– Семнадцать? – переспросил Евгений, внимательно смотря на ее лицо. Сара не врала. Не смотря на старание неухоженных бровей скрыть истинный возраст, лицо подростка казалось взрослым. – Так ты уже невеста! А я то думал… – рассмеялся он.
Сара смущенно посмотрела на него.
– Маленькая собачка всю жизнь щенок! – повторила она слова одного из учителей и тут же опустила глаза.
Не удержавшись, мужчина взъерошил ее волосы.
– Зато можешь ходить на каблуках! Это преимущество низких женщин! Высокие не могут себя такое позволить, особенно если их избранник среднего роста. – Подбадривал он. Сара улыбнулась.
– И на вот такой платформе! – добавила она, вновь посмотрев на собеседника. Сара показала расстояние между большим и указательным пальцем около десяти сантиметров. Она всегда мечтала о такой обуви, но опекуны покупали ей обувь без каблука.
– Вот видишь – не все так плохо!
– Ага! – утвердительно качнула она головой. – Теперь Ваша очередь!
Евгений удивленно посмотрел на нее.
– Вы обещали сказать, какой у Вас псевдоним и прочитать еще стишки!
Он улыбнулся и, назвав свое творческое имя, открыл книжку и продолжил читать стихотворения.
За творчеством молодого писателя и разговорами о жизни, незаметно для Сары день сменил вечер, спрятав красное солнце за горизонт. Настали сумерки. Затем по-летнему теплая ночь. Сара не хотела возвращаться домой, но пришлось. Евгений побоялся отпускать девушку одну, поэтому подвез до дома. Попрощавшись, она вошла в дом.
– Кто это привез тебя? Чем ты с ним занималась?! – едва переступив порог, девушка услышала полный гнева вопрос. За окном уже давно светили звезды, а луна отражалась в стеклах домов. Больше восьми часов Сара провела в компании нового знакомого. – Ты такая же шлюха, как и твоя мать! Как и она, за пазухой ребенка принесешь и бросишь! Ты мне такая не нужна! Проваливай! Иди, откуда пришла!
Сара не шевелилась.
– Я сказала: «Убирайся»! – выталкивая ее из дома, кричала Марина Игоревна. Сара вспомнила, как месяц назад она ночевала на лавочке, когда женщина в очередной раз выгнала ее из дома из-за того, что она подралась с братом. До этого ее выгоняли из-за жалобы брата, что Сара весь день провела на море и не покормила его.
– Хорошо, я уйду! – оттолкнув ее руку, закричала Сара. – Но и в школу я завтра не пойду! Интересно, что ты скажешь Ларисе Ивановне, когда она позвонит тебе?! Или если я заболею! На улице ведь не лето! И вообще, отдайте меня в интернат или в училище! Я буду жить в другом городе или в общежитии, и вы никогда не увидите меня! Я ведь вам мешаю! А там будет куда лучше, чем ночевать на улице!
– Что за бред ты несешь? – закричала женщина, ударив Сару по лицу.
Прижав ладонь к щеке, девушка зло посмотрела на нее.
– Думаешь, я не понимаю, почему ты держишь меня в этой школе? Из-за выплат! Вам важны только деньги! И плевать вам на меня! А когда мне исполнится восемнадцать, вы выставите меня из этого дома, потому, что за меня вам больше не будут платить! А я вам не нужна и …
– Я не позволю тебе так вести себя в моем доме! Приютила змею! Бессовестная! Неблагодарная! – вновь подняв руку, громко говорила Марина Игоревна. Она хотела ударить Сару, но, посмотрев в ее глаза, передумала. – Мне нужны только деньги? Ты думаешь, что из-за них я терплю твое поведение? Ошибаешься! Не смотря на то, что ты не моя родная дочь, я все равно люблю тебя! Иначе, думаешь, почему оформила опекунство? Хоть твоя мать была мне сестрой, я могла бросить тебя в детдоме, когда она умерла! Но я этого не сделала! Я взяла тебя и решила вырастить как родную дочь, но ты всегда все портишь! Почему ты перестала слушаться? Зачем бросила плаванье? Ты могла бы быть спортсменкой! Но ты… – сделав небольшую паузу, женщина, сменив гнев на милость, коснулась руки подопечной, – Сара, пойми, ты учишься не для меня, а для себя! Я хочу, чтоб у тебя было достойное будущее! А училище… что оно тебе даст? Всю жизнь работать за копейки на бросовой работе! Ты этого хочешь?
