– Нет, – твёрдо сказала я. – Опять же, я не хочу, чтобы он знал о твоём существовании. Со мной всё будет в порядке.
Бросив трубку, я прошлась по квартире, проверяя, нет ли ещё каких-то следов присутствия другого человека, но всё так же казалось на своих местах, хоть и немного потревожено. Меня вряд ли можно было назвать чистюлей, скорей повелительницей хаоса, но этот хаос всегда был мне знаком. Если что-то нужно найти, я всегда знала, где эта вещь находилась.
Последним местом проверки стал балкон. Протиснувшись сквозь многочисленные горшки с цветами, я открыла окно и выглянула на улицу. Уже давно стемнело, и район опустел. Но теперь мне казалось, будто из этой темноты за мной следят. Алекс, если это он, начинал проникать в мою голову и путать мысли. Меня это ужасно раздражало. Я не собиралась позволять какому-то самоуверенному дураку запугивать меня. Даже если этот дурак был очень влиятельным и красивым. И вовсе не дураком…
– Мина, соберись, – приказала я себе.
Наскоро поужинав, я взломала камеры наблюдения в нашем доме и сервер, где хранились все записи. Это оказалось до смешного просто. Долгое время я следила за картинкой на мониторе, попивая чай. Благодаря нашей подготовке у меня имелась информация обо всех известных нам марках машин во владении Тройки мечей, а также их номера. Но в записях с камер за последние сутки я ничего не смогла найти. Будто Алекс знал их расположение и целенаправленно обходил стороной. Уже светало, когда я обнаружила подозрительную фигуру, которая мелькнула в углу камеры. Человек вышел буквально за несколько часов до моего приезда.
Не обращая внимания на ранний час, я снова позвонила Маркусу.
– Да? – охрипшим голосом ответил тот после нескольких гудков.
– Ты сможешь мне помочь? Мне нужно взломать любые камеры, которые ведут от моего дома к главной дороге. Время в промежутке между тремя и четырьмя часами дня. За вчера.
– Ты нашла его? – спросил Маркус. На фоне слышались голоса. Видимо Маркус уже – или ещё – не спал, и кто-то из группы находился с ним.
– Я не уверена, что это он. Кто бы это ни был, он знает, где находятся камеры. Ты поможешь?
– Хорошо, дай мне несколько часов.
Закрыв ноутбук и протерев глаза, я стала собираться на работу. От усталости сердце глухо бухало в груди, глаза покраснели, и голова болела. Теперь мне даже не пришлось бы придумывать оправдания для Рейчел.
На работе, пока я сидела за своим столом и притворялась, что занимаюсь отчётами, меня не покидали мысли об Алексе. Из-за отсутствия сна вчерашний день будто склеился с сегодняшним и превратился в странный сон. Задумавшись, я не моргая смотрела вперёд. Сидящий напротив начальник нашего отдела – Зак – заметил мой взгляд и улыбнулся. Я быстро отвела глаза: он неоднократно выказывал знаки внимания девушкам из отдела, и если какая-то из них давала понять, что он ей неинтересен, то быстро оказывалась безработной. Я стажировалась здесь уже второй месяц и всё это время копала на него компромат. Я ненавидела людей, которые пользовались своей властью и ставили других в безвыходное положение. Но сейчас возбуждение его интереса абсолютно не входило в мои планы, так что я изо всех сил старалась вести себя как можно более неприметно. Для таких мужчин, как Зак, любой взгляд казался многозначительным намёком или приглашением к флирту. Так что я прикрыла глаза, мысленно умоляя судьбу не посылать мне проблемы в виде мерзкого извращенца. Мне уже хватало и сталкера.
– Мина, как дела с… Господи, извини, я не хотела тебя напугать, ты в порядке? – спросила Ирен.
Я так увлеклась мыслями, что не заметила, как она подошла, и от испуга вскрикнула и схватилась за сердце.
– Да-да, всё хорошо… Так что ты говорила?
Ирен с подозрением посмотрела на меня, но продолжила:
– Как дела с отчётами?
