– Готова твоя рыба! А наша свинья ещё час будет жариться… Мужчины, можно пока рыбкой перекусить! – позвала она всех к столу.
Судак был большой: каждому в итоге досталось по паре крупных кусков.
– Очень вкусно! – облизнул пальцы Леонид.
– И, правда, вкуснятина! – согласились бойцы.
Миронов заглянул в опустевший котелок и спросил:
– Может, ещё за рыбкой сходить?
– Да нет, не надо уже, скоро свинина будет готова, – ответила Рита.
Пока свинина жарилась, решили попить чай – получился этакий незапланированный лёгкий перекус перед обедом.
Маргарита взяла УКВ-рацию.
– Алле! Саша! Это Маргарита. Саша, к тебе просьба – сходи к нам домой, прихвати из бара три бутылки сухого красного вина «Каберне» и привези к нам – дорогу найдешь по просеке, – похоже, она всё-таки решила устроить праздничный ужин.
– Хорошо, сделаю, Маргарита Анатольевна. Что-нибудь ещё прихватить? – просипел в рации Сашин голос.
– Прихвати оттуда же бутылку коньяка, любого! – усмехнулась Рита.
Отключившись, повернулась к наблюдавшему за ней с улыбкой супругу.
– Миронов, а не заночевать ли нам тут ещё? – спросила она игриво.
– Можно, спешить-то некуда, – согласился Валера, обрадовавшись и коньяку, и предстоящей романтической ночёвке. Повысил голос. – Леонид, слышал?
– Бойцы, остаёмся тут ещё на одну ночь, – распорядился Кутузов. – За ужином будут наркомовские сто граммов!
Туша свиньи продолжала готовиться на вертеле, от неё шел дурманящий вкусный запах. Маргарита чем-то регулярно её поливала: хорошо, что судаком перекусили, а то желудки бы сами себя переварили от таких запахов.
Время за разговорами пролетело незаметно. Наконец, Маргарита объявила, что поросёнок готов, и назначила Леонида порезать тушу на куски. К этому времени приехал на квадроцикле Александр, привёз бутылки спиртного, не забыл захватить бокалы и штопор для вина, а также стопки для коньяка.
– Ты умница, Саша! – похвалила Маргарита молодого человека. Тот зарделся от смущения.
Рита передала вино супругу, Миронов открыл штопором бутылку и разлил напиток по бокалам. К этому времени все дружно расселись за общим столом, в пластиковых тарелках были сложены аппетитно пахнущие куски свинины, не обделили и Сашу – ему, как припозднившемуся, положили с добавкой. Народ с аппетитом приступил к трапезе. Маргарита с Валерой чокнулись бокалами, выпили и принялись за мясо. Свинина удалась на славу! Первые порции исчезли в желудках очень быстро, Леонид вновь встал к туше, нарезал каждому по большому куску.
Миронов вновь наполнил бокалы вином, и они продолжили пиршество. К концу второй порции уже отрезали себе по кусочку и просто смаковали – желудки были набиты. А бойцы тем временем молотили за обе щеки: Леонид ещё несколько раз вставал и подходил за добавкой к туше. Наконец, все насытились. Саша забрал оба задка от свиньи – эти места жарить не стали, – и поехал в дом, чтобы положить мясо в холодильник.
Мироновы отправились посидеть на берег реки, предварительно обработав себя репеллентами от комаров. Устроились на нагретых солнцем камнях, расслабились.
– Как красиво тут! – вздохнула Рита. – Вон, смотри, рыба плещется…
– Порыбачим? – спросил Валера.
Супруга лениво отмахнулась:
– Ой, брось! О еде даже слушать не могу – так объелась!
– Но интересно же! Такой азарт! – соблазнял он.
– Но всё равно это еда, – покачала головой Рита. – Может, завтра? Нам, кстати, можно здесь продолжить отдыхать, пока Леонид будет суетиться насчёт катеров – в СССР или в России…
– Он быстрее всё необходимое в России купит, прямо в Томске, нам нужно-то пару лодок с моторами, – предположил Миронов.
– Ну ладно, уговорил! Соглашусь на рыбалку, – сладко потянулась Рита. – Только давай теперь осётра ловить! Надо будет его попробовать, свежеприготовленного.
Валера усмехнулся:
– А помнишь фильм «Иван Васильевич меняет профессию», как там подавали осётра?
– Ну да, цельного подавали, помню такое, – улыбнулась Рита.
Они замолчали и долго ещё сидели, сытые и расслабленные, наблюдая, как резвится в прозрачных водах реки мелкая рыбья поросль.
Внезапно тихая идиллия была прервана шумом на другом берегу Ушайки: там высокая светловолосая девушка в длинном сарафане пыталась загнать своего коня в реку, чтобы переплыть её в том самом месте, где сидели Мироновы. Было видно, что аборигенка сильно напугана: она то и дело оглядывалась за спину, словно её кто-то преследовал.
