Анна Шаенская "Жемчужная невеста"

– Ага… можешь не отвечать! Прекрасно. – В пронзительно-синих глазах целителя вспыхнули торжествующие искорки. – Про версию с приворотом можешь забыть. Твой Дар стал стабильнее на пять процентов, невероятный результат для одной встречи!

– Шутишь?! – охнула, боясь спугнуть такую удачу.

– Нисколько, – покачал головой дракон. – Нужно придумать, как организовать вам ещё одну встречу, если динамика сохранится, у нас есть все шансы за пару недель мягко пробудить твою драконицу и…

– Уии-и-и-и! – не удержавшись, бросилась на шею опешившего целителя и звонко чмокнула его в щёку. – Повтори ещё раз, пожалуйста! Про драконицу…

– У нас хорошие шансы вывести её из спячки раньше положенного срока, – по губам Ортеги на миг скользнула искренняя, тёплая улыбка, но следующая фраза немного осадила моё торжество: – Только не забывай, что даже плавное пробуждение второй ипостаси может сопровождаться срывами. Так что расслабляться пока рано, нам придётся быть вдвойне осторожными.

– Я буду очень стараться, – немного успокоившись, отстранилась и перевела взгляд на лежащее в центре пентаграммы кольцо. – И у нас проблемы…

Про кобру и её диверсию мы рассказывали дружно и второпях. К счастью, Суарес был уже частично в курсе, поэтому уложились в пару минут.

– Не знаю, что с ним делать! – выдохнула, указав на украшение. – Нужно как-то снять слепки…

– Тс-с-с! – дракон присел на корточки и накинул на перстень своё плетение.

Миг! И пентаграмму духов сменила другая, более мощная, мерцающая ясным изумрудным свечением. Я понятия не имела, что это означает, и с замиранием сердца ждала вердикта.

– Проклятий и других вредоносных плетений на кольце нет, – подтвердил Ортега.

– А отпечатки?

– Я не безопасник, и снятие слепков вне моей компетенции, – покачал головой целитель, – кольцо нужно показать специалисту, а твоего истинного предупредить.

– Сможешь помочь? – нервно куснула губу.

Если буду действовать сама, встретиться с Владыкой выйдет только ночью, и то не факт. Кто знает, что за это время успеет натворить кобра? Нельзя рисковать! Тем более сейчас, когда у нас появился шанс.

– Я всегда готов прийти на помощь, – ободряюще улыбнулся дракон, – но мне нужно имя…

– Саиф Нери, – решительно произнесла, отрезая пути к отступлению, – с ним я встречалась этой ночью, и он… моя пара.

На миг в гардеробной повисла звенящая тишина. Затаив дыхание, я ожидала реакции темнейшего.

– Хвала Первому дракону! – Ортега просиял. – Я всегда знал, что если кто и способен совладать с ураганом по имени Марианна, то это Саиф!

– С ураганом? – недоумённо уточнила. Не знаю, что смутило больше, слова целителя или его искренняя радость. – Моя магия, конечно, нестабильна…

– Я сейчас не о магии, – отмахнулся Ортега, – а о твоём неугомонном характере.

Дыхание перехватило от возмущения. Сказать хотелось многое, но едва подняла взгляд на улыбающегося темнейшего, как все колкости и аргументы вылетели из головы, а перед глазами в красках вспыхнула сцена нашего с Саифом знакомства.

– Ты стихийное бедствие, Мари, – с нежностью продолжил дракон, – и управиться с тобой может лишь такой же безумный авантюрист и искатель приключений.

Образ спокойного, чуткого Владыки никак не вязался со словами Ортеги, но всё же невольно вспомнились его шутки про кузнеца и то, как легко он поддержал мой незамысловатый спектакль.

С чувством юмора у Саифа всё в порядке.

– Это сейчас адмирал Нери ведёт себя согласно статусу, – доверительно сообщил целитель, – а в семнадцать лет он сбежал из дому и под чужим именем записался в наёмники, чтобы отправиться с группой учёных в путешествие по граням Межмирья.

– Что?! – просипела, осмысливая услышанное.

Про отряд Яугры Вандора ходило множество слухов, один чудесатее другого. За последние три тысячи лет он первый, кто сумел не только уйти в другие миры, но и вернуться. Правда, из семнадцати безумцев, отправившихся вместе с ним, выжили лишь пятеро, и я понятия не имела, что Грозовой владыка – один из них.

– Саиф три года путешествовал по другим мирам, – добавил Суарес, попутно стирая нарисованные на полу руны и перепрятывая колечко в специальный контейнер для улик.

Я сразу узнала простенькую серую коробочку, украшенную замысловатыми алыми рунами, похожими на тлеющие угли.

– За это время Владыка побывал на исторической родине чёрных драконов, – продолжил целитель, – заполучил редкую магию и… ты уже видела его крылья?

Вопрос окончательно выбил почву из-под ног.

– Они… они…

– Порождение магии Межмирья, – пояснил Ортега, – кстати, я тебе книг принёс, в одной есть нужные заметки. Почитай на досуге.

– Д-да, спасибо.

Рассказ дракона не укладывался в голове, и в то же время многое прояснял. Необычная магия, завораживающие прекрасные крылья, словно сотканные из шёлка ночных небес…

– Крылья не единственный сюрприз, – подмигнул мне Суарес, – тебя ждёт много удивительных открытий. Впрочем, как и Саифа, скучно вам точно не будет.

– Это мы уже поняли, – хихикнул Гортензий, за что тут же получил по ботве от Люсьены.

В отличие от неугомонного кустика кошечка старательно делала вид, что не подслушивает.

– Я надеюсь, не нужно говорить, что это конфиденциальная информация? – добавил целитель. – Как и то, что ты вычитаешь в книгах. Они из моего личного архива.

– Безусловно, – кивнула, – а…

– Тс-с-с! – темнейший неожиданно напрягся и жестом приказал замолчать, а через миг из колонки раздался тихий треск и гулкие отголоски знакомых шагов.

Отец…

– За мной! – Ортега рванул в комнату, жестом позвав меня за собой, – Люсьена, Гортензий, выключите артефакт и приберитесь здесь!

Духи заметались, исполняя поручения. Я рысью пересекла спальню и нырнула под одеяло, а целитель щелчком пальцев зажёг курильницу и принялся греметь склянками.

ГЛАВА 13: О необычных методиках и прекрасных результатах

Звук шагов раздался совсем близко. Теперь я слышала его без магического усилителя и поспешно вживалась в роль.

Самым сложным было изобразить скорбное лицо. После приступа меня всегда накрывало апатией. Если вместо привычного безразличия отец заметит лихорадочный блеск в глазах и счастливую улыбку – определённо что-то заподозрит.

– Мари, я могу войти? С тобой всё в порядке?

Сердце сжалось от горечи и тоски. Мне безумно хотелось поделиться своим счастьем и рассказать правду, но я точно знала, сейчас отец не готов её услышать.

– Да!

На все вопросы решила отвечать коротко и по возможности односложно. Так меньше шансов выдать себя.

Едва двери распахнулись, безразлично уставилась в одну точку. Целью выбрала ту самую шкатулку, в которой Люсьена с Гортензием нашли колечко. Это помогало держать концентрацию и напоминало о нависшей угрозе. А ещё позволяло боковым зрением следить за происходящим.

– Ваше величество, – темнейший шагнул вперёд, перетягивая внимание на себя, – её высочество только проснулись, и с вашего позволения я хотел бы закончить утренний осмотр.

– Разумеется, – кивнул отец, – мне необходимо знать наверняка, выдержит ли Мари поездку или лучше её отсрочить.

Мысли панически заметались и бросились врассыпную. Ещё вчера я бы прыгала до потолка от услышанного, но теперь мне срочно нужно вернуться в столицу! Через два дня Саиф приедет к отцу с отчётом, для нас это идеальная возможность разыграть случайное знакомство. Другого такого шанса может не быть.

– Мне уже лучше, – я перевела взгляд на отца. – Прости, что заставила понервничать.

Внутри всё закипало от нетерпения и желания поскорее вернуться к разговору с Суаресом, но голос прозвучал ровно и глухо. Мне удалось скрыть возбуждение и выдержать нужную ноту.

– Мари, сердце моё, тебе не за что извиняться, – отец подошёл ближе и нежно погладил меня по волосам, – но и храбриться не стоит. Если темнейший сочтёт твоё состояние недостаточно стабильным, задержимся ещё на день.

Что ж, день можно и переждать.

– Как скажешь, – натянуто улыбнулась и вновь уставилась на шкатулку.

К счастью, отец больше не пытался заговорить и молча наблюдал, как Ортега раскуривает благовония и шелестит пучками трав. Я же размышляла о кобре и её истинных мотивах.

Вначале мне казалось, что Тереза хотела любой ценой вернуть меня в столицу, поэтому не позволяла служанке вызвать темнейшего. Но случай с колечком и её сегодняшнее ленивое шипение позволили взглянуть на произошедшее с другой стороны.

Целью явно была капля моей магии, при этом змея не рискнула снять слепки напрямую, хотя и поддерживала меня под локоток, помогая добраться до пуфика. Похоже, она считала, что времени предостаточно, поэтому не лезла на рожон и действовала максимально осторожно, не оставляя следов.

Это успокаивало и давало надежду, что леди Балтимер не догадывается о моей встрече с истинным.

Саиф говорил, что заблокировать зов, после того как он хоть раз проявился, невозможно, но я переживала, что в случае с моей спящей драконицей это правило может сработать иначе. Так что медлить нельзя, едва отец уйдёт, расспрошу Ортегу, как защититься от подобной пакости. Возможно, он сумеет что-нибудь придумать.

– Ваше высочество.

Голос темнейшего раздался совсем рядом. Погрузившись в собственные мысли, я и не заметила, как он приблизился.

– Потерпите немного, мне необходимо проверить блокиратор, – добавил целитель, оплетая меня сканирующим заклинанием.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70733485&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.