Фил Морозов "Легенда об Аскольде"

– Это Род – прошептал Аскольд и взглянул на браслет, висящий у него на руке.

– Да, ты прав – улыбнулась Елена.

– Но что это всё значит? Это же просто сон или нет?

– Аскольд – Елена мягко посмотрела на мужа и провела ладонью по его щеке вытирая слезу и коснулась пальцем его губ – Тихо, у нас мало времени. Ветви Древа соприкоснулись и на время открылись проходы… Завтра ты спустишься в древние катакомбы рахманов. В последней галерее увидишь сферу, искажающую пространство. Войди в неё и ты получишь ответы на свои вопросы и найдешь то, что так давно искал… Мне уже пора идти.

– Елена, подожди! Какие рахманы? Катакомбы и Родово Древо? Что за бред? –  уже рыдая спросил Аскольд – не покидай меня, прошу. Мне очень плохо без тебя…

– Я тоже скучаю, Аскольд – тихо сказала Елена – Каждый день думаю о тебе, о нашей совместной жизни. О том, что мы так и не успели родить дочь. О том проклятом дне, который разлучил меня с тобой. Я очень сильно тебя люблю, Аскольд, и очень жду, что мы снова будем вместе. Но не спеши ко мне. Всему свое время. Я готова ждать тебя до скончания времен…

– А что делать мне? Что я должен сделать, Елена?

– Пришло время пройти тропою предков и узнать кто ты на самом деле, Аскольд.

Мужчина стоял на коленях обнимая свою жену и зарывшись лицом в ее густые волосы. Он чувствовал её тепло… Её запах… У него перехватило дыхание и сердце бешено колотилось в груди. Он не хотел ее отпускать и готов был пожертвовать целым миром, чтобы вернуть её. Елена и была для него целым миром, той кто придавал его жизни смысл и кислородом так необходимым для жизни любого живого существа. Он ненавидел войну, он ненавидел весь мир, лишивший его Елены. И только ненависть к войне и вера в то, что она всё-таки жива и он сможет её отыскать помогали ему жить… Но сейчас, он готов остаться в этом сне навсегда, лишь бы она была рядом.

– Пообещай мне, что ступишь на эту тропу, Аскольд. А я буду терпеливо тебя ждать в конце пути – сказала Елена, целуя мужа и постепенно растворяясь в его объятиях.

– Обещаю…

Аскольд открыл глаза, он лежал на спине и смотрел в потолок армейской палатки. Его лицо и шея были мокрыми от слез. Он четко помнил все, что ему приснилось и сон никак не забывался спустя какое-то время. «Видимо это вправду был необычный сон – подумал он». Мужчина встал, обулся и вышел на улицу. Небо было еще звездным.

В его голове всплыли воспоминания о том, как каждый год в августе они с Еленой брали плед и шли ночью в сад, чтобы понаблюдать за звездопадом. Они часами лежали, держась за руки, рассматривая ночное небо и каждый раз загадывали желание при виде сгорающего в атмосфере метеора.

– Елена, как ты думаешь, в следующей жизни мы будем вместе? – спросил Аскольд, наблюдая за падающей звездой – а вдруг мы не сможем отыскать друг друга?

– Не переживай, любимый, я обязательно тебя найду – улыбнулась Елена.

«Я обещал Елене ступить на тропу. Какую тропу? Сон уже начал забываться. Может это был всего лишь плод моей фантазии и не более?». Он посмотрел на часы и оказалось, что он проспал только час. Аскольд вернулся в палатку, достал из рюкзака блокнот и записал отрывки из сна, которые не успел пока забыть. «Пожалуй надо поспать» – подумал Аскольд, касаясь головой подушки.

Они проснулись рано. Пока мылись и собирали снаряжение, местные вояки, в благодарность за то, что им не придется спускаться с ними, приготовили завтрак. На большее их не хватило. Аскольд собрал всех на инструктаж.

