– Я понятия не имею, откуда он взялся. Я нашёл его сегодня здесь, у себя на столе, – ответил эльф.
– Хм… Странно, – задумчиво проговорила Лирия.
– Да уж. – Согласился эльф. – Такое чувство, что его сюда кто-то подбросил. Я обнаружил в правом нижнем углу знак. Такой знак был на посохе у Элвина.
Сливерэл указал на изображённый под текстом символ: змея, обвивающая розу.
– Ты думаешь, это был Элвин? – спросила Лирия.
– Сомневаюсь. Он исчез несколько сотен лет назад, – ответил эльф.
– А кто же тогда? – спросила Лирия.
– Я не знаю. – Пожал плечами эльф.
– Хм… Слушай, Сливерэл, поищи хорошо: может, тебе ещё что подбросили. Ну, там, вторую часть рассказа или может, карту, где найти эту Эрзэль, – проговорила Лирия.
Сливерэл бросил на девушку строгий взгляд и ничего не ответил.
– Ну ладно, не кипятись, я пошутила, – сказала Лирия. – Спасибо тебе за эту информацию
– Пожалуйста. Кстати, а ты за чем вообще сюда шла? – спросил эльф.
Лирия охнула.
– Я совсем забыла. Я пришла за помощью, – ответила она.
– Что случилось? – спросил эльф.
– Там Буль упал в колодец. Я не могу одна вытащить эту тушу. Вот и пришла к тебе за подмогой, – сказала Лирия.
Сливерэл расхохотался.
– Ну, пойдём, спасительница, вызволим этого бедолагу из его заточения, – смеясь, проговорил эльф, и они вместе вышли из комнаты.
Сливерэл заглянул в колодец. На дне, обняв бутылку и довольно улыбаясь, посапывал спящий Буль. Он всё так же был обмотан самодельной верёвкой Лирии.
– Хм… Ну что ж, придётся поднатужиться, – сказал эльф.
Сливерэл и Лирия схватились обеими руками за «верёвку» и потянули на себя что есть сил. Через некоторое время их упорных стараний Буль был вызволен из своего «заточения». Он сидел на земле, не понимая, что происходит, и громко икал. Рядом с ним валялась пустая бутылка из-под вина. Сливерэл подошёл к Булю и, присев рядом с ним на корточки, поднял пустую бутылку.
– Креплёное красное мерло, – прочитал он на этикетке. – Ммм… хороший выбор, – проговорил эльф, продолжая разглядывать её.
И вдруг глаза эльфа округлились.
– Лирия, взгляни, – проговорил Сливерэл, подойдя к ней и указывая пальцем на этикетку пустой бутылки.
Девушка перевела взгляд на то место, куда указывал эльф. На этикетке в правом нижнем углу была изображена змея, обвивающая розу. Лирия посмотрела на эльфа.
– Элвин, – почти шёпотом проговорила она, глядя на Сливерэла.
Эльф повернулся к Булю и спросил у него:
– Где ты взял эту бутылку?
– Ик… Если лошадка не кушает сено, ик… значит, лошадка больнаааааа! – орал какую-то песенку во всю глотку Буль, не обращая внимания на Лирию и Сливерэла.
Девушка быстрым шагом подошла к мужичку и, резко дёрнув его за плечо, злобно прошипела:
– Быстро говори, где ты взял эту бутылку?
– Ик… Какую бутылку? – спросил он, глядя на неё окосевшим взглядом.
– Вот эту! – вскрикнула Лирия, указывая пальцем на пустую бутылку в руках эльфа.
– Ах, эту… – довольно улыбаясь, протянул Буль.
– Да, эту! – теряя над собой контроль, прокричала Лирия.
– Купил, ик… – пытаясь сделать серьёзное лицо, заявил Буль.
– Где? – продолжала расспрашивать его Лирия.
– В таверне, ик… – невозмутимо ответил тот.
– В какой? – последовал очередной вопрос.
– «Три собаки» – ответил Буль и, завалившись на бок, захрапел.
Лирия повернулась к эльфу.
– Где находится эта таверна? – спросила она.
– Здесь, неподалёку, – ответил Сливерэл.
– Отлично! Мы идём туда! – сказала Лирия, и они быстро зашагали в сторону таверны.
Деревянная дверь скрипнула и с лёгкостью отворилась. Лирия и Сливерэл прошли внутрь таверны. В тусклом свете ламп были видны угрюмые и нетрезвые лица великанов.
«Мрачное место», – подумала про себя Лирия. Они со Сливерэлом подошли к барной стойке.
– Здравствуй, Грэтта! – крикнул эльф, обращаясь к тучной великанше, стоявшей за барной стойкой и натиравшей бокалы. – Как выручка?
– Здравствуй, Сливерэл! Ох, бывало и лучше, – ответила та.
– Скажи, Грэтта, эта бутылка из твоей таверны? – Сливерэл протянул великанше пустой сосуд.
Та прищурилась и внимательно посмотрела на бутылку.
– О, да! – воскликнула она. – Сегодня у нас была поставка товара. Поступило много новых сортов вин, которых раньше здесь не было. И, хочу сказать, что это вино довольно хорошо. Такой выдержки и насыщенности вкуса я уже давно не встречала.
– А кто поставил тебе это вино? – спросил её эльф.
