В ад или в рай, мы этого пока не знаем», —
В ответ «косматый» проговорил,
И эль из кружки пригубил.
Однако, так он это произнес,
Что вызвал встречный Хельмута вопрос:
«Он погиб?»
«Его католики убили. На что уж божьи люди…
И бога чтят, и заповеди знают.
Но, если это надо им, то
Не гнушаются и убивают».
«Ну, Карл, не стоит в кучу все валить», —
«Косматого» тут попытался
Какой-то рыжий сбоку перебить, —
«Он сам проблемы на себя навлек.
Да только вряд ли извлечет
Теперь из этого урок».
«Эдгард», – воскликнул Карл «косматый»,
«Что хочешь ты сказать —
Что его можно было убивать?»
«Ты сам», – ему Эдгард ответил,
«Вступился б за сестру, коль начал бы
Роланд к ней приставать.
Теперь же наш приятель
В других краях, в которых
Мне б не хотелось скоро побывать».
Не унимался Карл: «Своим вниманием
Той девушке оказывал он честь…»
«Ты это ее братьям расскажи», —
Ответил Эдгард, —
«Которые осуществили месть».
«Как бы то ни было», – заметил Карл,
«Роланда нам не воскресить.
Однако же, у нас есть новый рыцарь,
Который будет в Ордене служить?
Поведайте нам, сударь, как вас звать,
Какого племени вы, роду?»
«Да-да», – добавил Эдгард, —
«Поведайте народу, пока еще
Мы не перепились и можем
что-то понимать».
Поднялся наш герой,
Присутствующим поклонился,
И имя произнес он так,
Чтоб поняли – он именем
Своим гордился:
«Я – Хельмут де Эжен,
Сын графа де Эжен.
Из Ротенбурга родом я.
Надеюсь, что и вы теперь
Мне не откажете
Назвать себя, мои друзья».
Поднялся тот «косматый»,
Которого здесь Карлом называли,
И громогласно так сказал,
Что было слышно во всем зале:
«Барон фон Рейн».
Он Хельмуту при этом поклонился
И дал понять, что тоже
Именем своим гордился.
И каждый, кто затем вставал —
И кланялся и имя называл.
Маркиз фон Леер,
Граф фон Шимман,
Князь Рольф —
Известный нам уже Эдгард,
Любой из них такому новому
Приятелю, как Хельмут,
Конечно, был бы рад.
Порой по поведению молодца
Воочию видно воспитание отца.
Был Хельмут выдержан,
Воспитан, обучен этикету.
Спасибо графу де Эжену —
Его отцу, да и
Его учителю за это.
Напомним, что его учителем
Граф де Ларош с рождения был.
И юношу военному искусству
И этикету обучил.
Таким граф де Ларош
Спокойным и учтивым был,
Таким быть Хельмута
Он научил.
«Каким оружием владеете?», —
Спросил у Хельмута
Маркиз фон Леер.
«Любым оружием
Владею я прекрасно», —
Ответил наш герой.
«Прекрасно так, что
Может быть опасно?» —
Фон Шимман подхватил ответ такой, _
«Вам раньше приходилось убивать?»
Виконт де Эжен ответил честно:
«Нет, только на турнирах
В Ротенбурге выступать».
И тут опять Карл подхватил.
Как немец истинный, барон фон Рейн,
Весьма прямолинеен был:
«Дружище, тогда вы скажете,
Что вы оружием владеете,
Когда на поле боя выжить
Вы не единожды сумеете.
Когда устанет бегать
За вами смерть,
Резонно заключив —
«Его не одолеть»».
«Ну, ну,», – вмешался Эдгард, —
«Не стоит нам виконта
Раньше времени пугать.
Как он оружием владеет —
Увидеть завтра каждый
Сам сумеет, кто протрезвеет,
Пока же дайте парню
Спокойно отдыхать».
Глава 4.
«Первая тренировка»
На утро следующего дня,
после того, как завтрак
легкий состоялся,
отряд из рыцарей,
и опытных и новобранцев
на тренировку в замке
во дворе собрался.
В начале Иоганн Штильмайер,
как помним, Командор,
завел, с собравшимися
на большой площадке,
весьма серьезный разговор:
«Забудьте ваши титулы,
все ваши звания.
Все это лишь не нужные
и неуместные названия.
Отныне будут каждого
«Сэр рыцарь!» величать,
и в добавление лишь имя,
без указания фамилии называть.
Вы в светском мире все
чего-то стоите и вес имеете.
А здесь тогда вас уважают,
когда оружием вы владеете.
Когда вы пользу Ордену приносите,
тогда вы и себе почет
и уважение испросите.
Сейчас же меня будет
интересовать —
как вы умеете
оружие в руках держать.
Вам надлежит на пары
между собою разделиться,
и потрудиться, парни,
потрудиться».
В соперники герою нашему
в тот день Эдгард достался.
С Эдгардом Хельмут целый день
на палках тренировался.
Эдгард достаточно был молод,
физически силен,
красив он был и строен —
сложен, как Апполон.
