Кристина Рэдмун "Блеск сиреневого напряжения"

– Хотел ещё лучше выглядеть в ваших глазах, когда превосходно справлюсь с заданием. – Ответил парень, смотря своими зелёными глазами с коричневым оттенком. Он сам снял сумку и протянул её Хиро.

– Подходи. – Охотник взглянул на побледневшую девушку, та робко подошла. Аккуратно закрепив сумку, стараясь, по возможности, не касаться её, Хиро посмотрел в изумрудные глаза. – Как себя чувствуешь?

– Х…Хорошо. – Тихим голосом, почти шепотом, проговорила она. – Я просто нервничаю, не переживайте за меня.

– Уверена, что всё будет хорошо? – внимательный взгляд изучал лицо девушки. Она лишь кивнула. Сделав шаг назад, Хиро стал наблюдать за взбирающейся. Медленно и иногда делая перерывы, девушка всё-таки смогла забраться наверх. Но через полчаса над деревьями леса появилось ярко-красное облако. Она смогла пройти чуть больше половины дороги. – Ждите здесь.

Хиро быстро побежал прямо к тому месту, игнорирую тропинку. Огибая деревья и перепрыгивая поваленные стволы и выступающие корни, он быстро оказался около сидевшей на земле девушки. Она слегка морщилась и потирала лодыжку правой ноги. Заметив наставника, стыдливо отпустила голову.

– Простите… Я подвернула ногу… Я… – начала оправдываться золотоволосая.

– Прекрати. – Перебил её Хиро, сев на корточки рядом и развязывая сумку. – Нечасто встречаются такие сильные девушки. Ты умница. – Охотник закрепил сумку у себя за спиной и поднял на руки покрасневшую девушку. Быстрым шагом напарился к остальным, словно для него сумка и девушка были весом с пёрышко.

Вернувшись к остальным, Хиро усадил золотоволосую под деревом и протянул ей маленькую шкатулку, которую достал из внутреннего кармана накидки. Девушка взяла её исцарапанными ладонями и открыла. Внутри оказалась мазь, которая пахла разными травами. Она хотела поблагодарить наставника, но охотник уже закреплял сумку на последнем участнике.

– Ты как? – рядом с ней присел первый проходивший испытание и взволнованно осмотрел её руки. – Хочешь помогу нанести мазь?

– Спасибо, но не нужно…– девушка опустила взгляд на шкатулку, погладила её стенку большим пальцем и смущённо улыбнулась. – Я сама справлюсь… Спасибо…

– Ого! – Раздалось насмешливое восклицание стоящего рядом юноши с каштановыми волосами. Вскинув головы, сидевшие под деревом увидели, как со склона сорвался четвёртый участник и камнем летел вниз. Сумка за спиной ускоряла падение, от которого юноша, в лучшем случае, останется калекой на всю жизнь. Хиро одним прыжком поймал падающего и приземлился вместе с ним на ноги.

– Ничего не повредил? – Охотник поставил на ноги светловолосого парня и начал снимать сумку с его спины, не замечая разинутые рты и широкие глаза молодых людей у дерева. Четвёртый участник лишь отрицательно покачал головой. Хиро повесил сумку на ту же ветку и обратился ко всем, – сейчас возвращаемся на третью площадку. Идти сможешь? – спокойный взгляд устремился на девушку. Та лишь кивнула.

– Я ей помогу дойти – сидящий рядом юноша помог ей подняться, поддерживая за локоть.

Когда они медленно дошли до площадки, участники испытания встали на свои места. Хиро подошёл к своим друзьям, которые стояли в стороне и разговаривали.

– Наконец-то, я уже думал до завтрашнего дня вас ждать будем. Ты меч в разы быстрее себе выбрал, нежели учеников. – Закатил глаза Эрдж, его руки были скрещены на груди.

– Выбираем по два ученика, у меня больше никто не справился. Ты не против? – уточнила Исткрил у Хиро.

– Не против, – после секундного размышления ответил охотник. – У меня тоже только двое прошли. А у тебя, Эрдж, как дела обстоят?

