– В порядке, – отстраняюсь и пытаюсь передать ей послание ты-была-права-я-влюблена взглядом. – Давай уйдем отсюда.
Дорога в ректорат занимает у нас некоторое время. Росс без остановки болтает о Лиаме, который, по ее словам, спас меня как настоящий рыцарь от надоедливого бывшего, и это – какой-то там знак того, что у них с Миллард ничего серьезного. Я киваю, делая вид, что слушаю, но все, что сейчас по-настоящему слышу, – это рык Уайта, который угрожает Кевину выбить из него все дерьмо. Выбить все дерьмо за мой грустный и испуганный зад.
Джоан здоровается с секретарем, когда мы заходим в приемную ректора. Девушка улыбается и, отодвинув телефонную трубку от губ, шепчет: «Подождите здесь», указывая рукой на пластиковые сидения у стены.
– Что мы ему скажем? – тоже переходит на шепот Росс.
– М? – переспрашиваю, переживая о том, что могла что-то пропустить, пока летала в облаках.
– Что мы скажем? – она кивает на дубовую дверь с табличкой «Ректор Стэнфордского Университета: Джоуи Беллоуз-младший». – Простите, но мы хотим остаться в «Гамме»?
Дверь открывается, и оттуда выходит высокий парень в баскетбольной форме.
– Да, сэр. Огромное спасибо, я свяжусь с Лиамом Уайтом.
Закатываю глаза, как только слышу знакомое имя, и направляюсь с Джоан к двери.
– Простите, девушки, но я опаздываю. Зайдите ко мне завтра.
Круглолицый мужчина с виднеющейся лысиной пытается пройти мимо, но я не даю ему это сделать.
– Мы не отнимем у вас много времени, мистер… – перевожу взгляд на дверь, – Беллоуз. – Приторно улыбаюсь, сложив руки у груди, как в молитве. – Моя мама училась здесь, я так много про вас слышала.
Заправляю за ухо выбившуюся из косички прядь и быстро моргаю, примеряя роль пушистика в сапогах из «Шрека».
– Ну раз так… – он поправляет галстук цвета кардинал и жестом приглашает нас в кабинет.
– Спасибо, сэр, – с облегчением выдыхаю я, когда мы с Джо оказываемся внутри просторного помещения в английском стиле. Мистер Беллоуз проходит мимо нас и усаживается в коричневое кожаное кресло.
– Что вы хотите со мной обсудить? – он нажимает на кнопку стационарного телефона и, наклонившись к нему, говорит: – Принеси мне кофе и пончики, Алекса.
Повернувшись в сторону Джоан, я быстро киваю, на что она пожимает плечами. Боковым зрением замечаю, что ректор смотрит прямо на меня.
– Слушаю вас.
– Мистер Беллоуз, мы хотели поговорить о расформировании «Гаммы», – синхронно отвечаем мы с Росс.
– Вы не можете так поступить с девочками, – добавляю я от себя.
Он покачивается в кресле и откидывается на его спинку.
– Нет, девушки. К моему глубочайшему сожалению, мы не можем отменить указ о расформировании сестринства. Он уже подписан и передан в архив, – подхватив со стола карандаш, он стучит им, наблюдая за нами.
Слезы Милли. Ее всхлипы. Она, вероятно, все еще плачет, свернувшись калачиком на плитке в ванной.
Сжимаю кулаки и стараюсь включить мозг, метая мыслями, как молниями.
Дом проклят? – чушь. Ведьмы из Блэр прилетают в «Гамму» в канун Рождества? – дважды чушь. Полтергейст Альберта Эйнштейна?
– ВОТ ЖЕ ЧЕРТ! – вскрикиваю, но тут же зажимаю ладонью рот, вспоминая, что нахожусь перед ректором самого Стэнфорда. – Простите… Я… слишком эмоциональна.
Расширив глаза, он поправляет галстук, ерзая на кресле.
– Мистер Беллоуз, могу ли я задать вопрос?
– Если вы готовы выражаться культурными словами, можете задать, но если нет, то…
– Нет! То есть да! Все будет культурно, обещаю.
Мужчина пожимает плечами и внимательно смотрит на меня.
– Что, если вместо «Гаммы» появится новое сестринство, например… – делаю вид, что задумалась, – для чирлидерш.
– Очередное сестринство группы поддержки для футбольной команды?
– Да сэр, – щелкаю пальцами в воздухе.
– Но у нас уже есть группа поддержки… – мистер Беллоуз незаинтересованно отводит взгляд. – Одной команды достаточно.