– Итак, в пещеру с собой берем археологические ножи, метла и кисточки, щётки на ручке, лом, рулетку, бумагу и карандаши для отрисовки, упаковочный материал, спирт, нивелир с рейкой. Фонари там тухнут, поэтому смастерим себе факелы, заодно по пламени будем определять наличие кислорода внизу, очень надеюсь, что мы не наткнемся на залежи взрывоопасного газа. Берем один сух паёк и по питьевой воде смотрите сами, рассчитывайте на себя, чтобы не просить у товарищей. Спички, свечи, веревку и альпинистское снаряжение также берем. Не забудьте плащи и спальники. Идем цепочкой друг за другом. Первый идет Дан, потом Мия, Гедеон, Софи и я замыкающий. У меня всё! – закончил инструктаж Аскольд.

– Оружие берем, командир? – задумчиво спросил Гедеон.

– Только пистолет – ответил Аскольд.

Спустя сорок минут вся группа стояла на входе в пещеру. Встав в том порядке, который им назвал Аскольд, они двинулись в путь. В глубине пещеры они увидели проход с неизвестными руническими знаками сверху. Сделав отрисовки рун, они продолжили свой путь. За проходом их ждала глубокая пропасть, напоминающая бездонный колодец и узкая лестница вдоль стены ведущая в эти черные глубины неизвестности. Ширина у лестница была такая что там с трудом помещался один взрослый мужчина, а Дану из-за его размеров и вовсе пришлось идти боком. Спуск был долгим. Края ступеней осыпались прямо под ногами, обваливаясь в черную пропасть и спустя время разнося глухое эхо по всему колодцу. Местами лестница была обрушена полностью и приходилось тратить много времени, чтобы перебраться на другую сторону. Каждые тридцать-сорок метров находились площадки примерно два на два метра на которых они делали короткие передышки и снова продолжали свой путь. Аскольд периодически останавливался чтобы сбросить камень вниз и засечь время его падения, таким образом он примерно понимал, сколько им ещё предстоит спускаться.

– Мы уже довольно глубоко забрались – сказал Дан, осторожно спускаясь по полуразрушенной лестнице.

– Думаю, мы уже близко – улыбаясь сказал Аскольд.

И правда, его чутьё не обмануло. Впереди под светом факела показался конец лестницы и такой же проход, как и наверху с руническими знаками над входом. Внутри они обнаружили катакомбы с выложенными из черепов и костей стенами. В стенах находились локулы – специальные ниши для усопших, которые были закрыты каменными плитами. На плитах были надписи на рунах, видимо имена тех, кто здесь похоронен. Аскольд заметил, как пламя на факеле колышется и тянет в сторону коридора. Мужчина сразу понял, что рядом находится ещё один источник свежего воздуха и возможно это ещё один вход в катакомбы, именно поэтому воздух в катакомбах не был таким затхлым. Они продолжили свой путь по коридору ориентируясь на пламя факела. Группа преодолевала один зал за другим не останавливаясь, пока не дошли до последнего. Войдя в него, они увидели высокую каменную галерею. По периметру галереи стояли мраморные статуи обнаженных женщин. Статуи были великолепны, настолько тонкой работы никто и никогда не видел, казалось, что все эти статуи живые и вот-вот пустятся в пляс. Стены и потолок были украшены фресками, изображавшими различные исторические периоды какого-то народа. В середине галереи они увидели дымчатую сферу, искажающую пространство внутри себя.

– О боже, Гедеон! Неужели это то, о чем я думаю? – радостно завизжала Мия, что было вообще нетипично для нее – Мы и правда наконец-то нашли катакомбы рахманов?

– Эй, голубки, вам африканское солнце мозги расплавило? – рассмеялся Дан.

