– О боже! Что я наделала! –воскликнула Настя и почувствовала, что на самом деле теряет сознание.
Следующее, что она услышала, был голос декана:
– Похоже, всё обошлось. Вы свободны.
В его тоне слышалось облегчение. Настя открыла глаза и увидела женщину в белом халате с пузырьком нашатырного спирта и ватой в руках. Это была медсестра из институтского медпункта, и именно она только что привела Настю в чувство. Декан стоял рядом. Дверь была открыта, оттуда тянуло легким сквозняком. Не иначе, как ради нее проветривают помещение, не простудили бы вот только, подумала Настя и попыталась встать.
Из-за двери выглядывала испуганная референтка декана. Должно быть, именно ей пришлось бегать за медсестрой, и теперь она не могла сдержать любопытства. Газеты, которая довела Настю до такого состояния, нигде не было видно. Должно быть, декан спрятал ее, чтобы не расстраивать свою собеседницу.
–Вы свободны, – повторил Юрий Дмитриевич. – Только уходя, закройте за собой входную дверь.
Он выразительно посмотрел на референтку, давая понять, что это относится не только к медсестре, но и к ней тоже. Дверь закрылась.
–Настя, Анастасия… Юрий Петрович заботливо помог девушке встать и посадил ее обратно на стул. Настя тряхнула головой, стараясь прийти в себя. Она понимала: разговор только начинается.
– Вижу, глазки хлопают – значит, очнулась уже, – улыбнулся Юрий Петрович. Но внезапно голос его стал жестким. –Теперь ты будешь слушать меня очень внимательно.
– Там есть что-то еще? – пролепетала Настя слабым голосом. Она сама уже не понимала, насколько притворяется, а насколько и в самом деле растеряна и испугана.
– Еще вот что, – ответил декан спокойно.
Он достал из шкафа листок бумаги и ручку.
– «Секретность нарушена из-за халатных действий одного из сотрудников. Именно он впоследствии лишился занимаемой должности», – наизусть повторил он слова из статьи. Настя поняла, что он перечитывал ее много раз. –Поэтому, дорогая, пиши следующее.
Декан положил перед девушкой чистый листок, заглянул в какую-то бумажку с рукописным текстом и продиктовал:
– «Руководителю проекта «Вакуум. Технологии тысячелетия» от Золотовой Анастасии Викторовны. Заявление. Прошу Вас предоставить мне двухнедельный отпуск за свой счет». Подпись и дату не забудь!
Настя написала требуемое и поставила точку.
– Дай-ка почитаю! – декан властно протянул руку. Куда делся тот слегка рассеянный тучный профессор, которого Юрий Петрович так любил изображать. Нет, он не зря находится на занимаемой должности, подумала Настя, отдавая заявление.
Декан изучал его секунд десять, словно хотел убедиться в отсутствии скрытых символов и тайных кодов.
– Отлично, пойдет! – наконец заявил он и убрал заявление в шкаф.
Настя с облегчением вздохнула.
– Вот, держи, – сказал декан, протягивая Насте конверт, только что извлеченный из ящика стола. Настя открыла конверт (он был не запечатан) и поняла, что в руках у нее билет на поезд до Сочи и санаторная карта в оздоровительный центр «Синяя птица». Она молча подняла глаза на декана, ожидая объяснений. И он не замедлил их дать – если, конечно, это можно было считать объяснениями.
– На побережье Черного моря, между прочим! – сказал он весело. – Так что две недели там побудешь, успокоишься. Вижу, от пережитого тебе нужно отойти… подальше, – декан улыбнулся, довольный получившейся игрой слов. Но Настя не спешила улыбаться в ответ. Она перестала контролировать ситуацию, и ей это совсем не нравилось. –Солнце, свежий морской воздух – лучшее, что можно для тебя придумать. Это обязательно пойдет тебе на пользу.
– А мама? – растерянно спросила Настя.
– Что мама?
– Она пока не в курсе? – уточнила Золотова, уже понимая, что вопрос глупый. С чего бы декану сообщать такие вещи ее маме, да еще не поговорив с самой Настей.
Юрий Петрович подтвердил ее догадку.
– Так. Значит, поступим следующим образом. Маму, конечно, обязательно надо предупредить, мама – это святое. Сейчас ты ей позвонишь. Вот телефон. Медлить нельзя. Твой поезд отправляется из Москвы уже через… – Он посмотрел на часы. – Через два часа сорок восемь минут. Скажешь следующее: на работе в твоем центре во Владимире уже месяц назад давали путевки. А о тебе вспомнили только сегодня – ты же в разъездах последнее время. И вот, предложили срочно ехать. А тебе, конечно, очень хочется на море. На море всем хочется. Давай, давай. Звони! Через две недели вернешься.
– Понятно, – Настя с несколько потерянным видом кивнула. Набрала номер телефона родительской квартиры.
– Мамочка, звоню тебе из Москвы, – сказала она в трубку. – Соскучилась очень!
Хоть она и пыталась взять себя в руки, чтобы не расстраивать маму, получилось не очень хорошо: Настин голос звучал скорее жалобно, чем радостно. И мама, конечно, это почувствовала.
– Дочка, привет! Тебя не узнать! – услышала Настя в ответ. Связь была не очень хорошая. –Ты чего такая кислая? Голос мне твой не нравится.
–Меня в санаторий отправляют! В Сочи который. Поезд через два часа, –Настя изо всех сил пыталась казаться довольной, но последние события слишком сильно выбили ее из колеи. Спокойствие и уверенность никак не получались.
– Ну, дочка, ты даешь! Значит, отдыхать едешь? На море! Да и еще в слезах! – Настя словно наяву увидела, как мама качает головой и поджимает губы. – На работе всё хорошо?
– Да. Они меня и отправляют. Да так быстро… Думаю, надоела я им.
– Не говори глупостей! – отрезала мама. Вот ей уверенности в своей правоте точно было не занимать. – Просто они должны следить за здоровьем своих сотрудников. Кто-то переработал – пора и отдохнуть.
– Да, спасибо, мамочка. Тогда я позвоню, как доеду до Сочи.
– Хорошо. Удачи тебе! –И мама положила трубку.
Настя протянула телефон декану.
– Она права: кто-то переработал! Пора и отдохнуть, – не удержался от колкости Юрий Петрович. Несмотря на плохую связь, ему удалось расслышать кое-что из сказанного на том конце телефонного провода.
– Большое вам спасибо!– съязвила Настя в ответ. Язвить – это было все, что ей оставалось. Она знала, что сейчас поедет на вокзал и отправится в дорогу, поступить иначе она просто не решится.
– Приедешь из отпуска – не дай бог тебе еще раз ослушаться руководителя! – напутствовал ее Юрий Петрович. –Надеюсь, увижу тебя в следующий раз, когда он сам направит тебя ко мне. Счастливого пути!
Настя кивнула и медленно покинула кабинет декана, размышляя, как она поедет в Сочи практически без багажа. Только сейчас она сообразила, что о выполненной для Кати Самохиной работе речь даже не зашла, и горько улыбнулась. Да уж, знала бы, о чем надо беспокоиться, не тратила бы время на глупые подозрения в адрес подруги.
?
Глава третья
Екатерина Самохина быстрым шагом пересекла привокзальную площадь и вошла в гостиницу «Ленинградская». На нее сразу уставились две пары глаз: дежурный на ресепшн и молодой парень в майке с логотипом РЖД и с простенькой бумажной папкой в руках. В холле царила полутьма – видимо, гостиница еще не вышла из «ночного» режима. Но даже в полутьме было заметно, что мальчишка-курьер буквально пожирает ее глазами. Дежурный выглядел куда сдержаннее. Подойдя, она услышала, как тот окорачивает юнца: «Да не смотри ты так! Голос по телефону был строгий. Только что. Забыл, что ли?» И правильно, одобрила Катерина, нечего глазеть. Вот только непонятно, о каком еще голосе по телефону речь.
Пока она шла к стойке, дежурный и курьер продолжали разговор. Самохина не особо прислушивалась, хотя интуиция продолжала сигналить о каких-то странностях в их беседе.
– Какой голос? –это парнишка.
– Голос ее ухажера, – это дежурный. В голосе неприкрытая насмешка. И не стыдно над мальчиком так издеваться? Но о ком они говорят, неужели о ней?
– Не понял… Так я ей, что ли, билеты принес? – это снова курьер. Так, значит, речь все же именно о ней. Осталось разобраться, что за билеты и кто их заказал. Впрочем, Катя об этом догадывалась.
– Верно, верно – именно ей, – между тем подтвердил дежурный. – Это Самохина.
Девушка подошла к стойке регистрации.
– Доброе утро! – поздоровалась она.
– Вам доставка, – тут же сообщил курьер. –Автограф можно?
– Конечно, можно! – она расписалась.
– Ну вот. Кажется, я могу идти, – парень был вроде бы доволен, но все равно взирал на нее с каким-то непонятным выражением. Переживает, что они скоро расстанутся, да так, что и про доставку забыл? С трудом сдерживая нарастающее раздражение, Самохина воскликнула:
– Как идти? А доставка-то где?!
Курьер и дежурный как-то странно отвели глаза. Тут распахнулись двери лифта, и оттуда вышел еще один мужчина с белым конвертом в руках.
– Да вот же она! – с явным облегчением улыбнулся дежурный на ресепшн.
– Чего так долго? – спросил он у мужчины, видимо, напарника.
Тот не спеша приблизился к стойке.
– Что значит «долго»? Он сказал, что Кати нету, будет через несколько минут.
– И ты передал?
– Да. Передал.
– А это тогда что? –дежурный указал на конверт. – Он… он отказался брать?
– Да нет. Он взял, посмотрел билет – там же билет находится, – ну и просил вернуть вниз.
– Вниз? – переспросил курьер.
– Ну да, к вам обратно. Сказал, Катя сейчас вернется в гостиницу…
Все это время Самохина молча слушала их разговор, пытаясь понять, что происходит. Интуиция вновь забила тревогу. Никакого мужчины в ее гостиничном номере нет и быть не могло. Тогда у кого в руках побывал этот конверт и что это может для нее означать? Уж точно ничего хорошего.
– Стойте! Какой мужчина?! – она наконец-то вмешалась в разговор.
Все трое посмотрели на девушку и хором ответили:
– В вашем номере!
– В моем номере мужчина?! Что он там делает?
Кате ничего не оставалось, как громко возмущаться. По крайней мере, это обеспечивало ей хоть какую-то безопасность. Но вообще это, конечно, безобразие! Не гостиница, а проходной двор какой-то.
– Что значит «что он там делает»? Вы нас спрашиваете? – ответил за всех первый дежурный. За стойкой он уже не сидел, а стоял. Видно, дошло, что ситуация нештатная и чреватая неприятностями.
– Естественно, вас – кого мне еще спрашивать? – отчеканила Самохина. – Да, и отдайте мне этот билет! Это что получается: в моем номере посторонний! Как вы допустили?! – получив в руки конверт, продолжила возмущаться она. Любая нормальная женщина в такой ситуации обязательно затеяла бы скандал, а ей в любом случае выделяться не стоит.
– Что значит «допустили»? Ключи у вас, девушка!
– У меня, да. А запасные? Запасные кто-то брал у вас? Не смотрите на меня так! – она повысила голос и прижала к груди конверт. – Да, я отлучалась. А запасные ключи есть. Точно есть, в каждой гостинице такие имеются! От каждого номера!
Дежурный обернулся к шкафчику с ключами, открыл стеклянную дверцу:
– Нет ключа!
– Что значит «нет ключа»?! Ищите! Да, и с милицией стоит связаться!
– Вы шум-то не подымайте зря! – попытался утихомирить ее дежурный.
– Что значит «зря»?!! В моем номере посторонний!!! – закричала она. – Ключи! Запасные ключи у вас пропали! Правильно говорю? Пропали?!
– Девушка, сейчас разберемся, – сказал второй дежурный, тот, что успел побывать с конвертом в ее номере. – Я поднимусь с вами. Юра, ты останешься здесь. А вы, молодой человек, свободны. Автограф получили?
– Намек понял. Ухожу, – кивнул курьер.
Предложивший свою помощь дежурный протянул Кате руку:
– Пойдемте, я вас провожу. Заодно и номер проверим.
Всем своим видом он показывал, что ни за что не даст ее в обиду.
– То есть с милицией связываться отказываетесь? – улыбнулась Катя.
Кокетство и демонстрация женской беспомощности включались у нее сами, помимо воли, и весьма способствовало решению самых разнообразных проблем, хоть с деканом крупного института, хоть с гостиничным персоналом. Тем более мужик вполне ничего, крепкий. Чем черт не шутит, может, подозрительный гость еще в номере. Хотя по-настоящему Катя в это, конечно, не верила. Тот, кто может незаметно снять ключ из шкафчика за спиной дежурного, вряд ли будет сидеть в номере, ожидая скандала и разоблачения. Но проверить все равно стоит, мало ли.
– Ну что сразу с милицией? Сам с ним разберусь, – уверенно сказал дежурный, ведя ее к лифту.
Они вышли на нужном этаже и быстрым шагом направились к номеру Самохиной. В конце коридора хлопнула дверь и мелькнула чья-то спина, но быстро исчезла из виду. Настолько быстро, что Катя усомнилась, видела ли она вообще что-то. Самохина взглянула на дежурного. Она уже знала, что его зовут Сергей, в лифте он ей представился, и глазами ее пожирал не хуже мальчишки-курьера; хорошо хоть до распускания рук не дошло, хотя уют кабинки тому способствовал. А то могло бы неловко получиться.
– Вы что-нибудь видели? – на всякий случай поинтересовалась она. – Вон в той стороне? Как будто кто-то прошел.
– Нет, – покачал головой Сергей. В той стороне и номеров-то занятых сейчас нет. Гостиница большая, – пробормотал он, будто извиняясь, и распахнул дверь ее номера. Заглянул внутрь.
– Никого, – удивленно сказал он.
Катя отодвинула мощную фигуру дежурного – неудивительно, что он такой уверенный, наверное, раньше охранником где-нибудь работал – и тоже осмотрела номер.
– Как он хоть выглядел? – спросила она.
– Что вы имеете в виду?
– Ну, я не знаю. Как одет, рост, цвет волос.
– Одет обычно. Кажется, какая-то куртка на нем была, джинсы. Цвет волос я не заметил, если честно. Только вот что – сонным он не выглядел и одет был так, будто сейчас уходит. Мне это сразу показалось подозрительным!
