- Этот отъезд в Москву действительно мог состояться или это лишь досужие вымыслы?
- Мы, конечно, не можем утверждать стопроцентно, особенно сейчас, но, если разговор был, значит, и повод для него имелся.
- А профессиональные основания были? Я имею ввиду, Тёмина была талантливой актрисой для такого рода продвижения?
- Как вам сказать, в спектаклях нашего театра она была задействована, но не на первых ролях. По мне, так она посредственно играла. А ты, Вера, как считаешь?
- Мы с тобой, Людочка, тоже не звезды. Спустись с небес.
- Вы завидовали ей? – этот вопрос Жарова возмутил ветеранок сцены.
- Чему завидовать? – заголосили они хором. – Сейчас такие времена настали, что и в столице несладко. Вон в ДК Ленина эротический балет! Афиши по всему городу! Вот что нынешней публике нужно, а не наши Гамлеты.
- Сейчас понятно. А тогда? – Лёня не отпускал тему зависти.
- Тогда другое дело, - Людмила отвечала, как всегда первой, лишь сверяясь со своей подружкой. – Тогда была стабильность. В Москве не знаю, а у нас это точно. Но, а завидовать Теминой смысла особого не было. Она же все равно не поехала. А вот Липатова действительно отправилась в столицу. Примерно через месяц, когда у Теминой сорвалось.
- Липатова была огонь баба, - добавила Вера с ноткой настоящей, неподдельной зависти. – Активная, как гоночный велосипед. Все успевала: и у нас, а еще в ПТУ кружок самодеятельного театра вела. В школах выступала по праздникам.
Жаров отметил в своем блокноте эту фамилию.
- А вы стремились в Москву?
- Только в роли трех сестер, - грубо заржала Людмила.
Она обладала необычным для женщины голосом с ярко выраженными нотками баса.
– Знаете такую пьесу Чехова? В Москву, в Москву…
- Знаю. Только я не критик. Попрошу не забывать, что я пришел к вам не репертуар обсуждать.
- В самом деле! В чем причина вашего визита? - в этот раз первой была Вера. – Какое такое важное событие произошло тогда, пятнадцать лет назад? Что вы об этом сейчас вспомнили?
В расследовании молодого следователя снова намечался блинный ком. Действительно, обоснованного мотива для посещения театральных светил у него не было. Вернее, он не был подготовлен, не продуман заранее. Приходилось дорабатывать свое упущение на ходу.
- Понимаете, дочь Теминой не просто так заболела тогда. Ей кто-то помог. Сейчас совершенно случайно, прояснились некоторые обстоятельства, но большего я вам раскрыть не могу. Не имею права.
- Вы это серьезно? – усомнилась в искренности следователя Людмила. – Кругом бандитизм, страна рушится, а вы какой-то ерундой занимаетесь.
- Мы хоть не в числе подозреваемых? – обеспокоилась Вера.
- Если только умеете стрелять?
Актрисы дружно захохотали.
- Я, - сквозь смех заявила Людмила, - умею стрелять из мелкокалиберной винтовки.
Жаров напрягся.
- А с этого места поподробней.
- Когда училась в школе, стреляла. В старших классах.
На обратном пути к выходу молодой детектив, как и предрекала недавняя проводница, немного заблудился в лабиринтах закулисья. Неожиданно раздался резкий дребезжащий звук циркулярной пилы, и следователь автоматически двинулся в сторону его источника. Он попал в столярную мастерскую. Какой-то молодой человек в защитных очках распиливал длинные бруски. Видимо, происходила заготовка элементов сценической декорации. Согласно рассказам пожилых актрис, маленькой девочке здесь нравилось. Да, пахло здесь приятно. Свежими сосновыми опилками.
Вышел Жаров через задний служебный вход. Здесь ему довелось еще раз столкнуться с администраторшей.
- Поговорили? – интонация ее голоса звучала размыто, но с натяжкой можно было квалифицировать ее выражением «поинтересовалась участливо».
- Я еще приду. Может и не раз. Если вы не возражаете? – попросился Лёня.
- Милости просим. Но лучше с билетом через центральный вход.
- Об этом тоже стоит подумать, - пообещал он, добродушно улыбнувшись.
Сделав несколько шагов, молодой милиционер неожиданно развернулся. В стиле телевизионного Коломбо.
- Извините, а где вы работали раньше?
- В универмаге, - почти дерзко ответила женщина.
За театром был небольшой уютный сквер, и Жаров нашел там свободную скамейку. Взглянув на часы, с досадой констатировал, что в театре мог побыть и подольше. Чем занять вторую половину дня, нужно еще придумать. В управлении всегда было легче безделье превратить в тяжкий напряженный труд, а тут увы. Он достал блокнот и стал делать пометки, мысленно анализируя информацию, полученную в беседе с двумя актрисами.
Проголодавшись, Леонид хотел пообедать в ближайшей столовой, но потом все-таки передумал и отправился домой.
Глава2
Для мамы очередное раннее возвращение сына снова оказалось поводом для тревоги.
- Сынок, что случилось на этот раз?
- Мама, - Лёня уже устал беситься от таких наскоков, - забывай свои заводские привычки. Я не у станка стою от гудка до гудка. Моя служба, допускает ранние возвращения домой, а также задержки допоздна. Меня сегодня не ранили и не убили. Даже ни разу не плюнули в мою ментовскую морду.
Обедая за кухонным столом, он вернулся к заводской теме.
- Ма, а у вас конкуренция на работе была?
- В каком смысле?
- В обычном. Есть освободившееся вакантное место, но на него два кандидата.
- Такие вопросы начальство решало.
- Но если один кандидат выведет из строя другого, решение начальства будет очевидно.
- Что значит выведет из строя?
- Пристрелит. Отравит. Толкнет под машину. У конкурента вдруг заболеет ребенок.
- Ой! Какие ты страсти говоришь. Доведешь до могилы.
Мать снова ухватилась рукой за левый бок.
– У нас такого быть не могло.
- Откуда такая уверенность?
- Нас оценивали по профессионализму.
– Вот лично ты сколько раз улучшала свое положение?
- Ты же знаешь. Я после техникума сначала в лаборатории работала, а затем сама попросилась технологом в цех с вредным производством, чтобы раньше на пенсию выйти. Зачем мне под машину кого-то толкать?
- Действительно, что под машину, что в твой цех – разницы мало. Вред здоровью равносильный.
- Да, - удрученно вздохнула мама, - завтра опять пойду в поликлинику. Дышать последнее время стало тяжелее. А там эти очереди.
- Давай я тебя свожу со своим удостоверением, - в шутку предложил сын, прекрасно зная, что мать никогда не согласится на подобные коррупционные действия.
Честность в их семье почиталась превыше всего.
Вечером к нему пришла Гала. Так Лёня стал называть свою подружку, однажды прочитав заметку про Сальвадора Дали и его музу. Его невеста не особо понимала, в чем соль такого обращения, но противиться не стала. Сегодня она набросилась на него с порога.
- Ты где пропадаешь? Почему на звонки не отвечаешь?
- Чего волну подымаешь. День всего не виделись. Я на службе очень важное задание получил. Теперь свободного времени у меня будет в обрез.
- Задание, - передразнила его девушка, корча соответствующие гримасы. - А бабулечек за его выполнение у тебя прибавится.
Она изобразила своими шаловливыми пальчиками красноречивый жест, означающий шелест пересчитываемых купюр.
- У меня подозрение, что ты меркантильная личность. Крохоборка.
- Что мамочку свою цитируешь? – дальше полушепотом. – Это она мне по телефону твердит, что тебя нет дома. Ни разу в жизни еще не сказала, что ты есть.
- Не преувеличивай.
Отрабатывать тестовые вопросы об отношении Галы к конкурентной борьбе Лёня не стал. В отличие от мамочки, реакция этой молодой особы была гарантированно предсказуема. Всех конкурентов под откос. Проблема только в том, что великих способностей занять место под солнцем у девушки на данный момент не просматривалось. Тем более, она так часто меняла объекты своей трудовой занятости, что создавалось впечатление: главная задача ее жизни – перепробовать все виды человеческой деятельности. На данный момент девушка числилась в дачном кооперативе. Собирала взносы за земельные участки, которые раздали когда-то работникам маминого предприятия. Кстати, устроила туда Галу, конечно же, ненавистная будущая свекровь. Получала девушка там сущие копейки и виноватой в этом считала опять же маму своего жениха. Леонид чистосердечно удивлялся, за какие перлы полюбил эту никчемную стервозную мадмуазель.
Утром Жаров опять вышел на автобусную остановку, чтобы отправиться к актрисе Теминой. Бирюков и сегодня не проехал мимо. Ему, видимо, не доходило, что его подчиненный находился здесь не для встречи с начальством, а ради элементарной необходимости воспользоваться городским транспортом. Шеф выскочил из автомобиля без кителя, чтобы не пугать своими звездами рядовых горожан, и сразу накинулся на подчиненного,
– Я так понимаю сдвиги есть? Красоваться здесь, как майская роза каждый день необязательно. Я ведь предупреждал, что наши встречи под моим контролем.
Жаров не стал оправдываться, благо ему было что доложить. Он вкратце поведал о перипетиях конкурентной борьбы в театре. В конце доклада робко осмелился предложить дальнейший путь расследования.
- Неплохо бы прояснить судьбу этой Липатовой, укатившей в столицу. Чем черт не шутит, может, это действительно она приложила руку, чтобы устранить конкурентку.
- Есть у меня связи. Попробую, - пообещал шеф, нахмурив брови. – В каком именно театре она там не знаешь? Не беда. Подобных заведений даже в мегаполисах не так уж и много. Лишь бы в свободное плавание не отправилась. Тогда консенсус. С другой стороны, найдем мы ее, и что? Придется тебе туда отправиться.
Жарова перекосило.
- Ничего, - успокоил его начальник. – Столицу посмотришь. Театр посетишь. Крутой.
- Я здесь еще толком не начал. С этой Теминой нужно побеседовать и не раз. Вчера я плохо подготовился. Мне почему-то сразу не дошло, что стреляли в такую кроху. Ужас.
- Что за истерия, опер? – Бирюков искренне удивился. – Грудных младенцев топорами крошат и из окон выбрасывают. Ты куда служить пришел? В пансион? Ты о деле думай, а не о соплях. Носовых платков в наших структурах не выдают, только Макарова с кобурой. Архивное дело то чем-нибудь помогло?
- Да там один сель с Альпийских гор. Опрос жителей близлежащих домов, осмотр крыш и придомовых территорий, проверка мест наличия мелкокалиберного оружия. Работа проведена дотошно, но тупик, и в Африке тупик. Самое главное - не удалось определить точный сектор, из которого был произведен выстрел. Тело девочки вращалось во время падения, затем бесконтрольно перемещалось множество раз.
Жаров заметил, что шеф заметно хмурится, и сообразил, что к документам, добытых вышестоящим начальством, так относиться нельзя.
- В процессе работы, уверен, многое станет полезным, - поспешил Лёня подсластить пилюлю, полученную от руководства.
На кухне Теминых мало что изменилось. Только хозяйка привела себя в более представительный вид. Надела приличное платье вместо халата, причесала волосы, подкрасила ресницы и губы. Может, вспомнила, что она актриса?
- Вчера ходил в ваш театр, - бодро доложил Жаров, но этим сразу же испортил сложившуюся было благоприятную обстановку.
- Боже! Зачем? – воскликнула Тёмина и прикрыла лицо рукой. - Я не хочу…
Женщина резко смолкла.
- Успокойтесь, - Лене пришлось спешно разруливать неудачное начало и напомнить женщине об их соглашении. - Вчера мы договорились, что сегодня вспомним тот роковой день в мельчайших подробностях. В самых микроскопических. Сосредоточьтесь, пожалуйста.
Жаров сделал важную паузу, доставая из кармана куртки блокнот.
- Итак, утро. Пятница.
- Альке в школу нужно было идти, - Тёмина, казалось, взяла себя в руки, но тут же опять сорвалась. – Я вчера весь вечер и почти всю ночь вспоминала те события. Заново переболела все. Утром, правда, полегче стало. Это вы правильно сделали, что разговор на сегодня перенесли.
Лёня был польщен похвалой в свой адрес, но старался нить беседы держать натянутой.
- Продолжайте по теме. Ваша дочь пошла в школу?
- Да. В тот день она хорошо позавтракала. Обычно капризничала. Я ее проводила до дверей, а потом еще и на балкон вышла посмотреть.
- Вы ее разве до школы не провожали?
- Когда как. Но в те времена мало кто провожал. Это сейчас дрожат за своих чад. Тогда не боялись. Тем более школа недалеко от нас. А, в тот день я не могла. У нас же дверной замок сломался, - радостно вспомнила Тёмина. – Я еще, когда Алька кушала, в театр позвонила, чтобы Тёма плотник пришел новый замок установить. Он пообещал во второй половине дня. Я его попросила заодно и Альку прихватить со школы.
- У вас уже был заготовлен новый замок?
- Нет. Я накануне вечером, придя с работы, старый еле открыла. Сосед помог ножом язычок поддеть. Когда бы я успела новый приобрести. Тёма обещал по пути купить.
- А если вдруг у него бы не было денег?
- Денег? – рассказчица на секунду растерялась. – Да у него всегда были деньги. Кстати, я тогда так и не успела расплатиться с ним за замок. Вот вы мне напомнили. Какая же свинья! Просто стыд, - женщина искренне расстроилась. – Хотя я и раньше забывала это делать. Он Альке мороженное купит или конфет, в кино сводит, а я, бывало, и не спрошу, сколько с меня.
- Да, они дружили, - я уже наслышан, - следователя раздражал этот уход в сторону излишних подробностей, не связанных именно с тем днем.
