Внезапная тишина ощущалась комфортно. Кэтрин прекратила осматривать комнату и теперь смотрела на меня. Ни капли сарказма, но она все равно скрывала эмоции под плотной маской. Я не понимал, почему она держала ее при мне.
– Как ты себя чувствуешь?
Улыбка сверкнула на губах. Защитный жест. Сарказм возвращался.
– Я бы чувствовала себя лучше в твоей кровати. – Она на секунду задумалась, а после щелкнула языком. – Не смей пить мой алкоголь. Сохрани до отчисления.
– Почему ты не хочешь остаться?
– Потому что это его решение, а я с рождения рушу планы Виктора Фокса. Хорошего вечера, Нейт. – Она развернулся и направилась к выходу. Я последовал за ней. – Больше никаких нарушений дисциплины, Нейт. Можешь спать спокойно.
– Кэтрин, здесь нет Виктора Фокса, который будет контролировать каждый твой шаг. Ты можешь чувствовать себя свободной.
Она невесело рассмеялась и резко обернулась ко мне. В ее глазах пылала ярость, губы были плотно поджаты.
– Быть, а не чувствовать. Вот в чем разница. Я не собираюсь довольствоваться малым. Я хочу получить все до последней капли.
И остаток дня я не мог отделать от мысли, что эти слова были адресованы не только Виктору Фоксу.
Глава 7.Кэтрин
Дьявол.
Первая неделя учебы высосала все силы. У меня. Хоть я и не пыталась даже вникать в речь педагогов. Обучение в Болфорде и вправду было интересным за счет того, что не грузили огромным объемом информации. Тема размежевывалась, сразу применялась к практике и совместным решением поставленных задач. Хорошо, что у меня было бизнес направление, в отличие от Тая, который хотел получить юридическое образование. Помимо основных занятий, существовали еще внеклассные, к счастью, не обязательные. Но Тайлер записался на одно из них.
Литература. Естественно. Он пытался убедить меня составить ему компанию, при этом как-то странно ухмылялся. Я ограничилась тем, что согласилась проводить в кабинет. Заодно и выяснила причину его ухмылки.
Нейт, уложи меня на лопатки, Эндрюс.
Я едва не записалась на его занятия, чтобы позлить Шарлотту Фокс. Однако отказалась от этой идеи, понимая, что тогда Нейт станет моим преподавателем. На всякий случай лучше ограничиться одной его регалией.
Существовало еще одно правила: если в учебное время возникало окно, то его следовало занять тренажерным залом или бассейном. К последнему я не питала страсть, в отличие от мальчишки, который по моим предположениям должен был учиться в Болфорде.
Я решила развлечься с беговой дорожкой. Переоделась в костюм из спандекса: леггинсы на высокой посадке и в футболку черного цвета. И в компании наушников выдвинулась в зал. Он располагался в другом корпусе на первом этаже. Тащится через длинный коридор я не стала, вместо этого вышла через боковые двери, которые считались запасным выходом, но активно использовались студентам, чтобы попасть в лабиринт из живой изгороди, раскинувшийся позади здания.
Серые тучи заполонили небесное полотно. Несколько капель приземлились на листву, что широким золотистым ковром укрыло газон. Я успела пожалеть, что не взяла с собой толстовку, но ровно до тех пор, пока не увидела в окне Нейта. Он что-то говорил . Я не сбавила шагу, но и взгляд не стала отводить. И Нейт, словно почувствовав движение, оглянулся. Разряд тока пронесся по позвоночнику. Меня бросило в жар. Каждый нерв натянулся, в ожидании и предвкушении. Влияния его взгляда порядком раздражало. Я спала с не менее красивыми мужчинами, но никто из них не вызывал столько эмоций.
Нам оставалось лишь несколько секунд гляделок. Но и их хватило, чтобы на его губах возникла улыбка. Дурацкое сердце подпрыгнуло, задорно ударяясь о ребра. Эмоции грозились отразиться на лице. И мне пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы не растечься лужицей на каменной дорожке, что окольцовывала здание.
Я напомнила себе, что больше не влюблена в Нейта, пускай и осколки сердца гремели в груди при виде него. Нам просто нужно переспать. Никаких чувств. Никакой привязанности. Обычная похоть и несколько месяцев внезапного воздержания.
