– Тогда скажи! Почему ты бросил меня и мать? Из-за тебя я рос в нищете, вор, зек, наёмник чёрного мага… всё это – твоя вина!
Он тяжело выдохнул. В его взгляде мелькнула усталость.
– Я не бросал тебя сознательно, – сказал Иллиндил. – Я даже не знал о твоём существовании. Догадывался, что у меня могут быть дети в разных мирах, но… мне было лень искать. Молодость делает нас эгоистами. И я до сих пор жалею об этом.
– Лень? Ты называешь это «ленью»?! – в голосе моём дрогнула ярость. – Да мне восемь лет было, когда мать спилась от безысходности! А ты? Ты развлекался в своих «приключениях»?!
– Да, я был раздолбай, – признал он. – Именно так меня называла тётя Ная. Но я пришёл не оправдываться. Я хочу, чтобы ты не повторил моих ошибок. Смотри на женщин не только как на увлечение. Харизма у тебя великая – женщины будут липнуть. Но это ловушка. Популярность, случайные связи, внебрачные дети, скандалы – всё это разрушает.
Он замолчал, а потом произнёс тише:
– Любовь – это не страсть, сын. Это доверие, готовность стоять рядом, даже жертвуя собой.
Я отвернулся, чтобы он не видел, как дрожат мои губы.
– Ты говоришь о доверии, но сам ни разу не был рядом, – бросил я.
– Да, – кивнул он. – Я прошу твоего прощения. Не сегодня, не завтра – когда сможешь. Но вместе с этим я прошу большего: не отворачивайся от своей миссии.
– Я уже спасал свой мир, – глухо ответил я. – Эрта – моя родина. Элам чужой.
– А ты всё ещё не понимаешь, – голос Иллиндила окреп. – Истинные Маги не принадлежат одному миру. Мы дети звёзд. И если мы не остановим богов Хаоса – никто не остановит. Зоран – мой родич. Но только через твою кровь его можно победить.
– Я? – рассмеялся я горько. – Ты видел, как он убил тебя! Архимага! А я – жалкий вор, который полгода учится магии. Это самоубийство.
– Нет, – сказал отец твёрдо. – У Зорана есть уязвимость. Он связал сердце титана Гашмана с собственной кровью. Разрушить его может только он сам… или его кровные родственники. А значит – и ты.
– Но я не владею магией крови.
– Я научу. Я передам тебе всё, что знаю сам. Я – архимаг Ситтараса. Это наследие твоё. Но помни, Апион: никогда не сражайся с Зораном лицом к лицу, пока сердце Гашмана не будет уничтожено. Иначе погибнешь.
Он смотрел прямо в меня – и я впервые почувствовал, что за этим человеком действительно стоял не только маг, но и отец, пусть запоздавший.
– Но почему ты сам напал на Зорана в ближнем бою? – нарушил молчание я.
– Я не знал, где находится сердце Гашмана, – признался Иллиндил. – К тому же в молодости кажется, будто можешь свернуть горы. Я ошибся, думая, что смогу собственноручно убить Зорана.
Тебе же придётся быть мудрее. Чтобы прорываться сквозь ряды вражеских воинов и магов, тебе нужно овладеть знаниями боевой магии Ситтари.
– Если ты обучишь меня, отец, я выступлю против империи Айрос, – ответил я твёрдо.
Иллиндил посмотрел мне прямо в глаза, и его голос стал серьёзным, почти торжественным:
– Сила – это не привилегия, Апион, а дар. Её смысл – нести свет истины и справедливости. Я обучу тебя магии Ситтараса, но только при одном условии: ты должен поклясться, что будешь сражаться против Зорана и его приспешников.
Я задумался. Полученная сила Истинного Мага может стать величайшим преимуществом. Но в таком случае я обязуюсь сразиться с Зораном. Если же я хорошо овладею этой магией, то, может быть, уничтожение Бога Хаоса действительно станет возможным.
– Да, – твёрдо сказал я. – Клянусь, что буду использовать Истинную Магию против Зорана и его империи.
– Отлично, сын мой. Слово Истинного Мага нерушимо, – Иллиндил улыбнулся. – Первое заклинание, которое ты должен освоить, называется «Астралум Лумен», или «Звёздный Спутник». Это основа силы ситтари. Оно создаёт сияющее воплощение твоей собственной ауры – звезду, вращающуюся вокруг тебя. Её свет исцеляет союзников, очищает разум от проклятий и гонит прочь всех тварей Хаоса. Смотри.
Над ладонью Иллиндила засиял маленький шар синего света. Он медленно поднялся в воздух и начал кружить вокруг его головы, оставляя за собой яркий след искр, словно миниатюрная комета.
– Отец, – сказал я, обнажая меч, – я уже могу вызывать Небесное Пламя. Смотри.
Клинок в моей руке вспыхнул голубым пламенем.
– Нет, Апион, – покачал головой Иллиндил. – Мечи и артефакты – лишь костыли. Истинный Маг сам является проводником клатхической энергии. Твой свет рождается не в стали, а в душе. Попробуй ещё раз – без оружия.
Я сосредоточился, поднял руки вверх и представил, что во мне самом вспыхивает крошечная звезда. На кончиках пальцев появилось свечение, которое постепенно слилось в сияющий шар. Через миг над моей ладонью кружил мой первый Звёздный Спутник, переливающийся холодным голубым огнём.
– Видишь? – мягко сказал Иллиндил. – Ты сам – хранитель света Ситтари. Спутник – это твоя звезда, твой вечный спутник в астрале и в реальности. Береги её свет, и он защитит тебя.
Мы пошли глубже в лес – а точнее, в глубины моего подсознания, где скрывались тёмные сущности. Там на нас бросилась стая прямоходящих волкодлаков – с горящими зелёными глазами, длинными когтями и слюной, стекавшей с пастей.
– Помни, Апион, – произнёс Иллиндил. – Эти чудища – лишь олицетворения твоих страхов, сомнений и гнева. Освободи разум – и борись с ними.
Я поднял руку:
– Астралум Лумен!
Мой спутник вспыхнул сильнее, разросся, как миниатюрное солнце, и выпустил волну синего сияния. Волкодлаки, завыв, попадали замертво, растворяясь в воздухе.
– Отлично! – произнёс Иллиндил. – Теперь ты начинаешь понимать, что значит быть Истинным Магом.
Я вдохнул полной грудью, ощущая силу света, исходящую не от оружия, а изнутри – из самой души.
– Что за грозовой маг, неспособный вызвать грозу? – голос отца прозвучал спокойно, но в нём слышался металл. – И что за аргомант из рода Ситтари, который не умеет управлять небом? Сегодня ты это исправишь. Я научу тебя создавать грозовую тучу, что насылает молнии лишь на врагов и обходит союзников стороной.
Он поднял взгляд к сумеречному небу и добавил:
– Отрешись от всего. Обрати свои мысли и чувства к высоте. Почувствуй, что твоя кровь течёт в унисон с небесными потоками. Очерти над собой палочкой семиконечную звезду – и произнеси: «Акситус Темпестас!»
Я поднял руки.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
