Вдох-выдох.
– Мне нужно уехать в столицу. Поедем вместе? Это прекрасная возможность начать что-то новое. Помнишь, мы разговаривали, ты хотел же, – тараторю в трубку.
– Оль, я тебя не узнаю. Ты себя там как чувствуешь?
– Нормально, – не понимаю, что ему не нравится.
– Я только закончил стажироваться. Получил должность. И ты говоришь мне о том, что нужно сорваться? Куда? И когда мы с тобой разговаривали, я был в поисках работы. А теперь в поисках нет надобности. Да и квартиру же мы собирались снять, о чем ты? – возмущается Олег.
Черт.
– Тут ситуация такая. Мне нужно будет съездить. Дальняя родственница одна живет. Просила помочь. А у меня работы сейчас нет…
– Пусть мать твоя или сестра. Оля, почему ты? – возмущенно звучит вопрос Олега.
Почему я? Да потому что это моя семья. Они просят.
– Ты просто не можешь им отказать, – звучит укоризненно.
– Неправда. У меня просто нет повода отказать. Мама работает, Уля учится и не бросит она мужа, – отчитываюсь.
– А ты меня, значит, бросишь, – снова тыкает носом.
– А ты мне муж? – вылетает быстрее, чем я успеваю подумать.
Дважды черт!
– Так, вот и договорились. Прекрасно, – говорит зло.
– Я не это хотела сказать, – пытаюсь исправить ситуацию.
– Но сказала.
– Да ты меня вынудил это сказать, – срываюсь. – Все. Нам надо остыть. Иначе сейчас наговорим гадостей друг другу. Думаю, мой отъезд прекрасный повод подумать о наших отношениях, – и сбрасываю звонок.
День через пятую точку. Интересно, с какой ноги я встала, чтобы это больше не повторять. Слишком быстро за полдня большая часть жизни слилась в унитаз. Работа, ссора с Олегом и непонятные перспективы на обозримое будущее. Мечта, блин!
Ну что ж. Может, действительно все к лучшему и это прекрасный повод сменить эту гребаную давящую обстановку?
– Мам, а точно нужно ехать к ней не на пару часов? – уточняю. – Может, раз в неделю или пару раз ездить? Все же живем в четырех часах от нее. Попроще, чем уезжать на неделю или сколько там потребуется?
– Ты накатаешься на электричке? Вставать в рань. Уезжать поздно. Половина дня в дороге. А отец на машине не накатается. Работа все-таки, – пожимает плечами. – Ты точно решила? – с сомнением.
– Точнее некуда. Даже билет уже заказала. Рассказывай, куда ехать надо, – прошу ее.
Лизавета Ивановна дальняя родственница по маминой линии. Ей почти семьдесят пять. Всю жизнь живет одна. Мы были у нее пару раз в гостях, когда мы с Улькой были маленькими. Но потом мама сама к ней наведывалась. Я ее и не помню.
– А почему вдруг понадобилась помощь? Может, нанять сиделку? Есть же соцпомощь, – предлагаю я.
– Не хочет она чужих пускать в квартиру. Попробуй, Оль, я к тебе приеду на следующие выходные. Там решим, как быть дальше, – предлагает мама, а я соглашаюсь.
Столица встречает холодом, запахом метро и сигналами машин. Суббота, а все равно все куда-то бегут-торопятся.
На путь до нужного адреса уходит чуть больше часа. Метро, автобус. И пешком до дома.
Дорога уже прилично меня потрепала. Силы на исходе и нервы тоже.
Когда подхожу к дому, судя по навигатору, это тот самый адрес, глазами ищу нумерацию подъездов.
Оглядываю двор. Миленько. Парковка, правда, вся забита. А дом высоченный. Задрала голову и она закружилась.
Какой там этаж? Одиннадцатый, кажется.
Проверяю по записке. Точно, одиннадцатый. Подхожу к подъезду. Дергаю за ручку дверь и она резко распахивается, сбивая меня с ног от неожиданности.
Приземляюсь на попу.
Мужчина, который выбежал из дома, притормозил.
– Простите, – подхватывает меня под руку и рывком ставит на ноги.
Я не успеваю даже возмутиться. Поправляю шапку.
– Так и убить можно, – говорю, поправляя пуховик, который, наверное, испачкала упав.
Мужчина поднимает мой чемодан, который я сбила при падении. И пожав плечами, широким шагом заторопился в сторону парковки.
Прекрасное утро!
Чемодан, у которого при падении что-то случилось с колесиком, отказывался катиться. Пришлось взять за ручку и тащить. А он нелегкий, потому что я взяла с собой все самое необходимое. Я не представляю, насколько приехала. И чтобы не бегать по магазинам и не тратиться на покупки, много чего взяла.
Дом старого образца, с высокими потолками. И холл тут большой, в цветах.
В лифте нажимаю на кнопку нужного этажа. Двери закрываются. Лифт загудел. Облокотилась о стену кабины. Снова поправляю сползающую шапку.
Кабина дернулась и двери открылись. Ну что ж, пора знакомиться с тетушкой.
Подхожу к двери и нажимаю на звонок. Тишина. Еще раз нажимаю. За дверью залаяла собака. Удивилась, так как мама ничего про животных не говорила.
– Кто там? – раздается голос из-за двери.
– Елизавета Ивановна, это Оля Белова, – отвечаю.
– Какая Оля Белова? Я таких не знаю, – сомневается женщина.
– Я от Маши Беловой, дочка я, – начинаю раздражаться. Потому что меня сейчас слушает весь этаж. – Вы звонили ей вчера. Просили к вам приехать, помочь.