Как только закончились окна его аудитории, я прибавила шаг. Нейт Эндрюс никуда не денется, зато простуда легко может настичь, если я еще хоть секунду проведу на этом холоде.
В этом корпусе помимо бассейна, тренажерного зала и раздевалок, на втором этаже располагался и общий зал, где проводились собрания и вечеринки. Второй же корпус отводился для персонала и преподавателей. Только у Нейта была своя комната, в которую можно было попасть только через кабинет. Все это мне рассказала Лили, беря на себя роль экскурсовода Болфорда.
Тренажерный зал был оснащен современным оборудованием и выглядел гораздо свежее, чем все остальное в университете. Возможно, здание построили гораздо позже, чем основной корпус, иначе я не могла объяснить наличие панорамных окон, открывающих вид на подстриженный газон. Напротив окон стояли три беговые дорожки, остальные тренажеры раскинулись по огромному пространству. Здесь даже была отдельная зона для занятий йоги и пилатеса. И, конечно же, зеркальная стена.
Студентов было немного. Нескольких я знала заочно и то благодаря социальным сетям. Но все же одно знакомое лицо мелькнуло. Лицо, которое я ожидала увидеть еще в первый день. Энтони Грейс – сын Агаты Грейс, владелицы одноименной монеты. Муж Агаты умер, едва Энтони стукнуло четыре года. Она сумела не только отойти от потери, но и самостоятельно заняться бизнесом и даже создать свою монету. К тому же, Агата была единственной женщиной, кто вызывал у меня восхищение. В отличие от всех, она не вела себя как сука и не диктовала, как стоит девушкам вести себя на приемах.
– Какие черты умудрились затащить тебя сюда, Фокс? – Усмехнулся Энтони, вытирая полотенцем проступивший пот. Светлые волосы прилипли ко лбу. В голубых глазах загорелся огонек.
– Черт. Один. И ты прекрасно знаешь его имя. Но черт с этим чертом. Какого хрена ты выглядишь как Джейсон Стэйтем? Когда ты успел отрастить эти мышцы, малыш?
Он вскинул голову и громко засмеялся. Звук получился чистым, искренним.
– И почему ты выше на целую голову? – Продолжала возмущаться я. – Меня не было всего два года.
– Потому что ты без каблуков. – Он пожал мощными плечами. Я потянулась к бицепсу и сжала его. Сталь. Энтони Грейс за пару лет стал машиной для убийства.
– Где ты был? – Я требовательно взглянула на него, требуя ответа.
– Это у тебя следует спросить! – Возмутился он, но продолжил. – Ладно. Сначала я разбил тачку. Новую! Сделали по моему заказу. Ты бы ее видела! Получил легкое сотрясение. Ничего страшного. Пустяки. А потом свалился с простудой. Думал, отлежусь здесь, но Нейт отправил меня домой. Твой черед. Куда вы свалили?
– Багамы. Мы с Гиллом решили насладиться теплым солнцем, соленным океаном и отсутствием людей, чей трастовый фонд превышает шесть нулей.
Я настроила комфортную скорость на дорожке и неспешно пошла, предвкушая боль в ногах. Энтони пристроился рядом, но предпочел бег. Белую мокрую майку парень закинул на ручку. По точенному торсу полился пот.
– Могли бы и меня подождать.
– Год?
– Согласен, с Виктором Фоксом и моего бы терпения не хватило.
– Как Агата? – Поинтересовалась я, чуть прибавив скорость.
– Злится, что по приезде, ты не заглянула к ней. Даже сделала куклу вуду и всадила в нее несколько иголок.
Я отмахнулась. Приятная боль растекалась по мышцам.
– Так почему ты не заглянул ко мне? И когда ты вообще приехал?
– Час назад. Хотел зайти к Нейту и узнать твою комнату, но Аквамен меня потащил сюда. Сказал не шляться без дела.
– Кто?
Энтони остановил дорожку и прочистил горло. Восстановив сбившиеся дыхание, он указал вглубь зала пальцем. Я обернулась. И лучше бы этого не делала.
Потому что аналог Джейсона Момоа прогуливался между тренажерами. Длинные волосы рассыпались по плечам. По рукам тянулись черные татуировки, а на торсе красовался феникс, с раскинувшимися крыльями.
– Я обязана с ним переспать! – Вскрикнула я, привлекая внимание проходящей мимо Сандры. Сквозь пряди волос выбился ее румянец.
– Эй, а как ж я!
– Ты младше на год, – пробурчала я, продолжая пожирать взглядом человека, который красовался в зале, а не на обложке журнала Men’s Health. – А я не сплю с малышами.
– Серьезно? Мне восемнадцать!
– Я помогала Агате менять твои мокрые штанишки. Этого аргумента достаточно? Или вспомнить…
– Все, все, я понял, – засмеялся Энтони, примирительно вскинув ладони.
– Как его зовут? – Спросила я, указывая на близнеца Момоа.
– Уинстон.
Но по правде, я не собиралась с ним спать. Хоть это и был бы неплохой скандал, после которого… его бы уволили. Дьявол. Даже если бы я ворвалась на такого рода собрание и начала бы утверждать, что лично привязала Момоа к турнику и скакала на нем, не обращая внимание на отказ, из нас двоих огреб бы он.
Однако никто не отменял легкий флирт.
– Добрый день, требуется моя помощь? – Расплылся в улыбке Уинстон, останавливаясь возле нас. – Энтони, ты сделал упражнения на ноги?
– Как раз собирался, – усмехнулся малыш Грейс и, подмигнув, двинулся к другим тренажерам. – Удачи, Кэтрин.
– Ааа, – протянул Уинстон и расплылся в улыбке. – Фокс, верно? Я прикупил монеты твоего отца.
– Надеюсь, это будет самая огромная потеря в твоей жизни, – сухо произнесла я.
Джейсон Момоа потерял свой шарм в одну секунду. Я ненавидела, когда люди произносили только лишь фамилию, совершенно игнорируя, существования имени. Я – не мой отец. Природа ошиблась, когда подарили Виктору и Шарлотте такое чудо. А эти двое даже не оценили, какое счастье привалило в их жизнь.
– Я могу составить тебе программу тренировок, – предложил Уинстон, продолжал лыбиться Уинстон.
– Не стоит. Все равно не смогу проконсультировать, в какой именно момент выставить ордер на продажу.
Я воткнула наушники и направилась к Энтони. Тот хотя бы помнил, как меня зовут.
– Желание переспать отпало?
– Ага.
По ощущением прошло десять лет, на деле – один час, на протяжение которого я подвергала тело мучениям. Добровольно согласилась на помощь Энтони и под его чутким руководством совершала бесконечные подходы, тягала гантели весом в целую тонну. Костюм неприятно лип к телу, даже волосы можно было отжать. Но чувствовала я себя куда лучше, чем час назад. Осталось лишь сходить в душ и выпить ледяной лимонад, чтобы вновь приступить к захвату мира.
– Ты будешь на зимнем балу?
Зимний бал – традиционный съезд семей пятерки, шестерки Гилла, крупных бизнесменов Бостона и возможных партнеров из других штатов и стран. На этом балу подписывались многомиллиардные контракты, выкупились пакеты акций, находили инвесторов. Благодаря влюбленности в Нейта я пропустила зимний бал в шестнадцать и семнадцать лет, а на последних двух не присутствовала из-за побега. И, стараясь не изменять собственным традициям, планировала пропустить и в этом году.
– Нет. Парад лицемеров, к счастью, придется пропустить, – сладко улыбнулась я. Энтони в ответ досадно застонал.
– Черт, никакого веселья. Пойдем, я провожу тебя в комнату, Фокс. – Энтони разрешалось такое обращение, потому что он и сам по жизни был Грейсом.
– Решил стать моим телохранителем, малыш Грейс?
– Нет, просто хочу узнать в какой комнате ты живешь. Вдруг, передумаешь, а я зайду не туда.
Энтони закинул руку на плечо. Мы зашли через центральный вход. Занятия уже закончились. И я была уверена, что Тайлер облюбовал мою кровать.
Грейс хоть и только приехал, уже успел обзавестись поклонницами. Он уделил внимание каждой, одаривая то кивком, то махом руки. Мой взгляд зацепился за пшеничного цвета волосы, коротко постриженные в стильное каре. Сучка-судьба настигала беглянку. Эшли Браун весело болтала с высокой подружкой, ровно до тех пор, пока мой насмешливый взгляд не уперся в ее кругленькие щечки.
