Надежда Дикусар "Гибель Нила"

– Что ты со своими замечаниями лезешь, – с неудовольствием огрызнулась на нее Света. – Хотя согласна, в этом деле главное – не перегнуть палку. Нужно все время подогревать к себе интерес.

– Света, да я ведь так не умею, – задумчиво сказала Марьяна. – Как я буду это делать?

– Ну как-как? Обещаниями разными, можно разочек какое-нибудь игривое сообщение написать или томным голоском что-нибудь ему наплести, о чем-нибудь таком намекнуть.

– Да ты просто эксперт, я смотрю! – с удивлением воскликнула Таня, – как будто каждый день этими богачами вертишь, или ты курсы по обольщению прошла?

О том же самом подумали все присутствующие. Света заулыбалась, приняв эти слова за похвалу. В таком духе они трещали еще долго, а Света с Таней неустанно давали свои ценные советы и наставления.

Чтобы перевести дух и собраться с мыслями, Марьяна решила немного пройтись и подышать свежим воздухом, тем более что погода стояла прекрасная. Она направилась к Центральному парку, где они с Мишей раньше любили прогуливаться, взявшись за руки. Несмотря на то, что Марьяна всем говорила, будто бы забыла его, она часто о нём думала, но уже без боли вспоминая о том, как раньше была счастлива. Странно, но она совсем не держала на Мишу зла; она направила всю свою ненависть на несуществующего другого, словно этот другой, а не её Миша, разбил ей сердце. В душе она простила его, хотя никто не просил у неё прощения, и порой думала, что сама виновата в этом расставании, потому что слишком часто говорила о никому не нужной, глупой свадьбе. Она вновь и вновь прокручивала у себя в голове их последнюю встречу, корила себя за то, что разрыдалась, как маленькая девочка, и не смогла достойно завершить тот разговор. Ей было стыдно за то, как она умоляла его о встрече, плакала в трубку и даже приехала к нему в институт, но он не посчитал нужным встретиться с ней.

– По крайней мере, я сделала всё, чтобы попытаться его вернуть, – подумала с грустью Марьяна и сама не заметила, как произнесла эти слова вслух.

Размышляя о прошлом, она неспешно дошла до их любимой скамеечки, расположенной в уединенной части парка – на самом краю пологого холма, откуда открывался вид на небольшой ручей и старый немецкий мостик, круто изогнутый, словно подкова. Здесь они любили сидеть в тишине, спрятанные от чужих глаз за молодыми ёлочками, и мечтать о будущем. Однажды, в день их годовщины, когда весь парк уже переоделся в золото, маленьким перочинным ножиком он выцарапал на скамейке их имена. Эта неприметная надпись, ставшая для них сакральной, еще долго радовала глаз влюбленных. А сегодня Марьяна увидела, что скамейку перекрасили в ядовито-зеленый цвет, и от священного символа их любви не осталось и следа.

– Прям знак свыше, – с иронией подумала она и слегка ухмыльнулась.

Она некоторое время сидела с закрытыми глазами, наслаждаясь лучами теплого весеннего солнца.

– Нельзя жить прошлым, – сказал её внутренний голос, – нужно думать о будущем. – И в голове, рассеивая приятные воспоминания и милые её сердцу черты, всплыл образ Мухоморова.

– Он, конечно, староват, – с неудовольствием подумала Марьяна. – Интересно, насколько он меня старше? Хотя какая разница, я же не замуж за него собираюсь, в конце концов… Имя у него такое смешное, девочки не спросили, но, когда узнают, засмеют. Однако для своих лет он очень даже симпатичный и держит себя в форме, хотя для мужчин его возраста это нелегко. Обычно богачи все до смешного противные и вдобавок безумно наглые и самовлюбленные, а этот вроде милый.