Девушка молчала. Она не знала, что ответить.
– Ты должна вернуться в спорт! Должна помириться с одноклассниками! Должна начать учиться! Не живи той жизнью, которой жила твоя мать! Ты не должна повторять ее ошибки! Она тебя родила на первом курсе в училище! Она с детства была непутевая и никого не слушала! Ты… – голос женщины дрогнул. – Кто тебя привез? – вновь злилась она.
Девушка продолжала молчать.
– Сара! – строгая нота послышалась в ее голосе.
– Никто! – лгала она. Сара понимала, что если скажет правду, ее выгонят из дома.
– Не ври! Я слышала, как возле дома остановилась машина.
– Да, остановилась. Какой-то пьяный мужик заблудился и спрашивал дорогу. Понаезжают всякие! – повторила она выражение, которое любила повторять Марина Игоревна.
Женщина с недоверием смотрела на нее. Она не могла понять врет Сара или говорит правду.
– Ладно, уже поздно. Иди спать! И не обижайся на меня. Я желаю тебе только добра, – сказала Марина Игоревна. – Спокойной ночи.
Сара улыбнулась. Обиду как рукой сняло.
– Спокойной ночи! – пожелала она. – Но сначала я поем. Хорошо?
– Хорошо! Только посуду не забудь помыть!
– Окей!
-5-
Ночью Сара почти не спала. Эмоции наваливались на нее, пленяли, беспокоили, не давали покоя. Мысли о новом знакомом снова и снова заставляли просыпаться, нарушая тревожный полудрем. Увидев румяные от восходящего солнца облака, Сара вспомнила вчерашний закат, глаза незнакомца и его слова. Желание узнать действительно ли он писатель завладело ею. Едва слышно, на цыпочках, Сара пробралась в комнату, где спал брат, и включила компьютер. Тот, зашумев, разбудил мальчика. Но Алексей, поворочавшись и что-то пробурчав, продолжил спать. Небольшие тонкие пальцы Сары набрали «Евгений Соловьев» и нажали на знак поиска. Быстро обновившись, страница указала несколько ссылок, на первой из которых был изображен светловолосый мужчина.
«Соловьев, Евгений Владимирович» мгновенно бросилось в глаза. Сердце Сары ускорило ритм, вызывая легкую дрожь.
«Он не обманул! Он действительно писатель!» – думала она, внимательно рассматривая его фотографии, под которыми было всего пара строк:
«родился: 21 декабря 1986 года (возраст 34 года)
род деятельности: русский писатель и поэт»
Спустя пару секунд Сара нажала на ссылку с его именем. Страница ненадолго зависла и вскоре круг, показывающий загрузку, быстро закрутился.
«– Ему аж тридцать четыру? Уго! Это выходит, что он старше меня аж на восемнадцать лет?! – высчитала она, ожидая загрузки страницы. – Я думала ему двадцать четыре. Не больше. Интересно, а он женат? А дети у него есть?»
Девушка пробежала по странице, пропуская большую часть биографии и, когда дошла до раздела «Личная жизнь» замерла. Несколько небольших строк огорчили ее. Быстро нажав на одно из указанных имен, Сара перешли на страничку модели.
– Какая она красивая! – вырвалось из уст девушки. – Богатые и успешные всегда женятся на моделях, актрисах и певицах. А такие как я… они никому не нужны. И почему я такая?
Сара быстро пролистала страницу с ее графией.
«Интересно, почему они расстались? Может, она нашла себе другого? Или из-за работы? Значит, ему нравятся блондинки…» – думала она, планируя вернуться на страницу писателя, что бы посмотреть на фотографии других девушек Евгения.
– Сара! Что ты делаешь?– раздалось сзади. От неожиданности подопечная подскочила на стуле. Дом Зайцевых был построен в форме вагончика: одна комната вела во вторую, вторая в третью. Комната, в которой спал Алексей, вела в спальню родителей и соединялась с коридором, который вел на кухню. Кухня в прихожую. Из прихожей можно было попасть в ванную комнату, совмещенную с туалетом, на улицу и в комнату, где спала Сара. Раньше в ней размещались полки с консервацией, но когда девочка выросла, и органы опеки потребовали выделить ей отдельную комнату, опекуны освободили помещение размером два на два метра, поставили в нем кровать и две тумбочки, за которыми Сара, сидя на полу, делала уроки. В них она и хранила свои вещи, которых было не много.
