Я замахиваюсь и даю ему уже вторую пощечину за гребаный час. Толпа затихает в ожидании, что произойдет дальше. Только Миллард плевать. Она тихо хихикает, что-то нашептывая Лиаму, который неотрывно смотрит прямо на меня.
– Спасибо, – сжимаю губы и искусственно улыбаюсь.
– Спасибо? – с удивлением переспрашивает сука, которая скакала на члене моего парня.
– Да, – делаю паузу, настраивая дрожащий голос. – Спасибо, что избавила меня от мудака, который не стоит ни одной моей слезинки. И за возможность по-настоящему узнать тебя тоже спасибо, – горько усмехаюсь, стирая рукой водостойкую помаду, сковывающую губы. – И место в дерьмовой «Омеге» тоже забирай. Я никогда не впишусь в домик этой розовой куклы Барби, которая внутри больше похожа на Люцифера.
– Прости?! – рычит Саманта. – Что ты только что сказала?!
– Красивая, но глупая, – мотаю головой, пародируя как она поправляет свои идеальные волосы. – Я сказала: иди к черту, Миллард! Надеюсь, так понятнее, президент лучшего сестринства хреновой Вселенной?
Делаю реверанс и показываю средний палец, прежде чем снова повернуться в сторону теперь уже бывшей подруги.
– Всем спасибо за внимание, – наклоняю голову, растягивая губы в дьявольской улыбке, а затем резко толкаю Лорейн в бассейн.
Визг. Громкий всплеск воды. Сцена напоминает какой-то комедийный ромком из детства. Жаль, не могу вспомнить, какой… А если по правде, мне просто плевать!
– Освежись, «подруга», – добавляю, когда та всплывает на поверхность, жадно глотая ртом воздух.
Пожимаю плечами и отступаю назад, чтобы уйти, когда за спиной раздается еле слышный хлопок.
Затем еще один.
Оборачиваюсь – и замечаю его.
Лиам Уайт.
Он ухмыляется и, подмигивая мне, поднимает темную стеклянную бутылку вверх, после чего подносит ее к губам и делает глоток за мое идеальное, как я считаю, выступление.
Глава 3
Call me Karizma – Samurai
Элисон
Возвращаюсь с вечеринки в змеиное царство и первое, что делаю, – срываю с себя обжигающий кожу костюм. Руки едва слушаются. Я никогда не испытывала такого выброса адреналина, даже когда впервые участвовала в отборочных соревнованиях.
Еще пару минут назад я чувствовала в себе силу, но сейчас ощущаю подавленность, одиночество и сжигающее изнутри пламя гнева.
Почему я?
Наверное, этот вопрос задает себе каждый, с кем случается нечто, в одночасье перевернувшее его привычную жизнь вверх дном.
Швыряю кроссовку в стену и тихо всхлипываю, прижимая ладони к глазам. Идеальная жизнь, лучшая подруга, парень, который казался тем самым, – все это уничтожено. Я разбита. Раздавлена. Хочется кричать от боли и ощущения предательских пощечин на щеках.
Выдыхаю и беру в руки телефон, разглядывая фотографию на заставке, на которой мы с родителями готовим клубнично-лаймовый пирог. Мой нос испачкан кремом, и я широко улыбаюсь, пока мама ставит рожки мне, а папа – маме.
Всхлипываю, глотая соленые слезы.
– Я люблю вас и безумно скучаю, – глажу пальцами экран и, шумно выдыхая, поднимаюсь с кровати.
К черту Кевина и стерву Лорейн, Саманту Миллард и этот проклятый розовый дом! Я не буду жить здесь и уж тем более выступать за их команду!
Вытянув из чемодана любимый спортивный костюм, натягиваю его поверх нижнего белья и оставшихся на мне высоких белых гольф. Подбираю у окна кроссовку и обуваюсь.
Сегодня, прямо сейчас, рождается новая Элисон. Элисон Джонс, которая больше не верит словам. Холодная, расчетливая и самая настоящая стерва.
Быстро собираю вещи и, вызвав Uber, спускаюсь вниз.
В гостиной нет ни души: все гребаные куклы Барби этого дома на вечеринке с Кенами. И это к лучшему.
Оставив чемоданы у двери, прыгаю на диван, закидывая ноги на подлокотник.
Хочется сломать что-то. Разбить блестящую миску с маршмеллоу, опрокинув ее с журнального столика, как вредный пушистый кот.
Чувствую себя воплощением зла, когда скидываю на пол розовые подушки в форме сердец.
Может, все, что произошло, к лучшему? Университет, новая жизнь, друзья и… парень?
Стоит подумать о парне, как перед глазами всплывает Лиам.
Темноволосый, скрытный и очень загадочный. Его ухмылка и то, как он делает глоток из стеклянной бутылки, отбирает у меня весь воздух.
Шумно сглатываю, вспоминая его объятия.
Черт, нет. Не время думать о новом парне. Сейчас меня должно волновать абсолютно другое. Например, что я собираюсь делать дальше?
Мое будущее было распланировано записями в планере.
Поступление в университет.
Вступление в сестринство «Омега» вместе с Лорейн.
Первый секс с Кевином.
Плевать! Выкину планер вместе с людьми, которые вписаны в него. Время менять тактику и плыть по течению.
Поступление в университет. Есть
Вступление в сестринство
заменю на «Гамма».
А первый секс… Надеюсь, он будет с достойным парнем.
Тянусь рукой к тарелке с маршмеллоу, вытягиваю одну и подношу ее к губам.
– Что ты скажешь родителям, Элисон? – бормочу за зефирку, рассматривая розовые подушечки на белой кошачьей лапке, прежде чем закинуть ее в рот и проглотить.