Гедеон еще минуту восхищенно смотрел на галерею, а потом сказал:

– Вы же знаете, что мы с Мией были археологами. Мы на протяжении многих лет искали следы более древних цивилизаций, чем нам известно, которые могли передать свои знания тем же Египтянам, Шумерам или индейцам Майя. И вот как только мы напали на след – началась война. Мы уже хотели бросить эту затею и смириться, как вдруг в одной из прошлых таких поездок, мы напоролись на один очень древний и интересный манускрипт. Нам конечно пришлось приложить много усилий чтобы его расшифровать, но то, что мы узнали – бесценно. – восхищенно рассказывал Гедеон – Оказывается наша теория была верна и были правда те, кто передал свои знания нашим древнейшим цивилизациям. Это были рахманы! Этот народ считался мифическим и встречался в сказаниях западных славянских племен. Народ живущий на Островах Блаженных, за краем земли… Аскольд, прости что раньше ничего тебе не рассказал.

– Дан, ты прав, Гедеону и правда африканское солнце мозги расплавило. Твоя теория, конечно интересная, но давайте для начала осмотримся здесь, не будем сейчас опираться на мифы и сказки, – сказал Аскольд с улыбкой и продолжил уже серьезно – расходитесь по периметру галереи и собирайте информацию, делайте зарисовки, записи и фотографии на Полароид, если они еще работают. По местам!

– Смотри, Аскольд, какие красивые обнаженные девы тут танцуют – промурлыкала Софи, ему на ухо – вот только грудь у них, к сожалению, не трясётся.

– Софи, перестань меня дразнить, займись делом – сказал Аскольд краснея.

Аскольд стоял перед дымчатой сферой в середине галереи и вспоминал вчерашний сон. Его охватило беспокойство. «Вдруг этот сон был и правда вещим. Что меня ждет впереди? Ещё одно приключение или разочарование? У меня есть ответственность за товарищей, за их жизни, за нашу работу. Сбежать в другой мир и будь что будет? Или развернуться и уйти?». Бесконечное множество вопросов крутилось в голове у Аскольда. От мыслей его оторвала Софи.

– Представь, Аскольд, если бредовая теория Гедеона вовсе не такая бредовая? – тихо сказала Софи рассматривая сферу – было бы здорово сбежать от этой войны в сказку. Как думаешь? –  Софи подмигнула.

– А вдруг сказка окажется страшной?

– Не страшнее войны…

Девушка отошла от Аскольда, продолжая рассматривать фрески на стенах и делая фотографии и зарисовки.

«Как будто чувствует или может кто-то другой говорил за Софи? А, ладно, походу разберемся? Если сработает обратно пути не будет. Что же там говорила Елена? – подумал Аскольд – точно, вспомнил. Я же записал эти отрывки сна в блокноте». Он снял с себя рюкзак, открыл маленький боковой карман и вытащил оттуда потертую записную книжку. Открыв нужную страницу, он убедился, что никто на него не смотрит. «Так, посмотрим, войти в портал и тогда найду то, что так давно искал. Хрень какая-то, вот смотрю на эту сферу и вообще не хочу туда входить». Аскольд подобрал маленький камешек с пола и швырнул его в сферу. Камень пролетел насквозь и попал в затылок Дана.

– Ты охренел? – зарычал Дан.

– Прости, друг, я просто проводил эксперимент – с виноватой улыбкой ответил Аскольд.

– Ну тогда лови – сказал Дан и запустил камень обратно в Аскольда.

Мужчина в последний момент успел закрыться ладонью от летящего камушка, но сила была такая, что камень рассек ему ладонь. Сфера начала беспокойно вибрировать и тонкие нити дыма словно щупальца потянулись к рассеченной ладони Аскольда. Мужчина вытянул руку и сжал её в кулак. Пара капель крови приземлились на дымчатые щупальца и сразу же растворились в сфере. В этот же момент сфера превратилась сначала в зеркало, а потом вместо того, чтобы отражать Аскольда, она показывала ту сторону куда образовавшийся портал выходил: на ровную цветочную поляну на краю обрывистой скалы у лазурного моря.