– Все провалили. Но я смогу выбрать из этих оболтусов.

Наставники встали напротив своих претендентов. Самые потрёпанные из всех были именно те, кто стоял напротив Эрджа. Волосы лохматые, даже после попыток привести их в порядок. Одежда помятая и местами была порвана. Руки и лицо покрывали царапины. Стояли они с ровно выпрямленными спинами, руки каждого дрожали, а глаза были опущены. Напротив Исткрил ребята были намного спокойнее, словно они вернулись с весёлой прогулки. Двое из них стояли с гордо поднятыми головами.

– Второй и четвёртая, сделайте три шага вперёд – раздался голос Исткрил.

– Первая и третий. – безразлично выбрал своих Эрдж.

– Первый и второй. Остальные могут быть свободны. – золотоволосая девушка опустила голову вниз и, хромая на правую ногу, начала уходить с площадки. – Третья останься. – от неожиданности зеленоглазая вздрогнула и подняла взгляд на наставника. – Я беру тебя в ученики, но в команды включаться ты не будешь. Вернись на своё место. – тихо выдохнув, девушка не смога сдержать улыбку. Исткрил скосила глаза на своего друга.

– Пришло время назвать свои имена учителям. – Произнесла Иса, переводя взгляд на первого стоящего в ряду. – Справа налево.

– Хуан. – ответил первый ученик Исткрил. Он был худощавого телосложения и среднего роста, самый низкий из стоявших здесь парней, но выше девушек. Белые волосы с золотистым отливом доходили ему до скул. По бокам радужка была серого цвета, а внутри, около зрачка, светло-коричневая. Хуан стоял с ровной спиной, руки расслаблено свисали по бокам.

– Люфина. – чарующим голосом произнесла вторая ученица Исы. Девушка стояла, заведя руки назад, левая нога была согнута и стояла на носке. На лице была лёгкая улыбка. Красные волосы с небольшими волнами были ниже поясницы, ярко-красные глаза смотрели на учителя.

– Заин. – Представился первый проходивший испытание у Хиро. Он был высокого роста, черные волосы спадали по бокам и были чуть ниже плеч. Верхняя часть волос была связана в небрежный хвост, нижняя распущенна. Длинная чёлка аккуратно уложена, чтоб не спадала на глаза. Ярко-синие глаза с добрыми огоньками и легкая улыбка, которая почти никогда не спадала с его лица, делала его лицо мягче.

– Дэн. – Раздался уверенный голос второго ученика Хиро. Волнистые каштановые волосы были аккуратно уложены. Пробор сбоку делал левую сторону лица открытой, на правой стороне челка прятала лоб. Зелёно-карие глаза смотрели с лёгким прищуром.

– Златира. – Мягкий голос полностью соответствовал характеру обладательницы. Волосы, будто паутина из золота, были до лопаток. Большие ярко-зелёные глаза выдавали её нежную натуру, россыпь веснушек покрывали нос и щёки, но на немного смуглой коже их было тяжело заметить.

– Брилл. – Дрожащим голосом ответила первая ученица Эрджа, не смея поднять голову. Её руссы волосы были заплетены в длинную и объёмную косу, которая доходила до середины бедра. Ярко-голубые глаза смотрели на землю под ногами. На носу были заметные веснушки.

– Киан. – последним представился парень с рыжими волосами, торчащими в разные стороны. Подняв серые глаза, он посмотрел на своего учителя. Эрдж безразлично наблюдал в ответ со скрещенными руками на груди. Киан вновь почтительно опустил голову, сжав губы.

– С этого момента вы становитесь нашими учениками. Должны следовать нашим наставлениям и никому не раскрывать наши тайны и техники. В противном случае мы можем назначить любое наказание. Даже убить. Мы ваши вторые родители в пути взросления на дороге борьбы. Теперь ответственность за вас лежит на нас. – Сказал Хиро рассматривая своих учеников.