Это проблема. Как я скажу родителям, что Кев, примерный сын Аманды и Брендана Картеров, – настоящий мудак? А Лорейн? Моя лучшая подруга, любимица мамы, – настоящая стерва, которая трахнула мудака, упомянутого выше?!
Достаю телефон и начинаю печатать:
Мам, привет! Я в порядке. Кевин переспал с Лорейн после выпускного!
Стираю сообщение и, откидывая голову на подлокотник, сбиваю ногой миску с приторным зефиром.
Может, стоит написать смс лживой «подруге» и мудаку-бывшему, чтобы те держали свои языки за зубами и не рассказывали родителям? Новости о том, что мы – больше не друзья и ненавидим друг друга, разобьют им сердца. Но больше всего я переживаю за своего отца, который последние несколько лет наблюдается у кардиолога из-за опасных приступов.
Закусываю кулак, чтобы не закричать на весь кукольный дом.
«Если ты чувствуешь себя разбитой и сломленной, подумай о том, что кому-то может быть гораздо хуже, чем тебе, Эли».
Вспоминаю слова мамы, которые она сказала, когда мы впервые поругались с Кевином, – и мне становится легче.
Она права!
Оповещение, что такси уже у дома, возвращает меня в реальность. Поднимаюсь с дивана и направляюсь к двери, на прощание выставив этому змеиному логову средний палец.
Как только переступлю порог, я стану другой. Лучшей версией себя, которая покажет всем, чего она стоит.
Выдыхаю и делаю шаг вперед, сжимая в руках чемоданы, и открываю дверную ручку с ноги.
Прощайте, Кевин, Лорейн и ты, милая и наивная Элисон Джонс!
GOOD BYE!
Тем временем вечеринка уже переросла в вакханалию. Повсюду разбросаны пластиковые стаканчики. Девушки в купальниках и нижнем белье танцуют, веселятся и падают на газон, проливая спиртные напитки. Один из парней опустошает желудок в вазон с декоративными розами, а другой мочится прямо в маленький питьевой фонтанчик.
Им всем точно не до меня. Они даже не заметят печальную девчонку в сером спортивном костюме, которая катит свои чемоданы в сторону такси.
Кусаю ноготь на большом пальце и осматриваю парковку: никаких Саманты, Лиама и даже стервы Лорейн.
Заметка: Надеюсь, Виг утонула в бассейне.
Даже странно, что Миллард не пошла удостовериться, что я не сожгла ее домик Барби.
Желтое пятно на колесах наконец-то пробралось через толпу к подъездной дорожке дома «Омега», но, к моему глубочайшему сожалению, не так, как я планировала.
– МИСС, БЕСПЛАТНОЕ ОЖИДАНИЕ КОНЧИЛОСЬ. ЕСЛИ ВЫ НЕ ПОДОЙДЕТЕ К МАШИНЕ, Я УЕДУ! – его крик и громкий автомобильный сигнал обращают мой план «остаться незамеченной» в прах.
Подхватив чемоданы, быстро сбегаю по лестнице. Тяжесть вещей отзывается тянущей болью в пояснице. Перевожу дыхание и сдуваю с лица несколько выбившихся из хвоста прядей.
– Я здесь, мистер, – споткнувшись по дороге, едва не падаю, в последний момент восстанавливая равновесие. – Уже иду!
Я не поднимаю глаз. Не хочу видеть, как все вокруг перешептываются и смеются надо мной.
«О боже, это же та девчонка, парень которой изменил ей с ее лучшей подругой!»
Передаю багаж водителю и вздрагиваю, когда за спиной раздается знакомый громкий смех.
– Только посмотрите, кто у нас тут.
Выдыхаю и разворачиваюсь, нацепив на лицо маску безразличия.
– Уходишь, даже не попрощавшись? – ехидно спрашивает Саманта.
Я была глупа, раз считала, что у этой стервы есть хоть капля уважения к себе.
– Если тебе так хочется это услышать: пока! – машу рукой и натягиваю наигранную улыбку.
– Да уж, – скалится Миллард и подносит бокал с алой жидкостью к губам. – Надеюсь, с этими изгоями из «Гаммы» тебе будет лучше, – она делает глоток и продолжает: – По крайней мере, ты впишешься туда отлично.
– Точно, – киваю я, подражая ее стервозному тону.
Пробежавшись по мне взглядом, она усмехается.
– Клевый костюмчик! Тебе его мамочка купила?
– Ты мерзкая дрянь, Саманта, – качая головой, направляюсь к пассажирскому сидению, но ее рык меня останавливает.
– Мы еще не закончили!
Она разбивает бокал о землю и направляется ко мне. Внезапно рядом с ней оказывается Лиам: парень хватает ее за запястье и тянет в свои объятия.
– Закончили, – отрезает он, с презрением глядя на меня. – Оставь ее. Это не твой уровень.
– Ты это сейчас серьезно? – моргаю в недоумении, потрясенная резкой переменой его отношения. – А знаешь, плевать. Ты такой же заносчивый и самовлюбленный придурок, как и твоя подружка.
Бросаю на него последний взгляд и быстро сажусь в машину.
– «Гамма», пожалуйста, – пристегиваясь, тихо обращаюсь к водителю.
– Давай, проваливай! Езжай туда, где тебе самое место, – сквозь зубы рычит Уайт, после чего разворачивается к толпе и взмахивает рукой: – Спектакль окончен! Рассосались, ублюдки!
С этими словами он выпускает из объятий брюнетку и направляется в сторону дома братства.
– Прощай, стерва, – радостно бросает Саманта и спешит за своим парнем. – Лиам, постой!