– Все сюда – скомандовал Аскольд – посмотрите!

– Ого! Охренеть! Аскольд как ты это сделал? – воскликнула Мия – Гедеон, мы срочно должны туда отправиться!

– Стой! – остановил Аскольд – во-первых, я ничего не делал, во-вторых, мы не знаем, насколько безопасно проходить в этот… портал, а в-третьих, первым пойдет Дан, его не жалко.

– Эй, командир, а ты не охренел ли? Не нарывайся, иначе пиздюлей выпишу, – прорычал Дан.

– Ты один из всех рвешься попасть к Предкам – рассмеялся Аскольд – ладно не кипятись, я пошутил насчет того, что тебя не жалко, но пойдешь все равно ты.

– Как скажешь, командир – съязвил Дан и вошел в портал.

На мгновение темнота обволокла его. Но то было лишь мгновение и наступил он уже на твердую поверхность и соленый морской ветерок подул ему в лицо. От такого прохождения ему казалось, что он вот-вот увидит свой завтрак под ногами. Он повернулся к порталу и поднял большой палец вверх, как знак что все хорошо. Дан осмотрелся. Ничего необычного: какая-то полуразрушенная арка, в которой был портал, из которого он пришел, цветочная поляна, берег моря, отвесные скалы, вдали порт с деревяными кораблями. «Так! Стоп! Деревянные корабли? С парусами? И постройки в порту все деревянные? В наше то время? Может фильм какой снимают? – подумал Дан». Не найдя больше ничего подозрительного, он снова вошел в портал.

– В принципе ничего подозрительного за исключением порта вдалеке – сказал Дан.

– А что с ним не так? – спросил Гедеон.

– В порту стояли деревянные корабли, с парусами, прямо как в старых фильмах про пиратов, – ответил Дан – да и вообще все постройки там были деревянными.

– Интересно – задумчиво произнес Аскольд – ладно, не буду размышлять о том, в чем проблема порт сделать хотя бы из камня, но что мы имеем? Аномальную зону, в которой отказывает вся техника, древнюю галерею с фресками и статуями людей, портал, который перемещает тебя еще неизвестно куда. И вот что я решил. Как мне подсказывает чутьё нам определенно нужно войти в портал и понять куда же он все-таки ведет. Но кроме нас пятерых о нём никто не должен знать. Вариант только один – войти в портал. Если он ведет все-таки в какую-то точку нашей планеты, то мы потом просто запросим эвакуацию оттуда. Если же безумная теория Гедеона подтвердится, и мы окажемся в другом мире, то необходимо будет уничтожить портал, чтобы никто из другого мира не попал к нам. Мы же не знаем, как его закрыть по-другому. Тогда собираем информацию о другом мире, находим способ вернуться домой и возвращаемся, я уверен, что если есть этот портал, то найдутся и другие. Будем делать то, что получается у нас лучше всего… Импровизировать! Есть вопросы?

– У меня есть вопрос – сказала Мия – может нам стоит подняться наверх и пополнить запасы?

– Мы этого делать не будем – спокойно ответил Аскольд – Уходя отсюда мы должны будем уничтожить портал. Взорвем здесь все, взрывчатку я взял. Будет очень подозрительно, если мы вернемся из пещеры, которая так пугала местных, как ни в чем не бывало пополним запасы, а потом, когда спустимся обратно, чудесным образом произойдет обвал. Это вызовет подозрения. А я хочу напомнить, никто не должен знать кроме нас об этом месте. Пусть думают, что зловещая пещера забрала наши души, ну или что-то в этом роде. И да, если кто-то хочет наверх, то никого не держу. Единственное, будет одна просьба. Скажите, что случился страшный обвал и вы чудом уцелели, но все ваши фотографии зарисовки и заметки останутся здесь. Если такие есть, то можете поднять руку.

