Весь завтрак ушел, и я свободен.
– Ты закончил? – Мэй обернулась и сочувственно посмотрела на меня. – Мне легче, если что. Помнишь, как я пару мышей задавила той весной. У нас, знаешь ли, инстинкты хищников… и тут тоже. Так что, если кто меня хочет прибить, то я нисколько не буду переживать, снеся ему башку. Правда, так красиво, как у тебя, у меня точно не получится. Ты невероятно крут, сенсей.
Это она сказала точно без издевки, но мне от этого легче не стало. Не привык я к смертям. Мне повезло на Земле, что не пришлось работать где-то в зонах конфликтов. Коллеги рассказывали, как они попали в передрягу в Мали. Мне не довелось, чему я и сейчас рад.
– Ладно, я вроде успокоился, давай разбираться, что мы имеем. Как я посмотрю, это у нас достаточно опытные и неплохо экипированные граждане.
– Слушай, экипированные… А у них же кольчуг нет, так что…
– Мэй, кольчуги тут безумно дороги. Позволить себе купить такую, как у тебя, например, может позволить только очень богатая семья. Так что, насколько мне известно, наемники и прочий люд, что связан со всякими… активностями что-ли, использует куртки из специальной ткани. Типа земного кевлара. Ее сшивают в несколько слоев и от режущих ударов одежда из такой ткани вполне защищает. Да и прямой дар меча или ножа может смягчить.
– А у меня кольчуга откуда? Мы что так богаты? Мне ее, кстати, Виктор подарил, когда отправлял меня сюда.
– Что, не знаешь?! Вегзейдены одно из самых богатых семейств королевства. Твои предки были же не просто управляющими у моей семьи. Когда наше герцогство было полу-самостоятельным государством, то представители твоей семьи были главными советниками, по сути, премьер-министрами. И, кстати, Андре Вегзейден, твой двоюродный дядя, сейчас Первый министр нашего королевства.
– Что, правда, мы так круты?
– Ну да. Тут же сейчас, хоть и почти Средневековье по технологиям, но политическое устройство, как в Британии 19 века. Конституция, выборы, правительство – все как положено.
– Правительство, Конституция – мне оно все равно. Ты вот умный, ты и разбирайся, но то что мы круты, это, знаешь ли, греет…
– Круты, круты и ты просто умница. Продолжим. Нападающие неплохо были экипированы и оружием владеть умели.
– Наемники?
– Не похоже, что наши местные. Полезть на Кима Данклера и на тебя? Это сродни самоубийству.
– В смысле? И причем тут я?
– Я тут кое-что вспомнил. Ким Данклер считался, считается вторым или третьим мечом королевства, а ты тоже в дуэльных хрониках мелькала.
– В смысле в хрониках?
– Тут в газетах есть раздел – дуэльные хроники. И о тебе там несколько раз писали. Ты считаешься очень серьезной дуэлянткой. Дуэли тут разрешены официально, но под контролем. О каждой дуэли оповещают и на них присутствуют кто-то из властей и обязательно врач. Журналюги не пропустят ни за что такое событие. Так что, почти в каждой газете, что тут выходит, есть такой раздел. Некоторые даже что-то типа рейтингов дуэлянтов составляют. И ты, Мэй, есть в этом рейтинге и не на последних местах.
– А, вспомнила, дралась я несколько раз, но не придавала я такого значения этим дракам. Ну помахали ножиками, получили пару царапин, помирились, разошлись. А тут, оказывается, целая история.
– Новость же! Газетчики раздувают и публике нравится. В этом мире действуют те же законы распространения информации, что и в нашем бывшем мире. Видать, такова природа всех разумных существ. Битье морд интересует всех.
– Понятно. Ну так что тут у нас?
– Давай этих тоже перенесем к сараю?
– Ты сам, а я не хочу пачкаться. Ты и так весь в кровище.
– Ладно. Слушай, а ты точно больше никого не чувствуешь? И эти откуда появились? Вчера же не было?
– Сама не понимаю. Маг вроде как не один был. Тогда я не пойму, где они были вчера. И как они живы остались?
– А начинаю понимать. Их не было во время взрыва, что убил тут всех. Может знали, что тут будет опасно, может этот маг их предупредил, но я уверен, что эти трое и маг связаны.
Ладно, отнесу-ка я свежих к сараю. Сначала тех, что с головами. Парень, которого прикончила Мэй, тоже весь в крови, она хлестала из перерезанного горла. Как она так его достала?
Да ну, и так хреново.
Взялись. А ведь легкий. Эх, силищи у меня Кима Данклера, как у гризли. Понесли.
Быстро управился, лежат ровненько. Мэй даже голову как-то пристроила. Вроде так получше выглядит. Люди, как люди. Странная штука жизнь. Сегодня ты живой, ешь, пьешь, чему-то радуешься, планы строишь, а тут раз и лежишь без башки.