И ей вспомнился случай еще одного недавнего знакомства, почти такого же – на улице среди белого дня. Она стояла на автобусной остановке, и к ней неожиданно подошел мужчина средних лет. Но, в отличие от Нила Петровича, он был простенько одет, в руках держал старомодную барсетку, на голове его не было ни единого волоса – он был абсолютно лыс; тонкая спортивная курточка обтягивала толстый неспортивный живот; его свисающие, как у бульдога, щеки покрывала красная сетка сосудов – следствие частого курения; лицо было изрезано глубокими морщинами. Он так же рассыпался в комплиментах, но делал это с таким глупым и виноватым видом, будто четко осознавал, что совершает какую-то гадость, да и вообще сам он весь был гадкий. За одну минуту он жалостливым тоном пересказал почти всю свою судьбу. Начал с того, что развелся семь лет назад, что после расставания с женой ни с кем не встречался, потому что мимолетные увлечения ему не нужны – он ищет серьезные отношения с серьезной девушкой. У него двое взрослых детей, сын и дочь, они живут в других городах и с отцом видятся очень редко, сам он занимается продажей алкоголя. Незнакомец с надрывом говорил о том, что искал такую девушку всю свою жизнь, что влюбился с первого взгляда. Конечно, Марьяна не верила ни единому слову, но, словно пребывая под гипнозом, зачем-то согласилась выпить с ним кофе. И как только они сели за столик, этот лысый бульдог сходу начал тявкать о том, что он, как истинный мужчина, срочно нуждается в полноценной связи, что не готов тратить время на всякую ерунду, что взрослые люди сначала проверяют интимную совместимость, а потом уже все остальное, и что Марьяна должна сию минуту дать ответ, готова ли она сразу вступить в половые сношения. Услышав эти гнусные пошлости, Марьяна сорвалась с плюшевого диванчика и выскочила на улицу как ужаленная, не проронив ни слова, и мигом села на первый попавшийся автобус. После этого в её душе возникло такое отвратительное чувство, как будто она испачкалась в смердящих помоях. Отныне именно этот образ принял тот призрачный другой, которого она так ненавидела и которому мечтала отомстить; именно этот образ всплывал, когда в сердце возникала искорка обманчивой надежды на то, что есть еще в мире достойный, искренний, способный любить. И когда в памяти возникали эти отвратительные пошлые слова, эти трясущиеся щеки, наивные мечты вмиг рассеивались.

– Все-таки Света права, – поморщившись после этого неприятного воспоминания, подумала Марьяна. – Нельзя так быстро соглашаться на встречу, сначала надо получше его узнать на расстоянии. Но он хотя бы галантный и воспитанный. Главное держать себя уверенно и немного надменно, как при нашем знакомстве, а дальше уже видно будет.

Наконец, Марьяне наскучило сидеть одной, она решила возвратиться в общежитие, как раз в это время в сумочке зазвонил телефон. Это был он. Несколько секунд Марьяна не решалась брать трубку, потом выдохнула и, собравшись с духом, ответила.

Их разговор складывался на удивление непринужденно. Нил Петрович поинтересовался, как проходит подготовка к госэкзамену, зачем-то упомянул, что знаком с ректором университета. Они болтали минут пять – немалый срок для малознакомых людей – и конечно же Нил Петрович решил завершить разговор фразой, которая так пугала Марьяну: «Давай завтра вечером сходим куда-нибудь».

Дав свое согласие, Марьяна стремглав помчалась в общежитие, чтобы передать весь разговор подругам.

– Ты с ума сошла? Зачем так быстро согласилась? В один миг забыла обо всем, чему мы тебя учили!

– Но он был таким милым и вежливым, даже моей учебой поинтересовался, а потом начал расспрашивать меня про выпускной, не нужно ли мне чего, может платье купить или туфли, или букеты преподавателям, представляете? Девочки, он так и сказал: «Обращайся, если что-то потребуется, не стесняйся, я буду рад помочь».

Света с Таней переглянулись, а потом с завистью посмотрели на Марьяну.

– Так и сказал?