Руку никто не поднял и это успокоило Аскольда.

– Отлично, значит вся группа в полном составе – улыбнулся Аскольд – значит сейчас Софи, Гедеон и Мия заканчивают сбор информации, а мы с Даном заложим взрывчатку.

Пока Гедеон, Мия и Софи заканчивали фотографировать фрески и собирали вещи, Дан и Аскольд установили взрывчатку по периметру галереи, возле арки, в проходе в галерею и оставшуюся вверх по лестнице. Протянули огнепроводный шнур.

– Итак, у нас будет четыре минуты до момента общего взрыва. Сначала заходите все в портал, я буду замыкающим зажигать фитиль – сказал Аскольд. – друзья, возможно это будет наше последнее приключение и билет в один конец. Вы готовы?

Вся группа ему молча кивнула. Все один за другим вошли в портал. Первым по традиции пошел Дан, потом Гедеон, Мия. Софи только хотела сделать шаг, но подошла, к Аскольду, обняла его за шею и поцеловала.

– Я жду тебя на другой стороне – сказала она и тут же вошла в арку.

Аскольд напоследок посмотрел на эти прекрасные статуи и потрясающе украшенные стены и потолок галереи, извинился про себя, что сохранить это наследие уже не получится, зажег фитиль, засек время до взрыва и вошел в портал.

Он почувствовал соленый морской бриз на своем лице. Солнце стояло высоко и приятно грело его тело. Софи, Дан, Гедеон и Мия стояли на краю обрыва вглядываясь в горизонт лазурного моря. Оно было тихое, и лишь в нескольких местах покрытое дорожками штиля. Он отошел и повернулся к порталу. Он ждал. Спустя четыре минуты произошел взрыв и портал исчез.

Он медленно подошел к своим друзьям. Какое-то время они молча стояли, наблюдая за чайками и причудливым отражением солнечных лучей в морской глади, а потом он сказал:

– Я не знаю, что нас ждет впереди. Но если Гедеон и Мия правы, то мы в полной жопе, но несмотря на это выполнение задания продолжается.

– Всё как всегда – сказал ему Гедеон – но даже если я и прав, то ты сразу дал нам выбор вернуться или идти дальше и мы пошли, так что не сомневайся, командир, мы с тобой до конца.

Аскольд посмотрел на своих товарищей, с которыми уже целых семь лет провел в аду войны и увидел в их глазах подтверждение словам Гедеона. Они будут с ним до конца и эти узы уже ничем не разорвать, чтобы их не ждало впереди, и чтобы не произошло.

Глава 2. Добро пожаловать на Ирий.

Адъютант быстрым шагом пересекал длинный коридор. Настолько часто он ходил по этому коридору, что успел выучить его до мельчайших деталей: узор плитки на полу, висящие на стене портреты генералов, их фамилии, имена и даже родинки на лицах, а также сколько светильников висело на каждой стене. Он подошел к двери. Какое-то время стоял и прислушивался к тому, что происходит за дверью. Новость, которую он нёс, не была хорошей и от того, чем ближе он подходил к кабинету генерала Ратибора, тем больше он хотел оказаться в другом месте. Адъютант постучал. «Войдите», услышал он из-за двери.

– Товарищ генерал, пришли новости из Судана – четко и громко начал докладывать адъютант и продолжил – группа попала под обвал горной породы. Местные отказываются проводить поисковые группы, объясняя это тем цитирую «злые демоны забрали их души». Сейчас на месте трагедии осталась только группы охраны из суданской армии.

– Суеверные идиоты, верят во всякую чушь – на удивление спокойно отреагировал Ратибор и продолжил – Это все?

– Так точно – ответил адъютант.

– Тогда ты свободен – ответил генерал.

