Возвращение

Они сметали все на своем пути.

– Не успели – сказал Виктор, оттаскивая Николая от кромки ладанного вала.

– Новые сплетем – сказал Коля.

– На будущий год – может. В этом не успеем – вода скоро спадет и посветлеет.

Лицо Коли окаменело.

– Что с тобой? – спросил Виктор.

– А мы и в следующем году тут будем? – спросил Коля, дрожащим голосом.

– Я не могу исключить и такого варианта – спокойно ответил Виктор.

Зимовье проснулось. Все вышли на берег с интересом и тревогой наблюдая за «ползучим льдом». Такого никто никогда не видел. Мощь этой ледяной лавины завораживала.

– Рыбы в этих реках много. Наловим ещё – успокаивал Иван Петрович. Не такую крупную, конечно.

– Я уже говорила – сказала Вика. Там, вверху по течению, есть озеро и рыбацкий домик. Там есть сети. Лед пройдет и можно подняться на лодке, поискать протоку до озера.

– Ладно. Сходим, поищем – сказал Виктор.

– Далеко? – спросила Катя.

– На моторе – пол дня. Там перекаты не большие есть, но пройти можно.

– Ну раз не далеко, совсем. Пойду мотор готовить – сказал Виктор, то-ли в шутку – то-ли в серьез.

Неделя прошла в повседневных хлопотах. Виктор в свободное время изучал окрестности, пытаясь найти выход с этого гостеприимного зимовья.

– Отсюда нет пути и сюда, слава богу, нет – сказала Вика.

– Почему это? – рассмеялся Виктор.

– Потому-что нас давно бы грохнули.

– За что? – искренне удивился Виктор.

– Мы никому здесь не нужны. А там нас уже похоронили.

– Ты как-то обреченно на все смотришь.

– Я реально смотрю и знаю о чем говорю – сказала Вика не обычно серьезно, – и вообще, я не хочу туда, на большую землю.

– Ты просто устала – сказал Виктор.

– Я, может, только здесь и отдохнула – сказала она как-то загадочно.

Вечером, перед выездом на озеро, пришла Галя и принесла вещевой мешок с одеждой.

– Я постирала все, погладила, как смогла. В кармашке мыло и мазь от комаров. Я тут еще перочинный ножик нашла, возьми.

Будь осторожен там в тайге.

Голос ее дрогнул.

Виктор прижал ее к себе.

– Ну ты что придумала. Что за слезы? Я же на рыбалку иду, а не на войну.

– Прости, что-то я опять расклеилась – сказала она смахивая слезу.

Возвращайся скорей.

Она развернулась, что бы уйти и нос к носу столкнулась с ураганом по имени Вика.

– Готов, полковник? На рассвете выходим… – сказала Вика.

– А, и ты здесь, – сказала Вика высокомерно посмотрев на Галину.

– Зачем ты так, – одернул Виктор Вику когда Галина вышла. Что она тебе сделала плохого?

– А она, тебе, сделала много хорошего – резко парировала Вика.

– Перестань, что-ты выдумываешь. Чем у тебя голова забита? Иди спать, пожалуйста.

Утром Коля с Пашей уже ждали их на берегу возле лодки.

– Мотор я проверил, бензин загрузил, весла с боку, жилеты в люке на носу.

Вроде все. Удачи, полковник – сказал Николай.

Виктор с Викой залезли в лодку и ребята столкнули ее в воду.

Вика, орудуя веслами, направила лодку на глубину. Мотор завелся с пол-оборота. Виктор сделал несколько пробных перегазовок и включил скорость.

Лодка вздрогнула и уверенно пошла против течения.

Виктор добавил газу. Лодка подняла нос, набирая скорость.

– Не гони – крикнула Вика. На топляк можем налететь. В какую сторону махну – резко уходи в ту сторону.

– Да штурман – крикнул ответил Виктор.

– Что? Ничего не слышу.

– Понял – крикнул Виктор.

