скоро получил неприятное сообщение: «Ваш баланс меньше нуля, номер заблокирован».

Последней мелочью Андрей оплатил автобусный проезд и добрался до центрального офиса банка. В конце концов ему удалось выяснить, что это не был ошибочный перевод, а деньги предназначались именно ему, были переведены с электронного кошелька того самого Иванова Ивана Ивановича. Какой-то неизвестный благодетель бездарно скрывался за этим штампом!

Выйдя из банка, Андрей в задумчивости присел на лавочку и вытащил из пачки последнюю сигарету. Парень был на мели. Но стоило ли, даже в таком положении, тратить деньги от совершенно незнакомого человека? Андрея терзали тревожные мысли, пока рядом не остановился внедорожник. Из машины высунулось румяное лицо Степана, привычно обезображенное очередной гримасой.

– Чего мы такие грустные?

Андрей вспомнил, что у него нет денег на обратную дорогу, и попросил сокурсника подбросить его домой.

Всю дорогу Степан делал страшные глаза, энергично морщил нос и жаловался на профессора Варенникова, ведь этот «тиран и деспот» грозил ему отчислением и «подлым образом» занижал оценки. Произнося фамилию нелюбимого преподавателя, Степан нервно дергал руль, что нисколько не радовало и без того взволнованного пассажира. Подвез до дома, и на том спасибо!

Высадив Андрея в дачном переулке, Степан вдруг о чем-то вспомнил.

– А Костос собирается обмывать свой выигрыш?

– Какой выигрыш?

– Ты не в курсе? Он же выиграл олимпиаду по криптографии, премию взял. Там спонсор – известный олигарх какой-то.

Андрей обиженно поджал губу, совершенно не понимая, для чего Костос скрыл от него такое достижение.