Ратибор задумался. Семь лет назад он уже отправлял в эту пещеру своего человека, тогда он еще не был начальником Управления. В тот раз его подчиненный чудесным образом исчез в этой пещере. Он прекрасно понимал, что это зона аномальна и тем не менее там никак не могло случиться обвала, но стоило его лучшей группе туда спуститься, как обрушилась вся лестница и потолок. И в итоге проход оказался под завалами. Ратибор хорошо знал Аскольда и его группу, и понимал, что это не случайность.

– Что же ты задумал, Аскольд? – усмехнулся Ратибор. – надеюсь, что ты все-таки открыл портал и пойдешь правильным путем.

Аскольд и его группа собрались недалеко от портала, из которого они вышли и начали проверять свое имущество и оружие.

– Я предлагаю поступить следующим образом – начал Аскольд – разделяться для сбора информации мы не будем, пока не разберемся куда попали. Мы не знаем, как тут все устроенно и поэтому выжить вместе нам будет намного легче. Если честно, я даже до конца не понимаю с чего нам начать. Живут ли здесь люди, и кто вообще обитает на этой земле? Враждебно ли они будут настроены к чужакам? И как вообще объяснить кто мы такие и откуда? Поэтому хорошо, что никто нас не увидел, дождемся сумерек и выдвинемся в сторону порта. Пока не возникнет идеи получше будем импровизировать.

Они разбили небольшой лагерь возле скалы, чтобы их не было видно из долины. На горелках из сух паёв разогрели себе обед. Весь мусор аккуратно сложили в яму и закопали. Солнце стояло еще высоко, поэтому чтобы как-то себя занять до сумерек Гедеон и Мия начали изучать фотографии, сделанные в галерее, с горящими глазами обсуждая находку, Дан чистил пистолет и напевал себе под нос мелодию из одного популярного сериала, Аскольд лег на траву, подложил под голову рюкзак и закинув руки за голову, наблюдал за плывущими по небу облаками. Софи устроилась рядом.

– Как думаешь, Аскольд, что нас ждет впереди? – спросила Софи.

– Я не знаю… – задумчиво ответил Аскольд, наблюдая за облаками и продолжил – Боюсь, может получиться так, что каждый станет сам за себя и я не буду никого удерживать. Возможно, кто-то здесь сможет начать новую жизнь, вдали от нашего безумного мира. А может этот мир куда безумней нашего…

– Вот было бы здорово, окажись этот мир, как в одной из детских сказок… – мечтательно начала размышлять Софи – Где все живут долго и счастливо… Где есть место чуду… Где нет той грязи войны, которую нам пришлось пережить. Аскольд, я очень устала. Порой и сама не понимаю, как я до сих пор держусь. Скрываю свою усталость за улыбкой и шутками, но на самом деле, я уже на пределе, Аскольд. Я хочу отдохнуть. Я уже не понимаю за что и за кого я воюю. Ведь у меня нет ничего и терять мне нечего. Хочу бросить всё и сбежать куда-нибудь на берег моря. Хочу носить бикини, а не спортивные легинсы и топик, потому что в форме так удобней. Хочу жить в домике с удобствами и спать на мягкой постели, а не в палатке или вообще на голой земле. Хочу простых девчачьих радостей. Хочу быть девушкой, легкой и воздушной, а не солдатом, убивающим людей…

На её глаза накатили слезы. Софи положила голову на грудь Аскольду. Он не был против и обнял её одной рукой. Он всё прекрасно понимал.

– Знаешь, а нам ведь ничего не мешает собирать информацию и жить в свое удовольствие – улыбнулся Аскольд и продолжил – я даю тебе слово, Софи. Это будет твой лучший отпуск. Не вешай нос, я и Дан всегда будем рядом.

– О чем воркуете, голубки? – с хитрой улыбкой спросил подошедший к ним Дан, но заметив слезы Софи продолжил – Эй, мышонок, этот придурок снова тебя обидел? Хочешь я сброшу его со скалы?