Супруги встревожено встали, наблюдая за ситуацией. Лошадь, поартачившись, вошла в воду, девушка поплыла рядом с ней. Речка была не широкой – метров пятьдесят, не больше, и вскоре незнакомка вышла на берег. Заметив здесь людей, она что-то прокричала, но слова её были непонятны.
Рита попросила:
– Повтори, мы не поняли тебя!
– О! Вы – русские?! – поразилась девушка. – Уходите, за мной монголы гонятся!
Она говорила по-русски, хоть и с сильным акцентом.
– Постой, какие монголы? – удивился Миронов.
– Они напали на наше селение Самусь, перебили стариков и старух, остальных готовятся отправить в рабство на юг. Я сбежала. Я – дочь старосты Акима, мать у меня русская, я христианка! – девушка достала из-под одежды крестик и поцеловала его. – За мной гонятся, хотят продать – девушки-девственницы у монголов в цене. Уходите, иначе они и вас в рабство возьмут!
– Сколько их за тобой гонится? – уточнила Маргарита – Не бойся, мы сможем защитить тебя!
– Их десять, – показала девушка на пальцах. – Вам с ними не справиться!
– Вместе с нами ещё трое опытных воинов, – попыталась успокоить девушку Рита. – Как тебя зовут?
– Меня Айшей зовут, а мама Аней, – всхлипнув, ответила неожиданная гостья. Ей было лет семнадцать, не больше. Мокрый сарафан плотно облегал стройное тело. То ли от прохлады, то ли от пережитого стресса девушку бил озноб.
– Аня, пошли с нами к костру, согреешься! Наши воины дадут отпор любому врагу, не надо бояться! Меня Ритой зовут, или Маргаритой. Это мой муж, Валерий Иванович…
– Вон они! – вскрикнула испуганно девушка и показала рукой на противоположный берег. Там из леса выскочило с десяток всадников, они что-то гоготали на своём языке и грозно потрясали мечами в воздухе.
– Пошли! – Миронов потянул Анну к стоянке.
Неожиданно всадники вошли в реку и поплыли вместе с лошадьми прямо к ним.
– А теперь – побежали! – скомандовал Валерий, и они со всех ног припустили к лагерю. Анна вцепилась в повод и тащила лошадь за собой.
– Бойцы, к бою! – коротко скомандовал Миронов, увидев Леонида. И в двух словах изложил ему ситуацию.
Кутузов был невозмутим. «Ну, монголы так монголы», – читалось на лице профессионала. Казалось, его в этой жизни вообще вряд ли что-то могло удивить.
– Надеть шлемы! – отдал приказ Леонид. – Вас это тоже касается, Валерий Иванович и Маргарита Анатольевна, иначе вам нужно будет срочно эвакуироваться домой! – рыкнул он.
Мироновы подчинились и надели шлемы «Ратник» с пластиковым забралом, кевларовые бронежилеты уже были на них. Разобрали оружие, Анну с лошадью отодвинули подальше и предупредили – если будет грохотать гром, чтобы не пугалась. Та непонимающе посмотрела на безоблачное небо, но ничего не сказала и спряталась за деревьями.
Леонид скомандовал всем занять позиции. Мироновых он опекал особенно – так, чтобы их случайно стрелой из лука не поранили, несмотря на бронежилеты. Супруги расположились рядом, укрывшись между колёсами своих квадроциклов.
– Первыми огонь не открывайте! Мы сами справимся с этой десяткой, оставим только подранков, чтобы допросить, – убедительно попросил Кутузов.
– Хорошо, – кивнул Валера.
– Ладно, постараюсь… – процедила сквозь зубы Рита.
Всадники к этому времени уже перебрались на южный берег Ушайки. Отряхнувшись от воды, они двинулись к лагерю. Метрах в пятидесяти остановились, посовещались между собой – видимо, странные машины и незнакомого вида укрепления их насторожили. Разъехавшись в линию, монголы открыли стрельбу из луков по лагерю. И надо же было случиться, что первая же пущенная противником стрела ударила прямо в лоб Маргарите, благо шлем «Ратника» выполнил свою задачу и защитил женщину. Но голову ей встряхнуло хорошо.
Всплеск ярости от этого попадания превзошёл все ожидания. Рита, не раздумывая, полоснула длинной очередью по всадникам – двое из них рухнули с лошадей. Следом за ней открыли огонь бойцы Леонида, Миронов от них тоже не отставал. Войдя в раж, Маргарита привстала из-за квадроцикла и продолжила вести огонь на поражение из своего АК-74М. Монголы один за другим валились на землю. Леонид просто махнул рукой на происходящее – его подопечной ничего не угрожало, оставалось только ждать развязки.
– Рита, прекрати! – крикнул Миронов.
– Сейчас, отомщу и всё прощу! – сквозь зубы прошипела супруга, выцеливая в траве укрывшихся монголов.
– Ну, всё, хватит, прекрати стрелять! – приказал Миронов.
Маргарита использовала последние патроны, устало присела на квадроцикл и отстегнула пустой магазин.
– Ладно, разбирайтесь дальше сами! – выдохнула она.
