– Не думаю, пара латников из графской охраны очень сильно помогла бы – я отпил вина – а он был не в курсе что происходит?
– Как же, рвет и мечет, приказывает разобраться быстро и без шума, а сам не горит желанием приезжать. Привык только налоги собирать, практически не управляя делами, а только получая свою долю с доходов. Нет брат, за графством пригляд нужен. А теперь управляем по большей части мы, главы крупных городов.
– Вы тоже неплохо устроились – я такие песни слышал слишком часто, у людей всегда виноваты все кроме них самих – небось, и состоянием разжились, и не мешал никто, а как припекло, так сразу и граф виноват.
– Что б ты понимал мальчишка! – На рев мэра сбежались стражники. – Я здесь мэр, и хозяин, будет меня поучать всякий странник! Есть что сказать говори, а нет, проваливай!
– Есть – мне от его криков было не тепло ни холодно, даже наоборот я старался не улыбаться в полный рот, глядя, как он трясет бородой. – У меня есть план. – Теперь осталось сделать, так что бы мне выслушали, что еще сложнее поверили, и помогли.
– И что это за план?
– Мы его возьмем живым. – Я не ожидал, что человек может так громко кричать
– Ты что сдурел Дик! Зачем его брать живым, его нужно убить, и забыть, как о страшном сне! – Мэр, казалось, сейчас свалиться с инфарктом.
– Потому что все не так просто, как кажется, на первый взгляд. Мне нужен Зденек, сетка и достаточно прочная клетка. И после этого мне нужно, чтобы ты нашел какой-нибудь подвал, и чтобы он был каменный.
– Ага и катапульты причем три – лицо мэра выражало все что он думал о моем плане. – Зачем! Дик объясни, зачем тебе это!
– Ты поймешь, когда мы его поймаем. У меня кое-что есть, что обездвижит зверя. Останется только закрыть его в подвал и подумать, что делать дальше. Я советую послать еще одно сообщение магам в столицу. Скажите, что зверь создан магией так что это их зона ответственности.
– Думаешь это что-то даст? – Редвиг подался вперед.
– Если думаешь, что этого мало можешь сказать, что ваш маг или его тело может находиться в логове зверя.
– Ясно. – Э как он сразу засуетился как о маге услышал – Сколько нужно людей?
– Десятка хватит. Я все сделаю сам мне необходимо, чтобы они, не сбежали, когда зверь выпрыгнет из логова. Как только я его обездвижу, нужно чтобы они накинули сеть. Больше нечего не надо. И кстати подвал желательно рядом с парком, мой способ удержания долго не продержится. Как только мы его захватим, пошли кого-нибудь в грот. Мальчик, которого монстр украл, скорее всего тоже там. – Оставив Редвига заниматься делами я отправился в трактир, нужно было отдохнуть перед сегодняшней ночью.
Этим же вечером, я сидел недалеко от входа в рудник и смотрел на медальон, слабо горевший у меня в ладони. Зверь был внизу, но почему-то не спешил, выходит наружу. Я не могу биться с такими тварями, ведь и по скорости, и по силе я им проигрываю. Что остается? Правильно хитрить. Когда меня спрашивают, как я справляюсь с подобным, приходиться обычно темнить, и напускать дым. Никто не будет считать героями тех, кто использует магические вещи для работы. Люди, почему-то ценят только тех, кто выходит с монстром один на один с мечом и громким лозунгом. А такие как я вызывают раздражение, особенно когда приходиться время платать. Вот и теперь я использовал не раз, спасавший меня капкан. Небольшая круглая плитка из посеребренного метала, которая накладывает паралич примерно на шесть метров вокруг. Гюнтер содрал с меня кругленькую сумму за нее, но я ни разу не пожалел об этом. У пластины был один существенный минус, к сожалению, она била по всем, кто находиться в радиусе действия. Поэтому приходилось ее использовать только в исключительных случаях, когда я мог устроить засаду и не попасть под действие чар. У меня зверски затекли ноги, но зверь все так же не спешил показываться. Ну что за невезуха, может стоит его подтолкнуть? Но теперь к руднику не подойдешь, не активируя ловушку. Подобрав с земли небольшой камень, я с размаху кинул его в провал. Из дыры послышался вой и медальон стал буквально сиять. Я встал, и вышел на видное место, чтобы он меня заметил. Зверь выпрыгнул из пролома и на секунду замер. Как странно работают глаза во время опасности, от волнения можно рассмотреть самые мелкие детали. Хлопья пены из пасти, дрожание когтей и пятна крови, покрывавшие шерсть. Он завыл, как призрак и прыгнул, вперед оказавшись в зоне поражения ловушки. Полыхнуло синим светом, и зверь рухнул на землю абсолютно обездвиженный. Он так и лежал, вытянув в прыжке страшные когти. Я уже бежал к нему, крича Зденеку что бы тот спешил. Как ни странно, капитан бежал следом за мной, но с ним был только один стражник, видимо все остальные все-таки сбежали. Они несли большую сеть из толстой веревки. В таких сетях поднимали бочки на кранах. Подбежав, они застыли в ступоре, и стояли пока я не закричал, чтобы они пошевеливались. Моя ловушка была хоть эффективна, но, к сожалению, недолговечна, только десять минут полного паралича Помошники что б их! Вот так всегда, встанут, и стоят, от страха не зная, что делать. Именно поэтому мало кто может справится с нечистью в нашем мире и почти все, кто может это бывшие военные. Когда ты пережил кавалерийскую атаку в лоб или обстрел лучников тебе уже не так страшны все эти клыки и когти. Нет, конечно, страх есть, те, кто говорят, что странники ничего не бояться либо рекламируют кого-то, либо мало что понимают в жизни. Те, кто не бояться умирают на первом же контракте. Страх есть, но это загнанный и ослабевший страх, страх в самом дальнем углу сознания, который помогает выжить, но не мешает думать и действовать в критических случаях. Я подхватил сеть и начал накидывать ее на монстра. Зденек с трудом оправился от шока, и трясущимися руками стал помогать, одновременно крича на подчиненных, чтобы те катили клетку. Когда я опутывал чудовище, то случайно посмотрел в его глаза, такой ярости я не видел давно. Налитые кровью глаза смотрели прямо на меня, обещая все муки ада, когда он выберется, но за ними в глубине взгляда было что еще. Я старался как можно лучше опутывать его, Зденек поняв, что мне не нужна помощь, побежал за телегой, на которой стояла клетка, не очень прочная конструкция из тонких металлических прутьев, вбитых в деревянное основание. Запряженная в нее чахлая кобылка фыркала и косилась испуганным взглядом на зверя. Когда мы подняли чудовище, оказалось, что он слишком легкий для такой комплекции. Одному из стражников показалось, что рука монстра дернулась, и он с дикими криками унесся прочь. Защитники мать их так! С трудом запихав тварь в клетку, мы быстро направились к ближайшему выходу из парка.
– Нашли подвал? – Я, запыхавшись повернулся, Зденеку который правил телегой направляя двух явно нервничавших лошадей к открытым по этому случаю воротам.
– Да Дик, нашили, старое хранилище казны. Там железная дверь хороший замок и крепкие стены. Сверху здание торговой палаты оно сейчас полупустое, так что никто не помешает – было видно, что он боится, но одновременно испытывает странное воодушевление, так всегда бывает в первый раз – мэр сказал, что будет ждать нас там. Но что будем делать дальше?
– Увидишь, когда приедем и, кстати, подстегни этих клячь, скоро выйдет время паралича! – Я стал немного опасаться, потому что времени совсем не оставалось, слишком долго мы провозились. Мы вылетели через боковые ворота парка, и устремились к зданию гильдии, из клетки раздавался тихий вой, говоривший о том, что чары стали спадать. Я очень надеялся, что стальные прутья хоть немного задержат зверя, и помогут нам запереть его. Здание торговой палаты было трехэтажным каменным домом, напоминавшим крошечный замок. Две башенки и колышущиеся флаги были в наличии, довольно красиво, хотя и бесполезно. Подвал был с боку здания, и, как назло, там уже топился народ. Проклятье, стоило догадаться, что зеваки придут поглазеть, и они, конечно же, они перегораживали подъезд. Зденек натянул поводья, но я быстро перехватил их, и стеганул лошадей, направил их ко входу. Люди стали кричать и стараться уйти из-под колес. Ненавижу, когда кто-то мешается особенно в такие моменты! Телега стала ощутимо качаться, зверь в клетке пришел в себя, и явно не хотел оставаться в таком неудобном положении. Сеть уже трещала по швам и было понятно, что долго она не выдержит. Время было на исходе, я не знаю, сколько протянет клетка. Как только мы подъехали, я тут же выскочил, и навалился на бок клетки, едва не попав под взмах когтистой лапы.
– Лови – Зденек бросил мне гизарму и сам налег на такую же, зацепив крюк за прутья клетки. Так мы столкнули ее вниз по ступенькам и захлопнули дверь хранилища. Оттуда раздался вой и звуки от которых сводило зубы – скрежет когтей по камням.
– Уф! Управились, теперь можно и поспать – я посмотрел наверх, где в одном окне горел свет. Видимо мэр был там – пойду, расскажу Редвигу.
– А мне что делать? – Зденек с опаской посмотрел на дверь
– Не знаю – я зевнул, мне всегда хочется спать после таких дел – выстави охрану и топай себе домой, только смотри чтобы никто в подвал не совался.
Поднявшись на второй этаж чересчур роскошного здания палаты, я зашел в комнату для посетителей. Мэр сидел в мягком кресле и пил вино, он хмуро посмотрел на меня и почти залпом осушил бокал, даже здесь было слышно, как в подвале беснуется чудовище.
– И что теперь умник?
– Желательно получить деньги – я сел напротив – и как я сказал лучше всего камнями.
– С чего бы это? – Он колюче посмотрел на меня – монстр жив и лучше всех себя чувствует. Дело не сделано, оплаты не будет.
– Не надо так Редвиг – я стал серьезен, не люблю, когда заказчики пытаются представить дело таким образом, чтобы избежать оплаты – не только у странников есть репутация. Если я расскажу, что вы не платите особенно за такую работу, то в следующий раз нанимать будет некого, сами будете разбираться.
– Не напугал. Что нам теперь делать с этой тварью? Она там все разнесет! И где Людвиг! Ты сказал, что знаешь, где он. Я послал людей в грот, там нет его тела! Что мне сказать магам?!
– Успокойся – я вытянул уставшие ноги – сначала оплата или я пошел.
– Держи – он нехотя вытащил небольшой мешочек и метнул его – здесь три тысячи.
– Я сказал четыре!
– Тысячу получишь после того, как расскажешь, что мне дальше делать с монстром и где Людвиг. И не пугай меня, что пустишь слух, положенные три ты уже получил и камни там хорошие.
– Ладно, договорились. – Ох люди-люди и зачем я вообще рискую шеей. – Этот с твоего позволения монстр всего лишь продукт проклятия или заклятия превратившего его в полу человека полу волка. Возможно там еще примесь каких-то зверей не знаю. Инстинкт и жажда крови прилагаются в комплекте, поэтому он и убивал. Вы нашли мальчика, которого он похитил, причем невредимого только сильно напуганного?
– Да, нечего не говорит, никого не слушает, только плачет все время, и прячется куда попало. Он в соседней комнате, дали ему успокоительного из трав. Как ты узнал, что он там?
– Предчувствие. Монстр потому что никто не хотел его выслушать, и это вызывало ярость. Хотя первые жертвы вполне могли быть из-за голода.
– А о чем он хотел поговорить? – Лицо мэра вытянулось.
– Просил о помощи я думаю, непросто быть запертым в таком теле.
– Не знаю, что ты там себе придумал, но давай ври дальше. И может, ты скажешь, наконец, где маг?
– Он действительно просил помочь, это я понял, когда выслушал рассказ старичка, соседа помощника мага на которого напали. Монстр ходил во круг их дома и пытался достучаться до них, однако когда его не пустили и возможно постарались отогнать он озверел и убил всех потом пришел в себя и постарался спасти ребенка но тут я не уверен. Людвиг как я помню всегда был немного с приветом.
– Где, черт возьми, Людвиг и, почему ты говоришь, так как будто он был на месте преступления!?