– Софи плачет из-за того, что спустя столько лет она так и не увидела задатков интеллекта в твоей пустой голове – ответил Аскольд.

– Это слишком сложная и несмешная шутка – демонстративно рассмеялся Дан.

– Ребята, я вас так сильно люблю – улыбнулась Софи вытирая слезы – пообещайте мне, что не бросите меня.

– Не переживай, этого не случится – сказал ей Дан, присаживаясь рядом – даже этот придурок, хоть и изображает из себя недотрогу, но все равно тебя любит.

– Да, мышонок, не переживай – сказал Аскольд, продолжая рассматривать облака.

– Вы меня так не называли со времен учебы в разведшколе – рассмеялась Софи – надо же было придумать такое прозвище.

– Просто кто-то любил втихаря таскать продукты из офицерской столовки и не делиться пока мы с Даном тебя не выследили – ответил Аскольд.

– Ты сдохнуть хочешь, Аскольд? – холодным словно сталь взглядом посмотрела на него Софи.

– Как же удивительно быстро ты умеешь меняться – расхохотался Дан – принцесса ножей в ярости.

Они так и продолжали лежать, рассматривая небо и плывущие по нему облака. Вскоре Софи задремала у Аскольда на груди, а Дан продолжил мычать себе под нос мелодию и чистить пистолет.

Перед закатом они еще раз перекусили и как только солнце скрылось за горизонтом выдвинулись в сторону порта. Им везло, на всем пути им не встретилось ни души. У причала они насчитали полсотни больших кораблей, не считая галер и мелких рыбацких лодок. Солнце уже давно скрылось, но работа в порту ещё кипела. Были слышны возгласы и перекличка матросов на кораблях, из доков доносился стук молотков, а вдоль пирса только и видно было как грузчики возили товар из стороны в сторону. Язык был им неизвестен. От порта вверх по крутому берегу вела извилистая тропа, в конце которой они увидели небольшое двухэтажное здание.

– Проверим, что там? – сказал Аскольд, указывая в сторону здания на высоком берегу и на мгновенье застыл – Это же не Дан, поднимается по тропе?

– Да, это он – сказала Мия изобразив кислую гримасу – опять приключения на свою пятую точку ищет.

– Скорее, надо его догнать – прохрипел Аскольд – я убью этого придурка.

На подходе к порту Дан почувствовал запах жаренного мяса и специй, принесенный ему ветром и сразу с ориентировался в направлении. Он решил, что друзья и без него справятся с наблюдением, а пока они заняты он добудет что-нибудь вкусное. После сух пайка ему есть хотелось еще больше. Дан двигался скрытно, широкими шагами преодолевая большое расстояние за короткое время.  И оказавшись перед зданием, которое оказалось местным постоялым двором со всей ему напыщенностью и самоуверенностью, распахнул дверь. Зазвенел колокольчик и Дан вошел внутрь. Весь первый этаж был одной просторной комнатой с деревянными столами за которыми сидели посетители. В середине расположился очаг с огромным вертелом, на котором жарили мясо местные мужчины, периодически покручивая и поливая его вином. На противоположной стороне расположилась стойка, за которой стоял корчмарь и протирал белым полотенцем деревянные кружки. На стенах корчмы висели факелы, а на столах стояли свечи, а между столами ходил домрист и пел веселые песни. В воздухе витал запах жаренного мяса, специй, алкогольного перегара, лука и потных тел. Он неспеша направился к стойке, глазея по сторонам на одетых в кольчужные доспехи мужчин, по-видимому, местных воинов и оценивая их. В зале постепенно стало тихо. Все смотрели на странно одетого чужака. Дан ощущал эти взгляды, но виду не подал. Он подошел к стойке и пальцем показал на пиво. Корчмарь подал ему кружку. Дан отхлебнул и развернувшись к местным и разведя руками в сторону приветствуя всех весло пробасил: