Белый стол, стулья и синеватый сервиз из стекла, беспрекословно создавали уют и красоту.
В кресле, словно каменное изваяние божества, сидел господин Кастид. По его ничего не выражающему лицу, нельзя было понять суть.
Стоило мне войти, как все собравшиеся уставились на меня как по команде.
Эмма улыбалась, аккуратно дотронулась до прически. В ее ушах блеснули гранями голубые аметисты.
– А вот и наша дорогая Иалея!
Женщина тут же подошла ко мне.
– Ты успела познакомиться с моей дочерью на церемонии?
– О, нет матушка, – вклинилась в разговор Армана, – я лишь поздравила Иалею.
Мы поприветствовали друг друга с сестрой моего супруга. Девушка с голубыми волосами как у матери и большими глазами, цвета утреннего неба, одарила меня улыбкой.
За ее спиной вырос ее супруг, господин Нариель, мужчина, по ощущениям старше ее лет на десять. Светлые волосы пепельного цвета, немного кустистые брови и голубые глаза. На нем был надет традиционный сюртук и рубаха с пышным воротником, хотя многие в землях Ванд, носили и пиджаки, как например, Арнас.
Двое их маленьких детишек, две девочки лет пяти отроду, чопорно сидели на софе. Одна из них нетерпеливо стучала ножкой. Я представляла как ей хочется побегать и поиграть, заместо тихого сиденья.
– Арнас еще не пришел? – спросила я, намеренно оглядевшись и продолжая чувствовать себя до невозможности лишней. Как-то все было не так, не правильно.
– Думаю, он уже в дороге, да Кастид? – Эмма подтолкнула меня к столу, – дорогой супруг, вы отправили записку Альбедо? Видно, мой сын настолько счастлив церемонии, что решил отметить сие событие с друзьями. Но ты не волнуйся, скоро он пребудет.
Эмма указала мне на свободный стул, за которым я должна была сидеть и подозвала остальных.
– Гертруда, начинай обслуживание и не забудьте разлить вайни. Отметим благостное событие.
Все семейство уселось за стол. Две близняшки, словно прикованные друг к другу, тоже уселись рядом, возле матери.
Самым последним к столу подошел молчаливый Кастид. Я углядела краем глаза, что по его лицу ходят желваки. Он покосился на Эмму, но продолжал молчать, пока прислужницы разливали в бокалы из голубого стекла, вайни.
Казалось, его плохое настроение в столь праздничный день, передалось всем собравшимся. Все сидели как натянутые струны. Только на лице матери Арнаса, блуждало что-то похожее на улыбку, а ее дочь Армана, вцепилась в ножку бокала.
– Выпьем за молодых, – высказался Кастид. – Сегодня благодатный день.
Мужчина резко посмотрел в мою сторону. Под пристальным взглядом я съежилась.
– Надеюсь, вы исполните свой долг и не будете тянуть с этим, – как-то уклончиво произнес глава семейства, видно завуалировано намекая на тему детей. Спасибо еще, не сказал в лоб.
Я кивнула, ощущая себя ужасно неловко. Меня била мелкая дрожь, так как Арнаса не было и вообще, весь этот день походил на сюр, а не на самый счастливый день в моей жизни.
Я ужасно устала, волнение и состояние неловкости забирали у меня последние силы.
Прислужники разнесли горячие блюда, осторожно поставив их на стол. На меня дыхнуло горячим жаркое.
– Твое платье, Иалея, – начала Эмма, дабы сменить тему, – смотрю, вы перешили его. Выглядело оно потрясающе!
– Благодарю, госпожа! На самом деле, я переделала его сама.
Армана и Эмма переглянулись.
– Ты настоящая рукодельница! – восхищенно воскликнула сестра Арнаса.
– На самом деле, с самого детства, моя матушка учила меня держать иголку в руках, поэтому можно сказать, что я родилась с этим знанием. Любовь к шитью, она для меня как безграничный радостный полет. Если бы в доме у тетушки была возможность больше шить, наверно бы я одела весь Вандей.
Эмма заливисто рассмеялась. Ей вторила Армана.
Кастид вдруг резко позвонил в колокольчик, что все собравшиеся от неожиданности вздрогнули, моментально замолчав.
В столовой зоне мигом появился управляющий. Его лицо, абсолютно беспристрастное опустилось возле хозяина.
– Вы узнали, где он? – не церемонясь произнес Иствуд, совершенно не чураясь моего присутствия.
– Ищем, господин Кастид, – практически беззвучно пролепетал управляющий. Лицо главы семейства приобрело синеватый оттенок. Он еле заметно кивнул.
– Ох уж этот Арнас, – Эмма покачала головой, чтобы скрыть неловкость, – наверно случилось что-то с каретой, раз он так опаздывает. Не волнуйся, дорогая! Скоро твой супруг приедет и наверстает упущенное.
На этих словах Кастид сжал кулак и побагровел. Его эмоции так и рвались наружу и казалось, еще один миг и его разорвет сокрушительной бранью.
Остальное время ужина, прошло тихо. Все, практически беззвучно, жевали жаркое и тихими глотками попивали вайни.
После, подали десерт. Персики в сливках. В другой раз, я была бы счастлива поедать сладости, но сегодня кусок не лез в горло.
К нашему столу снова подошел управляющий.
– Господин Арнас прибыл и отправился в свои покои, господин, – доложился мужчина, чуть слышно, так что пришлось превратиться в слух.
– Срочно зови его в мой кабинет.
Кастид вскочил на ноги, как резвый хорс на дыбы и отодвинув стул, размашистым шагом, удалился, больше не сказав ни единого слова.
Еще некоторое время мы сидели. Армана рассказывала про лавку, какой-то там леди Мионы, вышивающую удивительные узоры на тканях нитками. Эмма старательно делала вид что слушала, а не прислушивалась к звукам особняка.
Из дальних помещений, раздавались нечленораздельные возгласы Кастида, разговаривающего с Арнасом на повышенных тонах. После недолгого времени, все стихло.
Поблагодарив за ужин, все разошлись по своим покоям, а Армана с семейством удалилась восвояси, так стремительно быстро, словно опаздывала до закрытия дверей.
Дорогу к своим комнатам, я нашла самостоятельно и благополучно, ни разу не заплутав.
Тихо отворив дверь, я тут же увидела Арнаса, сидящем на кровати.
Наполовину расстегнутая рубашка, валяющиеся подле снятые сапоги. Он покосился на меня, и я тут же уловила некую странность в его взгляде.
– Арнас? – произнесла я, подходя ближе, – где вы были? Вы оставили меня одну, в такой важный день.
Упрека в моих словах не было, лишь сожаление.
Молодой человек ухмыльнулся и поднявшись, подошел ко мне. В лицо дыхнул яркий аромат вайни.
– Вы будете мне еще выговаривать, где я был?
Я потупила взор, смущенная резкими интонациями.
– Вовсе нет. Я ждала вас к ужину и было не очень приятно остаться одной, когда этот день напрямую касался нас двоих. Ваши родители огорчились.
На лице Арнаса снова отразилась ухмылка.
– Не беспокойтесь за них, а в наших отношениях мы сами разберемся.
Горячая и немного влажная рука Арнаса, коснулась моей щеки.
– Вы рады, что вы моя супруга?
– Конечно, – произнесла я, ощутив трепет. Ухмылка на лице парня стала шире. Я ожидала, что супруг ответит тем же, но он промолчал, – думаю, нам нужно время, чтобы привыкнуть друг к другу, понять интересы, провести больше времени вместе.
– Простодушное создание, – рука Арнаса продолжала касаться моих волос, – моя милая супруга, конечно нам нужно время. У нас его будет предостаточно, ведь вы доверяете мне?
Я кивнула, волнительно разглядывая его лицо. В свете приглушенных кристаллов, силуэт казался немного зловещим. Я видела, что он не трезв, взвинчен разговором с отцом.
– Доверяю, конечно, – проговорила я, – наверно для вас, такой неожиданный обмен чашами, тоже вызвал некие переживания, но думаю, вам в какой-то степени было проще, так как уверена, что вы учувствовали в выборе невесты.
Арнас неожиданно рассмеялся.