– Можете собирать вещи, у ворот ожидает горничная. Она проведёт каждого в ваши новые покои. Завтра на рассвете встречаемся на этой же площадке. Не опаздывайте. – С этими словами Исткрил направилась в кабинет магистра. Эрдж последовал сразу за ней.

– Помогите Златире и приведите ей лекаря. – Хиро посмотрел на своих учеников.

– Не беспокойтесь, учитель. Мы позаботимся о ней. – Ответил Зиан. Кивнув ему, охотник последовал вслед за своими товарищами. Те ожидали его у выхода из площадки.

– Ты их сумку свою таскать заставил? – насмешливо проговорил Эрдж. Втроём они вновь направились в кабинет.

– Мои хоть после этого не такие потрёпанные. Ты что вообще со своими сделал?

– Да ничего особенного. – Пожал плечами Эр. – Я им сказал добежать до моря, избегая ловушки.

– Местность там конечно труднопроходимая, но не могли же они после такой пробежки так жалко выглядеть. – Недоверчиво взглянула Исткрил на полукровку мотылька.

– Ну им еще надо было не попасться мне.

– Ты что… охоту на них устроил? – Нахмурился Хиро.

– Можно и так сказать. Я очень сильно поддавался. А ты, Иса, со своими на прогулку по лесу ходила?

– Нет. Я их оставила медитировать в пещере тириолидов. Им запрещалось хоть на секунду отвлечься. А во время их медитации я пела одну и туже строчку песни, находясь на приличном расстоянии от пещеры. Они должны были её услышать и через два часа сказать мне эту строчку.

– Ты оставила их медитировать в пещере тириолидов на два часа?! Ещё говорите, я жестокий! – воскликнул Эрдж. Пока он слушал о испытании Исткрил, его глаза медленно расширялись. Иса лишь насмешливо хмыкнула.

Тириолиды самые мерзкие создания, что есть на этом свете. Липкая длинная субстанция, по всей длине которой растут множество острых, словно раскалённая игла, ножек, в которых находится яд. Этот яд был неопасен, но вызывал зуд, жжение и жар в тех местах, где коснулась лапа этой твари. Яд легко мог проходить сквозь любую одежду, поэтому укрыться от них очень тяжело.

– Я же медитирую, находясь с вами в одной комнате. Это знаете ли тоже непросто. Кстати, Люфину тириолиды почти не трогали… В основном ползали у ног, иногда забираясь на них. Надо будет устроить осмотр каждого, на неё я особенно обращу внимание.

– Выделим пару дней для этого. А сейчас давайте поговорим с Йорном. – С этими словами Хиро толкнул дверь в кабинет магистра.

Глава 3

В тёмной комнате без окон горело много свечей. Около зеркала стояла молодая девушка с шелковыми чёрными волосами, которые были ниже колен. Чернее ночи глаза, будто впитали в себя всю тьму этого мира, поглощали свет, не оставляя бликов. Ровные брови на, словно мрамор, коже сильно выделялись.

Девушка рассматривала своё лицо мёртвым взглядом. Мешки под газами вместе с синяками выдавали её слабое здоровье сильнее, чем неестественно бледная кожа. Быстро завязав лентой волосы, она надела тёмно-зелёные перчатки, которые идеально сочетались с закрытым платьем. Взяла шляпу с вуалью и взглянула в последний раз на своё отражение. Тихо вздохнув, девушка надела шляпу, закрыв лицо плотной вуалью, и вышла из комнаты в коридор.

Сегодня погода была пасмурной. Темные тучи заслонили собой весь солнечный свет, даря счастье молодой девушке. С идеально ровной осанкой она шла к беседке в саду, игнорируя окружающую вокруг суету.

– Первая принцесса Райлин, чудесная погода сегодня, не правда ли? – механически приговорила девушка, подойдя к беседке. В ней сидела девушка в нежно голубом платье. Её русые с медным оттенком волосы были заплетены в элегантный пучок, с распущенными передними прядями. Неземной красоты девушка подняла светло-голубые глаза и растянула розовые губы в нежной улыбке.