– Да! Я такого совсем не ожидала, ведь мы толком и не знакомы.

– Как бы сейчас подметила Ксюша, сказать – это одно, а сделать – совсем другое, обещать можно все, что угодно, – подражательным голосом произнесла Таня, – и потом уже своим, нормальным, добавила: – Надо проверить, врет или нет, нужно озадачить его чем-нибудь.

– Да ты что, я ничего просить не буду, – даже с каким-то испугом сказала Марьяна.

– Сейчас просить точно ничего не стоит, – вновь подключилась самая мудрая Света, – вообще взрослый мужчина должен сам знать, что может потребоваться молодой и красивой девушке.

Они начали занимательный разговор о том, что каждая хотела бы получить от своего благодетеля, если бы он у неё был, но, так как таковой был только у Марьяны, то они вновь вернулись к выстраиванию стратегии по его искусному обольщению.

– Девочки, я боюсь, а вдруг он женат? – поделилась своими опасениями Марьяна, – через семью я не смогу переступить – это для меня святое.

– Марьяна, смею тебя огорчить, – с каким-то порицанием в голосе сказала Света, – скорее всего, женат. Но стоит ли переживать из-за таких пустяков? Если обо всем этом думать, тогда в этой жизни ничего не поимеешь.

– Нет, я так не могу, это очень низко, любовницей я не хочу и не могу быть.

– Да не волнуйся ты так! Придумала себе проблему. Наверняка жена уже давно живет с детишками где-нибудь за границей и о твоем существовании даже не узнает. Да и потом, если он изменяет, то это его проблема, а не твоя.

Марьяна задумалась. Масла в огонь подлила Таня:

– Конечно было бы хорошо, если б он был холост. А то жены разные бывают, и ревнивые, и отчаянные. Могут и вычислить, чего доброго, а потом покалечить.

– Ты где этой ерунды начиталась, – грозно взглянув на Таню, перебила её Света, давая своим видом понять, чтобы та взяла свои слова назад. Таня намек поняла.

– Да насмотришься передач разных по телевизору, а там такие ужасы показывают, но конечно это все выдумки и глупости.

Но в сердце Марьяны, еще не искушенном и не испорченном, уже завелся маленький червячок. Вновь у нее начало появляться гадливое чувство, она сама себе стала противна, представив, как разрушает семью, как уводит чужого мужчину. Помолчав какое-то мгновение, пока подруги спорили о роли жены и любовницы в жизни мужчины, о том, что каждая имеет равное право на существование, ведь у богатого и достойного представителя сильного пола все равно есть свои маленькие слабости, и от измены никто не застрахован, и разные в жизни бывают ситуации и т.д. и т.д., Марьяна наконец решительно заявила:

– Нет, если он женат, я с ним даже связываться не буду.

Таня не нашла, что на это ответить, Света, закатив глаза, продолжила переубеждать подругу:

– Ты что из себя святошу строишь, Марьяна? Кому это надо? Пойми, наконец, если не ты, так найдется другая. Зачем упускать свой шанс? Да и потом, как ты это узнаешь? Спросишь – он обязательно скажет, что не женат, ты же ему в паспорт заглядывать не будешь, неужели ты надеешься, что он все тебе как на духу расскажет.

В подобном роде Света продолжала говорить еще очень долго, Таня иногда ей поддакивала. То была пустая и глупая болтовня. В конце концов Марьяна сказала, что обязательно выяснит, свободен он или же нет, почему-то для себя решив, что все сумеет понять по взгляду, интонации, жестам и бог еще каким знакам.

После этого разговора у Тани назрел один напрашивающийся вопрос, и когда она осталась со Светой наедине, то сразу же задала его подруге:

– Слушай, Светка, я одного понять не могу, почему ты в Марьяну так вцепилась? Ну не хочет она быть подстилкой богатого папика, тебе что за дело? Ты её как будто уговариваешь.

– Ничего я её не уговариваю, – недовольным тоном отвечала Фрукт. – Я ей просто хочу помочь, она из-за своей любви к Мише и жизни-то толком не знает, прям жаль её: такая наивная, ничего не смыслит. Иногда на таких богачах знаешь, как раскручиваются?

– Слабо мне верится, что ты её искренне жалеешь. Ну, допустим, вырвется она за его счет в люди, а ты-то на съемную квартиру пойдешь, тебе какая с того выгода? Ты же её всю жизнь терпеть не могла. Да и потом, может, никакой он и не богач, может последние деньги на букет отдал, пыль в глаза каждый пускать умеет. Сама говоришь, что Марьяна наивная дурочка, он ей сходу голову заморочил, а она сама себе сказку додумала. Мы же сами только на слово ей верим.

– Нет, сомневаюсь. Не хотела тебе ничего говорить, но, видимо, придется. Помнишь Катьку Булькину из триста восьмой? У неё еще такие длинные темные волосы, картошку постоянно по ночам жарила. Она в том году выпустилась. Она к нам как-то раз приходила 8 марта отмечать? Припоминаешь?

– Помню. Но я с ней плохо знакома, почти её не знаю.

– А я знаю. Так вот, у этой Катьки есть подруга с физкультурного, точнее была – сейчас они уже не общаются, Маша её зовут. Она жила в общежитии на Невского, и Катя часто у неё гостила – все хотела со спортсменом каким-нибудь познакомиться, – с ухмылкой сказала Света. – У неё прям какая-то «идея фикс» была. Сама толстая, а на красивые тела засматривалась. Сейчас, кстати, похудела – я её как-то видела в торговом центре, шла под ручку с коротышом с поломанными ушами, видимо, мечта все-таки исполнилась – нашла какого-то борца, судя по всему.

– Давай лучше про Машу рассказывай, – с нетерпением перебила её Таня.

– Так вот. Эта Маша красотка невероятная, даже краше Марьяны, вдобавок танцами занималась, может, даже балетом, точно не скажу. Растяжка у нее была невероятная, она ногой легко до люстры доставала, я своими глазами однажды видела. Естественно, она танцовщицей в ночном клубе подрабатывала и там познакомилась с богатеньким. Когда Марьяна начала своего описывать, я сразу подумала: «Не тот ли, случайно?» Ведь она говорила, что для своих лет симпатичный, фигуристый, загорелый. И тот такой же. Он тогда еще помоложе был, ведь Машка с ним лет пять назад познакомилась, она на втором курсе, кажется, была и влюбилась в него без памяти, представляешь?

– Света, да мало ли таких богатых симпатичных, он же не один у нас такой в городе, у нас миллион человек населения, не забыла? Хотя мир, конечно, тесен, но что-то я сомневаюсь.

– Да ты слушай до конца. Конечно, я же этот вывод не только по портрету сделала. У Машкиного ухажера имя было такое смешное, сейчас днем с огнем людей с таким именем не сыщешь, такой точно у нас один. Я имя забыла, а сегодня от Марьяны услышала и вспомнила, понимаешь теперь?

– Да ты что?! Неужели его Нил звали?

– Да, Марьяна когда сказала, я сначала ушам не поверила, а потом все сомнения развеялись – это точно тот Машкин! Видимо, студенточек любит.

– Интересное совпадение, а почему ты ей не сказала сразу?

– Так, вот мы и подошли к самому главному. Говорить я ей об этом и не собиралась. Теперь тебя предупреждаю: не вздумай проболтаться, иначе в жизни с тобой больше общаться не буду.

– Какие угрозы, мамочки, – с иронией передразнила Таня столь серьезный Светин настрой. – А что за тайна такая великая? Что, Марьяна обидится, что она у него не первая студентка, а вторая или, может быть, вообще пятнадцатая, за пять лет-то…

– Может и обидится. Я не удивлюсь, она вообще странная. Только начала строить из себя роковую Кармен, а сама как была простушкой, так и осталась. Но ей ни слова, уяснила? Она об этой истории ничего не должна знать.

– Уяснила, не буду я ничего ей говорить, не переживай ты так. А что там у Маши с этим Нилом произошло-то?

– Особых подробностей я не знаю, расскажу со слов Кати. Этот Нил начал Машу заваливать подарками, причем дарил и сумки брендовые, и драгоценности, возил её за границу на самые дорогие курорты, снял ей квартиру в центре в элитном доме и, кажется, даже подарил ей машину. А когда Маше захотелось с подружками съездить к морю, он всем оплатил путёвки, представляешь. Они за его счет неделю где-то в Испании отдыхали. Так что, если Марьяна его зацепит, нам с ней надо дружить, понимаешь? Нам тоже может что-нибудь перепасть.

– Какой хороший этот Нил, мне он теперь еще больше нравится. Так наоборот Марьянке надо про эту историю рассказать, а то мы-то думали, вдруг он скряга.

– Ни слова! Все замечательно было до поры до времени, а потом, Катя рассказывала, расстались они очень некрасиво. Опять же, я точно не знаю, но по слухам, он от неё в один момент избавился, как от ненужной вещи, говорят, он её аборт заставил сделать, а потом она в наркодиспансере лежала.

– Вот тебе и погналась за богатствами, а осталась ни с чем, да уж. Ну сама виновата, нечего на чужое добро зариться. Так что с ней сейчас, не знаешь?

– Вроде замуж вышла за иностранца и уехала, и, может быть, у неё все-таки есть от него ребенок, только он его не признал, тут уже совсем все покрыто мраком, чистая сплетня, так что не знаю.

– Так женат он все-таки или нет?

– Тут тоже точно не могу сказать, но…

Но Света не успела завершить свою мысль, потому что Марьяна зашла в комнату вся сияющая с очередным знаком внимания от горячего поклонника. В руках она держала маленькую коробочку, которую ей неожиданно передала вахтерша, сказав, что этот подарок ей оставил очень милый мужчина со словами: «Передайте, пожалуйста, самой красивой девушке общежития по имени Марьяна».

– Я сразу поняла, что это для тебя, Марьяночка, других таких красавиц у нас нет, – с улыбкой сытого кота сказала Лариса Фёдоровна, обычно всегда строгая и вечно всем недовольная. – А какой он приветливый! И про меня не забыл – угостил коробочкой конфет. Пусть почаще заглядывает, так ему и передай.

Марьяна аккуратно развернула упаковку, это оказались духи. Внутри также лежала маленькая карточка с подписью: «Пусть этот скромный подарок поднимет настроение самой прекрасной девушке».

– Да он прям романтик, – практически в один голос сказали Света с Таней, многозначительно переглянувшись.

– Цветы и духи в один день – это серьёзно, – продолжила Света. – Можно считать, что он уже у тебя в кармане. Но ты все равно главное голову не теряй, надо следовать намеченному плану.

Марьяна была поражена до глубины души таким вниманием к её персоне со стороны незнакомого мужчины. Этот бутылек она держала в руках, как редкую и хрупкую драгоценность. Аккуратно сняв колпачок, брызнула содержимое на тоненькое запястье.

– Девочки, как вам запах? Мне нравится, очень легкий, цветочный.

Подруги тоже одобрили выбор Нила Петровича, но Света все же слегка раскритиковала подарок:

– Новая коллекция духов Chanel – неплохо, со вкусом, наверняка продавщица из парфюмерного посоветовала, но и не самые дорогие.

– Кстати, это мои первые духи, – с какой-то задумчивостью сказала Марьяна, – раньше всегда только мамиными пользовалась и то очень редко, потому что Миша духов вообще не любил, у него от них всегда болела голова.

После упоминания о бывшем возлюбленном она смутилась и пообещала себе, что больше никогда не произнесет вслух его имя.

Глава 8.

Позже в этот вечер Нил Петрович встречался с Лёвой у себя дома. В ожидании друга Мухоморов откупорил бутылку французского вина, поставил на журнальный столик тарелку с разнообразными закусками, заботливо приготовленными Галечкой, и, взяв начищенный пузатый бокал, обагренный терпким пино-нуар, уселся в любимое кресло и мыслями обратился к Марьяне.

– Она нежная кошечка, с которой можно затеять интересную игру. Пытается строить из себя саму невинность, хе-хе. Ну ничего, знаем мы таких, видали. Так уж и быть, порезвимся пока по её правилам, первое время позволительно, но потом уж, как в капкан мой попадет, буду диктовать свои условия. А пока сыграю роль влюбленного рыцаря, раз ей так хочется. Пусть думает, что имеет надо мной власть.

Нил Петрович, уже немного захмелевший от сладких мыслей и вина, безмятежно рассуждал в подобном роде, как вдруг в этот момент в комнату в буквальном смысле ворвался озадаченный чем-то Лёва. От волнения он даже раскраснелся, на лбу его выступила испарина.

– Вино распиваешь? Дай-ка мне. – Он схватил бутылку и сделал несколько больших глотков. Мухоморов понял, что что-то произошло и приготовился слушать.

– Ты уже в курсе? Тебе звонили?

– Нет, что случилось?

– Нашу фуру на границе арестовали, водитель задержан.

– Всего лишь, – с невозмутимым лицом произнес Мухоморов, – а вид у тебя такой, будто кто-то умер.

– Не понимаю твоего спокойствия, – со злобой огрызнулся Хомяков, – мы же товар потеряли почти на семьдесят миллионов, неужели тебе все равно?

– Этого всего лишь деньги, Лёва, сделаем в два раза больше сигарет, делов-то, благо, что спрос есть.

– Да ты пьян что ли? – почти крикнул на своего друга пораженный Хомяков. – Неужели не понимаешь, что нас кто-то сдал, кто-то под нас копает, причем серьезно. Нужно срочно выяснить, кто нам перешел дорогу. Ведь дело пахнет жареным, вспомни, что три года назад было, еле отделались.

Нил Петрович пропустил мимо ушей предостережение Хомякова: на экране его телефона высветилось сообщение со словами «Спасибо, очень милый запах». Он взял мобильный в руки, вновь прочел эту незатейливую фразу и улыбнулся.

– Нет, вы посмотрите на него, сидит и улыбается, как блаженный. Мухоморов, я с тобой говорю! Повторяю вопрос: что мы будем делать?

Написав ответ Марьяне, Нил Петрович вернулся к своим насущным проблемам.

– Да ничего не будем делать, Лёва. Мы за всем этим делом не стоим, так что не кипятись ты так. Нашего адвоката нужно послать к водителю. Кто за рулем был, Сергей?

– Да какой Сергей, он уволился несколько месяцев назад, Виталю сцапали.

– Тем лучше! Он человек проверенный, надежный, нас не выдаст. Пусть Андрей Адамович предлагает ему взять все на себя за любую сумму, какую тот запросит. Я ему выплачу все до копейки.

– А если не согласится?

– Согласится, ему семью кормить. В общем звони Адамычу, пусть там все устраивает, ему не в первой.

– Сам с ним говори, – недовольным тоном ответил Лёва, – может нам на телефоны уже прослушку установили.

– Не думал, что ты такой трус, Лёвушка, точно уж старость к тебе подкралась, ха-ха. Я, конечно, позвоню, и к губернатору поеду вопрос решать – я все сделаю, а ты, как всегда, можешь только панику разводить. И за что я только тебе плачу, не понимаю.

– Да ладно тебе, – виноватым тоном заговорил Лёва, – что раскричался. Ты знаешь, я любое поручение исполню, только с людьми шибко умными ты сам разбирайся. И давай коньяка что ли выпьем, переволновался я, честное слово.

– Вот это другой разговор. На кухне стоит, неси.