Поджимаю губы, пока в голове прорабатывается дальнейший план действий, как вдруг включается Росс.
– Вы правы, сэр. Но… – она делает паузу, прежде чем ухмыльнуться и продолжить, – моя сестра Вивиан Росс была президентом «Омеги» и капитаном группы поддержки.
– Я знаком с Вивиан, – кивает он, возвращая свое внимание к нам.
– Так вот, она сказала, что «Омега» не занимала почетных мест в соревнованиях среди университетов уже несколько лет.
– Хотите сказать, что вы сможете принести нам заслуженную победу? – недоверчиво прищуривается он.
Джоан оглядывается на меня и подмигивает, прежде чем ответить мистеру Беллоузу:
– Девчонка за моей спиной была капитаном команды в школе «Санрайз», и, если верить статистике, с ее появлением они ни разу не уступали почетное первое место, – Росс складывает руки на груди и пожимает плечами. – «Омега» точно не сделает «Техас», а соревнования через несколько недель, сэр.
Конец аукциона! Продано мужчине с дурацким галстуком!
– Хорошо! Но учтите, вы должны привести этот склеп в надлежащий вид. Как меня осведомил Уайт, это здание может быть опасным для проживания.
Да чтоб тебя, шоколадная крошка… Сам Уайт оповестил многоуважаемого ректора об опасности, угрожающей студентам. Как мило с его стороны.
– И вот еще что. Как вы и сказали, совсем скоро соревнования, – медлит он. – Поступим так: вы побеждаете «Техас», привлекая новых спонсоров к нашему университету, ну а я гарантирую вам места в основном составе группы поддержки «Стэнфордских Кардиналов».
– Идет! – восклицаю я, мысленно сжигая дотла домик Барби.
– Вы мне нравитесь, мисс…
– Элисон Джонс, сэр, – протягиваю руку, и ректор пожимает ее.
– Значит так, Элисон Джонс, я назначаю вас президентом нового сестринства. Название уже придумали?
Я на секунду задумываюсь.
Альфа – первая буква в греческом алфавите…
Мои губы растягиваются в широкой улыбке.
– Зовите нас «Бета».
Глава 8
Silverstein feat. Aaron Gillespie – Infinite
Лиам
– Новое сестринство? Вы шутите? В этом доме нуждается баскетбольная команда.
– Знаю, Лиам, но ничем не могу помочь. Баскетбольная команда нашего университета недостаточно хороша, а предложение девушек показалось мне весьма интересным. Нам не помешают дополнительные спонсоры.
– Недостаточно хороша… – повторяю за ним, упираясь ладонями в столешницу.
– Во всяком случае «Гаммы» больше не существует, как ты и хотел, – серьезным голосом говорит мистер Беллоуз и подкидывает к краю стола документ, на котором черным по белому написано:
Основатель нового сестринства «Бета» – Элисон Джонс.
Опускаю глаза ниже и вижу идеальную подпись маленькой неприятности с сердечком на конце.
– «Бета», значит… – бросаю на ректора острый взгляд и, убрав ладони со стола, спешу к выходу из кабинета.
Первокурсница и вправду решила, что сможет препятствовать мне? Она действительно думает, что идти навстречу гребаному бульдозеру – это именно то, что ей нужно?
Установленное на телефоне напоминание, оповещающее, что я должен вернуться на поле, злит меня еще сильнее.
Сжав кулаки, ускоряюсь, ударяя ногой по корзине с рекламными буклетами перед ректоратом, которые разлетаются в разные стороны.
Сегодняшний вводный день важен только первокурсникам. Получение методичек и литературы, гид-карты университета, выдача кодовых ключей от локеров и знакомство с преподавательским составом. Обход территории, выбор кружков и, конечно же, поиск друзей. Кто хочет сидеть в студенческом кафе в одиночестве?
Остальные студенты обычно пропускают вводные лекции. Это связано с тем, что каждый год в этот день проходит самая буйная вечеринка в честь начала учебного года и интеграции в наше общество новичков.
Но не в этот раз.
Все дело в том, что наша футбольная команда устроила «день Х[26 - День отбора основного состава защиты, нападения и спецкоманды.]» раньше положенного, потому что первая игра состоится уже через три недели, и у нас нет времени на то, чтобы сморкаться в женские трусики.
Наш тренер Уолтер прямо сейчас находится в госпитале с переломом ребер и руки. Этот здоровенный сорвиголова, который участвует в гонках «Монстр-трак», умудрился поскользнуться на шкурке гребаного банана, когда шел на вручение приза в прошлые выходные.