Стрельба прекратилась. Леонид отдал команду: двое его бойцов с автоматами наперевес приступили к осмотру тел, сам он шёл чуть позади, на подстраховке. На поле боя раздавались стоны раненых. Из нападавших выжили только трое, остальные были мертвы: пластинчатые железные доспехи не смогли уберечь своих хозяев от пуль.
– Ну что, салабоны, не на ту команду напали! – рявкнул Леонид, поднимая за грудки одного из раненых. Тот что-то жалобно пролопотал на своём языке.
– Разоружить выживших! – отдал команду Кутузов. – Проверьте всех – может, кто прикидывается…
Бойцы двинулись осматривать остальных. Действовали жёстко, но эффективно – тыкали штыками в животы лежащих без движения тел. Никто не очнулся.
– Командир, там только трупы, – доложил Артём.
– Как нам этих-то разговорить? – произнёс Леонид задумчиво, поглядывая на уцелевших монголов. Те с испуганными лицами жались друг к другу.
– У вас отличное знание языка монголов, и вы это сделаете легко, – с сарказмом подколола его Маргарита, подходя к раненым. – Анна! Иди сюда! – позвала она аборигенку. Та испуганно сжалась и подошла к ним.
– Аня, ты можешь с ними говорить? – спросила Рита.
– Вот этот понимает язык моего отца, – показала девушка на раненного в ногу монгола.
– Так мужик, тебе надо теперь нам всё рассказать! Артём, перевяжи его! – дал команду Леонид.
Боец, не церемонясь, разрезал кожаные штаны монгола, осмотрел рану.
– Повезло ему – пуля вышла насквозь, кость не задета, – сообщил он.
Монгол попытался сопротивляться – Артём удивился и врезал ему по челюсти кулаком, мужичок вырубился. Пока пленный был в нокауте, боец умело обработал рану, вколол антибиотик, наложил бинт.
– Будет жить и здравствовать, – усмехнулся он.
– Анна, а какое место занимал этот воин у монголов? – уточнил Миронов. – Судя по добротным доспехам, не последнее…
– Он был десятником, и наиболее близок к их сотнику, которого оставили, чтобы увести рабов на юг, – подтвердила его предположение девушка.
– А сколько примерно монголов было в вашем селении? – насторожился Леонид.
Анна трижды показала пальцы на обоих руках.
– Три десятка, значит, – понял Кутузов. – Один десяток тут лежит, осталось двадцать. Валерий Иванович, а нам вообще, надо в это вмешиваться?
– Надо! – уверенно заявил Миронов. – Нам нужны дружественные племена в этом мире. Спасем это племя от рабства – будут нашими союзниками.
– Самусь… – покрутил на языке название Леонид. – Что-то знакомое… Я предполагаю, место соответствует нашему времени?
– Скорее всего, – кивнул Миронов. – Анна, как далеко отсюда находится ваше селение?
– Я рано утром, когда ещё было темно, украла лошадь и поскакала вдоль реки – хотела укрыться в соседнем племени, оно от нас в двух днях пути. Через некоторое время увидела за собой погоню, но свернуть было некуда. Поплыла через реку, надеялась, что отстанут, – вздохнула девушка. – Я проехала почти целый день на лошади до этой речки…
– Чего тут думать, скорее всего, это тот самый Самусь, до него по реке около сорока километров, – прикинул Валера.
Кутузов согласился.
– Да, скорее всего… А что будем делать с трупами?
– Надо похоронить, – решил Миронов. – Анна, по какому обычаю хоронят монголов? Если не знаешь – спроси у этого воина, он вроде очнулся, заодно узнай его имя.
Анна заговорила с пленным, минут через пять сообщила:
– Его зовут Емил. Хоронят воинов по обычаю в курганах с оружием и богатой одеждой. С ними хоронят их лошадей. Это он так сказал… А они убивали наших стариков и старух, и просто сбрасывали их тела в реку. Они не достойны быть похороненными в нашей земле! – нахмурила брови девушка.
– Нам же легче… Леонид, трупы в реку! Только снимите с них всё ценное – возможно, их жертвам эти трофеи пригодятся, – отдал распоряжение Миронов.
– Есть! – принял приказ Леонид.
Бойцы на квадроциклах перевезли трупы монголов к устью Ушайки и сбросили их в воду, предварительно сняв с тел доспехи и украшения. По берегу слонялись оставшиеся без хозяев лошади – к удивлению всех, животные не пострадали от стрельбы. Леонид приказал их собрать, что бойцы быстро сделали.
– Что дальше, командир? – спросил Кутузов у Миронова. – Для похода в Самусь нас слишком мало, да и неоправданный риск вам с женой принимать участие в этой вылазке. Давайте, я вызову еще пятерых своих бойцов, и мы быстренько наведем там порядок.
– Ты прав, Лёня, это не развлечение, – вынужден был согласиться Валерий. – Вызывай ребят, а мы к себе в Россию двинемся. Анну, наверное, с собой заберем. Как будете готовы, она тоже пойдет в поход – и как проводник, и как переводчик.