– Для тебя, младшая сестрица, уж точно чудесная. Присаживайся, – Райлин указала рукой на место напротив. – Выпьешь со мной чаю?

– Благодарю, но у меня нет настроения для чаепития. Я пришла с одной просьбой.

– Ох, ну да. А в моё сердце закралась надежда, что ты пришла спросить, как я поживаю. На меня ведь покушение совершили на днях.

«Но покушение было провальным, какая досада.» – промелькнуло в голове у девушки в зелёном. От этой непроизвольной мысли её тело покрылось мурашками.

– Чего же ты хочешь, Роклин? – продолжила первая принцесса, беря в руки чайный сервиз.

– Отдай мне бездарную горничную Нирту.

– Нирту… – Рука с чашкой чая застыла. – Попроси ты любую другую, я бы с радостью тебе отдала. Но норэйну ты не получишь. Ты уже должна благодарить меня, ведь я согласилась делиться с тобой. – После глотка чая, Райлин подняла взгляд на свою собеседницу, которая была полностью закрыта одеждой. – Видишь ли, я любительница всяких диковинок. И такой лакомый кусочек упустить я не могу. Также Нирта прислуживает мне с детства. Знает все мои предпочтения, угадывает желания, выполняет превосходно свои обязанности. Я вообще хотела отказать отцу о просьбе поделиться… но он настоял.

– Прости за беспокойство. – Роклин сделала шаг назад, но голос первой принцессы заставил задержаться.

– Как твоё самочувствие? Слышала, вчера снова было обострение… – Райлин подошла к сестре и взяла её руки в свои. Взгляд блуждал по тёмной вуали, рассматривая просвечивающиеся черты лица. – Может сдашь кровь на проверку и примешь лекарство? Вдруг тебе станет ещё хуже… – Её голос был нежен и полон беспокойства, из-за чего голова Роклин закружилась, а к горлу подступила тошнота.

– Я подумаю. Знаешь где Рамлин? – аккуратно высвободив руки, вторая принцесса завела их за спину.

– Мне это не известно. Я попрошу горничную найти его и привести к тебе в комнату.

– Не нужно. Я сама найду. – С этими словами Роклин развернулась и направилась в сторону площадок.

– Не советую долго находиться на улице. Погода переменчивая.

Хоть осень наступила недавно, на улице уже значительно похолодало. Всё тело покрылось мурашками и приходилось держать тело расслабленным, чтоб оно не дрожало. Ища взглядом мальчика, Роклин заметила, что все одеты относительно легко и чувствовали себя комфортно. Слегла сжав губы, девушка направилась к одному из входов во дворец.

– Спасибо за помощь, Хиро. Без тебя мне пришлось заниматься этим намного дольше. – Знакомый голос заставил девушку резко развернуться. Рядом с каким-то охотником стояла горничная с волнистыми волосами и тёмной кожей. Её яркая улыбка вместе с пасмурными глазами завораживали. Роклин не знала, сколько времени стояла на месте рассматривая её. Словно почувствовав, Нирта посмотрела на вторую принцессу. Встретившись взглядом, норэйна на секунду застыла. Заметив реакцию подруги, охотник по имени Хиро посмотрел в ту же сторону.

– Ваше высочество. – Быстро склонилась горничная. Охотник поклонился, после чего начал рассматривать стоявшую в тени девушку, внешность которой под покровом одежды определить было нельзя.

– Ты мне нужна. – Спокойным голосом проговорила Роклин. Нирта подняла голову и, бросив взгляд на охотника, побежала следом за принцессой.

Они шли по тёмным коридорам без окон. В замке была определённая территория, которая принадлежала только второй принцессе. В этой части замка не было ни одного окна, лишь редкие факелы освещали дорогу. Ни охраны, ни горничных. Здесь почти всегда было пусто.

Не в силах скрывать озноб, Роклин ускорила шаг. Когда они зашли в комнату, принцесса сняла шляпу с вуалью и бросила на пол. Дрожащими руками начала стягивать перчатки. Нирта подбежала к принцессе и схватила её за руку, она была влажная и холодная, словно лёд.