– Я почти доделала свою часть работы, тебе отправить?
– Нет, отправишь, когда сделаешь полностью, – похлопав меня по плечу, Ирен вернулась к своему столу.
Вздохнув, я повернулась и снова встретилась глазами с Заком. Тот расценил это как только ему понятный знак и, встав, подошёл ко мне, провел рукой по новому букету цветов на столе. Сегодня это были тёмно-синие орхидеи. Я любила цветы, но даже не знала, что такие существовали в природе. Они больше походили на диковинные растения с другой планеты. Я пыталась узнать у доставщика, от кого они, но отправитель оставался анонимным. Несмотря на то, что эти букеты меня пугали, мне хотелось схватить руку Зака и сжимать до тех пор, пока он не закричит от боли.
– У тебя появился ухажёр, Мина? Ты так много работаешь, когда только успеваешь? – мерзко просмеялся он. Зак был типичным образцом американского мужчины – широкая белозубая улыбка, высокий лоб и скулы – он мог бы стать моделью для агитационных плакатов времен второй мировой, призывающей вступить в ряды солдат. Но его характер выдавали глаза – холодные и расчётливые.
– Если честно, я не знаю от кого они. Но вы правы, мне пора возвращаться к работе, – сказала я, надеясь, что он поймёт намёк. К сожалению, этого не произошло. Лучше бы я сказала, что цветы от парня.
– Да, я видел, как ты летаешь в облаках. Возможно, юной леди нужно перекусить? Пойдём пообедаем, я угощаю!
Мысленно поругавшись на свою «удачу», я всё-таки решила, что схожу с ним, и если он начнёт распускать руки, запишу это и подниму скандал. В мире, где все закрывали глаза на сексуальные домогательства и голоса жертв ничего не значили, я всё-таки надеялась, что смогу постоять за себя. И если до этого бы дошло – отстоять свою честь и честь тех девушек, что работали здесь до меня. Я уже собрала свидетельства и переписки бывших сотрудниц, которых он домогался на работе. По крайней мере, тех, которые не постеснялись мне открыться. Но я боялась, что этого окажется мало. Все они боялись участвовать в суде в качестве свидетельниц. Мне оставалось только подтвердить свои улики личным опытом, но я и не думала, что делать это придётся так скоро, да ещё и когда на меня навалилось столько проблем.
Мы сели в кафе при компании, и мне пришлось почти час выслушивать рассказы Зака о том, как наш отдел процветает благодаря ему. Борясь с зевотой и стараясь закатывать глаза так, чтоб он не видел, я еле дождалась окончания обеда. Но дальше стало только хуже: на рабочем месте я не могла сосредоточиться, чувствуя на себе скользкий взгляд Зака.
Вибрация телефона меня снова напугала. Увидев, что это звонил Маркус, я побежала в туалет и заперлась в кабинке.
– Ну что? – вместо приветствия спросила я.
– Чёрный BMV, номера Тройки мечей. Это Алекс, – так же деловито ответил Маркус. – Более того, он засветился в кафе возле твоей работы и у входа в здание. Ещё 30 октября, до встречи с тобой. Ты не помнишь? Он находился с тобой в кафе в одно и то же время.
– Чёрт возьми… – прошептала я, истерически хихикнув и потерев глаза. – Я бы такое не забыла. Значит, не заметила его.
– Мы снова перепроверяем камеры у моего дома и квартир ребят. Но пока что хвост только у тебя. Не знаю, что ты сделала с ним в клубе, Мина, чтобы снискать такое расположение.
Я хотела сказать какую-нибудь колкость, но тут дверь в туалет открылась, и кто-то вошёл.
– Мне пора, – быстро сказала я. – Спасибо.
Последние два часа на работе шли мучительно медленно. В конце рабочего дня я попрощалась со всеми и быстро вышла из отдела в надежде оторваться от Зака.
На улице шел промозглый дождь, и я минут десять стояла в попытках поймать такси. Смирившись с неизбежным и уже намереваясь пройти в сторону метро, я внезапно почувствовала, как меня за руку кто-то схватил. Повернувшись, я к своему ужасу увидела Зака.
