У Буля задергался глаз.
– Я буду кричать, и сражаться до последней капли крови! – пытаясь встать на ноги, заплетающимся языком проговорил он.
– Три… – продолжала считать Лирия.
– Я не шучу! Я буду защищаться! – пытаясь сделать серьёзное лицо, выпалил Буль.
– Четыре…
– Ну ладно, ладно, всё! Я сейчас, погодь. – Проговорил мужичок, дрожащими руками перебирая конец «верёвки». – Тьфу ты, да как же её примотать-то?
Он обмотал «верёвку» вокруг себя, закрепив на груди узлом.
– Я готов, ик. – плюхнувшись на спину, обнимая бутылку, заявил с довольной физиономией Буль.
Лирия схватилась обеими руками за «канат» и попыталась потянуть его на себя, но Буль оказался слишком тяжёлым для неё. Она предприняла ещё несколько попыток, но, похрапывающий на дне колодца, Буль даже не сдвинулся с места.
– Да чтоб тебя дикие мыши утащили! Хотя, куда им такую тушу! – выругалась Лирия, на улыбающегося во сне Буля. – Что же мне с тобой делать? Нужно кого-нибудь позвать. – Сказала она самой себе и направилась к круглому зданию, где они впервые встретились со Сливерэлом.
Лирия вошла в круглое здание и направилась по длинному коридору к комнате эльфа. Она подошла к небольшой двери и постучалась. Послышались шаги, дверь отворилась, на пороге стоял Сливерэл.
– Лирия, я как раз собирался тебя найти. – Он схватил её за руку и быстро впихнув в комнату, закрыл дверь.
Ошарашенная от неожиданности девушка чуть было открыла рот, но Сливерэл не дал ей и слова вставить.
– Лирия, я нашел здесь один свиток, он очень древний и совсем потрепанный, но всё же мне удалось его прочитать. Он написан на древнем языке богов. Мне потребовалось очень много времени, чтобы его перевести. – Тараторил Сливерэл. – Лирия, мне кажется, то, что в нём содержится – это и есть ключ к победе над Чёрным Всадником.
После этой фразы в глазах Лирии мелькнул неподдельный интерес.
– Продолжай . – Сказала она.
– Так вот, – продолжил Сливерэл – здесь говорится о каком-то парне, которого звали Деймон. Он жил очень давно, много веков назад. У него была любимая, которую звали Эрзэль. Она тоже очень любила Деймона. Они были безгранично счастливы вместе и собирались обвенчаться. Но однажды ночью, в праздник мерцающей луны, когда все люди веселились и праздновали, Эрзэль просто исчезла. Деймон пытался её найти. Он искал её везде, но её нигде не было. Он спрашивал у веселящихся людей не видели ли они его любимую. Но ёе никто не видел. И когда Деймон уже совсем отчаялся её найти, он просто сел на землю в каком-то темном тихом переулке, подальше от шумной веселящейся толпы и заплакал. И тут Деймон услышал, как его позвал по имени знакомый тихий ласковый голос. Он поднял глаза. Перед ним стояла его любимая. Она была одета в белоснежное воздушное платье. От неё исходило свечение. Деймон вскочил на ноги и подбежал к своей любимой. Он попытался её обнять, но руки прошли сквозь неё. Деймон в ужасе отшатнулся.
– Что это? – проговорил он недоумевая.
– Любимый, я мертва. – Тихо сказала Эрзэль. В глазах её стояли слёзы.
– Как? – Выдохнул ошеломлённый Деймон.
– Боги забрали меня. Я нужна им. – Сказала Эрзэль. – Я должна идти. Прощай! Я люблю тебя!
С этими словами она растворилась в воздухе.
Некоторое время Деймон стоял и, недоумевая, смотрел туда, где только что находилась его любимая. Когда он пришёл в себя, громкий крик вырвался из его груди.
– Нет, этого не может быть! – кричал Деймон. – Почему? Нет!
Глаза его застилали слёзы.
В эту ночь Деймон поклялся себе, что отомстит богам за то, что они забрали у него любимую. Он отправился странствовать по миру в поисках возмездия. И однажды, на своём пути, он встретил странника. Тот сказал Деймону, что знает, как можно отомстить богам и может помочь ему в этом. Но за это Деймон должен будет продать ему свою душу. Это была дорогая цена. Но парень был настолько преисполнен отчаянием и ненавистью к богам, что согласился на это условие. С того самого момента Деймон стал Чёрным Всадником и вступил в армию тёмных сил. Теперь он мстит богам, за то, что они забрали его любимую. Его душа никогда не найдёт себе покоя ни в одном из миров. Он вечно будет несчастным. И каждые пятьсот лет в праздник мерцающей луны Чёрный Всадник уничтожает народы, живущие на этой земле под покровительством богов. И остановить его может только его любимая. – На этом Сливерэл закончил свой рассказ.
– А дальше? Что дальше? – спросила Лирия.
– Тут больше ничего не написано. – Пожимая плечами, ответил эльф.
– Ну, а где же я найду эту самую Эрзэль? – Спросила Лирия, уставившись на эльфа округлёнными глазами.
– Не знаю. Тут ничего об этом не сказано. – Разглядывая свиток, ответил Сливерэл. – Слушай, Лирия, а может ты, как-нибудь, сойдёшь за эту самую Эрзэль?
Лирия бросила на эльфа гневный взгляд.
– Ну, я всего лишь предположил. – Виновато проговорил Сливерэл.
– Где ты взял этот свиток? – спросила Лирия, – Я, до этого, не находила его здесь.
– Я понятия не имею, откуда он взялся. Я нашёл его сегодня здесь, у себя на столе. – Ответил эльф.
– Хм… Странно. – Задумчиво проговорила Лирия.
– Да уж. – Согласился эльф. – Такое чувство, что его сюда кто-то подбросил. Я обнаружил в правом нижнем углу знак. Такой знак был на посохе у Элвина.
Сливерэл указал на изображённый под текстом символ: змея, обвивающая розу.
– Ты думаешь, это был Элвин? – Спросила Лирия.
– Сомневаюсь. Он исчез несколько сотен лет назад. – Ответил эльф.
– А кто же тогда? – Спросила Лирия.
– Я не знаю. – Пожал плечами эльф.
– Хм… Слушай, Сливерэл, поищи хорошо, может тебе ещё что подбросили. Ну, там, вторую часть рассказа или может карту, где найти эту Эрзэль. – проговорила Лирия.
Сливерэл бросил на девушку строгий взгляд и ничего не ответил.
– Ну ладно, не кипятись, я пошутила. – Сказала Лирия. – Спасибо тебе за эту информацию
– Пожалуйста. Кстати, а ты за чем вообще сюда шла? – Спросил эльф.
Лирия охнула.
– Я совсем забыла. Я пришла за помощью. – Ответила она.
– Что случилось? – Спросил эльф.
– Там Буль упал в колодец. Я не могу одна вытащить эту тушу. Вот и пришла к тебе за подмогой. – Сказала Лирия.
Сливерэл расхохотался.
– Ну, пойдём, спасительница, вызволим этого бедолагу из его заточения. – Смеясь, проговорил эльф и они вместе вышли из комнаты.
Сливерэл заглянул в колодец. На дне, обняв бутылку и довольно улыбаясь, посапывал спящий Буль. Он всё так же был обмотан самодельной верёвкой Лирии.
– Хм… Ну что ж, придётся поднатужиться. – сказал эльф.
Сливерэл и Лирия схватились обеими руками за «верёвку» и потянули на себя, что есть сил. Через некоторое время их упорных стараний, Буль был вызволен из своего «заточения». Он сидел на земле, не понимая, что происходит и громко икал. Рядом с ним валялась пустая бутылка из-под вина. Сливерэл подошёл к Булю и, присев рядом с ним на корточки, поднял пустую бутылку.
– Креплёное красное мерло. – Прочитал он на этикетке. – Ммм… хороший выбор. – Проговорил эльф, продолжая разглядывать её.
И вдруг, глаза эльфа округлились.
– Лирия, взгляни – Проговорил Сливерэл, подойдя к ней и указывая пальцем на этикетку пустой бутылки.
Девушка перевела взгляд на то место, куда указывал эльф. На этикетке в правом нижнем углу была изображена змея, обвивающая розу. Лирия посмотрела на эльфа.
– Элвин. – почти шепотом проговорила она, глядя на Сливерэла.
Эльф повернулся к Булю и спросил у него:
– Где ты взял эту бутылку?
– Ик… Если лошадка не кушает сено, ик… значит лошадка больнаааааа – орал какую-то песенку во всю глотку Буль, не обращая внимания на Лирию и Сливерэла.
Девушка быстрым шагом подошла к мужичку, и резко дёрнув его за плечо, злобно прошипела:
– Быстро говори, где ты взял эту бутылку?
– Ик… Какую бутылку? – спросил он, глядя на неё окосевшим взглядом.
– Вот эту! – вскрикнула Лирия, указывая пальцем на пустую бутылку в руках эльфа.
– Ах, эту… – довольно улыбаясь, протянул Буль.
– Да, эту! – теряя над собой контроль, прокричала Лирия.
– Купил, ик… – пытаясь сделать серьёзное лицо, заявил Буль.
– Где? – продолжала расспрашивать его Лирия.
– В таверне, ик… – невозмутимо ответил тот.
– В какой? – последовал очередной вопрос.
– «Три собаки» – ответил Буль, и, завалившись на бок, захрапел.
Лирия повернулась к эльфу.
– Где находится эта таверна? – спросила она.
– Здесь, неподалёку. – Ответил Сливерэл.
– Отлично! Мы идём туда! – сказала Лирия, и они быстро зашагали в сторону таверны.
Деревянная дверь скрипнула и с легкостью отворилась. Лирия и Сливерэл прошли внутрь таверны. В тусклом свете ламп были видны угрюмые и нетрезвые лица великанов. «Мрачное место» – подумала про себя Лирия. Они со Сливерэлом подошли к барной стойке.
– Здравствуй Грэтта! – крикнул эльф, обращаясь к тучной великанше, стоявшей за барной стойкой и натиравшей бокалы. – Как выручка?
– Здравствуй Сливерэл! Ох, бывало и лучше. – Ответила та.
– Скажи, Грэтта, эта бутылка из твоей таверны? – Сливерэл протянул великанше пустой сосуд.
Та прищурилась и внимательно посмотрела на бутылку.
– О, да! – воскликнула она. – Сегодня у нас была поставка товара. Поступило много новых сортов вин, которых раньше здесь не было. И, хочу сказать, что это вино довольно хорошо. Такой выдержки и насыщенности вкуса я уже давно не встречала.
– А кто поставил тебе это вино? – спросил её эльф.
– Какой-то старик зашёл сегодня утром в таверну и предложил несколько бутылок вина. Я раньше его никогда здесь не видела. Сначала, я хотела, было прогнать его в шею, но когда попробовала это вино, то поняла, что оно великолепно. – Ответила великанша. – Старик сказал, что если вино понравится, и я захочу покупать его для своей таверны, то я могу найти его здесь. – Она протянула Сливерэлу клочок бумаги.
На нем был написан адрес: «Кривой переулок 5»
– Грэтта, ты не против, если я одолжу у тебя этот листок? – спросил эльф.
– Бери, конечно, но только с возвратом. – Улыбнувшись, сказала великанша.
– Естественно! – улыбаясь, воскликнул эльф. – Спасибо тебе! Удачного дня!
– И вам хорошего дня! – крикнула вслед, уходящим Лирии и Сливерэлу, великанша.
Они вышли на улицу. Высоко в небе светило яркое полуденное солнце.
– Я вас везде ищу! – сказал Уилфорд, подходя к Лирии и Сливерэлу. – Хм… Вы решили отметить праздник мерцающей луны? – недовольно глядя на бутылку, в руках эльфа, спросил он.
– Нет, ну что ты? – сказала Лирия. – Милый, у нас совсем мало времени. Отправляйтесь сейчас со Сливерэлом в Кривой переулок, а я пойду поищу ответы в камне.
– В какой переулок? Зачем? – удивленно глядя на неё, спросил Уилфорд.
– Сливерэл тебе всё объяснит по дороге. – Сказала Лирия.
Она подошла к Уилфорду и поцеловала его в щёку.
– Мне пора. – Сказала она и скрылась за поворотом.
Недоумевающий Уилфорд посмотрел на эльфа. Тот пожал плечами и, улыбнувшись, сказал:
