Болело всё тело – рёбра, руки, ноги. Глаза заплыли, губы кровоточили. Впрочем, Лэрд выглядел не лучше меня. Отец отправил меня в медицинский отсек, где я всю ночь провёл в амниотической капсуле – оказались сломаны три ребра и нос, и ещё я получил ушиб мозга.
Утром прямо из капсулы я отправился на учёбу. Когда я пришёл домой после занятий, узнал, что Лэрд отправился учиться в школу пилотов – таково было его желание. За ужином родители не разговаривали, впервые на моей памяти они поругались, мама выглядела заплаканной. Отец хмурился и что-то быстро набирал на планшете. Я, не доев, выскользнул из-за стола и ушёл в свой отсек.
Да плевать я хотел на этот дар! Чувствовать деревяшки… что это за дар дурацкий?! Деревья есть во всех обитаемых мирах.
Почти всю ночь я изучал условия поступления в школу пилотов. Я должен был поступить туда! Пришла пора браться за учёбу!
***
Лира стала очень красивой, очень женственной девушкой, и я знал, что. по меркам туви, она уже невеста, а её организм уже может выносить и родить здорового ребёнка. Она была старше меня – двадцать лет туви равны двадцати пяти годам вигов.
Пробравшись в оранжерею станции, я похитил жёлтую ирулию – прекрасный цветок для прекрасной девушки. Для этого пришлось две недели возиться с настройками камер в пятом, двадцать втором и тринадцатом коридорах. Вносить изменения понадобилось вручную, искин наотрез отказался помогать. В саму оранжерею я проник, одевшись во всё зелёное, выкрасив руки и лицо зелёной краской, чтобы слиться с растительностью. Оранжерейные работники заканчивали в шесть вечера, и мне пришлось довольно долго пролежать в густом кустарнике, чтобы остаться одному и не попасться никому на глаза. Донимали мелкие насекомые, жившие в грунте, они забирались под комбинезон, вызывая дикое желание почесаться. Камеры в оранжерее я перенастроить не смог, поэтому прибегнул к такой маскировке. Когда все ушли, я сорвал прекрасную ирулию, открыл панель технологического перехода и скользнул туда: камеры именно этих переходов я отключил за три часа до похищения. Три часа могли списать на сбой, а вот если бы отключил на более длительный срок – началось бы расследование.
Отмывшись от зелёной краски и переодевшись в обычный комбинезон, я постучался в отсек, где жила семья Али'Ры. Дверь практически сразу же открылась, на пороге стояла Лира. Два раза в неделю я приходил к ней и помогал с задачами по математике и астрофизике. Теперь уже Лира отставала по этим предметам. Мне они давались не то чтобы легко, но отец поощрял моё стремление поступить в школу пилотов, поэтому я занимался дополнительно, и мои успехи росли.
И вот сейчас мы прошли в её часть отсека, выделенного её семье. Лира отодвинула стул, приглашая меня сесть, новая тема уже была открыта на голоэкране, знакомые формулы… Лира отвлеклась, и я немного расстегнул комбинезон, достал ирулию и протянул её ей. Признаться, такой реакции я не ожидал! Лира почти мгновенно стала тёмно-зелёной.
– Тебе плохо? Почему ты так резко потемнела? – испуганно спросил я.
Али'Ра, сверкнув своими чёрными глазами, фыркнула:
– Вэрд, тебе неделю назад исполнилось восемнадцать, а ума у тебя всё ещё как у маленького ребенка. – Она чуть вздохнула. – Мужчины твоего вида взрослеют поздно.
Я недоумённо уставился на неё.
Потом мы вместе сидели перед голоэкраном, я рассказывал теорию, а Лира пыталась решить задачу. Пока она хмурилась, я украдкой смотрел на неё. Аааа-лии-рааа. Али'Ра. Али. Лира. Я уже давно произносил на разные лады её имя, этой прекрасной девушки-туви, моей одноклассницы, моего друга, моей возлюбленной. О последнем никто, кроме меня, не знал, да и я сам осознал это всего два дня назад, когда во время уроков физической подготовки её в спарринге повалил на мат один из моих одноклассников. Парней в классе было больше, чем девушек, и не всем доставалась пара на спарринг; преподаватель не придумал ничего лучше, кроме как ставить в пару самого слабого парня и самую сильную девушку. Тогда мне очень захотелось схватить противника Лиры и хорошенько встряхнуть его, чтобы он убрал от неё свои лапы. И только минуту спустя я понял, что промелькнуло в моей голове, и всё встало на свои места. При этом меня охватил ужас, ведь через несколько месяцев я собирался улететь в школу пилотов. С другой стороны, я понимал, что такая девушка, как Лира, не станет дожидаться, пока я закончу свою школу и вернусь сюда, на станцию. Уже сейчас многие парни разных видов засматривались на неё, хотя прекрасно знали, как она выглядит под охлэ. Выходило, их, как и меня, это вообще не волновало. Вечером, лежа в своей постели, я решил, что буду жалеть до конца своей жизни, если не попробую завоевать её.