– Мина, тебе далеко до дома? Я могу подвезти, пойдём.
– Нет, спасибо, – быстро ответила я, лихорадочно придумывая отговорку. – Меня скоро заберёт друг, мы договорились
– Друг, значит? – недобро улыбнулся Зак. – Давай я подожду с тобой.
– Не волнуйтесь, он скоро приедет. Езжайте, чтоб не мокнуть под дождём. Еще раз спасибо! – поблагодарила я его и отошла чуть подальше.
Но Зак ничего не ответил и продолжил молча стоять рядом. Проклиная себя и этот день, я стояла и отчаянно надеялась быстро запрыгнуть в такси и уехать куда-нибудь подальше от своего начальника. Прошло ещё минут пятнадцать.
– Кажется, твой друг задерживается, – сказал Зак. – Моя машина буквально в десяти шагах, пойдём.
На секунду прикрыв глаза, я собралась с духом и повернулась к нему с самой фальшивой улыбкой, на какую только была способна.
Я жила недалеко, однако время, проведённое в машине Зака, показалось вечностью. Я включила запись на телефоне, но всё равно напряженно следила за дорогой со страхом, что Заку придёт в голову идея свернуть с маршрута и увезти меня в неизвестном направлении. Когда вблизи показался мой дом, я облегченно выдохнула. Может Зак уже исчерпал все запасы мудака за этот день?
– Надеюсь, друг не испугается, если не найдёт тебя на остановке, – заглушив двигатель, улыбнулся Зак, сверкнув чересчур белыми зубами.
– Точно! Нужно предупредить его, – соврала я и сделала вид, будто набирала сообщение на телефоне. В очередной раз поблагодарив Зака и попрощавшись с ним, я открыла дверь машины, чтобы выйти.
– Мина, подожди. Я надеялся, ты пригласишь меня к себе домой, нам нужно кое-что обсудить по работе.
– Мы эм… можем обсудить это в рабочее время? Я всегда рада поговорить о работе, – голос предательски задрожал. Я часто мечтала о разоблачении Зака, представляя себя в качестве бесстрашной сотрудницы на службе закона. В реальности же ноги стали ватными, и я не знала, как выпутаться из этой ситуации.
Зак быстро вышел из машины и преградил путь домой.
– Я думал, между нами сегодня пробежала искра, – взяв меня за руку и прижав между собой и машиной, сказал он. Я была высокой и почти ростом с Зака, но тот явно занимался спортом, и в драке с ним я бы не победила.
– Вы думали неправильно. Спасибо, что подвезли, но я хотела бы остаться с вами в рабочих отношениях, – я попыталась вырваться, но безуспешно. Зак нагнул голову, и его дурацкое лицо оказалось совсем близко.
– Вы все одинаковые, – с желчью проговорил он. – Вертите задницей, завлекающе смотрите, а потом строите из себя недотрог.
Схватив второй рукой меня за бедро, он пригнулся еще ближе и попытался поцеловать. Несмотря на мои попытки вырваться, он поймал мои губы своими, и я с трудом сдержала рвотный позыв. Я стала отчаянно бить его по груди свободной рукой. Зак прервал поцелуй и отвесил мне пощёчину.
– Ты будешь себя хорошо вести, иначе я всем на работе расскажу, какая ты шлюха, а потом уволю с плохой рекомендацией.
Произошедшее настолько потрясло, что я сначала не поняла его слов. Краем глаза я увидела проходящих мимо людей и во всё горло заорала «помогите!». Это отвлекло Зака, и, воспользовавшись моментом, я сделала единственное, на что была способна в тот момент: ударила его ногой в пах. Зак охнул и отпустил меня, и, не теряя ни минуты, я побежала к подъезду, лихорадочно ища ключи.
