Открыл, наконец, машину, забрался внутрь. Завел двигатель. Если ему повезет, может что-то узнать и об отношениях отца Атари с Шатисой.
В психиатрической лечебнице его уже ждали. Молодой парень в зеленом коротком халате и такого же цвета мятых брюках встретил его у стола дежурного, провел к лифту.
– Лестница на верхний этаж закрыта, – пояснил, хоть посетитель и не спрашивал ничего: лифт так лифт. – И перемещаться туда-обратно можно только таким образом. Меры безопасности после того, как сбежала пациентка.
Сайген сразу понял, кого упомянул работник. Рейган до сих пор не отыскали. И никогда не обнаружат ее останков, давно уже сожженных в печи крематория. Покивал головой.
– Скажите, а Янош в каком состоянии сейчас? – это интересовало больше. Парень сдержанно двинул плечами и приложил карту к считывателю на стене, только после этого натужно заскрипели тросы где-то внутри. Мало того, что единственный лифт на всю больницу, так в него еще и не попадешь просто так. Сайген оценил степень опасений врачей и готовность потрясти бюджет на такие меры.
– Сами увидите.
Они поднялись на третий этаж. Прошли по коридору мимо металлических дверей, остановились перед одной. Работник снял с пояса связку ключей и открыл замок. Толкнул дверь внутрь и неохотно пригласил Сайгена войти. Запирать его не стал, и совсем скоро стало понятно, почему.
Палата состояла из двух частей, и их разделяла решетка, вмонтированная в пол, потолок и в стены. Дверь в ней парень не открыл, даже близко не подошел. У стены с внешней стороны ограждения стоял стул. Для посетителей, врачей возможно. В другой части из обстановки находились кровать, мягкий пуфик. Стены оббиты были чем-то вроде кожи, под ней, скорее всего, находился поролон. То же самое было и на полу. Атари проживал в пушистой клетке. Стояла еще ширма, что за ней – Сайген не увидел.
В нос ударил острый запах лекарств. Сам пациент лежал на полу, раскинув в стороны руки, все в ранах. И на его лбу красовался огромный кровоподтек.
Сайген подошел ближе, взялся за решетку.
– Янош, – позвал. Голова палача дернулась. Парень, что привел Сайгена, рывком оторвал пальцы посетителя от металла.
– Не давайте ему прикасаться к себе! – воскликнул, злобно поглядывая на Атари, начавшего растягивать рот. Слушавшего с закрытыми глазами. Он скалился. И эта ухмылка выглядела попросту жутко на разбитом лице.
– Я понял, – негромко ответил Сайген. Атари навел панику среди персонала своими особенностями, судя по лицу паренька. – Могу поговорить с ним наедине?
– Дверь останется открытой, – твердо сказал работник.
Сайген не возражал. Это спасет пациента от новых синяков.
– Янош. Янош… – палач не открывал глаз, тогда Сайген гаркнул: – Атари!
Атари вытянул руки по полу, задрал голову, уложив ее почти на макушку. И тогда только поднял ресницы. Уставился на Сайгена и оскал сполз с его лица. Начал хмуриться, как припоминал человека по другую сторону решетки.
– Ты… – глаза забегали по сторонам. Напрягся. – Ты… Один пришел?
Невольно Сайген оглянулся за спину. Один. Парень в халате ушел, но дверь оставил приоткрытой, как и обещал.
Атари сел, развернулся лицом к двери и потер лоб. Сморщился, задев синяк.
– Папа запер меня здесь, – доверительно сообщил посетителю как хорошему другу, пришедшему его навестить. – И как только я завожу разговор о выходе, он меня бьет.
В то время, как Атари ему жаловался, Сайген искал притворство. Во взгляде, на лице, в позе. Мог ли он симулировать. Ведь стоит только эмпату выйти из психушки, как сразу попадет под следствие. Может, поэтому его отец и упрятал сына от закона; если так, то притворялся сын идеально. А может, Атари на самом деле спятил. Что, интересно, думает его лечащий врач по этому поводу?
– Ты помнишь меня? – поинтересовался. Атари усмехнулся и начал ковырять болячки на пальцах. Сайген поморщился, когда пациент содрал кусок кожи, еще и съел его.
– Сайген, мэрский сын. Лучший друг Зои, маленького эроса. Как она, кстати? Все еще не бросила своего не пойми кого? То ли мужик, то ли черная дыра…
– Ты убил ее, – негромко напомнил Сайген, снова сжав пальцы на решетке. Атари подался вперед, сверкнув глазами, и от этого движения Сайген быстро отпрянул назад. Мурашки пробежали по спине при тихом рыке.
– Лжешь! – Атари вдавил свой лоб в решетку, не обращая внимания на боль. – Подленький эрос, ты лжешь! Зная, что я не могу отсюда выйти, ты несешь всякую чушь!
Сайген стиснул зубы, удерживая себя от рвущегося наружу желания наорать. Напомнить. Воспроизвести в подробностях ту ночь. Поднял голову, показывая свою шею.
– Помнишь? – тонкий шрам виднелся выше кадыка. Тот самый, подаренный ему ножом палача. Голубые глаза Атари сузились. Лицо дрогнуло, он заморгал.
– Что это? – спросил, всматриваясь в шею Сайгена. Сайген выругался сквозь зубы.
– Не строй из себя идиота. Тебе совершенно не идет.
– Кто бы это ни сделал, – равнодушно проговорил Атари, оторвавшись от решетки и снова усаживаясь на мягкий пол, – я ему благодарен. Твоя смерть заставит сдохнуть и твою тень. И тогда я смогу забрать себе Зою.
– Только если выкопаешь ее из-под земли! – выплюнул Сайген, выходя из себя. Ударил по прутьям, они зазвенели, в палату тут же заглянул санитар и быстро проверил целостность замка на решетке. Сайген поднял вверх руки. – Простите. Мы будем тише.
Подвинул стул, сел и подпер свой подбородок, настороженно разглядывая Атари. Половина разумной речи перемешалась со второй половиной бреда. И не знал, как это расценить.
– Что с твоим лицом?
– Я же сказал, мой папа, – Атари пожал плечами и протянул ладони, показывая. – Он вроде как воспитывает меня. Но, – скривил губы. – Я и не против как бы.
Верно, он палач. Мастер пыток. Причем может играть обе роли, как истязателя, так и жертвы, ему без разницы. Только Сайген не мог представить себе такие процедуры в палате. Машинально осмотрел комнату.
– Твой отец делает это здесь?
– Да, – спокойно подтвердил Атари, при этом заторможенно потирая руки. – Иногда мне приходится делать это самому, когда он занят. Я должен быть готов к его приходу.
Сайген сдвинул брови, ощутив беспокойство.
– Готов к чему?
– К его приходу, – тихо, но внятно повторил Атари. Смысл, оставшийся за этими тремя словами, зловеще повис в воздухе. Сайгена продрал ледяной озноб, моментально вспотела спина.
– Что вы делаете, когда он приходит?
Атари с минуту подумал. Поднял глаза, засиявшие странным светом. И снова улыбнулся. Безрадостно и немного растерянно. Просил его понять.
– Черт… – выдохнул Сайген, подозревая, что не чай пьют.
– Я не такой, как мой отец, – настойчиво заверил Атари, хоть эрос и не имел четкого представления о том, что нужно подразумевать под его словами. – Я не стану принуждать Зою. Только если она захочет.
– Принуждать к чему?? – еще немного подобного лепета, и Сайген ощутил, что начнет сам биться головой об решетку, только с внешней стороны. Не мог отделаться от впечатления, что тупеет на глазах, раз не может ухватить суть происходящего.
– Попроси ее прийти! – возбужденно вскинулся Атари и снова вскочил. Быстро обернул разбитые пальцы вокруг прутьев, прижался лицом, умоляя: – Зою. Я буду сидеть тихо! Я ей обещал, что не стану применять к ней пытки! Сайген, прошу, передай ей…
– Пошел к черту, – медленно выговорил Сайген, побледнев как призрак. Внезапно прозрев, шокировано уставился на подпрыгивающего палача, в нетерпении ожидающего, видимо, согласия. – Я, по-твоему, должен выкопать ее из могилы?
Атари опять пропустил его слова мимо себя. У Сайгена опустились руки: в голове блондина стоял непробиваемый блок. К тому же он использовал конкретные затычки для ушей.
– Ты передаешь пытки своему отцу?
– На нем не должно быть следов, сам понимаешь, – не замедлил отозваться Атари. Сайген продолжал пялиться на палача и терять последние мысли вместе с холодными каплями пота, сползавшими за воротник.
– Зоя…
Он был помешан на ней. Сайген протяжно вздохнул и оттер шею.
– Шатиса.
Голубые глаза злобно сузились, реакция последовала моментально.
– Сука… Та еще тварь! – процедил палач. Память у него была изумительная. Выборочная амнезия. Сайген снова начал подозревать его в актерстве. Только привносили сомнение неконтролируемые подергивания головой в стороны. Бегающий взгляд. Атари путался в словах и собирал мысли. – Отец… Мою мать… Там были… Девка только раззадорила его. И крик подняла.
– Откуда знаешь? – быстро спросил Сайген. Атари ухмыльнулся и ударился лбом об решетку. Сцепился взглядом с вздрогнувшим Сайгеном, а натянутая на гематоме кожа лопнула; на нос потекла тонкая струйка крови. Палач мрачно рассмеялся в лицо эросу. И остервенело врезался в металл еще раз, потом еще, с каждым ударом смеясь все громче.
Сайген замер, забыв вдохнуть.
Первые секунды только мог смотреть, как человек на его глазах разбивает себе голову. Несмотря на слезы, выступившие на глазах палача, он не прекращал долбиться, наплевав на кровь, уже целиком залившую его породистое лицо. Он наслаждался этим, он на самом деле переживал ощущения, совершенно отличные от ужаса, сотрясавшего Сайгена.
Именно так выглядит безумие. Наверное. Затягивает своим бессмысленным разрушением. Плохо приходится тем, кто не в состоянии сопротивляться навязанному.
– Кто-нибудь! – закричал Сайген, с трудом выдернув себя в реальность из той пучины, в которую утягивал за собой Атари. С неимоверным усилием разорвал зрительный контакт и только тогда смог втянуть воздух в горящие легкие. Рванул в коридор, врезался в бегущих к палате двух санитаров. – Там… Скорее!
– Ага, – рявкнул один из них, быстро переглянувшись с другим. Скользнули взглядами по покрытому красными брызгами Сайгену и скрылись в палате, заперев за собой дверь на замок. Сайген отчетливо услышал, как повернулся ключ и звякнул засов. Поискал стул, обнаружил его чуть дальше. Дотащился туда и свалился на сиденье, не спуская глаз с палаты, в которой бесновался Атари. Хохот разлетелся по всему коридору несмотря на изоляцию в помещении, врезался в мозг.
Сайген зажал уши ладонями, чтобы приглушить режущие звуки. Так и не понял ничего, склоняясь то в одну сторону, то в другую. Зная уже хитрость и коварство блондина, не верил ни первому, ни второму впечатлению.
Огляделся, ища того парнишку, что проводил его сюда, услышал движение лифта. Встал, собираясь с мыслями.
И снова сел, когда по коридору быстро прошел мужчина. Уже в возрасте, лет около шестидесяти. Светловолосый, высокий и надменный, за ним тянулся шлейф власти, на который старался не наступить сопровождающий его работник, держась много в стороне. Мужчина не глянул на Сайгена, не замечал провожающего его человека. Его удлиненное пропорциональное лицо ничего не выражало, подбородок его задрался вверх, губы поджались, жесткий взгляд светлых глаз устремился на дверь палаты Атари. Санитары открыли дверь, стоило посетителю дотронуться до металлической поверхности.
Парень в зеленом халате с ним не пошел, остановился рядом с Сайгеном.
– Его отец, – негромко проговорил, кивая на нового человека. Определенно не восхищался родителем пациента. Прозвучало неприкрытой издевкой окончание речи: – С ума сойти, сам Тайс Форсишт… Ресторанный барон, один из богатеев страны – и в наших стенах запросто расхаживает.
– Отец? – переспросил Сайген, только смотреть уже было не на кого. Отец поменялся местами с санитарами и теперь двое работников стояли снаружи, а родитель – внутри. Наедине с Атари.
Мог бы догадаться сразу: у Атари и его отца была одна стать, выведенная в длительном процессе селекции из лучших представителей. Внешности, разумеется. Где-то утеряны в ходе разведения были человеческие качества. Сайген много бы сейчас отдал, чтобы хоть глазком увидеть, что происходит за дверью: Атари притих. Санитары облегченно вздохнули и сделали знак парню. Тот указал Сайгену на лифт. Сайген более пристально пригляделся к парню, к его рукам, скрытым длинными рукавами халата.
Посещение окончено, его выпроваживали, он понял. Но одна из множества мыслей не давала покоя.
– Он же весь разбился, – сказал и посмотрел на санитаров. И это только при нем. При них продолжилось, а чем все закончилось – ведомо только отцу палача. – Вы так просто уйдете и оставите его без помощи?
Парень в халате настойчивее подтолкнул его к выходу. Отвечать на вопрос никто не собирался. Судя по реакции, все тут в курсе, что к чему. И совершенно спокойно передали пациента отцу. Будто и не впервые наблюдали подобное.
Сайген, рассчитывая нанести визит сюда еще раз, а, может, и не один, не стал настаивать. Подчинился, позволив спустить себя вниз и выставить за порог. Оказавшись за пределами психиатрической лечебницы и избавившись от рябившей в глазах тошнотворной зелени стен, прочесал волосы. Прошелся немного взад-вперед, вокруг стоянки. На звякнувший сообщением телефон не сразу обратил и внимания.
А когда достал глянуть, кто его ищет, то было уже поздно: сколько не набирал номер Шейда, робот неизменно сообщал ему, чтобы пробовал в другой раз.
Сайген устало присел на пыльный капот своего пикапа, не представляя, что ему делать дальше. Неделя только началась, а он уже безумно хотел уехать подальше от города.
Отец не давал ему никаких заданий. И ни разу не спросил, как работает Сайген с людьми. Что он видит и чувствует. Возможно, ему было неловко обсуждать тему плотских отношений со своим ребенком, пусть и выросшим уже давно.
Но как результат – эрос болтался без дела, изредка получая направление на запрос, чтобы передать накопившиеся эмоции. И регулярно отец его чистил, исключая любую вероятность перегруза.
Многие Сайгену завидовали.
– Неблагодарные людишки, – как-то бормотала Олив. Только вернулась с заказа и просто умирала от усталости и желания поваляться пару часов без движения. Но Тиль Вилеш уже стучал по своим наручным часам, напоминая о времени, которого у нее не было. – Их заставляют отдыхать, а они ничего не ценят, еще и активно протестуют против милости, им оказанной.
Тиин глубокомысленно уставился на нее. Крайтон хмыкнул, расслышав упрек и в свою сторону. Как и Сайгена, его совсем отстранили от дел. И он также праздно шатался. Даже подумывал подыскать себе занятие, но стоило только подумать о том, что Хана останется одна, то все рвение исчезало без следа. Возвращался к ее маленькой ножке и сидел смирно.
Поэтому его заинтересовали заботы Сайгена; вначале благодаря скуке. А после стало любопытно, чем так зацепила эроса налоговый инспектор, что тот развернул настоящие поисковые работы. В дальнейшем обратил внимание на того, кто преследовал этого инспектора. И уж вовсе потерялся в догадках, почему эрос избегает женщину, о которой доставал довольно специфичную информацию.
Помнил имя человека, который работал на его отца. Давным-давно это было, но несколько вопросов, немного напряг память – и вскоре у него был на руках адрес лучшего из сыщиков в городе.
Вот чтобы с ним встретиться, пришлось уже постараться. А вызвать к себе доверие стало настоящим испытанием. Но названные имена и подробности о семье бывшего босса, которые могли быть известны лишь близким людям, убедили Хораса Диомиса в том, что искавший с ним встречи человек на самом деле водил дружбу с сыном Шерена – старшего.
После выяснения личности сухой и невысокий бывший доверенный помощник отца посмотрел на Крайтона более благосклонно. И то эмпат был уверен, что его проверили вдоль и поперек. Благо, Сирен, именем которого он назвался, существовал на самом деле и ранее проживал в Нуувеште. Пропал, правда, там же, где и все жертвы Химеры, но до этого Хорас никогда не докопается.
Он-то и взялся узнать о Шатисе. За хорошие деньги, в которых у Сайгена недостатка не было. И к нему же Крайтон отнес части телефона неопознанной личности с дачного участка, который Сайген так и не утилизировал. По уцелевшим данным, если они остались, поставил задачу узнать, кто хозяин, где живет и кем работает.
Талантливый Хорас Диомис с готовностью взялся за предложенную сумму, выслушал поставленную задачу, пытливо всмотрелся в Крайтона, откликающегося на имя Сирен.
Крайтон смог сообщить Сайгену, что человек работает.
Сайген решился позвонить Шатисе. Долго сомневался, еще дольше заставлял себя набрать номер. Знал, что она с отцом вернулась в город, потому что Даниш приходил отчитаться. Но много хирург не рассказал. Только то, что Сайгену и так было известно: Шейд физически здоров и целыми днями пропадает где-то там. При этом старик проговорился, что два дня за ним увязывалась Шатиса.
Нажимая вызов на экране, надеялся, что хоть при разговоре по телефону сможет вести себя по-человечески. Все же расстояние, отсутствие запахов, видов. И все равно с волнением слушал гудки.
И один черт запаниковал, услышав голос. Мало кто мог похвастаться таким влиянием на него, чтобы поджимал хвост за секунду. Наверное, еще Шейд мог сотворить подобное, правда, своим поведением; а больше таких знакомых и не было-то. Сайген, радуясь, что никто его не видит, опустил стекло в салоне, впустив нагретый воздух, дохнувший раскаленным летом, в котором не ощущалось ни капли Шатисы.
– Надо поговорить.
– Ненормальный, – фыркнула инспектор, сразу поняв, кто ей звонит. – Говорить??
– Не кипятись, – быстро произнес Сайген. Не стал вспоминать клуб и извиняться, иначе они скатились бы в выяснение отношений. – Насчет Шейда. Ты была в горах.
– Отец уже донес? Ну была. Видела твоего друга, – Шатиса тоже взяла себя в руки и продолжила более прохладно, переключаясь на горы: – Которого ты бросил скорбеть самого.
– Это не мое желание, – Сайген сжал зубы. Она с ходу обвинила его. А хуже всего то, что их мысли не слишком отличались.
– И что?
– Ничего. Хотел узнать, как он.
– Так поедь и узнай, – предложила Шатиса.
Но его никто там не ждет. Иначе уже гнал бы машину в ту сторону.
– Обязательно. На выходных, – сказал специально, чтобы ненароком не столкнуться с ней, если отец опять отправит врача на природу. – С пятницы на субботу буду там.