– А, Машенька, – щелкает замок и дверь открывается.
На пороге женщина в возрасте. Но ей никак не дать семьдесят пять. Выглядит максимум на шестьдесят. Невысокого роста, с короткой стрижкой. В теплом домашнем костюме и тапочках. А рядом маленькая собачка. Рычит, глядя на меня.
– Маша? – спрашивает.
– Я Оля, дочь Маши, – поясняю.
– Паспорт покажите, – удивляет меня требованием.
– Сейчас, – достаю из кармана документы. – Вот, – протягиваю ей.
Она всматривается в фотографию, затем листает, останавливаясь на месте прописки.
– А, – улыбнулась. – Совсем запамятовала. Но ты не обижайся, старость она такая. Оля, проходи, – возвращает мне паспорт и отступает в сторону, пропуская меня. А вот собака отходить не собирается.
Я осторожно протиснулась внутрь, затащив свой чемодан.
Р-р-р.
– Жужа. Это свои, – сказала хозяйка квартиры. – Не рычи. Оля, раздевайся, не стесняйся. Сейчас попьем чай, познакомимся.
Стягиваю ботинки под надзирательным взглядом собаки. Не думала, что чихи такие злюки.
Вешаю куртку на вешалку и прохожу в кухню, где гремит посудой дальняя родственница.
– Я вам помогу, – подхожу к женщине.
– Ты присаживайся, я сейчас все организую, – отказывается она от помощи.
Я настаивать не стала.
Пока она накрывает на стол, я оглядываю кухню. Честно? Это шедевр. Да, мебель старая, но добротная. Это не дешевая фанера или прессованные опилки.
– Нравится? – улыбнулась. – Это итальянская мебель. Из массива. Давно заказывала.
– Красиво, – соглашаюсь я.
– Угощайся давай, – на столе стоит пиала с вареньем, конфеты. Чашка чая.
– Елизавета Ивановна, – хочу прояснить ситуацию.
– Можно просто тетя Лиза. Извини, но на статус бабушки я не согласна, – усмехнулась.
– Хорошо, – киваю, – тетя Лиза. Я не знаю, для чего вам понадобились родственники. Поэтому вы расскажите мне обязанности мои, надолго ли я вам нужна здесь?
– На самом деле все гораздо проще, – улыбнулась Елизавета. – Я взяла путевку в санаторий. Мы с подружками решили подлечиться да понежить свои косточки. А вот Жужу взять не могу. Мне очень сложно будет без нее. Мы с ней давно вместе живем.
– Вы могли бы кого-нибудь из соседей попросить присмотреть за ней, – удивляюсь.
– Соседей? Это чтобы раз в день зашел кто-то чужой и дал поесть, а то и забыл? Нет, – качает головой. – Мне нужен надежный человек. Родственник. Чтобы не страшно было запустить в свою квартиру, – подытожила.
– Но вы маме ничего не сказали. Мы могли бы просто собаку к себе взять. Может, так лучше? – предлагаю вариант, а сама посматриваю на это злобное маленькое чудовище.
Она так и смотрит на меня своими мелкими блестящими глазками. Видно, что собака в возрасте, но это не мешает ей быть злой.
– Нет-нет, – снова качает головой Елизавета Ивановна. – Жужа будет болеть в чужом месте. А здесь ее дом, – с любовью смотрит на собаку. – Ты бы меня очень выручила.
– А на сколько вы уезжаете?
– Три недели. Это срок, – поднимает палец в воздух. – Я давно не ездила никуда. А тут…
– Хорошо. Без проблем. Вы когда уезжаете?
– Завтра.
– Как быстро, – усмехаюсь я.
– Тебе нужно будет только приглядывать и гулять с Жужой. Поливать цветы. У меня их много. Я тебе все расскажу. А завтра с утра за мной приедет такси. Оставлю тебе деньги на ее корм и продукты. Не волнуйся, я все оплачу.
– И вы так спокойно оставите меня в своей квартире? – я в общем-то сомневаюсь, что это хорошая идея.
– Машу я хорошо помню. Она ответственная и умная женщина. Думаю, я могу доверять ее дочери. У вас же еще младшенькая есть?
– Уля.
– Точно, – кивает. – Ну так что, пойдем, я покажу тебе квартиру.
Квартира немаленькая. Высокие потолки, старый паркет на полу. Тяжелые межкомнатные двери с витражными стеклами. Высокие стеллажи с книгами в одной комнате. Буфет. Такое все раритетное, но при этом выглядит ухожено и красиво.
– Вот здесь у меня цветы, – показывает Елизавета. – Я тебе оставлю памятку как поливать.
На подоконнике и полках стоят горшочки с цветами. Много фиалок. Их я знаю, у меня бабушка их очень любила, пока не решила их раздать.
– А сейчас покажу тебе твою комнату. Она у меня гостевая, – я за хозяйкой квартиры по пятам. – Вот, – открывает дверь.
Входим. Все то же самое. Массивная тяжелая мебель. Большая кровать. Шкаф. Тяжелые шторы на окнах. И спертый воздух. Вот здесь, похоже, давно не было влажной уборки. Кажется, я знаю, чем завтра займусь.
– Располагайся, – и выходит.
Я прохожу к кровати. Она застелена теплым пледом. Сажусь. Жестковато. Но уж лучше так, чем на раскладушке советского образца.
Возвращаюсь в прихожую, забираю чемодан, который отношу в комнату. Вещи разбирать не тороплюсь.
Набираю маму.
Пока идут гудки, подхожу к окну, раздвигаю шторы. Чихнула пару раз. Нет, тут и аллергию можно заработать. Бесплатно, причем.