Брррр, не надо думать, а то опять. Надо, кстати, пойти рот прополоскать или умыться. А что это я торможу, вот же колодец. Я подошел к колодцу, открыл крышку и заглянул в него. Глубокий. Ну правильно. Тут же песчаник. Холм высотой, наверное, метров 30 и до грунтовых вод достаточно глубоко. Интересно, а как они этот колодец в камне копали. Точнее, рубили, а не копали. О чем это я, какая разница? Ладно, вода вот она. Тянем, крутим. Мэй сказала, что врагов в окрестностях больше нет, так что кольчугу можно снять и умыться.
– Мэй, польешь?
– Конечно, а потом ты, ладно?
– Лей.
Я снял кольчугу, рубаху и наклонился, уставившись взглядом в камень возле колодца. Вода была холодной, просто ледяной и бодрящей. Пробрало аж до самых костей. Мозги от ледяного шока тоже слегка прочистились. Я выпрямился и вытерся рубахой. Мэй посмотрела на меня и подумав, пошла в башню.
– Погоди ка, ты пока ведро налей, я скоренько.
Я опять наполнил ведро и поднял его. Мэй быстро управилась и вышла уже без кольчуги, держа в руке большой кусок ткани. Полотенце. Все-таки женщины практичней нас мужчин.
Мэй подошла ко мне, отвернулась и сняла рубашку. Наклонилась и напряженным голосом сказала:
– Лей!
– Готова? Вода очень холодная! – сказал я.
– Лей, готова!
– Ну держись, – и я начал лить на нее воду из ведра.
Мне показалось, что ее слышно было даже на Земле. Так она вопила, фырчала, пищала и шипела. Мне вспомнилось, как я мыл ее, тогда еще Юко, и как она, царапаясь, пыталась меня укусить. Тут она хоть не кусается, и то уже неплохо, подумалось мне.
Представление окончилось, Мэй выпрямилась и все еще стоя ко мне спиной, обернула себя в полотенце, как-то закрепив его сбоку. Я же поставил ведро на место, закрыл колодец крышкой и спросил:
– Что будем делать? Надо, наверное, как-то с родственниками связаться, а то мало ли кто сюда еще заявится?
– Надо бы, но вот как?
Волосы Мэй были мокрые, растрепанные. Она явно была напряжена, прислушивалась к окружающему миру и старалась использовать все свои чувства. Помню, как Юко садилась в коридоре у кухни, чтобы ей были видны обе комнаты, а еще и кухню можно было прослушивать. Так она контролировала свою территорию. Мэй, похоже, также. Интересно это чей инстинкт – Мэй или Юко?
– Слушай, а ведь до поместья Альберта тут недалеко, и мы могли бы доехать до него. За несколько дней, наверное, можем добраться?
– А ты думаешь, что эти были тут одни и нас больше никто не будет поджидать?
– Не знаю, но мне бы хотелось переговорить с дядей. Есть к нему разговор.
– Какой, если не секрет?
– Я тебе пока не скажу, сам еще все не продумал, но думаю, что мне нужно сейчас решить, что нам делать дальше. Кстати, а ты же помнишь, как погибли моя мать и твои родители?
– Это ты к чему?
– А ты сама подумай. 10 лет назад погибла моя мать, а вместе с ней твои родители. Корабль попал в шторм и разбился. Никто не выжил и что там случилось, рассказать никто не может. Три месяца назад погибает на охоте отец. Вчера вот нас с тобой аннигилировали, а потом, видя, что что-то пошло не так и мы живы, решили закончить дело. Я что-то не верю в такие совпадения.
– Вот сейчас ты все это сказал, и я тоже… Странные дела тут творятся и мне это все очень не нравится. Только я, понимаешь, жить по-человечески начала, а тут кто-то хочет нас порешить. Сволочи!
– Ну что? Поедем?
– Давай сначала поедим и за едой подумаем. То есть, ты подумаешь, а я может посоветую чего. А то уже есть захотелось.
Я посмотрел на трупы, что лежали возле сарая, потом на Мэй, стоящую рядом:
– Ты что, правда есть хочешь? Прямо сейчас?
– Ох, какие мы нежные. Да, хочу жрать! Я голодная, как двадцать гномов и съела бы сейчас больше самой себя. Хоть чего, хоть мяса, хоть овощей и даже варить бы не стала.
– Ладно, ладно, понял я все. Надо посмотреть, что можно приготовить по-быстрому.
– Я бы вчерашней лапши съела, а если туда еще мяса добавить, так и вообще была бы счастлива. И между прочим, я же героиня – вон какого зверя завалила. Он вжых, вжых, мечом и ножиком орудовал. Я еле успевала отмахиваться, пока ты там со своими возился так неспешно.
– Мэй, имей совесть!
– Все, молчу, молчу. Да у меня и сил уже нет, у несчастной и голодной. Сейчас упаду, обессиленная… Смотри, помру же с голоду, как ты без меня будешь? Пропадешь ведь тут.
– Ну ты и… Все, давай посмотрим, что можно приготовить.