– Ваше высочество, давайте я позову лекаря.

– Нет. Никакого лекаря. – строгим голосом ответила принцесса, выдернув руку. – Я не хочу… – Голос предательски начал дрожать. – Просто… Просто помоги мне согреться. Принеси горячей воды и больше одеял.

– Слушаюсь. – Быстро поклонившись, девушка выбежала из тёмной комнаты. Свечи давно потухли, а зажигать их сил не было. Роклин быстро сняла платье с туфлями, раскидав всё по полу. Забравшись в кровать, принцесса укуталась в одеяло.

Теплее не становилось, а наоборот, чувство холода усилилось в разы больше. Всё тело была дрожь, губы посинели. Сильная головная боль затуманила мысли. Дыхание сбилось и стало тяжёлым. В ушах появилось неприятное ощущение, будто туда налили воды. Выбравшись из-под одеяла, принцесса села на кровати, поджав под себя ноги. Глаза начали болеть и наливаться слезами, к горлу подступил кашель, который Роклин пыталась сдержать, прижав ладонь к губам. Из ушной раковины начали скатываться неприятные струйки, которые сопровождались болью и звоном в ушках. Щеки покрылись влагой. Не сдержавшись, она закашляла.

– П…Принцесса… – Зайдя в комнату с лампой в руке, Нирта застыла на пороге. Свет с зелёным оттенком осветил всю комнату, благодаря чему горничная смогла увидеть то, из-за чего её глаза округлились, а брови были высоко подняты. Нирта застыла в дверях, не в силах пошевелиться, руки начали дрожать, а из горла вырвался сдавленный вздох.

Роклин сидела, одной рукой опершись о кровать, а другую держала у рта. Всё её тело била сильная дрожь. Из ушей и глаз стекали струйки крови. Она содрогалась от кашля, а когда успокоилась, убрала руку от лица. Вся ладонь была в крови. Из уголка губ скатилась красная струйка. Роклин подняла пустой взгляд на горничную, свет от лампы слепил, поэтому ей пришлось зажмуриться. Принцесса без сил рухнула на кровать.

– Принцесса! – Нирта подбежала к девушке, поставив лампу на тумбочку. Она поставила корзинку рядом с кроватью и достала оттуда склянки и пиалы, чем-то заполненные доверху.

Нирта уложила вторую принцессу на спину. Смешав пару ингредиентов, она смочила полотенце в этом растворе и начала протирать им лицо, затем руки и ноги. Открыв одну из склянок, она намочила платок и положила его на лоб принцессы. Когда горничная выбежала из комнаты, Роклин приоткрыла глаза, дотронулась до мокрого платка на лбу, который дарил спасительное тепло. После каждого действия норэйны её состояние улучшалось, тело перестало знобить, головная боль постепенно утихала.

Даже лучшие лекари королевства не могли помочь ей, так как обычная горничная смогла так быстро избавить от пика болезни? Выдохнув с облегчением, она приподнялась на локтях. Внимание принцессы привлекла оставленная на тумбочке у кровати лампа. Она была деревянная, за стеклом которой парило море круглых искорок светло-зелёного оттенка. Их мягкий свет был настолько ярким, что мог осветить такую просторную комнату, но при этом смотреть на них не было дискомфортно. Искорки, заметив, что принцесса их рассматривает, начали кружиться в танце, сверкая ещё ярче. Роклин не сдержала улыбки.

– Это блуждающие огоньки. – На пороге стояла Нирта, держа в руках поднос с чайным сервизом. – Они живут в лесу и подчиняются норэйнам. Точнее… они творение норэйнов. – Пройдя к столику у стены, горничная начала наливать чай в кружку, добавляя, какие-то травы и содержимое склянок. – Я рада, что вам уже лучше.

Норэйны – удивительная раса мифических существ. Их кожа олицетворяет кору дерева, волосы – олицетворение листвы, а глаза – неба. Их внешность меняется в зависимости от погоды или времени года. Норэйны могли создавать норы, с помощью которых перемещались с одного места в другое. Этими норами могли пользоваться только они, посторонним увидеть их или переместиться без помощи норэйнов было невозможно. Также эти мифические существа могли становится незаметными. Их никто не видел. Если передвигаться тихо, останешься невидимым, если издашь шум, привлекающий внимание, то скрыться уже не сможешь.

– Так значит эти огоньки заточают в лампы… Это жестоко.

– Эта лампа единственная в своём роде. Я сделала её специально для вас, когда ушла за лекарством. Это единственное, что я умею, как бездарная… – Взяв сервиз, горничная подошла к принцессе, протягивая его. Принцесса села ровнее и взяла блюдце с чашкой. – Не волнуйтесь. Они созданы для того, чтобы освещать путь и помогать выбраться из леса заблудившимся. Да и вы им явно понравились. – Норэйна улыбнулась, посмотрев на танец огней. – Их конечно можно выпустить, тогда огоньки будут красиво летать по комнате. А когда понадобится лампа, попросите залететь внутрь.

– Они так просто послушаются? – Роклин слегка подула на горячий чай и сделала маленький глоток. Теплота медленно распространялась от горла по всему телу.

– Вас они послушают, потому что это мой подарок вам, Ваше Высочество. Теперь вы их хозяйка.

– Нирта. – поставив чашку на блюдце, принцесса серьёзно посмотрела на горничную. В глазах принцессы не было бликов, как и на волосах. Свет будто не доходил до них. – Как ты смогла мне помочь? Что ты сделала?

– Мой отец очень хороший целитель. У него много хитростей, о которых, к сожалению, даже вам рассказать не могу. Простите, Ваше Высочество. – горничная склонила голову. Роклин лишь слегка нахмурилась. – Я очень испугалась, увидев ваше состояние… Мне доводилось слышать, что у вас проблемы со здоровьем, но я не думала…

– Это у меня давно. Я плохо помню, когда всё это началось. Даже воспоминаний детства у меня нет. В моей памяти очень сильные провалы, скорее всего из-за болезни. – Роклин запнулась. Почему она решилась раскрыться этой горничной и так много деталей рассказывать о себе?

– Вы ничего не помните из детства… – приговорила себе под нос Нирта, пряча лицо за локонами волос.

– Что?

– Говорю, допивайте чай, пока он горячий, и вам следует лечь поспать. – Подняв голову, норэйна мило улыбнулась. В её глазах медленно плыли светлые облака, пропуская сквозь себя лучи солнца. Роклин сделала очередной глоток. На улице сейчас светит солнце, так что за пределы своей территории выйти не получится. Уж лучше поспать и погулять ночью.

Когда чай был допит, а принцесса переодета в ночную одежду, Нирта привела в порядок комнату. Забрав все свои вещи, горничная поклонилась.

– Отдыхайте, Ваше Высочество. Я сделаю вам лекарства и принесу завтра. Если резко станет плохо, а меня рядом не будет, вы сможете использовать их сами. Спокойной ночи, вторая принцесса.

– Нирта… – Горничная уже открыла дверь, но голос принцессы остановил её.

– Да, Ваше Высочество?

– Спасибо, что была рядом и помогла мне – Норэйна застыла. Она уставилась на принцессу с глупым выражением лица.

– Я была рада помочь вам… – спустя время ответила Нирта севшим голосом и вышла из комнаты, оставив принцессу одну.

Роклин посмотрела на огоньки в лампе, которые успокоились, но заметив взгляд принцессы вновь закружились. Впервые за все свои воспоминания о своей жизни девушка засмеялась. Взяв лампу в руки, Роклин открыла дверцу. Мириад огней вылетели из неё и медленно закружились вокруг девушки, сверкая зелёным переливом. Затаив дыхание принцесса наблюдала за этим танцем, впервые ей кто-то радовался. Искренне радовался. Глаза предательски защипали, а затем по щекам потекли слезы. Уткнувшись лбом о колени, она сдерживала всхлипы, не понимая почему плачет.