Я слышала, как он что-то кричал, но уже успела вбежать в подъезд и поднималась по лестнице. В голове крутилось только: «быстрее бы добраться до квартиры». Руки перестали слушаться, и мне стоило больших трудов открыть дверь. Наконец, захлопнув её за собой и закрыв на все замки, я опустилась на пол, задыхаясь от страха и быстрого бега. Крики стихли. Я попыталась взять себя в руки, прошла к окну и осторожно выглянула наружу. Машины, как и Зака, уже не было. Со стоном рухнув на стул в кухне, я остановила запись на телефоне и промотала назад, чтобы убедиться, что всё слышно. Хватит ли этих доказательств? В этом городе прав оказывался тот, кто владел деньгами и властью, и я боялась, что проиграю, и меня уволят. Я не знала, исполнит ли Зак свои угрозы, но, уйди я сейчас, это в любом случае плохо скажется на резюме. Взлом сайтов почти не приносил прибыли, и, прикрыв глаза, я уже представляла, как придётся экономить… Зак, почему ты решил воспользоваться беззащитной сотрудницей именно сейчас?
Прошло много времени, прежде чем я смогла встать и заняться рутинными делами, однако мне его хватило, чтобы твёрдо решить: какой-то Зак меня не напугает.
Глава 5
После выходных я шла на работу, как на казнь, пока Зак, должно быть, думал, что я ему задолжала секс за обед и поездку до дома. Но я готова была его шантажировать и, в случае чего, обратиться в полицию.
Подойдя к двери своего отдела, я сжала руки в кулаки и постаралась выглядеть как можно более уверенно.
– Мина, привет! – раздался сзади голос Маркуса.
– Что ты здесь делаешь? – я повернулась и с изумлением уставилась на него. Маркус, переодевшийся в костюм курьера, протягивал мне пакет.
– Хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. Держи, тут том ям и салат с овощами. И ещё кое-что. Я уже успел побывать внутри. Почему полиция хочет тебя допросить? – понизив голос до шёпота и вплотную подойдя ко мне, спросил он.
– Полиция? – удивлённо переспросила я. Неужели Зак меня опередил, и ему хватило наглости подать на меня заявление из-за того, что я его ударила? И зачем тогда полиции приходить сюда, а не вызывать в участок? Они же не собирались меня арестовывать? Это просто нелепо. Приоткрыв пакет, я заметила конверт.
– Ты ничего не знаешь? – быстро проговорил Маркус. Но я лишь озадаченно посмотрела на него. – Я услышал, как сотрудники переговаривались. Ваш начальник пропал, его жена подала в розыск. Ни его, ни машины нигде нет. Говорят, его в последний раз видели с тобой в пятницу.
Я попыталась собраться с мыслями. Что я скажу полиции? Что он приставал ко мне, и я его ударила? Упадут ли тогда все подозрения на меня? Я сомневалась, что теперь моя запись на диктофоне послужит доказательством моей невиновности.
– Он довёз меня до дома, потом начал приставать, я смогла сбежать, – коротко ответила я, боясь, что из лифта вот-вот покажутся сотрудники, и я не смогу открыто разговаривать с Маркусом.
Маркус сочувствующе посмотрел на меня. Радужка его глаз была теплого синего цвета, как летнее море. Мне хотелось расплакаться. Прямо здесь, на виду у коллег, от усталости и нервов. Будто почувствовав, что я вот-вот сломаюсь, Маркус быстро обнял меня. И я с благодарностью прильнула к нему. Он не мог заменить Ричи, но старался быть для меня старшим братом, в котором я так нуждалась.
– Всё будет хорошо, – отстранившись, шёпотом сказал он. С тихим звонком двери лифта открылись, и оттуда начали выходить люди. Маркус сделал пару шагов назад. – Просто скажи им правду.
Я кивнула и посмотрела вслед Маркусу. Затем нерешительно открыла дверь и вошла в отдел. Возле стола Зака стояли несколько полицейских, изучавших содержимое его рабочего места. Другие расспрашивали сотрудников. Подойдя к своему столу, я, недолго подумав, решила, что Маркус прав, и стоит рассказать всё, как было. Зак всё-таки больше и сильнее, неужели полицейские действительно решат скинуть всю вину на меня? К тому же, мне было нечего скрывать.