***
Лира и Кынь, не останавливаясь, смеялись над моими шутками и остротами. Я стал делать быстрые, казалось, ничего не значившие комплименты Лире, и как-то придержал её за локоть, когда она споткнулась. Старался всё время быть рядом. В столовой предлагал принести напитки, правда, обычно приносил три стакана: Лире, Кыню и себе. Я стал замечать, что Али'Ра бросает на меня взгляды, но вот смысла их понять не мог. Когда она попросила помочь ей с математикой и астрофизикой я, не задумываясь, согласился.
Однажды Кынь напрямую спросил меня:
– Тебе нравится Али'Ра?
Я не стал скрывать и признался:
– Очень.
Друг рассмеялся.
– Как жить-то теперь, такую девчонку из-под моего хобота увели!
Я напрягся.
– Тебе тоже нравится Лира?
– Я люблю её, – рассмеялся Кынь, и, увидев, как сжались мои кулаки, со смехом пояснил: – Как друга. Но дразнить тебя не перестану!
Бесячий Криц!
***
– Нет, Али'Ра, ты очень быстро отпустила тягу, поэтом нас так сильно затрясло, – пояснил я, когда она, сидя в кресле пилота, испуганно посмотрела на меня во время вибрации катера. – Давай вместе.
Великая точка начала, наверное, я для такого момента и затеял это обучение Лиры вождению катером: я положил свою руку поверх её руки и плавно потянул рычаг на себя.
– Поняла?
– Да, но давай попробуем ещё раз вместе, мне так будет спокойнее, – попросила Али'Ра.
Я, внутренне ликуя, кивнул. Вернул рычаг в исходное положение, а когда Лира взялась за него, снова положил свою руку на её, ощутил тепло девичьей ладони и потянул. В паху потеплело. Я опустил взгляд вниз: дырявая червоточина, там, где начинался замок комбинезона, сейчас явно виднелся бугор.
Ну и как сейчас выходить из катера? Я же сгорю со стыда, если Али'Ра это заметит!
К своим восемнадцати с половиной годам я уже хорошо управлял катером. Это оказалось нетрудно, отец уделял много времени обучению, мы даже соревновались с Лэрдом, когда он приезжал на каникулы. Казалось, он, наконец, принял, что ему не стать смотрителем, и стал вкладывать все силы в пилотирование. Мы не раз устраивали гонки, но каждый раз брат выходил победителем. Мне не хватало скорости, решимости в некоторых манёврах, азарта и навыков. Лэрд же оказался виртуозом в этом деле! Когда Лира попросила меня научить её водить катер, я очень обрадовался – нашёлся ещё один повод побыть вместе. Вот уже две недели Али'Ра училась (с разрешения, конечно же, моего отца и её родителей) управлять маломерным космическим судном. Пилотов на станции всегда не хватало. Даже посредственный пилот или пилот-новичок, такой, как моя Лира, мог приносить ощутимую пользу: доставлять раненых на станцию, не ввязываясь в бой, привозить грузы с планет, транспортировать их со станции, обучать новичков…
Когда урок закончился, Али'Ра остановила меня у шлюза.
– Подожди, Вэрдиан.
Стало заметно, что она волнуется. Внезапно она поднесла два пальца к своему охлэ, как бы поцеловав их, и потом приложила их к моему плечу.
Э… это какая-то традиция расы туви?
Лира смотрела на меня расширенными от страха глазами, из уголка её глаза стекла слезинка, а я лихорадочно пытался вспомнить всё, что знал об этой расе.
Кажется, это связано с брачными традициями. Великая точка начала! Происходит нечто важное, а я не понимаю, что именно!
Когда я вспомнил, едва успел перехватить руку, пытавшуюся нажать кнопку выхода. Глядя в глаза Али'Ре, я поцеловал её запястье. Она ахнула и поражённо посмотрела на меня, а я, глядя в её восхитительные чёрные глаза, поцеловал запястье второй руки.
