«А так значительно лучше», – подумал Дао, приобняв покрепче братьев. Так, в обнимку, они зашагали к озеру.
2. Дикий зверь или волшебный дракон?
(или о том, что в каждом живёт дракон, который мешает счастью)
Тесно прижавшись друг к другу, братцы шагали сквозь чащу леса, подминая под себя подлесок. Это было так весело!
С шумом и треском они вышли на берег лесного озера и, как солдаты, высоко поднимая лапы, промаршировали вдоль береговой линии.
– Мама, дракон! – прошептал зайчонок и, дрожа от страха, уткнулся в её живот.
– Трусишка! Посмотри – это твои друзья, – крепко обнимая малыша, сказала мама, – тебе нечего бояться.
– Иди ко мне, – протягивая лапы вперед, произнес Дао.
По сравнению с голосом зайчихи голос медведя прозвучал как гром.
– Он меня уже ест, – слабеющим голосом сказал зайчонок и медленно начал сползать по телу мамы. – Меня ест трехголовый дракон!
Зайчонок обмяк, упал на припорошённую снегом траву и отключился.
– Что это с ним? – удивленно пожимая плечами, шепотом произнес Чек.
– Боится он всего, – пояснила зайчиха, – а у страха глаза велики, везде драконы мерещатся.
Зайчиха погладила сына по голове. От маминого прикосновения зайчонок очнулся, приоткрывая глаза.
– Мама… дракон… Дао… – слабым голосом произнес он.
Его мордочка расплылась в блаженной улыбке.
– Чек… Лис… Вас тоже съел дракон? – продолжал зайчонок удивляться.
– Да нет, дракон у тебя внутри! – ответил Чек.
Глаза зайчонка расширились, улыбка пропала, ужас отразился на мордочке.
– Я съел дракона? – шепотом спросил он у склонившихся над ним братьев.
– Да, гиблое дело… – выпрямляясь, сказал Чек. – Дракон в голове – это даже хуже, чем наяву.
Зайчонок уселся на снегу и широко развел лапы, показывая всем видом величие дракона.
– Он вот… такой… – пояснял зайчонок, раздвигая лапами воздух. – В моей голове не уберется.
– Да… – протянул медвежонок Лис и безнадежно махнул лапой. – Видать там напрочь застрял!
– Кстати, – уточнил Чек, обращаясь к зайчонку, – его Страхом зовут.
– Страхом? – переспросил зайчонок. – Какое страшное имя. Дракон – Страх!
– Ага… А кормишь ты его своей трусостью, – отозвался Лис.
– Нет! Я такой травы не знаю, – ответил зайчонок и потихоньку начал понимать происходящее. – Дурите меня?! Я правда дракона видел! Огро—о—о—омного!
Зайчишка снова лапами нарисовал силуэт огромного чудища.
Чек подошел к братьям и, обхватив их за пояс, спросил:
– Похож?
– Похож! – утвердительно кивнул зайчонок. – Точь—в—точь!
Он махнул лапой и немного смутился.
– Так что? Это были вы!? – искренне удивился зайчонок. – А напугали—то как! Драконом прикинулись!
– Нет, это только твой дракон, – помотал головой Лис, – и победить его только ты можешь.
– Опять пугаешь, – обиженно проговорил зайчонок. – Это в вас сидит дракон!
– Дракон, конечно, есть в каждом из нас, – протягивая зайчонку лапу, сказал Дао, – он просыпается каждый раз, когда мы его начинаем кормить.
– А зачем его кормить? – не понимая, допытывался зайчонок.
В лесу хрустнула веточка. Зайчонок присел, вцепившись в лапу Дао, и весь затрясся.
– Испугался? – ласково сказал Дао, поднимая зайчонка. – Опять дракон?
Зайчишка утвердительно кивнул. Из леса выскочил бельчонок Листик.
– Трусишка! – сказала мама и потрепала его по затылку.
– Струсил, вот страх и придавил тебя, – сказал Чек, – хорошо не проглотил.
Он назидательно поднял указательный палец вверх.
– Зачем опять дракона кормил? – язвительно спросил Лис.
– Я не кормил, – надул губы зайчонок, – он сам.
– Ничего не понимаю, – произнес бельчонок, пожимая плечами. – Кто кого кормил? Что за Дракон?
– Чего не понятного? – возмутился зайчонок, и продолжил, – ветка хрустнула, я струсил. Страх сразу появился и чем больше я боялся, тем больше становился Страх. Моего дракона Страхом зовут, вот он меня и прижал.
– Твоего дракона? – продолжал удивляться бельчонок.
– Ну да, моего дракона, которого зовут Страх, – уверенно пояснил зайчонок.
– То есть Дракон твой? – не унимался Лист. – Но, если он твой, почему ты его боишься?
– Я просто… – замялся зайчонок, не находя объяснений.
– Перестань трусить и все! – сказал бельчонок и посмотрел на поверхность озера.
Было понятно, что он потерял всякий интерес к разговору и уже увлекся чем—то более занятным. Все эти заячьи страсти ему были непонятны, храбрости то у него было достаточно.
– А как?! – робко прошептал зайчонок и спрятался за маму.
Затем чуть осмелев, заглянул ей в глаза и спросил:
– А в тебе тоже живет Дракон?
– Живет, – ответила она, – только рождается этот страх не от трусости, а от сомнений… Она не договорила. Порывом ветра с рядом стоящего клена сорвало несколько больших желто—оранжевых листьев, и они закружили над поверхностью подмёрзшего озера.
– Лови! – обращаясь к зайчонку, скомандовал бельчонок. – Это будет твой кораблик.
Зайчонок мгновенно увлёкся спонтанно возникшей игрой. Друзья скрепляли палочкой два противоположных конца листочка и пускали их по тонкому льду. Ветер наполнял их, как паруса, и они скользили по поверхности. Осеннее солнышко дарило последние теплые деньки уходящего года.
«А ведь во мне тоже живет дракон! – подумал Дао, крутя в лапах большой ярко желтый лист русского клена. – Чем же я его кормлю?»
– Сам в себе сомневаешься, – заметив замешательство Дао, спросила зайчиха. – А ты не смотри вокруг, загляни в себя поглубже, и всё станет ясно.
– Конечно, сомневаюсь, – согласился Дао, – что, если он и вправду во мне живёт, обнаружу и испугаюсь.
– В каждом живет свой дракон, – ответила зайчиха. – Чего ж его бояться? Это же твой дракончик, с ним подружиться надо!
– Вы думаете, в каждом? – задумался Дао.
– Думаю в каждом, – ответила зайчиха, – а вот имя у него может быть разным.
– Мне кажется, что Страх самый страшный из всех, – заметил Дао.
– О нет! – отрицательно помотала головой зайчиха. – Драконы Жадность, Алчность, Гордыня, Сомнения куда более опасны.
– Неужели от них невозможно избавиться? – с надеждой в голосе спросил Дао.
– Можно, – ответила она, – если сможешь понять, что порождает твоего дракона. Но это совсем не просто! Гораздо чаще вскормленный нами дракон становится настолько большим, что нас поглощает.
Порыв ветра выхватил из лап Дао сложенный в парус листочек. Он упал впереди других импровизированных корабликов и заскользил по поверхности наперегонки с остальными к центру озера.
Бельчонок Листик ступил на тонкий лёд, изо всех сил начал дуть на свой листок, пытаясь придать ему дополнительные возможности опередить соперников. Лёд треснул, и бельчонок застыл в оцепенении.
– Давай лапу, – крикнул зайчонок, мгновенно лёг на брюшко, стараясь достать лапу бельчонка.
– Не шевелитесь, – скомандовала зайчиха и схватила зайчонка за заднюю лапу, – спокойно держитесь друг за друга.