– Эшли! – Энтони в лучших традициях махнул ей рукой. Я облизнула губу и медленно осмотрела некогда близкого человека. Харпер Браун всегда следила за гардеробом дочери: шелковая блузка, прикрытая серым пиджаком, строгая юбка карандаш чуть выше колена и лоферы.
От лица Эшли отхлынула кровь. Голубые глаза округлились. Была бы она героем аниме, то возле лба проступила бы капелька пота. Я не собиралась с ней выяснять отношения, тем более в коридоре полном студентов. Но Эшли об этом не знала.
Я намеренно прожигала ее взглядом, прислушиваясь к собственным ощущения. Рана от ножа, воткнутого в спину маленькой ручкой Эшли, больше не кровоточила. Даже осколки сердце не дрогнули. Ничего. Я уяснила за два года, что нет смысла цепляться за людей, которые с легкостью вычеркивают из собственной жизни. Блокируют номер. В то время как я просто хотела сообщить, что уезжаю. Не прося помощи, разговора или поддержки. Я выплакала дружбу с Эшли Браун в номере отеля, в первые дни приезда. Она не заслужила ни меня, ни моей дружбы.
Я с гордо поднятой головой прошла мимо. Потому что Эшли Браун для меня мертва вот уже как два года.
***
Тайлер, как я и предполагала, валялся на кровати. В руках сжимал очередную книгу в мягкой обложке и кропотливо клеил на строчку желтый стикер. Друг настолько ответственно подходил к таким задачам, что даже высовывал кончик языка. Мы с Энтони переглянулись и громко цокнули, привлекая внимание заядлого книголюба.
– Здорово, что мы с вами вместе на первом курсе, – улыбнулся Энтони. – И ваш возраст теперь не играет никакой роли. Мы все в одной лодке.
Тайлер снисходительно взглянул на Энтони. Они не так тесно общались, как я в свое время с Энтони, но Грейсы всегда относились дружелюбно по отношению к Тайлеру.
– Джефф обивает пороги нашего дома. Он за последние три недели уже трижды заглядывал к маме.
Желваки Тайлера напряглись. Глаза забегали по лицу Энтони. Я прекрасно знала, какой хаос сейчас творился в голове Тая. Мы оба сейчас мыслили в одном направлении: чего хочет Джефф Гилл от Агаты?
– Агата не так давно говорила в прессе, что присматривается к одной транспортной компании, – начал предполагать Тайлер. – Сделка оформлена? Она стала владельцем?
– Назначили на ноябрь.
– У нее будет возможность возить из Мексики или Колумбии?
Энтони шумно выдохнул, прекрасно понимая, куда ведет Тай.
– Прости, но я его убью, если он подставит маму.
– Встань в очередь, – бросила я и села на кровать.
Джефф Гилл возил наркотики из Мексики. Наверное. Мы предполагали, что он как-то сумел наладить портовые связи, однако не каждый месяц такого рода груз разрешено было ввозить. Естественно, власти не знали, что именно плывет на очередном судне. К тому же, у Джеффа не было безупречной репутации и своих людей, кто мог бы прикрыть его тощий зад. Он действовал ювелирно. Через подставных людей и левые фирмы-однодневки. Мы до сих пор не смогли найти достаточно улик, чтобы заявить федералам.
– Агата сможет сообщать и дальше, как часто к ней приходит Гилл? А еще лучше, записывать разговор на диктофон.
– Я поговорю с мамой, – кивнул Энтони и встал. – Ладно, пойду приму душ. Рад был увидеться.
Тайлер растерянно кивнул, а после схватился за телефон. Пальцы забегали по сенсорному экрану, вбивая очередной запрос в гугле. Фамилия Гилл мелькала не так часто, как Грейс, Браун или Фокс.
– Агата не поведется на его уговоры.
– Она – нет. А любой сотрудник, увидевший чек с шестью нулями – да. Тебе разрешено покидать Болфорд на выходные?
Дьявол. В рамках договора – нет. Однако вряд ли отец собирался следить за каждым моим шагом, находясь в Бостоне. Если только не попросил Нейта не выпускать меня. Если я решу с Эндрюсом этот вопрос, то незаметно уеду и также незаметно вернусь. Он никогда об этом не узнает.
– Я решу с Нейтом этот вопрос. Дай только принять душ.