Обычаи туви гласят: если женщина желает, чтобы мужчина ухаживал за ней, делил с ней постель, она целует свои пальцы и прикладывает их к плечу мужчины, и, если мужчина принимает её предложение, если он готов прожить с ней всю жизнь – он целует её запястье.
Лира всхлипнула и, вздрагивая, прижалась к моему плечу. Я был счастлив: девушка, которую я полюбил, выбрала меня! Али'Ра взяла меня за руку и потянула в сторону трюма. Я не сдержался и, притиснув её к стене коридора, начал покрывать поцелуями её шею, глаза, вконец обнаглев, потянул застежку её комбинезона вниз и обнажил ключицы. У женщин-туви нет губ, но у них есть и другие чувствительные места… О, я хорошо изучил матчасть, хотя и не надеялся обладать любимой девушкой. Строение их репродуктивных органов мало чем отличается от строения органов вигов. У нас даже могли родиться дети, которые унаследовали бы дар.
Лира застонала, и я подхватил её на руки. Мозг работал лихорадочно. Я знал: в трюме есть запасы на непредвиденные случаи, в том числе и спальники. Опустив любимую на пол, дёрнул ближайший мешок. Почти не видя, что делаю, рывком достал спальник. Али'Ра, глядя мне в глаза, расстегнула до конца свой комбинезон, не спеша сняла его. Великая точка начала, только глядя на эти плавные движения, я был готов кончить. Лира осталась обнажённой, только охлэ всё также прикрывало нижнюю часть лица. Я скользил взглядом по изгибам её тела, по груди с тёмно-зелёными, призывно торчащими сосками, по завиткам почти чёрных волос внизу живота. Я, не переставая смотреть на неё, стянул свой комбинезон, трусы. Лира, не смущаясь, смотрела на мои плечи, живот, возбуждённый член.
– Мы ещё можем всё это остановить… – проговорил я и не узнал свой голос. Он стал совсем низким, едва не срывался от волнения.
Ну да… молодец какой, переложил на её плечи ответственность, самому то страшно сделать что-то не так, что-то, что ей не понравится, что-то, что может обидеть её или напугать.
Али'Ра только покачала головой, и мне показалось, она улыбнулась – её глаза чуть сузились.
– Нет, – мягко ответила она и плавно опустилась на расстеленный спальник.
***
Мы старались проводить наши занятия по пилотированию катера в любое свободное время. Навыки вождения Али'Ры значительно улучшились, а ещё после таких уроков мы каждый раз занимались любовью. Оказалось, несмотря на отсутствие губ, язычок моей Лиры может творить совершенно безумные вещи с моим телом. Мне нравилось делать такие открытия, мне нравилось постепенно познавать друг друга…
Как-то, лёжа на моём плече, Али'Ра спросила:
– Ты не забудешь меня, когда уедешь в свою школу пилотов?
– С чего бы? – удивился я.
Лира вздохнула:
– Туда ведь поступают и девушки, возможно, у некоторых есть ваш дар. Женившись на такой девушке, ты почти со стопроцентной гарантией сможешь зачать детей, обладающих навигаторским даром.
Я поднялся на локте.
– Туви Килянсэ, ты примешь мой квазар?
– Что? – недоумённо спросила она.
Я смутился. Это ведь я, давно влюблённый в Лиру, изучил их обычаи, но моя любимая могла и не знать про наши брачные ритуалы. И я пояснил:
– Когда мужчина-виг делает предложение любимой женщине, он дарит ей родовой кулон – квазар. У меня сейчас его нет, но я обязательно его раздобуду.
Лира рассмеялась.
– Обязательно приму квазар, как только он у тебя появится!
Я нахмурился.
– Через месяц я уеду на вступительные экзамены, а когда поступлю, то мы будем видеться очень редко – такова программа обучения.
– Я буду ждать, – прошептала Лира, и я почувствовал влагу на плече – она плакала.
– Да, будешь, но в качестве моей жены. – Я поднялся и протянул ей руку.
– Как?! – всхлипнула Али'Ра. – Наши семьи не разрешат!
– Это не их дело! – сообщил я, полный решимости.
***
Мы с Лирой беспрепятственно вошли в кабинет отца. В сейфе, код от общей части которого знали все члены семьи нье' Товен, находилась книга регистрации семейных союзов рода нье' Товен.
Я осторожно взял книгу, и мы с Лирой быстро поставили в ней свои подписи.
– Госпожа Али'Ра нье' Товен. – Я запечатлел на виске Лиры поцелуй. – Наконец-то ты полностью моя!
– Навсегда твоя, – эхом откликнулась Али'Ра.
Вечером я представил родителям свою жену. Мама то бледнела, то краснела, но, собравшись, обняла Лиру и поприветствовала её:
– Добро пожаловать в семью.
Отец был сдержан и мрачен, он вежливо попросил Али'Ру подождать в моей спальне, а сам больше часа орал на меня в своём кабинете.
– Эта девушка не сможет обеспечить тебе блестящее будущее! Если ты поступишь в школу пилотов, ей придётся пять лет ждать тебя тут, на станции. Ты уверен, что она не увлечётся другим мужчиной? Вы оба слишком молоды! Даже если она дождётся тебя, ваши дети, скорее всего, не будут обладать способностями вигов, ты хочешь таких же обвинений, что бросил твоей матери Лэрд?! Чем ты думал? – Он мрачно подытожил: – Тебе восемнадцать, я понимаю чем…
– Ты тем же думал, когда брал замуж маму? – резко спросил я.
Не размахиваясь, отец дал мне пощёчину.
Я сжал зубы и пошёл на выход, меня остановил его усталый голос:
– С родителями туви Али'Ры я переговорю и достойную жизнь, пока ты будешь на обучении, твоей жене обеспечу.
Не оборачиваясь, я пробормотал:
– Спасибо, отец!
***
Недели до поступления пролетели стремительно, разум разрывался. Часть его желала остаться с моей женой, часть – поступить в школу пилотов, окончить её и вернуться сюда, на станцию помощи смотрителям.
Надо было видеть лица одноклассников, когда преподаватель биологии попросил зачитать доклад о цитологии госпожу нье' Товен, даже Кынь страшно удивился. На перемене он подошёл к нам и, поздравив, задал вопрос:
– А что сказали ваши родители?
Мы практически хором ответили:
– Они уже не смогли возразить.
Конечно не смогли, ведь мы уже связали себя узами брака, вписав свои имена в семейную книгу нье' Товенов. Брак у туви оказался такой же формальностью, как и у вигов. Отец моей жены отдал мне все её охлэ, а затем нейтрально пожелал нам крепких семейных уз. Я знал, что родители Али'Ры не в восторге от выбора дочери, но решили смириться после того, как мои родители посетили их.
***
– Вэрд, сейчас у меня урок вождения с Кынем, – сообщила мне утром моя жена.
Мне нравилось это слово, я снова и снова повторял его про себя: «жена». Сегодня ночью мы с Лирой пробовали новые ласки, более чувственные, более раскрепощённые, и утром моя любовь вся светилась. Мне нравилось наблюдать, как она собирается, – вот она натянула невесомые трусики, которые мне тут же захотелось стянуть с неё, чтобы провести языком по нежным складочкам; вот она спрятала свою высокую упругую грудь в комбинезон. Я вздохнул.
– Хорошо. Пока у тебя урок, я пройду полосу препятствий, а потом господин нье' Бакалу снова будет мучить меня экзаменационными билетами.
В конце полосы препятствий меня обычно ждала Мили: она садилась мне на спину и читала свой любимый учебник по химии, пока я отжимался с нагрузкой. Я иногда не знал, что тяжелее: моя сестра или её огромный учебник.
Лира поцеловала два своих пальца и прикоснулась ими к моему плечу. Этот знак у нас давно стал обозначать «Я люблю тебя».
Любимая уже хорошо летала. Так хорошо, что пять дней назад получила аккредитацию инструктора по вождению, и вот сегодня Кынь уговорил её дать урок ему. К слову, мой лучший друг оказался малоприспособленным к пилотированию. У него была отменная реакция и скорость движений, но он никак не мог понять, как можно заставить тело одновременно отпускать педаль, нажимать сенсорные кнопки и дёргать рычаги. Но я был уверен, что моя терпеливая жена его этому научит. Не пройдёт и пары месяцев, как мы с Кынем станем летать наперегонки.
Во второй половине дня Лира должна была вернуться, мы собирались пообедать вместе, а потом погулять по огромной станции, на которой жили. На ней оставалось ещё множество неизведанных укромных уголков, не просматриваемых камерами искина и обычно пустующих. В душе я лелеял надежду, что, заведя Лиру в какой-нибудь технологический коридор, смогу соблазнить её…
Из мыслей меня выдернул искин станции.
– Господина Вэрдиана нье' Товена ждут на медицинском уровне. Господина Вэрдиана нье' Товена ждут на медицинском уровне.