– Да, долго до тебя доходит. Если хочешь видеть метра Людвига, то он сейчас в подвале воет, и пытается разнести стены – надо было видеть лицо Редвига, когда я это сказал.
– Не может быть! Ты белены объелся?
– Нет, на самом деле все просто и если ты перестанешь орать, и ставить мои слова под сомнения, я помогу вам и расскажу, как догадался, а если нет то засунь тысячу себе в задницу, и попробуй убить его, потом будешь разбираться с королем и магами, которые захотят твою голову! – от моих слов Редвиг немого, остыл и мрачно кивнув, закурил трубку. – Так-то лучше. Мне сразу показалось, что это не нечисть, а действие какого-то заклинания. Поэтому и хотел посмотреть, на места, где он нападал, там видна ярость, а не расчет или голод. В избе я нашел медальон который явно принадлежал Людвигу если конечно его помощник не может себе позволить золотой амулет с серебряными вставками. Возможно зверь приходил именно за ним но я не уверен. В лаборатории Людвига я нашел журнал экспериментов и колбы, в которых он содержал свои творения. Куда он потом девал тела, я не знаю, скорее всего сжигал. Видимо один раз, что-то пошло не так и магия ударила по нему самому, превратив в это чудо. Придя в себя он вероятно озверел от случившегося и в припадке совершил первые нападения. Может быть потом он пытался, кому-то рассказать о том, что случилось и возможно, как снять заклятие, но у него нечего не получалось. Так что именно поэтому я не хотел его убивать и предпочел пленить. Ну, все понял?
– Он на людях что ли опыты ставил?
– Да – я не стал скрывать то, что меня не касается – пропал кто-то?
– Пьяницы и нищие последние пару месяцев, но было не понятно пропали они или просто ушли жить, куда-то еще, да и не искал никто если честно. – Редвиг почесал голову, и выпустил мощную струю дыма – лучше бы ты его убил, теперь уже не получиться сказать, что мы не знали, кто это и случайно его прикончить. – По законам королевства маги были неприкасаемы, слишком мало носителей этого дара было у нас. Где-то я читал, что всего их было меньше тысячи. Нарушение этого закона каралось смертью.
– Он знал кого не хватятся. Ну да это не ваше дело, когда его расколдуют, придется объясняться перед магами.
– Ты прав, не твое это дело – в мои руки прилетел еще один кошель – работу сделал, можешь ехать, а я что-нибудь придумаю – казалось, что из Редвига кто-то высосал силы – хотя нечего дельного в голову не приходит.
– Я могу поговорить с ним или, хотя бы попробовать, может что получиться. Есть там окошко, чтобы не входить в комнату?
– Есть. В задней комнате есть небольшое окошко, через которое охрана наблюдала за хранилищем. Сколько возьмешь?
– Нисколько – мэр удивленно поднял брови – я же не сказал, что расколдую его, потому что в магии нечего не понимаю. Просто поговорю и, если получиться помогу.
– Зачем? – Редвиг смотрел на меня ожидая вероятно, что я попрошу его место либо ночь с дочкой графа.
– Не знаю, я альтруист и тем более мне пока совсем нечем заняться – я пожал плечами. – Ну что пойду немного вздремну пока Его Могущество немного успокоиться и перестанет так выть, а потом вернусь и попробую поговорить?
– Договорились Дик – Редвиг тяжело поднялся и явно пересилив себя произнес. – Спасибо пойду я, пожалуй, надо еще с ребенком что-то решать и послать сообщении, что ярмарку можно проводить. Уф как камень с души упал. Зайди ко мне после того, как поговоришь с Людвигом, я охрану оставлю.
После таких дел я сплю всегда, как убитый и даже гром пушек не способен меня разбудить. В городе все было тихо, но кто-то все же разнес весть о том, что чудовище поймали и на утро весь народ высыпал на улицу. Казалось, что начался всеобщий пазник, каждый мнил, что именно он помог прекратить кошмар. Мэр, конечно же, выступил с заявлением, что стараниями стражи был схвачен монстр, и что удивительно не забыл упомянуть и меня. Не стоит думать, что я жадный до славы, но в таких делах стоит быть щепетильным иначе прибыльных заказов не видать. Я не горел желанием показываться на глаза толпе, и направился сразу дому Торговой палаты. Как ни странно, толпы зевак я не заметил, толи стража всех разогнала, толи вой зверя распугал людей. Зденек был на посту уставший и сонный. Увидев меня, он махнул рукой.
– Дик, привет. Сделай что-нибудь, у меня от этого воя уже все внутренности сводит.
– Постараюсь – я прошел в здание и найдя небольшое помещение для охраны удобно устроился на низком табурете возле стены с небольшим окошком. С обратной стороны в помещении для хранения казны раздавалось приглушенное завывание. Оконце было закрыто металлической пластиной с решеткой. Судя по тому, что пластина была деформирована, по ней несколько раз ударили изнутри. Я постарался тихо открыть ее, но по закону всемирного свинства он скрипела, так что казалось, что услышать можно на другом конце города. В окошке тут же возникла оскаленная морда, которая постаралась перегрызть прутья решетки.
– Вы крайне невежливы метр Людвиг – я спокойно смотрел как монстр беснуется, не имея возможности добраться до меня, при звуках своего имени он затих и странно посмотрел в моем направлении – может, поговорим или будем по-прежнему вести себя по-зверски?
Ответом мне был вой и лязганье челюстей о железо. Монстр носился по комнате, и старался меня достать, но почему-то мне казалось, что с каждым кругом он становиться спокойнее. Наконец через полчаса, когда я успел даже сходить и налить себе кофе, он сел рядом с остатками клетки странно подобрав под себя ноги.
– Ну что успокоился? Хотя это риторический вопрос. Метр вы меня понимаете или я говорю, как со стенкой вы хоть головой мотните, если слышите – косматая голова несколько раз мотнулись – О! Прогресс, уже не плохо, будем надеяться, что это ответ, а не блохи. Вы не убили ребенка, и пытались поговорить со своим помощником значит вы более-менее вменяемы, вы можете попытаться говорить? – голова стала раскачиваться взад-вперед и неожиданно монстр снова кинулся на решетку.
– Ну что? – Из-за этого шума я не заметил, как пришел мэр. Тот стоял на пороге комнатки и с опаской смотрел на окошко. – Решил сам заглянуть посмотреть чем дело кончится.
– Ну как я предполагал. Он понимает, кто он и что с ним случилось. Минус в том, что он не способен себя контролировать в моменты ярости, которые возникают по любому поводу. Без его консультации я, не могу ему помочь, в его дневнике есть только описание экспериментов, но положительных результатов не описывается, как и контрзаклинания или ритуала. Думаю, здесь не обойтись без мага, причем очень хорошего. – Я сунул руку в карман, и нащупал медальон, подобранный в избе. Он был теплым, и казалось, слегка вибрировал. – Что будете делать?
– Ждать магов, убить его мы по закону не можем. – Мэр неприязненно посмотрел на чудовище и сплюнул на пол – Я написал графу о ситуации, и попросил помощи может быть что-то и решиться. Ты уезжаешь или поживешь у нас?
– Нет, я, пожалуй, поеду, не хочу долго засиживаться. Хочу доехать до Старого Графства пока не начались холода. Тем более, совсем не понятно, чем закончиться ваша эпопея.
– Был рад видеть и спасибо еще раз за помощь – это было что-то новенькое, мэр на моей памяти очень редко благодарил. Редвиг ушел, а я остался сидеть, слушая, как монстр тихо подвывает, и неожиданно чуть не отлетел назад. Из-за решетки с большим трудом высунулась лапа, которая пыталась до меня дотянуться. Я отошел подальше и тут заметил, что монстр тянется не ко мне, а к медальону, который буквально пытался впрыгнуть в руку своего владельца. Поразмыслив, я аккуратно бросил медальон в лапу, и она тут же втянулась обратно. В комнате все затихло, и неожиданно раздался хриплый голос.
– Наконец-то – казалось, что говоривший долго кричал и сорвал связки – спасибо.
– Я полагаю метр Людвиг? – Я приблизился к окошку.
– Да Дик это я – монстр сидел, подобрав под себя ноги, мелко подрагивал – по крайней мере, то, что от меня осталось.
– Рад, что ты в сознании – я уселся на прежнее место – как самочувствие?
– Дииииик – голос перешел в вой и конвульсии участились – не язви, пожалуйста, я практически не могу себя контролировать, а от твоих острот только хуже!
– Извини, никак не могу забыть, как ты грозил меня заколдовать в прошлую нашу встречу. Теперь даже радуюсь что ты не выполнил угрозу.
– Не поверишь, но теперь я несколько иначе смотрю на жизнь – голос дрожал от ярости и еле сдерживаемых эмоций.
– Амулет помогает говорить?
– Да я создал его для экспериментов, а мой помощник случайно забрал его, когда уходил последний раз из башни. Я пошел к нему, чтобы вернуть амулет, но не смог себя сдержать – он снова взвыл.
– Сам сможешь расколдовать себя?
– Нет, как ты узнал, что это заклятие!?
– Твой журнал, по нему я догадался что случилось. Ответь на один простой вопрос, зачем?
– Что зачем?
– Твой подвал, похищения людей, опыты и прочее, что привело тебя к такому состоянию.
– Я ученный Дик и изучаю природу и все что в ней находиться.
– И что? Это, по-твоему, природа? Ты создал просто новый вид монстров! Иногда у меня закрадывается мысль, что некоторые виды чудовищ, о которых раньше не слышали это плоды экспериментов магов вроде тебя.
– Ты не поймешь странник. Ты все равно, что перекати поле, ни родных, ни дома. Я же стараюсь помочь людям, всем и сразу. А для этого приходиться идти на жертвы, иногда такое случается. Я не сумасшедший не смотри на меня так! Я знаю, как это выглядит, но, если у меня все получится, человек преобразится. Мы будем лучше адаптированы к этому миру. Только представь скорость дикого зверя, его выносливость и сила. Зрение как у орла. Долголетие! Я кое-что расскажу тебе странник то, что практически никому не рассказывал. Я потерял семью в одном из пожаров десять лет назад, была засуха и город часто горел, я старался помочь на полях когда услышал о случившимся когда я прибежал дом уже пылал и я ничего не смог сделать. Тогда во мне что-то сломалось, пил неделями не выходил из башни, в конце чуть было не наложил на себя руки, но потом в какой-то момент меня осенило. Все это случилось из-за ограничений, которые есть у любого человека. Я должен был попытаться что-то изменить. Если бы они были усовершенствованы, то моя жена и ребенок смогли бы выбраться, а я не потратил бы время на то, чтобы сдвинуть обвалившиеся балки – он странно смотрел вперед и мне казалось, что я вижу отблески того пожара в его глаза.
– Мне жаль твою семью, правда. – Что еще я мог на это сказать? – Но разве это стоит того?
– Жизни никому не нужных нищих? Они все равно потеряны, я лишь помог им стать чем-то больше! Дик, почему ты не понимаешь меня? Я же знаю, что ты тоже потерял родных!
– Но это не значит, что я хочу уничтожить всех морозных людей. Достаточно, что я отомстил тем, кто так поступил с моими родными! Кстати, легче мне кстати от этого не стало.
– А мне кому мстить? Огню? Камню что не выпустил их – мелькнули когтистые руки, и вой снова огласил помещение, проклятый маг метался, слово сам горел в пожаре, с большим трудом он успокоился, и снова заговорил – я чуть не сошел с ума, Дик. Не знаю, почему тебе это говорю, но видимо не стоило держать это в себе. Я проклинал себя за то, что не смог помочь, такой кичливый мантия, посох, речи на приемах. И вот к чему это привело!
– Даже маги не всемогущи – как ни странно я понимал его, идеалист, который, не смотря на его слова, все-таки сошел с ума, просто теперь у него была цель.
– Я знаю, что я не всемогущий, но все же я должен был помочь если не мертвым, то живым и я стал экспериментировать, но заклинание просто создавало новые формы жизни, а не переносило нужные особенности. Я почти достиг успеха и там, тишине грота в этом новом теле я кажется, понял, что было не так!
– И как я полагаю, ты не прекратишь свои опыты?
– Нет, я добьюсь успеха – это были уже слова не сумасшедшего, а фанатика.
– Вот твой журнал – я протянул книгу сквозь решетку – я не одобряю, чем ты занимаешься. Для скорости есть лошадь, для зрения подзорные трубы или к алхимику можно обратиться. Сила, ну а что человек будет делать с это силой? Если раньше бандиту приходилось караулить свою жертву или ждать пока уйдет стража, теперь же наделенные силой быка или волка любой бандит просто будет рвать людей голыми руками как ты, например. Люди будут и дальше гибнуть в пожарах, и семью ты не вернешь этим. Ты безумен Людвиг, но мне жаль тебя. Редвиг знает о том, что ты сделал, и уже отправил сообщение в Орден, не думаю, что ваш Совет благосклонно посмотрит на твои опыты. Впрочем, не мне решать.
– Я же сказал, что ты не поймешь меня, Дик, но стоит сказать тебе спасибо. Чем ты меня обездвижил? Может отдать это Редвигу, чтобы я не сорвался?
– Магический капкан. Нет, у меня только один и тот достаточно дорого мне достался. Тебе повезло, что старый Гюнтер все-таки продал его мне. Иначе бы я сжег журнал, и нарушил закон запрещающий убивать магов.
– Тогда мне повезло – монстр улегся на пол – амулет меня успокаивает, и дает возможность говорить, очень удобно, чтобы понять, что чувствует превращенный человек и как можно еще улучшить заклинание, я подожду, пока не прибудет кто-нибудь из Ордена, и постараюсь объяснить, как меня расколдовать. Скажи мэру, что через пару дней я смогу с ним пообщаться.
– Нашли себе почтальона – пробормотал я себе под нос, выходя из комнаты – интересно как ты будешь расплачиваться за всех убитых?
Через неделю я выехал и Турны, направляясь на запад по тракту. Настроение было приподнятое, мешочек с драгоценными камнями приятно тяжелил карман. Притом, что на юге из-за близости шахт камни стояли не так уже дорого, на севере я смогу заработать еще тысячу на разнице цен. Я подумывал направиться к столице либо пересечь границу Старого графства и попробовать добраться до моря. Я редко ездил в том направлении, все как-то было не до этого, хотя всегда хотел посмотреть на море. Говорили, что странники редко брали контракты на морских путях. Моряки сами прекрасно справлялись с сиренами, русалками, навами и водяными. Мне несказанно повезло, и погода стояла лучше не придумаешь, так что я решил что заслужил небольшой отдых на побережье. Тракт, ведущий от Турны на восток, являлся основной торговой артерией королевства, и на нем всегда было полно народу. Одинокий всадник никого не интересовал разве что тех торговцев, которые готовы облапошить тебя даже на обочине дороги. Я, прилично запася провизией, так что голодная смерть мне не грозила, а мой конь отъелся за неделю в конюшне Олафа, который, как и обещал не взял с меня ни единой монетки. По тракту, как всегда, ходили самые разнообразные слухи, основными, конечно, было то, что ярмарки в Турне все-таки будут и надо успеть довести товары раньше остальных. Все, конечно же, знали и о нападениях, и о том, что Зверь пойман и теперь его толи магам на изучение отдадут толи народу в клетке показывать будут. У меня о Людвиге были не очень хорошие воспоминания, поэтому я мысленно пожелала ему второго варианта развития событий. Так я преспокойно ехал три дня, по ночам разбивая лагеря и лениво смотря на вестовых, которые носились, не зная ни сна, ни отдыха. Однако все изменилось на третий день, когда из тучи пыли появился очередной вестовой. Молодой парень в беличьей шапке, не смотря на жару, натянутой на голову. Он почти пронесся мимо меня, когда я разговорился на привале с одним купцом, рассматривая его товары, но потом вернулся к нашему месту стоянки.
– Есть здесь Дик, по прозвищу Северянин? – У парня даже голос запыхался от быстрой езды
– Есть, и ты его чуть не сбил – мне стало любопытно, зачем я ему
– Вам послание – из сумки, висевшей поперек тела, он извлек конверт.