– Какой-то старик зашёл сегодня утром в таверну и предложил несколько бутылок вина. Я раньше его никогда здесь не видела. Сначала я хотела было прогнать его в шею, но когда попробовала это вино, то поняла, что оно великолепно, – ответила великанша. – Старик сказал, что если вино понравится и я захочу покупать его для своей таверны, то я могу найти его здесь. – Она протянула Сливерэлу клочок бумаги.
На нём был написан адрес: «Кривой переулок 5».
– Грэтта, ты не против, если я одолжу у тебя этот листок? – спросил эльф.
– Бери, конечно, но только с возвратом, – улыбнувшись, сказала великанша.
– Естественно! – улыбаясь, воскликнул эльф. – Спасибо тебе! Удачного дня!
– И вам хорошего дня! – крикнула вслед уходящим Лирии и Сливерэлу великанша.
Они вышли на улицу. Высоко в небе светило яркое полуденное солнце.
– Я вас везде ищу! – сказал Уилфорд, подходя к Лирии и Сливерэлу. – Хм… Вы решили отметить праздник мерцающей луны? – недовольно глядя на бутылку в руках эльфа, спросил он.
– Нет, ну что ты? – сказала Лирия. – Милый, у нас совсем мало времени. Отправляйтесь сейчас со Сливерэлом в Кривой переулок, а я пойду поищу ответы в камне.
– В какой переулок? Зачем? – удивлённо глядя на неё, спросил Уилфорд.
– Сливерэл тебе всё объяснит по дороге, – сказала Лирия.
Она подошла к Уилфорду и поцеловала его в щёку.
– Мне пора, – сказала она и скрылась за поворотом.
Недоумевающий Уилфорд посмотрел на эльфа. Тот пожал плечами и, улыбнувшись, сказал:
– Ну, что ж, нужно выполнять поступившее распоряжение.
И они зашагали в сторону конюшни эльфа.
Лирия вихрем ворвалась в свою комнату и, подбежав к столу, выдвинула ящик. Она аккуратно достала замотанный в материю камень, положила его на стол и уселась на стул напротив. Лирия осторожно развернула материал и громко позвала:
– Эфриадэя!
Камень засветился малиновым светом, и в комнате появилась богиня.
– Зачем ты меня позвала? – улыбаясь, спросила Эфриадэя.
Лирия рассказала ей о свитке, который обнаружил Сливерэл у себя в комнате. Она полностью рассказала богине историю, которая была в нём изложена. А также о бутылке с тем же символом, что был изображен на свитке.
Когда Лирия закончила свой рассказ, богиня ласково улыбнулась и произнесла:
– Вы должны разыскать человека, который принёс эту бутылку. Он поможет вам.
С этими словами богиня растворилась.
– Тьфу ты! – выругалась Лирия – Помогла называется. Мы и так знаем, что его нужно разыскать.
Она замотала камень обратно в кусок материи и небрежно бросила его в ящик стола. Лирия села на кровать и начала размышлять о том, где же ей искать эту Эрзэль. Мысли в голове путались. И вдруг она услышала какой-то шорох в шкафу. Лирия тихонько встала с кровати и на цыпочках подошла к шкафу. Она прислушалась. Шорох не прекращался. Лирия резко дёрнула на себя дверцу шкафа и взвизгнула. Сидевшее в шкафу существо тоже завизжало, глядя на Лирию огромными перепуганными глазами. Создание было маленького роста и едва доходило девушке до колена. Оно было очень худым с большими круглыми глазами, большими острыми ушами и зеленовато-коричневой кожей. Вид у него был довольно измученный и потрёпанный. Одето оно было в какие-то лохмотья, ноги были босые.
– Кто ты? – воскликнула Лирия, удивлённо глядя на существо.
– Я… я… я домовой. Пожалуйста, не обижайте меня. Я сделаю всё, что вы прикажете, госпожа, – промямлило существо.
Лирия присела на корточки и улыбнулась:
– Не бойся меня, – сказала она – Как тебя зовут?
– Свулпи, – проговорил домовой, глядя с опаской на неё.
– А меня Лирия! – улыбаясь, сказала она и протянула ему руку.
Тот, побаиваясь, протянул свою дрожащую ладонь и пожал ей руку.
– Ну же, выходи из шкафа, – сказала Лирия.
– Не могу, – ответил Свулпи.
– Почему? – Удивилась та.
– Я здесь живу, – ответил домовой, глядя на неё огромными глазами.
Лирия рассмеялась.
– Ну, тогда я приглашаю тебя к себе в гости, так что выходи, – проговорила она.
Малыш медленно и с опаской выбрался из шкафа и встал, уставившись на Лирию огромными перепуганными глазами.
– Почему ты боишься меня? – спросила она его. – Я не обижу тебя.
– Правда-правда? – глядя на неё невинным взглядом, спросил Свулпи.
Сердце Лирии сжалось от жалости к нему. Она уселась рядом с ним на пол и обняла его, как любящая мать обнимает своё дитя.
– Конечно, правда! – сказала Лирия.
Свулпи восторженно вздохнул и крепко обнял её за шею. В его глазах стояли слёзы. А через несколько секунд он уже рыдал вовсю у неё на плече.
– Скажи мне, кто тебя обидел? – спросила Лирия.
Домовой резко отшатнулся от неё и испуганно замотал головой.
– Нет, нет… – забормотал он.