Я направился в сарай, чтобы посмотреть, что там у нас есть такого, что можно было бы быстро приготовить и съесть. Утром, когда рассматривал мага, я заметил, что там в корзине лежали вроде как лепешки, а в углу на каком-то деревянном каркасе висело что-то, похожее на вяленый окорок. Чья-то нога и вроде как без жира, одно мясо.
Лепешка, с мясом и вино сейчас были бы не лишними.
А есть тут что-то, похожее на сыр? Точно есть, делают из козьего молока. Надо будет в сарае поискать. Вина надо. Две бутылки – одной сейчас не обойтись. Пояс с мечом и кинжалами лежал на камне рядом с колодцем. Я наклонился, вынул из ножен один из кинжалов, с трудом распрямился и направился в сарай. Да, лепешки и мясо тут были. Кусок сыра лежал на стеллаже, накрытый тканью. Пах он вроде так, как и должен пахнуть сыр. Кинжалом я отрезал кусок сыра и вытерев его о ткань направился в угол, где весели окорока. На удивление мясо неплохо резалось. Срез ровный, блестящий. Мясо темно красного цвета. Мне показалось, что если отрезать кусок потоньше, то он будет прозрачным. Добавив, к мясу и сыру пару лепешек, я вышел из сарая. Мэй, уже была в рубахе и стояла она возле трех наших поверженных противников.
– Слушай, Ким, откуда эти ублюдки тут взялись? Они селтрейцы?
– Не знаю, мне почему-то кажется, что это гардарийцы – из Империи.
– С чего ты взял?
– Такое чувство. Какие-то внешние признаки. Наверное, память Кима так работает.
– Может быть ты и прав. Тогда вопрос, а они тут зачем, что нужно имперцам в нашем королевстве и почему они нападают на герцога Данклера? Вроде войны между нашими странами нет, даже дружим.
– Наемники из империи могут не знать, что тут творится и кто есть кто.
– Тогда все на своих местах. Маг за главного, а эти у него на подхвате….
– Думаю, что не маг тут был главным. Есть кто-то еще и этот кто-то опасней этих вот несчастных. Ладно, ты хотела есть? Так пошли, я вот сыра и мяса взял. Сейчас еще вина и посидим, подумаем, как мы докатились до жизни такой.
– Мясо – это хорошо, просто прекрасно! Нам хищницам без мяса скучно.
– Идем, хищница
– Ррррр.
Я слазил в погреб и прихватил оттуда две бутылки вина. Клейма на них говорили, что вино в них прошлого урожая. Ладно попробуем, как вино пойдет с местным сыром и вяленым мясом. Помню, в Италии с женой мы были на виноградниках где-то недалеко от Палермо. Молодой сыр, сухое белое вино и тонко-нарезанная ветчина. Это было… Кстати, а это вино с сыром и мясом очень даже достойно.
Мэй ела закрыв глаза от удовольствия, положив на лепешку кусок мяса и две трети всего сыра, что я прихватил. Она была похожа на большую красивую дикую кошку. Только что не мурчала. Хотя… Я сам вроде как отошел и поглощал мясо с хлебом с удовольствием.
– Мэй, как тебе?
– Мррр – отлично, отлично, теперь вот и жить хочется, – ответила мне насытившаяся дикарка.
Доев лепешку и плеснув в кружку себе еще вина, я задумался, что же теперь нам делать дальше. Может, забаррикадироваться в башне и ждать, что за нами кто-то приедет? Или действительно попробовать добраться до поместья Альберта. Там, должен был находиться и брат Мэй, Виктор, и Фредерик тоже должен быть там.
Мэй же сначала доехала с братом до поместья Альберта и уже оттуда отправилась ко мне. Ее сопровождающие сразу же отправились назад. Интересно, а они смогли вернуться, не нарвались ли на засаду. Ведь, похоже, что те кто на нас напал, следили за замком и мною не один день. Может попытаться найти их лагерь. Они не должны были находиться слишком далеко от башни.
– Мэй, а может нам стоит поискать лагерь тех, кто на нас напал, как думаешь?
– Можно, конечно, если больше нас никто не поджидает.
– Но ты же почувствуешь?
– Не уверена. Если лагерь был где-то рядом, и эти там находились, а я этого не чувствовала, то может их кто-то или что-то скрывало?
– А это возможно?
– Ну, маг или какой-то артефакт, блокирующий человеческое излучение, наверное, могли бы скрыть…
– Излучение?
– Не тупи, это все знают. Люди и животные формируют ауру, источником такого излучения является голова, сердце и позвоночник. По излучению можно определить кто, что и насколько он силен.
– Знаю, знаю. И что, есть предметы, что могут блокировать такое излучение.
– Нас в Торговой школе учили, что есть и такими предметами пользуются охотники на караваны. Они устраивают засады на караванных путях, прикрываясь такими штуками. Хорошо еще, что магов обычно в таких шайках нет.
– А вас серьезно готовили.
– А ты как думал. Торговля – дело серьезное… И опасное.
– Понятно. Ну так что, попробуем поискать лагерь бандюг?
– Я не против. Можно прямо сейчас, пока еще не начало темнеть, отправиться.
– Тогда выходим. Форма одежды – боевая.