– О Боги! Вы еще наивней, чем я предполагал, – выдал Арнас, смущая меня еще больше. Я нахмурила брови, не зная как реагировать на эти слова.
– Простите?
– Конечно, я участвовал в выборе и стоило увидеть ваш портрет на голографической открытке, как я тут же был поражен вашей красотой, – немного театрально произнес Арнас, разводя руки в стороны, – мы заживем мирно и счастливо, главное доверяйте мне и не задавайте лишних вопросов, хорошо, дорогая супруга?
Я что-то нечленораздельно промычала.
– А теперь, идите спать, этот день чертовски изматывающий, – совсем в других интонациях выдал Арнас. Радостные крики моментально сменились раздражением.
Я застыла на месте, совершенно иначе представляя брачную ночь. Тело окаменело от непонимания.
– Что стоите? – произнес супруг, окатив меня льдами, – или вам нужны особые слова, чтобы покинуть мои покои?
Краска бросилась к моему лицу.
– И не шастайте ночью, я чутко сплю, увидимся завтра.
Глава 4
Наверно я была настолько измученной, что стоило Вилметте помочь мне с переодеванием в ночное, как я тут же провалилась в сон.
Я сделала вид, что не увидела сопереживающие взгляды своей новоиспеченной прислужницы, которая быстро удалилась, оставив мне кувшин с водой и стакан.
Когда она ушла, я осторожно заглянула в соседнюю комнату своего супруга. Он мирно спал.
Ночь прошла тихо и спокойно.
Мягкая кровать и удобные подушки, доставили телу удовольствие. Я проснулась посвежевшей и выспавшийся.
Смятение накатило уже после, когда в мои покои вошел Арнас, полностью одетый и подготовленный к выходу.
–После завтрака, ожидаю вас для прогулки, – безучастно проговорил супруг, голосом приговоренного. Словно его кто-то заставил сделать мне предложение .Его взгляд голубых, как озера края Веси глаз, прошелся по моей рубашке, полной чистой добродетели. Мне показалось или его лицо исказилось в неприязни.
Я сморгнула, отогнав из своих мыслей глупости. Я так переживаю, что напридумывала себе всего! Арнасу тоже не просто. Все произошло так быстро, поэтому ему нужно время чтобы свыкнуться с новой ролью супруга и он, уверена, не знает как себя вести.
– Я скоро буду готова, – услышав мои слова, молодой человек удалился.
Я быстро позавтракала принесенной Вилметтой едой. Каша с поздними ягодами, джем с хлебом, сырные ломтики и кусочки буженины, показались мне выше всяких похвал.
Даже настроение поднялось! Вернее, я сама себе подняла его, отбросив глупые мысли.
Мы собирались на прогулку.
Это было чудесно, и я даже не стала омрачать себя думами про то, что мои кожаные ботинки для холодного времени года, имеют истоптанные каблуки и вмятины, а старая накидка местами протерта. Я намеревалась попросить у тетушки Имелины новую, но все события произошли так быстро, что я попросту забыла.
Вилметта помогла мне собраться, облачив меня во вчерашнее приличное и новое платье и пожелав удачи, убежала делать другие домашние дела.
Карета ожидала меня возле выхода.
Внутри сидел Арнас и как его отец накануне, постукивал пальцами по колену. Видно, эта привычка была семейной.
– Доброго вам утра, дорогой супруг, – проговорила я бодро и с улыбкой посмотрела на молодого человека, сидящего напротив. Удивительно, на задумчивом лице, хоть и удрученным похмельем, появилась улыбка.
– Смотрю, вы прекрасно выспались на удобной кровати, Иалея, – произнес он, – уверен, вам были неведомы такие изыски как мягкие перины.
– С чего вы это взяли?
Карета как раз тронулась, под ржание парочки запряженных хорсов.
– Я сделал этот вывод, исходя из убранства вашего родового гнезда.
Покраснев, я потерла друг об друга руки в потрепанных временем перчатках.
– Да, особняк довольно-таки давно не ремонтировали, но мои покои были вполне себе удобными, как и кровать.
– Уверен, что теперь с вашим домом произойдут изменения, Иалея. Мой отец не поскупиться, чтобы привести его в божеский вид, мы же родственники как никак.