Обратившись к одному из сотрудников полиции, я сбивчиво рассказала о событиях пятничной ночи. К моему удивлению, к рассказу отнеслись с пониманием.
– Вы знали, что у него была жена? – спросил полицейский, моложавый мужчина с усами и участливым выражением лица.
– Нет, он даже, по-моему, кольцо не носил. Но Зак постоянно приставал к другим девушкам, можете поспрашивать вокруг. Видимо мне повезло меньше всех, – сказала я.
– Да, судя по рассказам, он многим не нравится… Мы проверим камеры вашего дома и сообщим результаты, не волнуйтесь.
Я с облегчением села за свой стол, бездумно глядя на цветы. Снова открыв пакет, принесённый Маркусом, я осторожно достала конверт и заглянула внутрь. В нём лежали снимки с камер.
Внезапно меня осенило. Идея была высосана из пальца, но что, если…
Сославшись на плохое самочувствие, я смогла выпросить себе отгул и побежала домой. Это могло выглядеть подозрительно, но мне хотелось добраться до камер раньше полиции.
***
Алекс
Моя маленькая одержимость не прекращалась вот уже две недели. Несмотря на дождь, я снова собирался немного постоять у окон Мины, когда, припарковавшись рядом, увидел, как она выходит из машины. Следом за ней вышел какой-то мужчина и агрессивно прижал её к двери авто. Свет фонарей не помогал разогнать тьму вокруг, но мне казалось, что я уже видел его несколько раз у здания компании, где Мина работала. Возможно, это её коллега. Сначала я подумал, что она с кем-то встречается, хотя это было бы странно: за всё время, что я присматривал за ней, она только пару раз выходила на прогулку. Потом я понял, что Мине явно не нравились действия мужчины, и она несколько раз ударила его в грудь. Тот ударил её в ответ по лицу и что-то сказал. Кровь прилила к моей голове, в ушах раздался звон, как будто меня тоже ударили. В глазах потемнело. Я уже хотел выйти из машины и убить ублюдка посреди улицы, и к чёрту последствия, когда Мина ударила его по яйцам и скрылась в доме. Тот упал на колени и скривился, крича ей вслед гадости. Умница.
Я дождался, пока он подойдёт к водительской двери, и, быстро выйдя из своей машины, подошёл к его и сел на пассажирское сидение. Ярость на лице мужчины сменилась удивлением и страхом, когда в его бок упёрлось дуло пистолета.
– Ты кто?
– Вопросы здесь задаю я. Ты сейчас заведешь машину и поедешь на север в сторону порта. Ты меня понял?
Кивнув, он быстро завёл мотор и отъехал.
– Слушай, если тебе нужны деньги… – начал он, но я перебил:
– Откуда ты знаешь Мину?
Мужчина удивлённо глянул на меня.
– Это моя коллега с работы… Ты ее друг?
– Друг? – переспросил я.
– Она говорила, ее собирается встретить друг.
Бедняжка пыталась придумать оправдание, чтоб не ехать с этим куском дерьма.
– Ты со всеми коллегами так обращаешься? – поинтересовался я.
– Да она всего лишь стажёр! Ты где работаешь? Уверен, ты знаешь, как это бывает. Они так часто приходят и только и ищут внимания со стороны начальства, – нервно просмеялся он.
Я надавил мужчине пистолетом прямо под рёбра, отчего тот поморщился.
– Ай, чувак, успокойся, я просто хотел немного повеселиться.
– Тебе было весело, когда ты ударил её? – процедил я сквозь зубы.
Мы как раз стояли у светофора, так что, не удержавшись, я ударил его дулом пистолета по лицу. Он схватился за голову и заныл от боли.
– Бери себя в руки и поезжай дальше, пока я не прострелил тебе яйца.
Он отнял руки от головы, и я с удовлетворением отметил, что по правой стороне лица теперь стекала струйка крови. Мужчина продолжил движение, не теряя надежды договориться со мной.
