– Спасибо, Саш, – с чувством поблагодарила она. – После разговора с тобой этот понедельник уже не кажется мне такой сукой, как несколько часов назад.
Тот улыбнулся широко, и ямочки появились уже на обеих щеках, от чего лицо стало мягче и роднее. Симаков, чуть опустив глаза, вкрадчиво поинтересовался:
– А если я принес тебе такие хорошие новости, может, ты не будешь гнать меня домой и позволишь остаться у тебя и на эту ночь?
Анна не удержалась, уставилась на него во все глаза, выдержала ответный взгляд, в котором была и просьба, и подначивание, и самодовольство, и много-много обещаний, медленно кивнула и сказала:
– Я у стенки, ты помнишь?
– Конечно, – медово протянул он, и стало ясно: спать сегодня они будут совсем недолго.
Вадим Константинович позвонил, когда Анна и Александр стояли на балконе и наблюдали за тем, как медленно зажигались звезды на совсем не темном, подсвеченном городскими огнями небе. Саша как раз заканчивал разговаривать по телефону с сыновьями, когда подал голос аппарат Анны, и она ушла за ним в комнату.
– Аня, извини, что опять тебя тревожу в неурочное время, – начал директор своим обычным, не содержащим извинений голосом, – но я опять по работе.
«Да уж надо думать, что не затем, чтобы рассказать мне, какая я красивая и как мне идет гипс», – раздраженно подумала девушка, но вслух сказала:
– Я слушаю вас, шеф. Что случилось?
– У меня для тебя задание на завтра, Ань.
Почему-то Анна совсем не удивилась.
– Эдуард? – спокойным, без тени эмоции голосом спросила она, чем, похоже, смогла удивить шефа.
– Откуда ты знаешь? – громче, чем было бы прилично, поинтересовался он.
– Я на выходе из здания его встретила, поздоровались, обменялись любезностями, разошлись.
На том конце повисла небольшая пауза. С балкона доносился звук голоса Александра, который то ли еще не распрощался с детьми, то ли разговаривал уже с кем-то другим. Молчание начинало надоедать, и девушка демонстративно зевнула прямо в трубку. Кажется, это «разбудило» любимое начальство, и оно сказало:
– В общем, тебе завтра нужно будет поехать к нему. Он тебе покажет схемы и чертежи помещений, а ты набросаешь ему спецификацию по полному нашему набору.
Анна не понимала.
– А зачем куда-то ехать? Разве он не взял бумаги с собой, когда ехал к нам? И даже если не взял, их что, нельзя скинуть на почту, чтобы я ознакомилась, все спокойно подготовила и потом сразу весь комплект отправила обратно ему? Так же было бы намного проще. И что вы сами на месте не разобрались? Там же все необходимое есть, в офисе.
– Аня… – то ли прошептало, то ли простонало начальство. – Вот умная ты девушка, но иногда бываешь так недогадлива…
«За догадливость мне не слишком доплачивают», – подумала Анна, но сказала, конечно, другое:
– Давайте сделаем скидку на то, что я блондинка, и объясним мне все популярно.
Вадим вздохнул.
– Аня… Ты не настолько блондинка, и не пытайся меня в этом убедить… Ты же знаешь, что приглянулась Эдику. Твое личное обаяние сыграло в нашу пользу, и во многом из-за него Эдик решил заключить договора с нами, а не с нашими конкурентами. Между прочим, Нечаева он тоже знает лично, а заплатил в итоге не ему.
Девушка вздохнула, почти полностью скопировав поведение шефа. Нечаева и она знала, он был владельцем и техническим директором в фирме-конкуренте, и когда Анна только устраивалась на работу, одним из ее первых испытательных заданий было изобразить клиентку и вытянуть из конкурентов предварительную спецификацию по некоему выдуманному объекту. Как раз тогда она и попала на самого Нечаева и нашла с ним общий язык. Позже, правда, они познакомились по-настоящему, когда неоднократно сталкивались на объектах клиентов, и Нечаев сразу ее не вспомнил, но позже узнал и подошел первым. Они придерживались вежливого нейтралитета, и Анна понимала, что по сравнению с этим мощным и опытным мужчиной мало что из себя представляет. Но чтобы вот так, в прямом противостоянии, ее предпочли крутому конкуренту – это было сильно.
Непонятно, как воспринял Вадим ее вздох, однако продолжил:
– Понимаешь, регулярное общение с тобой – один из негласных пунктов договора. Так что давай, поезжай, пообщайся и привези нам еще один. Чем больше на спецификации будет нулей, тем лучше. И да, скидку можешь смело делать до двадцати процентов.
Анна опешила, сама не знала, от чего больше – от такого наглого использования ее или от размера скидки.
– Вадим Константинович… Я даже боюсь спросить, сколько мы накручиваем, если можем себе позволить такую скидку…
Тот опять вздохнул.
– Аня, с ним мы много чего можем себе позволить.
Девушка внезапно почувствовала на себе пристальный взгляд, подняла глаза. В проеме балконной двери, чуть наклонившись – то ли чтобы не цепляться головой за низкое перекрытие, то ли чтобы лучше слышать, – стоял Александр. Он смотрел пристально и явно ловил каждое слово. Анна улыбнулась ему и продолжила разговор.
– Шеф, мне совсем не нравится, к чему вы меня подталкиваете.
– Аня, ну что ты… – начал было Вадим, но девушка была уже не той, что в самом начале работы, меньше года назад, а потому перебила:
– Как вы сами сказали, я не настолько блондинка. Не знаю, о чем вы там условились с Эдуардом, но я в этом не участвовала. Меня не спрашивали, хочу ли я, могу ли я… – Она запнулась и хихикнула, вспомнив анекдот про магнолию. – А я не хочу. Вы так обставляете дело, словно я легкодоступная девка. Так мы не договаривались. Я менеджер отдела продаж, а не специалист по эскорт-услугам.
Анна наблюдала, как на глазах мрачнел Александр, усевшийся в ожидании нее на диван. Ему, судя по всему, тоже не нравилось происходящее, хоть всего он и не понимал.
– Аня! – В голосе шефа звенело отчаяние, и непонятно было, то ли от того что она раскусила его злобный план, то ли от того что не хотела в нем участвовать.
– Я уже двадцать три года Аня! – рыкнула в ответ девушка.
– Да я не то имел в виду!
– А что?
Девушка не помнила, когда она позволяла себе подобное в отношении директора и позволяла ли вообще. Но ситуация, в которую ее загоняли, не лезла ни в какие ворота. И самое противное в ее понимании было то, что шеф, несмотря на вялые оправдания, особенно не скрывал сути ситуации
– Ты будешь в безопасности, Аня! Ничего плохого я тебе не предлагаю. Ты просто поедешь, пообщаешься, посчитаешь и постараешься уговорить клиента на новый заказ. Ты это умеешь. В конце концов, именно поэтому мы брали в отдел продаж девушек не только умных и сообразительных, но и симпатичных.
Она вздохнула. Ехать никуда не хотелось, хотелось воспользоваться законным правом и уйти на больничный по-настоящему: сидеть дома, гулять в парке, выстраивать заново отношения с Александром и не забивать себе голову всякими полукриминальными клиентами. Но счета, которые нужно было оплатить, мягко подмигивали из глубин памяти. И рука снова заныла под повязкой.
– Как мне ехать? Одной, на такси? Или вы дадите машину с водителем? – спросила она примирительным тоном.
– Конечно, я дам машину. И сопровождение. Не переживай, – постарался успокоить ее шеф. – Я же сказал, ты будешь в безопасности.
– Надеюсь, не Михалёва? – снова ляпнула она и не успела поймать себя за язык. И тут же пожалела, потому что лицо смотрящего на нее Александра помрачнело.
– Нет, конечно, Михалёва я тебе не дам, он на своей работе занят, – ответил Вадим, совсем не удивившись, почему она вспоминает человека, который даже не является их сотрудником. Денис Михалёв был старым приятелем Вадима и Святослава, а работал торговым представителем в одной из многочисленных фирм, располагавшихся в том же здании. К фирме, где работала Анна, он не имел никакого отношения, но в первый визит к Эдуарду он ездил с ней, поскольку, как и Вадим, был Эдуарду приятелем. Анну уже начинали немного раздражать эти мужские отношения, в которых она, как и многие другие женщины, была только фигурой в игре. – С тобой поедет Славик, мы уже договорились. Он заедет за тобой с утра, часам к восьми.
Девушка тяжело вздохнула.
– Шеф, поклянитесь, что мне ничего не угрожает в этой работе! – потребовала она. – Самым важным, что есть в вашей жизни, поклянитесь!
– Клянусь! Славик присмотрит за тобой. А ты, ради всего святого, доведи Эдика до ума и в этот раз. Премию по этому заказу будем считать, как и по предыдущему.
Анна подумала минуту, посчитала в уме, улыбнулась. За такие деньги стоило побороться. Что-то внутри проснулось, что-то гордое и азартное. Что-то, что хотело доказать самой себе собственные возможности. Она не никчемная женщина легкого поведения, какой считает ее отец. Она растет в профессии и сможет продать клиенту то, что ему действительно нужно, даже если он пока этого и не знает.
– Хорошо, договорились, – уже успокоенно сказала она в трубку. – Но я вас очень прошу, шеф, в следующий раз давайте не будем без меня меня женить, ладно?
Девушка услышала, как засмеялся начальник.
– Договорились, – согласился он. – ты будешь в курсе максимально, насколько возможно.
– Что это значит? – насторожилась девушка.
Директор рассмеялся.
– Это значит, что в баню мы тебя брать не будем, а все остальное – в твоем присутствии.
На том и расстались. Анна бросила уже ненужный телефон на диван, рядом с Александром, но ей по-прежнему не казалась смешной эта реплика про баню: в каждой шутке, как говорится, только доля шутки, а все остальное – правда. Она задумалась, а насколько по этой схеме работает шеф в отношении других менеджеров. У них не было принято афишировать подробности заключения договоров – считалось, что это что-то вроде коммерческой тайны. А может, где-то в глубине души каждая девушка из отдела продаж опасалась, что ее методы работы может перенять кто-то другой. Поэтому если что-то и обсуждали, то общие вопросы, но в детали не вдавались. Что если кто-то из них действительно ездил в баню? Анна так прониклась идеей, что ее даже передернуло – не столько от возможности подобной методики работы, сколько от собственной распущенности. И как она вообще может так думать о коллегах? Подругами они ей не стали, конечно, – в продажах, где сильна конкуренция, вообще редка дружба, – но в целом в коллективе царил мир. И думать о хороших девушках, что они готовы на что угодно ради контракта, было уж чересчур.
Она не заметила, как изменилось выражение ее лица, но заметил Александр. Он неодобрительно покачал головой, потом спросил:
– Что-то серьезное?
Девушка пожала плечами.
– Да не то чтобы…
– Но ты разговаривала с шефом на повышенных тонах. И я услышал кое-что, что мне не понравилось. Куда он тебя втягивает?
Он смотрел так внимательно и заинтересованно, что она подумала немного, а потом рассказала ему всю историю. От нее не укрылось, как скривился мужчина при упоминании Михалёва, но потом гримаса повторилась, когда она передала финальную шутку про баню. Когда она закончила, Александр помолчал немного, потом, осторожно подбирая слова, спросил:
– Аня, а ты уверена, что оно того стоит?
– Что именно?
– Ну, вообще вся эта работа…
Девушка помолчала. Вопрос был ей непонятен. «Того» – это чего? Нормальная же работа – переговоры, заказчики, объекты… Много перемещений, много говорильни, много расчетов и рисунков. Но в целом интересно и часто попадаются необычные заказы, где нужно поработать головой. А вот чтобы думать об этом как о предоставлении услуг иного характера, нужны как минимум доказательства, что руководство подразумевает это. У нее за девять месяцев работы даже мыслей никаких не возникало, не то что доказательств… Может, она просто накручивает себя?
– Саш, это нормальная работа, – озвучила она свои мысли. – У меня раньше не возникало таких проблем. Как правило, мои клиенты – это занятые люди, иногда совершенно замотанные работой и живущие ею. Им совершенно не до меня, правда. Ну удивляются вначале, когда я им начинаю предлагать наши услуги, – вроде как девушка, она должна бы косметику предлагать или что-то подобное, – а тут я с пожаротушением и видеонаблюдением. Некоторые чуть обалдевают, говоря простым языком… Некоторые могут чуть пофлиртовать, на автомате, но как только переходим к обсуждению дел, вообще забывают, что перед ними девушка.
Симаков недоверчиво улыбнулся.
– Ань, но ведь это твои мысли. А как на самом деле? Мы же не знаем.
Анна уселась рядом с ним на диван, подтянула согнутые колени к лицу.
– Саш, шила в мешке не утаишь. Если бы кому-то очень было нужно меня соблазнить, я бы уже об этом знала… Бывало пару раз, делали намеки, но я сразу возвращала их на место. А так… Я склонна считать, что это только исключение, подтверждающее правило.
Мужчина еще немного подумал.
– Ладно, допустим. Представим, что этот ваш Эдуард действительно исключение. Но ты же все равно ему нравишься.
Анна подумала про клиента, вспомнила его широкое волевое лицо, глаза с прищуром, коренастую фигуру, голос, привыкший командовать… Ничего при этом не всколыхнулось внутри. Она не боялась его, только была чуть настороже.
– Мало ли кому я нравлюсь, – ответила она. – Пока он держится в рамках и не напрягает меня своими мыслями и действиями, пусть себе любуется красивым менеджером и платит за это звонкой монетой. Лишь бы большего не позволял… Ты меня знаешь, я терпеть не стану…
Александр выдохнул со всей силы, потом поймал себя на этом длинном движении и чуть собрался.
– Аня, я очень тебя прошу, будь крайне осторожна, – сказал он. – Я знаю этот тип людей, они не привыкли, чтобы им отказывали. Держи его на расстоянии, иначе это будет проблема.
Девушка кивнула и наклонилась в его сторону, так что голова снова улеглась ему на плечо.
– Я буду настороже, – согласилась она. – Спасибо тебе за заботу.
Мужчина приобнял ее за талию.
– И я очень рад, что к этому клиенту с тобой едет все-таки не Михалёв, – добавил он.
Она промолчала. Если он хотел что-то сказать или услышать о бывшем сопернике, ему придется применять чудеса изобретательности. Что бы Анна ни чувствовала к Денису прошлой осенью, теперь это не имело никакого значения. Кроме Александра она не хотела и не могла ни о ком думать.
– Я не думаю, что вам пошло бы на пользу проводить много времени вместе за работой, – продолжил он.
– Ты все еще меня ревнуешь к нему? – прямо спросила она.
Вместо ответа мужчина глубоко вздохнул.
– Я люблю тебя, – сказала Анна. – Денис в прошлом. Я уже говорила тебе, что он не имеет для меня значения. И ревновать тебе не нужно ни к кому вообще. Понимаешь?
Рука на талии стала тяжелой и горячей.
– Когда-то ты тоже говорила, что муж бывший… – тихо проговорил Александр.
Девушка вывернулась, посмотрела в его карие глаза, где плясали огоньки – то ли от светильников, то ли от сдерживаемых эмоций.
– Саша, я скажу один раз и больше повторять не стану, так что услышь меня, пожалуйста, – попросила она. – Если ты мне не доверяешь уже сейчас, когда мы любим друг друга безумно, дальше лучше не будет, будет хуже. Поэтому подумай хорошо, ладно? Без доверия друг другу отношений не получится. А я не хочу опять тебя терять. – Она вздохнула, стараясь взять себя в руки. – Я хочу тебя, всего, целиком, и никто другой мне не нужен. Ни Денис, ни кто-то еще из моей прошлой жизни. Только ты. Я с тобой честна и планирую оставаться такой же дальше. Нужна я тебе такая?
Он протянул руку и погладил ее по щеке.
– Нужна.
– Не будешь больше припоминать мне старое?
Александр покачал головой, наклонился, мягко поцеловал ее в губы, отстранился.
– Не буду. Но ты будь ко мне немножко снисходительна. Очень трудно любить такую красивую девушку. Мне все время кажется, что ты снова исчезнешь, что тебя кто-нибудь захочет отобрать.
– Но ты же не отдашь меня?
Он отшатнулся, как будто его ударили. Анна вздрогнула – ну что она опять сказала не так?! Несколько ударов сердца они не дышали, потом Александр медленно произнес:
