В этот раз пломбы моментально залопались, а шелест листов был то ли агрессивный, то ли безнадёжный. Я принялся читать.
Фаза 1(колыбель): Разработка и планирование колонии на Марсе, план по перемещению максимального числа людей на Марс, план по терраформированию Марса. Руководителем первой фазы назначается: Адам Винтер.
Тук-тук. Тук-тук. Тук. Тук. Тук… Сердце почти остановилось, адреналин выбросился в кровь. Буквы разлетелись по всему документу, а глаза никак не могли собрать их обратно. Рука дёрнулась к бутылке, и я залпом влил в себя 0,3 литра воды.
К тому моменту все дочитали до моего имени и стали вертеть головами в поисках. Но никто ничего не сказал. Все слишком напуганы, чтобы говорить. Кажется, каждое слово может стать последним, поэтому их нужно экономить.
Фаза 2:Практическая реализация фазы 1.
Ёмко.
***
Встреча продлилась ещё порядка пяти часов, из них два последних были посвящены политике. Меня это мало интересовало, а вот людям нравилось делить ещё не освоенный Марс на части. Долететь бы сперва…
Я смог достаточно конкретно поговорить с Навином. По сути, я им нужен был ради Тепсуса. Он сказал, что при необходимости я могу взять себе помощника из своей команды.
Из зала совещаний мы вышли через запасную дверь, доехали до аэропорта в бронированной машине, сели в военный самолёт, на котором вылетели в Гренландию, поселение Кангерлуссуак. Оттуда мы должны будем проехать 12 километров вглубь острова на секретную лабораторию. Всё, как в фильмах, только, к сожалению, наяву.
3. – 13.05.2034
Остров – удивительно красивый.
Во время дороги до лаборатории я связался с Егором. Он согласился, что странно, ведь не каждый решиться выпасть из жизни на год, когда у тебя только год и остался. Сказал, что прибудет первым же рейсом.
NASA, EKA и другие космические агентства будут нам помогать в работе над проектом Щит. Впервые за долгое время человечество по-настоящему объединилось. Стоило появиться глобальной проблеме – так все всем друзья. Значит, Covid 19-го и 34-го были лишь репетицией…
Заслуживает ли вообще человечество спасения? Я часто об этом думаю. Пожалуй, да, заслуживает. Однако… Как бы выбить из человеческого нутра ту злобу, с которой оно убивает себе подобных. Так, чтобы палкой по голове. Раз и навсегда. Но сейчас есть проблемы и посерьёзнее.
Лаборатория находится на свежем воздухе, на чистом и приятном поле Гренландии. Думается тут хорошо. И дышится словно свободнее.
Нас заселили в малоудалённые и друг от друга, и от исследовательского центра одноместные домики. Пригласили на собрание, а затем вкусно накормили. Завтра утром начнём работу.
***
– Тебя в какой домик поселили? – Лара подсела ко мне, пока я жадно дожёвывал говяжью вырезку.
Я экстренно проглотил кусок и запил его большим глотком чая.
– Кхм-кхм, в 12. Самый последний, – ответил я, протирая губы салфеткой.
Лара украла у меня одну палочку картошки фри и обмакнула её в мой соус.
– Значит, проводишь меня сегодня? – улыбнулась она. – Я в 11.
– Как удачно. С радостью.
Мы вышли из столовой и прогулочным шагом направились в сторону жилищ. Вечером стало куда прохладнее, поэтому я одолжил ей свою куртку.
– На тебя свалилась большая ответственность.
– Да… – задумчиво ответил я. – И я не знаю, готов ли к ней.
– Мне кажется, что готов, – искренне сказала Лара, посмотрев мне в глаза. – Если что – обращайся.
– Обязательно.
Мы подошли к деревянной табличке со стальными цифрами «11» на ней.
– Чай?
– Нет, хочу побыть один. Многое нужно обдумать, спасибо.
Она состроила недовольную мордочку и, развернувшись, пошла в сторону входной двери, нарочито виляя бёдрами.
Сейчас она даже не скрывает того, что я ей понравился… Но чем?
Последние 6 лет я ничего кроме строчек кода и расчётов не видел, а с девушками контактировал только в лаборатории, да и то с Лизой. Может, у неё такая же проблема? Хотя странно: социальные науки самим названием намекают на взаимодействие с людьми. Лицом я не вышел, как мне кажется. Может, деньги? Или статус учёного с мировым именем?
Она, так-то, ничего. Красивая, умная, харизматичная. Так что же мне мешает? Может, надвигающийся на землю трындец космических масштабов? Поправочка: сверхмассивный трындец космических масштабов. Пожалуй – да.
На мои плечи возложили такую ношу, что я вряд ли спать имею право, не то что на личную жизнь.
Конечно, я мог и не соглашаться. Поклясться, что никому не расскажу и уйти. Но остался бы я после этого человеком? Без меня и, пожалуй, Егора никто в Тепсусе не разберётся. А без Тепсуса шансы на успех миссии резко падают. Получается у меня не было выбора.
Зайдя в дом, я обнаружил мозоль на большом пальце ноги. Ноги привыкли отдыхать, сидя в лаборатории. Последние годы их максимальной нагрузкой становились толчки от пола, чтобы стул на колёсиках доехал до другой стороны кабинета. А тут – путешествие настоящее. Однако мозоль была не самой большой проблемой.
Мозолящие мысли в голове были ей. Задача настолько колоссальная, что даже не знаешь как к ней подступиться. А подступаться надо. По-другому никак.
Я отыскал скомканный листочек бумаги и чёрную ручку, сел за стол и положил листок перед собой. Тут же поставил жирную кляксу по центру листка – так он не кажется таким пугающе пустым.
ПЛАН:
1. Придумать план.
2. Реализовать план.
Улыбнулся и зачеркнул.
ПЛАН:
…
В голову ничего не приходит. Нужно начать с начала: что от меня требуется и что я знаю про то это требование.
Спланировать колонию на Марсе, да так, чтобы в ней поместилось максимальное число людей. Неужели я сейчас на месте Ноя и решаю каких размеров будет мой ковчег? Нет. О таком лучше не думать, в противном случае от психологической помощи Лары не отвертеться.
Марс. Сравнительно даже с Землёй, небольшой кирпично-красный шарик, кружащий вокруг Солнца четвертым по счёту. Так, по крайней мере, написано в Википедии. Схожий с Земным грунт, наличие атмосферы, хоть и очень-очень слабой. Сколько книг, фильмов, аниме и историй про него написано…
ПЛАН:
1. Поговорить с Альфом.
4. – 14.05.2034
Рано утром приехал Егор, а с ним прикатила выглядящая не очень надёжной фура с белым деревянным коробом на ржавом полуприцепе.
– Какие люди! Неужели тут не было транспорта получше? – спросил я, попутно обнимая друга.
– Привет. Я его хорошо упаковали. Ну – рассказывай!
Пока я вводил Егора в курс дела, мы успели выгрузить Тепсус в главный корпус исследовательского центра. Невыспавшиеся учёные стали подходить и глазеть. Вскоре ко мне подошла Лара.
– Так вот она какая, надежда человечества! Ну молодец! – толкнула она меня в плечо, а затем подскочила к устройству. – Это что? – спросила она, указывая на верхнюю полусферу, которую мы ласково называем головкой.
Другие учёные подошли послушать.
– Над дизайном бы я немного поработал, – задумчиво произнёс Архитектор. – Но, круто!
Я подошёл к Тепсусу.
– В квадратном основании располагается вся электроника, вот тут провод, он подключается к суперкомпьютерам и передаёт энергию… – я обошёл Тепсус по периметру. – Ну и, собственно, головка. К ней подключаются шлемы и преобразователи.
– А какое одновременное количество человек можно подключить к нему? – спросил кто-то.
– Мы добивались результата в 6 одновременных пользователей, но Егор, мой друг, – я подозвал его поближе. – Должен был его доработать. Можете задать ему любые интересующие вас вопросы, а мне нужно поговорить с Альфом. После чего я расскажу вам наш план действий.
***
– Вчера нам не удалось пообщаться, но я рад наконец с вами познакомиться! – Альф протянул мне руку. – О чём хотели поговорить?
Невысокий рыжеволосый мужчина средних лет с горбинкой на носу чем-то напомнил мне героя одноименного сериала.
Мы устроились на удобных пуфиках чуть в отдалении от остальной группы и очень содержательно поговорили. Главное, что меня интересовало: где рациональнее всего разместить первых колонистов.
Альф чётко обозначил наилучший вариант: Пещеры первых. Это, предположительно, система пещер карстового или эрозионного типа, находящаяся под поверхностью Марса.
Далее я узнал про результаты предыдущих миссий по освоению Марса: Hope и Interest. Hope была проведена в 2027 году, через три года после падения Фобоса на поверхность Марса. Богатый углеродными соединениями спутник упал вблизи к ледяной шапке, расположенной на южном полюсе планеты. Упал, предположительно, из-за столкновения с кометой и смещения с орбиты. Его падение вызвало нагрев шапок, высвобождение больших объёмов воды, которая впоследствии замёрзла, и углекислого газа, что, по словам Альфа, немного “укрепило” атмосферу.
Марсоход Hope 1 приземлился рядом с упавшим Фобосом и взял образцы его остатков, а Hope 2 взял образцы льда на изучение. В целом миссия стала большим прыжком в изучении терраформирования красного соседа. Interest – засекреченная миссия NASA. Её целью было создание автономной станции в долине Маринтера. 2033 году, во время очередного противостояния, когда Марс находится на одной линии с Землёй и Солнцем. 6 колонистов в ракете Light-m2 на протяжении 91-го дня бороздили космическое пространство, закрываемые от солнечной радиации двумя грузовыми кораблями Super Heavy-m5.
На планету приземлилось пара жилых и пара научных блоков. Однако миссия закончилась провалом и человеческими жертвами. Поломка технологии MOXIE-S, служившей основным источником кислорода в колонии, тромб в мозгу у единственного врача и Covid-34 на земле. Всё это вкупе привело к потере связи с колонистами. NASA не смогли долго скрыть свой провал, что практически полностью подорвало их репутацию.
– Но, – улыбнулся Альф. – Во всём нужно искать плюсы.
– О чём ты? – спросил я.
– Жилые и научные блоки в полном порядке, не считая проблем с кислородом, а, значит, их можно будет использовать как ночлег на первое время.
– Хорошо, а сможешь вместе с айтишником создать максимально точную 3D модель?
– Постараемся.
Закончив разговор, мы подошли к уже почти заскучавшим учёным. В голове нарисовались очертания плана.
– Прошу внимания, – громко окрикнул я всех присутствующих. – Человечество столкнулось с огромной угрозой. Никто из нас её окончательно даже не осмыслил. Не хочу никого пугать, но сейчас от нас зависит будущее нашего вида.
Я посмотрел каждому в глаза: Военный – Dick, Архитектор – Форман, Физик – Дарк Мобер, Биолог – Карл, Космолог – Альф, Строитель – Жан, Айтишник – Максим, Лара, Егор и я.