Когда подошли к перекатам, Виктор уже вполне освоился в роли моториста и рулевого – прошел их вполне уверенно по чутким руководством своего штурмана.

– Вон она – крикнула Вика и взмахнула рукой.

Виктор тут же резко повернул в сторону указанную Викой.

От неожиданности, Вика не удержалась и плюхнулась в лодку, прямо к ногам Виктора.

– Это не топляк. Не надо так резко. Протока там, за кривой березой.

Виктор сбросил газ и подал руку Вике.

– Извини, не сообразил сразу.

– Да, нет, это я сама дура, научила тебя и забыла.

Виктор направил лодку в сторону кривой березы.

Протока представляла из себя большой ручей, превращающийся весной в небольшую реку и пересыхающий летом. На данный момент она была ограниченно судоходной. На моторе идти было мелко и зайдя в протоку Виктор поднял мотор и достал весло.

После нескольких попыток оттолкнуться он положил весло обратно.

– Придется тащить – сказал он и бросив плащ, спрыгнул за борт.

Казалось ручей был совсем мелким, а оказалось – по пояс.

– Замерзнешь. Залезай обратно – крикнула Вика.

– Я все равно уже мокрый.

Ходу до озера оказалось около часа. Протока была довольно узкой и продираясь через заросли Виктор изрядно вспотел.

Наконец, впереди открылась гладь озера.

Справа, Виктор увидел рыбачий домик.

Виктор причалил к берегу, остановился и засмотрелся на гладь озера.

– Ляпота-а.

– Вылезай из воды, романтик. Иди в дом, сушиться будем – крикнула Вика, уже успевшая отыскать ключ и открыть избушку.

Виктор вытащил нос лодки на берег и примотал веревкой к колышку.

Хлюпая водой в сапогах он дошел до избушки и сел на лавочку.

– Давай сапоги сниму- сказала Вика и опустилась передним на колени.

Она ловка сдернула сапоги и вылила из них воду.

– Я думал там по колено не будет – сказал Виктор.

– Вода обманчива, как женщина – без нее умрешь, а не совладаешь с ней – утонешь – сказала она, вешая сапоги на изгородь.

«Философ» – усмехнулся Виктор, провожая её взглядом.

Она зашла в избушку и вскоре уже потрескивал огонь в печке.

– Иди, грейся. Не дай бог простынешь – сказала она, положив ему руку на плечо. – Прости меня за вчера – не люблю слезливых баб.

– Да ладно – махнул рукой Виктор, вставая со скамейки, оставив за собой приличную лужу.

Когда он зашел в избушку, на печке уже пыхтел чайник.

– Снимай все мокрое, развесь сушить возле печки – сказала Вика. Сейчас на стол соберу, поедим что ни будь.

Виктор достал из рюкзака сухие штаны.

– Вот и пригодились.

– Ну так переодевайся. Ты меня стесняешься, что ли? – рассмеялась Вика.

Виктору, действительно было неловко.

– Открой крышку пожалуйста – попросила Вика и показала на люк в полу. Виктор нащупал кольцо и потянул на себя. Крышка с большим трудом поднялась.

В углублении стоял кожаный мешок.

– Доставай мешок. Это НЗ. Сейчас как раз такой случай.

В мешке было все – консервы, мука, сало, мед и даже спирт.

– Хлеб я испеку завтра, а сегодня будем тебя лечить – сказала Вика и подмигнула.

– Я же не болен.

– Тем более, пока не болен. Реж сало, открывай консервы – деловито распоряжалась Вика.

Наливай спирт.

Она зачерпнула воды из ведра и поставила на стол. Виктор настругал сало и привычным движением открыл банку консервов.

Не хитрый, походный обед был готов.

Виктор открыл фляжку и налил по немногу в кружки.

– Ну давай, за здоровье – сказала Вика «по свойски», поднимая кружку.

Она чокнулась с кружкой Виктора и выпила спирт, задержала дыхание и запила водой.