– Мама? – по привычке прошептала она. Сара с первых дней переезда называла опекунов родителями, не понимая разницы между опекой и удочерением, да и Марина Игоревна и Роман Дмитриевич не возражали. – У нас сегодня литература, – не лгала девушка, – а я забыла про задание на лето. Пришлось пораньше встать и… – уже лгала она.
– Что это за задание такое, что ты рассматриваешь девушек.
Сара смутилась. Она испугалась, что Марина Игоревна может позвонить учителю литературы и переуточнить домашнее задание, ведь женщина контролировала каждый ее шаг.
– Нужно было ознакомиться с автобиографией и творчеством современного писателя Евгения Соловьева. А эта модель была его девушкой. Вот мне и стало интересно…
– Не страдай ерундой! Тебе такой не быть! Да и кто на тебя посмотрит? Двоечницу и прогульщицу! Мне не нравится, что ты не подготовилась! Ты же на днях мне говорила, что все сделала!
– Я забыла. Прости. – Опустив лицо, говорила она. – Можно, я посижу и позанимаюсь?
Женщина недовольно посмотрела на экран монитора. В одной из кладок она прочла имя, которое назвала дочь.
– Ладно! Только тихо! И смотри Алешу не разбуди!
Поверив Саре, женщина, покинув комнату, пошла на кухню. Вернувшись на страницу с писателем, девушка, выбрав один из ранних рассказов, нашла его в интернете и начала читать про себя. Она боялась разбудить брата, но он, словно чувствуя ее присутствие, протер глаза и, увидев сестру за своим компьютером, закатил истерику. Проснувшийся от крика отец, не разбираясь, набросился на Сару. Та, как всегда, начала спорить. Из-за начавшегося скандала в комнату, бросив все, вбежала Марина Игоревна. Успокоив мужа и пообещав сыну новый компьютер, женщина увела их в кухню. Сара продолжила чтение, но из-за скандала и обиды, она по несколько раз перечитывала одно и то же предложение.
– Сара, иди завтракать и в школу! – войдя в комнату, говорила Марина Игоревна.
– Но я еще не прочитала…
– Нужно было на каникулах читать! Марш в кухню!
Услышав слова матери, Алексей, пулей прибежав в комнату, начал прогонять сестру от своего компьютера. Встав, Сара пошла следом за Мариной Игоревной.
– Здравствуйте! У Вас есть книги Евгения Соловьева? – спрашивала Сара у библиотекаря пожилого возраста с тучной фигурой и в огромных очках круглой формы, увеличивающих глаза. Женщина удивленно посмотрела на нее.
– Это современный писатель! Он пишет романы, рассказы и стихи! Мы же должны изучать творчество не только классиков, но и современных писателей! – как бы оправдываясь, быстро проговорила она. Библиотекарь, сказав: «Минуточку», неохотно взяла огромную коробку с формулярами писателей и начала поиск.
– В… Г… Д…. К…. О…. С…. Са…. Све… Си… – иногда вырывалось с уст женщины. – Скворцов Константин Васильевич?
Библиотекарь вопросительно посмотрела на посетительницу.
– Нет! Соловьев Евгений Владимирович! – злилась Сара, посмотрев на часы. До начала занятий оставалось чуть больше пяти минут.
– Соловьев… – повторила старуха, вновь опустив голову. Коснувшись указательным пальцем языка, она продолжила поиск. – Скорин… Слезкин… Смирнов…Соболев… Соколов… Соловьев! – вскрикнула она. – Владимир Иссаакович… Всеволод Сергеевич… Константин Васильевич!
Женщина, достав формуляр, внимательно изучала его. Сладкое предчувствие вызвало на лице Сары довольную улыбку.
– Нет! У нас нет его книг! – сказала библиотекарь. От ее слов внутри у Сары что-то словно сжалось. Улыбка мгновенно исчезла.
– Но есть литературные журналы, где он издавался! – добавила она.
– Можно взять? – дрожащим голосом спросила Сара.
Женщина посмотрела на нее, затем в формуляр, стремясь запомнить номера и даты журналов.
– Сейчас принесу! – словно проворчала она, медленно вставая со стула. Таким же медленным и неспешным шагом она пошла к стеллажам, где хранились периодические издания. Она медленно перекладывала их, что-то говоря себе под нос. Сара вновь посмотрела на часы. До начала занятий оставалось около трех минут.
– Давайте я Вам помогу! – предложила девушка, но старуха, словно не слышала ее. Ничего не ответив,она продолжала перекладывать журналы. Наконец взяв несколько, она медленно возвращалась к столу.
– Остались только эти! Остальные у кого-то на руках! Я так понимаю, Вам учитель задал прочитать его?
– Да! – не желая выдавать истину, согласилась школьница.
– Значит, я тебе выдам только один журнал!
– Почему?
– Потому, что потом прейдет кто-то еще, а мне ему нечего будет выдать!
– Никто не придет! Это индивидуальное задание! – вновь врала Сара.
– Индивидуальное? – переспросила библиотекарь. – Впервые слышу, чтоб кто-то давал индивидуальные задания по литературе!
Сара недовольно посмотрела на женщину.
«Если врать, то убедительно и до конца!» – вспомнила она наставление бывшей подруги.
– А мне дали! У меня прогулов много было в том году и мне «авансом» поставил оценку! Теперь отрабатываю! – частично врала ученица выпускного класса.
– Все равно дам только один!
Услышав звонок на урок, и не желая спорить, Сара взяла первый попавшийся журнал.
-6-
На переменах Сара с интересом и очень медленно читала рассказ нового знакомого. Иногда, по возможности и втайне от учителей, она читала и на уроке. Максим, заметив нетипичное поведение одноклассницы, периодически посматривал на нее. Он привык, что обычно она пытается заговорить с ним, но сегодня, когда она не встретила его возле школы, не поздоровалась и весь день, будучи чем-то увлеченная, даже не замечала его, злило парня. Огромное желание привлечь к себе внимание овладело им.
– Эй, ты, – говорил он, приближаясь к парте Сары. Согласно расписанию, последним уроком у них должна быть алгебра и девушка, стремясь успеть дочитать рассказ до прихода учителя, не слышала его. – Что это ты там весь день делаешь? Неужели читать научилась?!
Сара, не обращая на него внимания, не отрывала глаз от периодического издания.
– Игнорируешь меня? – разозлился парень и, схватив журнал, приблизил к себе.
– Отдай! – закричала Сара, мгновенно посмотрев на него. Ее глаза запылали злостью. Чувство, которое Сара начинала презирать, дало о себе знать. Сердце вновь затрепетало от волнения. Дрожащие пальцы, быстро схватив отдаляющийся журнал, потянули к себе. – Отдай! – Повторила она, смотря парню прямо в глаза. Но Максим не уступал. Самодовольная улыбка торжественно правила на его лице. Листы журнала начали гнуться и рваться в месте переплета.
– Отпусти, пока не порвал! Я его в библиотеке взяла! – кричала девушка.
– Сама отпусти! – невозмутимо ответит возлюбленный.
Видя, как литературный сборник не выдерживает противостояние неравных сил, Сара отпустила. Завладев журналом, Максим приблизил его к себе.
– Мне никто никогда не нужен будет так, как нужна ты! Ведь я люблю тебя! Люблю с того самого момента, как впервые увидел! Ты ведь помнишь, как мы познакомились? – парень громко читал первые попавшиеся на глаза строки. – Ну и чушь ты читаешь! Дура! Не забивай свою тупую голову этим бредом! Тебе никто никогда ничего подобного не скажет! Ты уродина! – грубо говорил он, презрительно посмотрев на одноклассницу. – Никто никогда не полюбит тебя! Таких, как ты, нужно убивать еще при рождении! Чтоб не плодились! Я вообще не понимаю, как тебя земля терпит! Ты никому не нужна! Уродина! Оборотень! Монстр!
Сара с взглядом, переполненным грустью, смотрела на Максима. Его слова задевали ее, но не так, как прежде. Хоть он и говорил все то, что она сама о себе думала, словно подтверждая их истинность, Сара, вспоминая Евгения, надеялась, что и Максим и она ошибаются и что в ее жизни появится тот человек, которому она будет нужна и который скажет: «Я люблю тебя, Сара!».
– Хорошо, пусть я монстр! Мне все равно! Верни журнал и иди куда шел! – протараторила Сара, пытаясь схватиться за периодическое издание. Но выработанная годами реакция мгновенно перенесла его в сторону. Дерзкая ухмылка скривила тонкие губы Максима.
– Журнал? Какой? У меня нет никакого журнала! – говорил он, посмотрев на одноклассников. – Кто-нибудь видит у меня журнал?
