По дороге к дому отца мы с Артуром почти не разговаривали. Я прокручивала в голове фразы, которые собиралась сказать отцу и его будущей жене, а о чём думал Артур, мне было неизвестно.
– Презираешь меня? – осмелилась на вопрос, как будто мне было мало унижений сегодняшним вечером.
Я хотела, чтобы Громов накидал мне ещё говна напоследок, помимо того, что он отхлестал меня, по заднице и залез в трусы, чтобы ненавидеть его всей душой, чтобы не думать о нём без негатива, не вспоминать без боли.
– Уже нет. Ты осознала свою ошибку, и прямо сейчас едешь её исправлять. Я горжусь тобой, Карина! Ты молодчина!
Сука! Зачем он это сказал? Резал сердце без ножа! Лучше бы наорал снова или сказал, что я дура набитая! Теперь я не могла на него злиться, и мне от этого было только хуже.
Когда мы приехали, папа был уже дома. Артур припарковался у крыльца и достал из багажника мой чемодан.
– Может, мне всё же пойти с тобой? – на всякий случай поинтересовался он, как будто папа меня сейчас будет убивать.
В отличие от Громова, папа меня в жизни пальцем не тронул, так что физической расправы от него я ждала меньше всего на свете.
– Не надо, Артур. Спасибо, ты и так помог…
– Если хочешь, завтра отдохни, приди в себя. Ладно? А вообще… Скажешь, когда будешь готова выйти на работу. Я подожду, Карина. Не забывай, что ты нужна моей фирме как воздух. – Он чмокнул меня в лоб, как покойника или собаку, и протянул чемодан. – Если что, звони в любое время. Я на связи!
Артур уехал, и мне стало одиноко и страшно без него. Ничего не поделаешь, надо двигаться дальше, перебороть себя и вылезти из ямы, которую я сама себе выкопала.
Теперь у меня появился ангел-хранитель или что-то вроде того, поэтому отец мне больше не указ в любом случае.
Глава 21. Карина
Папа ждал меня у дверей. По его каменному лицу сложно было определить, в каком он настроении. На хорошее рассчитывать не приходилось.
– Что случилось, Карина? – обеспокоенно спросил он, увидев моё зарёванное лицо. – Артур тебя обидел?
Жаловаться на Громова было глупо. Очень хотелось поговорить о том, что он со мной сделал, но папе такое лучше не знать. Я его с Кристиной уже поссорила, не хватало еще, чтобы он с лучшим другом из-за меня сцепился. Они уже один раз чуть не подрались, когда меня делили.
– Нет. Он меня не обижал. Он просто… Папочка, миленький прости меня!
Я бросилась на шею отцу и разревелась, как ребёнок. Он крепко обнял меня в ответ и прижал к себе.
– За что я должен тебя простить? Расскажи, будь добра!
– Это я! Это я во всём виновата, папочка! – рыдала в голос. – Это я тебя подставила перед Кристиной.
– Успокаивайся и рассказывай, как дело было! И как ты снюхалась с Ларисой? Ты же терпеть её не можешь?
Взяв себя в руки, я доползла до гостиной и забралась с ногами на диван. Отец прошёл следом, будто тень, и молча смотрел теперь на меня, нагнетая обстановку.
– Я сняла два номера в гостинице, – трудом, но начала рассказ. – В одном из них мы с тобой встретились, а во втором Лариса поджидала Кристину. Наплела ей там кучу всего… Но она тут ни при чём, папа. Это я всё придумала. Лариса надеялась, что когда Кристина тебя бросит, то ты к ней вернёшься. Не злись на неё, она меня предупреждала, что план говно, и у нас ничего не получится.
– Согласен, план – полное говно. Но у вас получилось нас рассорить. Что же заставило тебя выставить собственного отца подлецом и изменщиком? За что ты меня возненавидела?
– Я думала, что Кристина встречается с тобой из-за денег. Что ты для неё слишком старый.
– По-твоему, меня больше не за что любить, кроме моего кошелька? Не ты ли в последнее время пытаешься вытянуть из меня деньги, а когда у тебя это не получается, мы всё больше и больше отдаляемся друг от друга? Так кто из вас двоих любит мои денежки больше чем меня самого?
– Ты купил ей квартиру! – напомнила я.
– Кристина не просила меня об этом. Это была только моя инициатива.
– Если бы вы сразу сказали, что встречаетесь, я бы не обижалась. Вы меня обманывали, папа!
Папа тяжело вздохнул, присел рядом со мной и обнял меня. Я готова была ещё раз разреветься. Лучше бы он наорал на меня, высказал в запале всё, что обо мне думает, но вместо этого он меня обнимал. Я почувствовала себя ещё большей дрянью. Я ранила папу, причинила ему боль, а он готов был распахнуть для меня свои объятия. Даже подумать не могла о том, что папа способен меня понять и простить, но сейчас он именно это и делал.
– Мы собирались тебе всё рассказать, доченька. Это я тянул до последнего, потому что не был уверен в своих чувствах к Кристине. А она что? Она боялась потерять твою дружбу. Если бы ей было всё равно на тебя, она бы действовала как Лариса и уже давным-давно переехала в наш дом, наплевав на твои чувства.
– Ларису ты тоже любил. Ты сам ей говорил об этом много раз. Откуда мне знать о твоих чувствах наверняка? Может быть, ты Кристину тоже выгонишь, когда она тебе надоест?
– Я на ней жениться собрался. Разве это не говорит о серьёзности моих намерений? Знаешь, после смерти твоей матери я как будто запёкся, зачерствел. Ни одна женщина не могла затронуть моё сердце по-настоящему. Я уже думал, что никогда никого не полюблю, и жизнь с Ларисой вполне меня устраивала. А потом увидел Кристину, и будто бесы в меня вселились. Сначала я думал, что это просто интерес к молоденькой девчонке, но чем больше времени проводил с ней, тем сильнее разгоралась моя любовь. У меня рядом с Кристиной душа поёт, понимаешь?
Кажется, я тоже понимала отца. Жаль, что он раньше не поговорил со мной об этом.
– Мама была бы рада узнать, что ты снова счастлив.
– Уверен, что она знает. Она наблюдает за нами обоими с неба. Мама наверняка очень огорчилась из-за нашей с тобой размолвки.
– Ты мне эту сказку про небеса сто раз рассказывал, – сквозь слёзы рассмеялась я, вспомнив о маме. – Это всё неправда.
– Я не могу назвать себя счастливым Карина, покуда несчастна моя единственная дочь. С тех пор как ты ушла из дома, меня мучает только один вопрос – что я сделал не так, как отец? Я недостаточно любил тебя, плохо о тебе заботился? Почему ты так со мной поступила? Ты причинила мне боль, доченька, воткнула нож в спину!
О! Сколько же претензий у меня было к отцу, но сейчас было не время их высказывать. Я не ссориться приехала, а мириться. Артур прав, кажется, я начала взрослеть и думать, прежде чем что-то говорить.
– Я знаю, пап, и мне очень стыдно за это. Дело не в тебе. Это я неправильно повела себя. Ты самый лучший в мире папа, а я просто пользовалась твоей добротой! Ты простишь меня? – с надеждой спросила я, испытав колоссальное облегчение от разговора с ним, несмотря на свои обиды на него. – Я расскажу всё Кристине, и вы помиритесь. Я сделаю всё, чтобы исправить свою ошибку.
– И что же заставило тебя переменить своё мнение и вернуться домой с повинной?
Папа всегда был проницательным человеком. Он знал меня лучше всех людей в мире, поэтому его вопрос был вполне логичным.
– Мы поругались с Артуром, и он немного вправил мне мозги, – честно ответила я.
– Или тебе снова нужны деньги? – с ноткой недоверия спросил отец.
На меня навалилось великое искушение – взять денег у отца и забыть о Громове и работе у него. Я же хотела, чтобы всё было как раньше? Жить в комфорте и ни в чём себе не отказывать – это ли не чудо? Немного погодя можно и квартиру у папы выклянчить, когда он успокоится и забудет о моей подставе.
Потом я вспомнила тотальный контроль с его стороны, извечные поучения, и меня не хило так встряхнуло.
– Нужны, но я не стану просить их у тебя. Я устроилась на работу. Это правда. Буду пробовать жить своей жизнью.
– На работу? – удивился отец. Думает, я такая никчёмная, что работу найти не в состоянии? Кое-кто верил в меня больше, чем отец, как выяснилось. – Может, тебе стоит окончить университет? Все же два года проучилась?
– Нет, пап, ты не понял, я не бросаю универ. Буду учиться и работать. Не знаю, получится ли…
– У тебя всё получится, Карина! Я верю в тебя! Ты очень умная и способная девочка! Если захочешь, своего добьёшься, – совершенно неожиданно поддержал меня отец. – Если тебе нужна будет какая-то помощь, ты всегда можешь на меня рассчитывать.
Я просто офигела от его слов. И это после того, что я сделала?
– Спасибо, пап. Ты тоже можешь на меня рассчитывать. Поехали скорее к Кристине, пока она спать не легла! Она, наверное, с ума сошла от горя!
– Поехали! – согласился он. – И моли бога, чтобы она тебе поверила больше, чем сказке Ларисы!
По дороге к дому Кристины папа расспрашивал меня об Артуре, точнее, пытался расспрашивать. Он будто чуял, что между нами случилось то, чего не должно было случиться.
Нужно поскорее забыть об этом и перестать питать пустые иллюзии в принципе. Громов не для меня, а я не для него, ничего не поделаешь.
– Нет, пап, подожди в машине, – остановила я отца, когда он собрался выйти из неё вместе со мной, открыв водительскую дверь. – Нам нужно поговорить без тебя.
– Ты уже без меня и так делов наворотила, дочь! Я хочу присутствовать при этом разговоре!
Унижаться при отце? Ещё раз? Он наверняка мне будет подсказывать, как именно я должна просить прощения, и всё равно останется недоволен итогом нашего с Кристиной разговора.
– Жди в машине или я никуда не иду! – настаивала я на своём. – Начнём наш срач сначала?
Отец зыркнул на меня исподлобья и ничего не сказав, закрыл свою дверь обратно. Я выскочила из машины, пока он не передумал и подошла к подъезду. Подняв глаза на окна Крис, я собралась с духом. У неё горел свет, значит, ещё не спит.
Из подъезда вышла женщина, и я воспользовавшись этим, прошмыгнула в подъезд. Последняя доза унижения, и я свободна от этой парочки.
Я позвонила несколько раз в дверь, но Кристина упорно не желала мне открывать.
– Крис, открой, пожалуйста! – постучала кулаком в дверь. – Я знаю, что ты дома. У тебя свет горит. Кристина! Открой! Я пришла попросить прощения! Пожалуйста, дай мне шанс объясниться. Папа ждёт в машине, я тогда спущусь к нему за ключами и всё равно зайду! – пригрозила я, беря подругу на понт. – Тебе придётся меня выслушать.
Щелкнул замок, и Кристина высунулась из квартиры. Видок у неё был тот ещё: заплаканное лицо, красные, опухшие глаза, нос распух тоже, взгляд больной и потухший.
Это я её довела до такого состояния. Захотелось обнять её и поплакать вместе с ней, но я не за тем пришла.
– Что ты хотела? – грубо спросила она.
– Я могу войти? – жалобно спросила я.
– Нет. Говори, что хотела, и уходи.
– Я сейчас описаюсь. Пусти хотя бы в туалет, – это был мой последний шанс, потому что плана "Б" у меня не было.
Если Кристина сейчас прогонит меня, и я уйду ни с чем, это будет катастрофой. Я потом бегать за ней должна буду, пока она не соизволит меня выслушать? Нифига!
– Ладно, заходи, – буркнула она, пропуская меня в прихожую.
Я сгоняла в туалет для вида, а потом вернулась в коридор. Кристина стояла, сложив руки на груди, и я поняла, что с ней не получится так быстро, как с отцом.
– Блин, я не знаю, с чего начать… – расстроенно покачала я головой.
– Сначала начни, – с вызовом подсказала Кристина.
– Это я всё подстроила с Ларисой. Папа ни в чём не виноват. Его даже не было в том номере.
– Я видела его машину на парковке. Зачем ты врёшь? Вы с Давидом меня за дуру держите?
– Папа был в другом номере. Они с Ларисой даже не пересекались. Это я его подставила.
– Я всё поняла. Давид тебе заплатил, чтобы ты мне тут втирала всякую чушь?
– Если бы… Я знаю, что тебе сложно в это поверить… Вот смотри, – я достала свой мобильник и порывшись в нём, протянула его Кристине. – Почитай мою переписку с Ларисой.
– Зачем ты это сделала, Карина? Вы просто две змеи! – она вернула мне телефон и снова сложила руки на груди. – Ты просто чудовище!
– Знаю. Пожалуйста, прости меня, Крис! Я осознала свою ошибку! Клянусь!
– За что ты так с нами? Просто за то, что мы тебя в известность не поставили, что встречаемся? Это немыслимо!
– Я думала, что ты встречаешься с папой из-за денег, как и Лариса. Он же уже старый для тебя.
– А Артур твой не старый? – ударила прямо по больному! Я аж вздрогнула при упоминании него. – Почему тебе можно любить взрослого мужчину, а мне нет? Можешь не отвечать. Потому что ты – это ты, и тебе всё можно. Я подумаю, Карина. Хорошо, конечно, что ты во всём созналась. Это будет плюсиком в твою карму. А теперь уходи!
– А ты возьмешь меня свидетельницей на свадьбу? – задав этот вопрос, я не надеялась на положительный ответ, просто хотела знать, смягчилась ли хоть немного Кристина.
– Я уже предложила это место Вере, пока ты дулась.
– Ясно, – расстроенно протянула я. Все равно было неприятно. Я просрала свой шанс стать значимой фигурой на их празднике жизни. – Папа сказал, что заберёт тебя домой. Может, ты разрешишь мне пожить тут немного? Чтобы я вам не мешала?
– А ты нам и не мешаешь, Карина. Это моя квартира, и я не хочу пускать в неё всяких там предательниц.
– Ладно, я пошла, – произнесла я, двинувшись на выход.
Моя миссия выполнена. Дальше сами разберутся, без меня.
– Подожди! – окликнула меня Кристина. – Это Давид тебя заставил во всём признаться? Почему ты решила мне всё рассказать?
– Потому что поняла, что поступила подло, – пожала плечами я. – Папа тебя никогда не бросит, так что если у меня и будет новая мачеха, то пусть это будешь ты. Ты хорошая, Крис. Это я плохая.
– Ты не плохая, Карина. Ты просто запуталась.
– Но ты меня не прощаешь, – заметила я.
– А ты думала, что причинив людям боль, можно просто попросить прощения, и всё забудется?
– Нет, но…
– Мне за Давида обидно даже больше, чем за себя. Я могу вообще с тобой не мириться. Никто из нас не умрёт, понимаешь? А он твой отец. Навсегда!
Теперь я видела, что Кристине небезразличен мой отец. Последние её слова пробрали меня до глубины души. Она думает в первую очередь о папе, а потом уже о своей обиженной заднице.
Папа попал в хорошие, любящие руки. Если сам всё не просрёт, будет счастлив с этой сучкой. И ей повезло. Не припомню, чтобы отец так рвал и метал за кого-то ещё, кроме меня.
– Спасибо, Крис! Папе повезло с тобой. Я рада, что он встретил такую, как ты!