Я ничего не хочу сказать, парни, но если ваша судьба решила, что вам нужен перерыв, вы получаете от нее несколько проклятых монет, даже если не просите милостыню. Я прекрасно знаю, о чем говорю, ведь, тот самый парень, который получил их, – я.
Папочка-тренер не придумал ничего лучше, кроме как повесить свои сраные должностные обязанности на капитана. И теперь помимо того, что я должен орать на всех как умалишенный и выдавать порцию отборного дерьма с бесплатной доставкой, мне еще нужно вести отчетность, разбирать документацию, составлять план тренировок и все согласовывать с ректором. Не говоря уже о том, что я обязан следить за тем, чем занимается каждый говнюк в свободное от натаскивания время.
Я люблю свою команду. Эти парни – моя семья. Но это, нахрен, абсолютно не значит, что я должен отбросить киль, удерживающий мою голову в нужном направлении.
Этот год – важен для моего зада, ведь скауты не будут переживать о том, что я примеряю роль папочки. Все, что им нужно:
Моя гребаная игра.
Мой номер перед глазами.
Тачдауны в их честь.
Помимо того, что я являюсь капитаном «Стэнфордских Кардиналов», я играю на позиции квотербека. Мои познания игры и проклятый язык решают, какой тактики будет придерживаться команда каждый тайм в нападении. Чей зад будет разорван на поле защитой, а чей понесет мяч за дополнительными очками. И именно по этой причине я не собираюсь играть с этими девочками в куклы.
Грызть землю ради победы – вот что я заставлю их делать, пока папочка-тренер прохлаждается на больничной койке, потягивая фреш.
– ДЖЕЙСОН, ХРЕНОВ ТЫ ГОВНЮК! ЕЩЕ РАЗ УВИЖУ ЭТО ДЕРЬМО – ПОЗОВУ НА СВИДАНИЕ ТВОЮ МАМОЧКУ! – рявкаю, замечая, как двенадцатый играющий на стороне защиты толкает в спину двадцать третьего из противоположной команды, который бежит без мяча в руках. Эта гребаная ошибка стоит слишком много, и если этот маленький ублюдок сделает это еще раз, то следующая остановка для его носа – мой кулак.
Рычу и ударяю себя в лоб, затем провожу пятерней по волосам.
После новости, которую я узнал в кабинете ректора, я зол.
Нет, не просто зол. Я в гребаной ярости Дарта-чтоб-его-побрали-Вейдера! Ведь я провернул трюк с «Гаммой» не только потому, что хотел сделать подарок первокурснице. Я договорился с капитаном баскетбольной команды Эриком Крамером о том, что его отец, который преподает на потоке бизнес, поставит мне хренов годовой зачет. Потому что мой старик не отвалит, если я не возьму эти дополнительные курсы, которые никак не вписываются в мой график тренировок и планы на будущее.
– Кэп, вопрос, – отвлекает меня от мыслей один из новичков. Перевожу на него взгляд и замечаю, что он снял защитный шлем. – А с нами будет тренироваться команда группы поддержки?
– Тебе говорили, что шлем нельзя снимать, пока ты не покинул поле? – вскидываю бровь я.
– Да, но у нас смена.
Толкаю его в грудь, выбивая из рук шлем.
– Слишком крут для общих правил?
Первокурсник поднимает руки над головой, делая несколько шагов назад.
– Бро, – зовет меня Адамсон, и я оборачиваюсь в его сторону, – остынь.
– Остыть? Этого малыша интересуют девчонки, а не то, как ему могут надрать зад на поле! – Возвращаю внимание к новичку, прихватывая его за джерси. – Ты хочешь играть в футбол или танцевать балет? Просто дай мне знать это прямо сейчас.
– Футбол, – испуганно смотрит он на меня. – Я хочу играть в футбол.
– Уайт, ты должен, нахрен, успокоиться, – швырнув мне в плечо мяч, требует Адамсон.
Отталкиваю новичка и, шумно выдохнув, ударяю ногой по шлему, лежащему на траве.
– Перерыв пять минут. Можете сменить свои трусики, – вскидываю руки и, развернувшись, направляюсь обратно в сторону главного корпуса, ударяя ногой по пластиковому столу с бутилированной водой, опрокидывая его на землю.
Нужно поговорить с Джонс прямо сейчас, иначе скопившийся гнев заставит меня делать то, что противоречит правилам университета и капитанской этике, а мне это не нужно. Я должен избегать проблем в этом месте. Особенно это касается драк.
