Ирина Эдуардовна взглянула на бывшего мужа. Больше всего ей хотелось сейчас плеснуть шампанским ему в лицо. Но испортить столь долгожданный день она не могла и минуту назад дала себе обещание достойно вынести унизительную процедуру общения с человеком, которого она и мысленно и вслух проклинала на протяжении многих лет.
Леонид Александрович оценил щедрый жест, закивал головой, суетливо поднялся и встал рядом.
– Эмилия, – продолжила Ирина Эдуардовна, – дорогая доченька, прими наши поздравления в этот прекрасный день. День твоей свадьбы. Признаюсь, я представляла ее несколько иначе, но как есть. Живите, любите, рожайте детишек!
Леонид Александрович продолжал кивать на каждое слово бывшей жены и счастливо улыбался, глядя на дочь.
– Дети, будьте счастливы, – добавил он и прослезился.
Ирина Эдуардовна решила, что надо выглядеть перед бывшим мужем женщиной «в порядке» и она принялась расспрашивать его о жизни в Канаде и работе, изо всех сил давая понять, что сама живет сильно лучше. В непрошеные доказательства вошли дорогие поездки за границу, упоминание о дорогом ремонте и главное – про отсутствие необходимости работать.
– Работа в зрелом возрасте – это для большинства принуждение. Я сужу по своим ровесницам. Когда ты имеешь возможность выстроить свою жизнь так, как считаешь нужным – не лететь с утра сломя голову на работу, не брать на себя дежурства и как можно больше пациентов – это, конечно, редкое удовольствие, доступное не каждому. Только бросив работу, я поняла, что такое настоящая жизнь.
– Для меня работа пока в удовольствие, – осторожно произнес Леонид Александрович. – И в Канаде условия для врачей совсем иные, чем здесь.
– И что же там иного? – усмехнулась Ирина Эдуардовна.
– Там никто не берет на себя больше, чем надо. Все схемы работы продуманы и главное – оплата труда врачей очень достойная. Мотивация там очень высокая. Может совокупность этих и других факторов позволила Канаде справиться с пандемией раньше многих стран.
– Но именно наши врачи первыми изобрели вакцину против этого страшного вируса, – парировала Ирина Эдуардовна.
– Ирина, не стану спорить. Уважаю твое желание представить российскую медицину лучшей в мире. Я ведь тоже большую часть своей жизни был российским врачом.
– Возможно, именно поэтому тебя и пригласили в Канаду, – грубо намекнула Ирина Эдуардовна.
Леонид Александрович мог возразить, зная, что пригласили его в одну из самых известных мировых клиник совсем не по причине гражданства, но предпочел промолчать.
Образовавшуюся паузу Глеб решил заполнить тостом.
– Друзья, уважаемые родители невесты, позвольте и мне поздравить молодоженов.
Глеб продолжительно взглянул на жениха.
– Я хочу выразить надежду на то, что жизнь моей любимой Рыжей Королевы станет еще лучше. Иначе для чего идти на столь важный шаг, – сказал он.
Яна слушала, смотрела на маму Эмы и думала «Как-то быстро Ирина Эдуардовна проглотила и визит бывшего мужа, и наличие зятя, который очевидно мало соответствовал ее идеалам».
Встретившись взглядом с Эмой, Яна тоже подняла бокал.
– Похоже, остались только мы с Лидией Ивановной, – улыбнулась она.
У Яны был серебристый, юный тембр голоса с высоким головным звучанием. Если б не скучные, взрослые наряды и очки в пол-лица, она бы выглядела как студентка. Но в основном гардероб Яны состоял из одежды цвета испуганной мыши. И как маленькая серая мышка после работы она пряталась в свою норку, чтобы съесть заработанное «зернышко» и отдохнуть. Огромной радостью для Яны стало общение с Эмой. На ее тридцать пятый день рождения она надела свой лучший наряд – длинное, до щиколоток шерстяное платье серого цвета и лаковые лоферы.
Яна поправила очки и поднялась из-за стола, пригласив присоединиться Лидию Ивановну.
– Ой, да я же еще утром поздравила, – произнесла женщина, смущенно махнула рукой, но встала рядом.
– Эма, – начала Яна, – сюрприз удался на славу! Вся обстановка, стильная и в тоже время такая душевная – все это просто великолепно. Я очень за тебя рада. Желаю долгой, счастливой семейной жизни и здоровых, красивых детишек. Поздравляю!
Яна почувствовала, что слезы подступили к глазам, еще секунда и потекут по щекам. Сейчас она не только поздравляла подругу, она говорила о своих личных мечтах, о том простом и понятном счастье – любить и быть любимой, которое ей до сих пор не доступно.
– Яна, ты, кстати, следующая, – весело подмигнул ей Олег. – Мы и тебе найдем жениха.
– Откуда вам известно, что Яна не замужем? – неожиданно спросил его Глеб.
Олег растерялся.
– Так кольца же нет, – сориентировался тот довольно быстро.
Яна покрутила кистью правой руки.
– Вы правы, я не замужем. Но если делать свадьбу, то такую как у Эмы. То есть у вас, – поправила себя Яна и повернулась к Лидии Ивановне. – И еще очень хочется поблагодарить организатора. Угощение невероятно вкусное и все очень красиво. Просто чудесно!
– Спасибо, – снова смутившись, произнесла Лидия Ивановна.
Олег подошел к ним и обнял обеих за плечи.
– Слушайте, если меня здесь постоянно так будут кормить, я на работе в дверь спортзала не пролезу, – засмеялся он.
Эма взглянула на мать, которая неотрывно следила за зятем.
– Так, – продолжал Олег. – Тамады у нас нет. Мы просто не хотели чужих людей. Но я могу побыть ведущим.
Прихватив со стола бутылку шампанского, он вышел на середину гостиной и, заглянув в смартфон, громко произнес:
– Внимание, викторина! Кто отгадает, сколько весит миллион долларов в килограммах, тот получит приз – бутылку шампанского! Кстати, очень даже недешевое.
Никому из присутствующих не приходило в голову искать подобные расчеты. Яна, Лидия Ивановна и Леонид Александрович смотрели на Олега с улыбкой, Ирина Эдуардовна и Глеб – с откровенной неприязнью. Эма, пожалуй, впервые за время их знакомства, почувствовала неловкость.
Олег меж тем увлеченно продолжал:
– Раз никто не отгадал, значит, приз остается в студии! А теперь, внимание, ответ! Самый тяжелый миллион долларов – в купюрах по одному доллару. Весит тысячу килограмм! А в купюрах по два доллара – пятьсот килограмм. В купюрах по пять долларов, весит двести килограммов. В купюрах по десять долларов – сто килограмм. В купюрах по двадцать долларов, весит пятьдесят килограмм.
Глеб ухмыльнулся и покачал головой, Ирина Эдуардовна скорбно поджала губы.
– В купюрах по пятьдесят долларов миллион долларов будет весить уже двадцать килограмм, – неутомимо вещал Олег. – А в купюрах по сто долларов – всего десять! Короче, друзья, выгоднее всего вынести миллион в стодолларовых бумажках!
Довольный собой, он широко улыбнулся.
– Очень ценная информация, – усмехнулась Ирина Эдуардовна.
– Ага, прикольно, – не заметил сарказма Олег. – Я раньше вообще не знал.
Эма решила спешно сменить тему.
– Мам, как тебе гребешки в шафрановом соусе? Лидия Ивановна очень волновалась, что не получится, как в ресторане. Но, по-моему, вышло очень удачно.
Оторвав от жениха высокомерный взгляд, Ирина Эдуардовна произнесла:
– Эмилия, мы можем поговорить тет-а-тет?
Олег продолжал балагурить, Леонид Александрович активно поддерживал разговор, Лидия Ивановна суетилась у стола, а Яна и Глеб снова делали вид, что не замечают напряжения между матерью и дочерью.
Они вышли в сад и сели на качели. Ирина Эдуардовна открыла сумочку, достала телефон и, взяв руку дочери, не церемонясь, сфотографировала кольцо.
– Украшение под стать женишку? – съязвила она.
Эма отняла руку и взглянула на мать с недоумением.
– Значит спортзал? – продолжала Ирина Эдуардовна. – И кем же он там трудится? Надеюсь, не охранником?
– Он инструктор в престижном спортклубе.
«Почему я оправдываюсь?» – подумала Эма.
– А, инструктор! Это все меняет.
Эма с сожалением взглянула на мать.
– Мам, если ты решила поссориться, то лучшего времени не найти. Может, просто поздравишь меня? Ты же так хотела увидеть дочь счастливой женой?
– А сколько времени ты пробудешь этой счастливой женой, ты подумала? Это же мезальянс в чистом виде!
– Говори тише, пожалуйста. Или я уйду.
Ирина Эдуардовна вытянула из сумочки веер и усиленно замахала им.
– Ты с ума сошла, где он и где ты?! Ты, правда, не понимаешь, что он хочет присосаться! – продолжала она возмущаться, не обращая внимания на слова дочери.
Эма слушала, размышляя о том, почему она снова и снова терпит откровенное неуважение. Перед глазами замелькал жужжащий комар.
«Надо избавляться от любой токсичности в своей жизни. Она, по слухам, одна», – вспомнила Эма слова Кирилла Антоновича.
Эма поднялась и, расправив подол платья, спокойно произнесла:
– Мам, тебе не кажется, что я уже взрослая девочка и как-нибудь сама разберусь со своими мужчинами?
– Эма, ты, конечно, взрослая. Но, согласись, порой такая наивная, – мать решила сменить резкий тон на уговоры. – Сколько человек тебя должны обмануть, чтобы ты потеряла, наконец, эту свою безмерную доверчивость?
– Начинаю жалеть, что пригласила тебя на свадьбу, – тихо произнесла Эма, не глядя на мать.
– Зато, как я понимаю, не жалеешь, что пригласила папочку? У него в свое время тоже очень хорошо получалось меня унижать.
– Мам, чем я тебя унизила? – спросила Эма. – Тем, что на свадьбу пригласила?
– А это обязательно надо было делать вот так?! – со слезами на глазах произнесла Ирина Эдуардовна. – Посоветоваться со мной было сложно?
– Господи, мама! Мне тридцать пять, и это моя свадьба! – воскликнула Эма и, оглянувшись на вход в дом, понизила тон. – Ты же меня замучила темами о замужестве и внуках.
Вдруг со стороны реки стремительно, с шумом налетел северный ветер. Кроны деревьев закачались, большая старая яблоня испуганно свернула белые цветочки, а молодая слива поторопилась пригнуть тонкий ствол.
– Господи, ты что, беременна? – осипшим голосом спросила Ирина Эдуардовна, прижав руки к груди.
– Я не беременна, мама. Но не ты ли твердила о пресловутых часиках?
– Не передергивай, я имела в виду достойного человека рядом с тобой.
– Ты же его совсем не знаешь, – попыталась возразить Эма.
– Да, что тут знать! У него на лице – три класса церковно-приходской. Вот деньги он считает умело. Оттяпает у тебя все и свалит к длинноногой и худой.
Ирина Эдуардовна продолжала наносить умелые, отточенные временем удары по самолюбию дочери.
– А меня, не худую и не длинноногую, по-твоему, полюбить невозможно?
Эма почувствовала, что сейчас расплачется и, сжав пальцами уголки глаз, отвернулась. Ирина Эдуардовна кинулась к дочери.
– Прости, я не хотела тебя обидеть! Но, Эма, неужели ты сама не видишь, кого ты выбрала в мужья? Он же абсолютный альфонс!
– Он не альфонс, – произнесла Эма с расстановкой. – И я напомню тебе еще раз – мне тридцать пять и я не должна согласовывать свои решения. Я пригласила тебя на свадьбу, а могла бы просто поставить в известность.
– Ну, знаешь! – Ирина Эдуардовна резко отошла в сторону и, высокомерно взглянув на дочь, добавила. – Благодарю, что удостоила такой чести.
Она быстрым шагом направилась в сторону ворот, надеясь, что ее остановят.
На лужайке один за другим зажглись фонарики. Ирина Эдуардовна шла по каменной дорожке, задевая рукавами пышные кусты гортензий, и громко всхлипывала.
– Мам, куда ты? – крикнула Эма ей вслед.
Ирина Эдуардовна остановилась, повернулась и громко произнесла:
– Сегодня ты разбила мне сердце, Эмилия. Как ты будешь жить с этим?
– А оно есть у тебя? – не выдержала Эма. – Как можно, в такой день…
– Вот когда он тебя бросит – а это произойдет скоро – ты вспомнишь мои слова, – произнесла мать и, быстро преодолев путь до ворот, вышла, громко хлопнув кованой дверью.
Ветер убрался также неожиданно, как налетел. В саду стало тихо. Где-то вдалеке запел речной сверчок, а со стороны дома донеслись голоса и смех. Стеклянные двери, ведущие из дома в сад, раздвинулись, и на пороге показался Олег. Оглядываясь по сторонам, он подошел к Эме.
– А где мама?
– Ушла, – тихо ответила Эма.
– Как это? – не понял Олег.
– Вот так.
– Странно, – сказал Олег. – Как она до вокзала доберется?
