Марина Гостневская "Соляная долина"

– Я веду тебя в лучшую клинику на Грязи, главный врач лечит всю мою семью много лет, первоклассный специалист! – убеждал Марк, петляя среди грязных улиц.

Первоклассный специалист, как, впрочем, и все мутанты на Грязи, обитал в подвале заброшенного небоскреба.

Ржавый трясущийся лифт спускал скособоченного Майка и его провожатого Марка глубоко в недра планеты. После экологической катастрофы все жители Грязи перебрались в катакомбы, и подземная часть города значительно разрослась.

Кабинет врача оказался довольно чистеньким. За столом гордо восседал сам эскулап, внешне очень похожий на обычного человека, – так сразу и не скажешь, что мутант. Только щеки выглядели странно: растянутая дряблая кожа нависала тремя крупными складками, которые трепыхались при каждом слове.

– Пойдемте, голубчик, сделаем рентген. Мне надо посмотреть, что там с вашим позвоночником.

Врач легко спрыгнул со стула и оказался ростом ниже массивного стола, из-за полированной поверхности торчал только его белоснежный колпак. И судя по форме, это был колпак повара, а не шапка врача, но мутанты на такие мелочи не обращали внимание.

Доктор засеменил к двери, жестом приглашая друзей следовать за ним.

Глазам предстало грандиозное зрелище: в огромном ангаре было собрано все медицинское оборудование, которое только существует в природе. Многие из аппаратов Майк видел первый раз в жизни. Правда, при ближайшем рассмотрении стало понятно, что техника допотопная, даже древняя и местами ржавая.

Тут был и зубной кабинет с полным набором инструментов, включая молоток, и аппарат для проверки зрения, операционный стол, инвалидная коляска, различные сканеры… В глубине ангара за ширмочкой стыдливо притаилось гинекологическое кресло.

Видимо, врач был что-то вроде ветеринара в колхозе: он и зубы корове выдерет, и роды примет, если надо. Если жена марка Энн рожала в этом жутком ангаре близнецов, то она поистине героическая женщина, раз доверилась такому эскулапу.

Майк специалистам широкого профиля не доверял. По-любому, светило медицины где-то недоучился или просто проспал скучные лекции на задней парте.

– Сюда, пожалуйста, – доктор указал на большую ржавую трубу.

– Марк, эта штука похожа на сопло ракеты, – нервно зашептал Майк.

– Это и есть сопло ракеты. Профессор сам сделал аппарат, это прорыв в медицине! Рентген, УЗИ и МРТ в одном флаконе, – утешил его Марк, – залезай давай. Не задерживай доктора.

Майк кое-как заполз в трубу: шея ужасно болела при каждом неловком движении. Врач захлопнул задвижку, шайтан-машина загудела, завибрировала – того гляди из трубы вырвется огонь и сопло улетит далеко в космос, спалив пациента дотла.

«Хоть бы кости матери передали», – подумал про себя Майк и быстро перекрестился.

– Не дергайтесь, молодой человек, замрите! – послышался из динамика голос профессора.

Труба еще немного потряслась, поскрипела, и Майку разрешили вылезти.

Он старался не думать, какую дозу облучения словил, лежа в этой старой ржавой трубе. Впрочем, на Грязи все было радиоактивным, так что рентгеном больше, рентгеном меньше – роли уже не играло.

– Смещение позвонков, – поставил диагноз эскулап, стоя на высокой табуретке и разглядывая снимки на светящемся экране.

Капитан Очевидность!

Майк и без снимка понял, что Жюли свернула ему шею.

Затем врач усадил пациента на стул, сам забрался по лесенке и крепко ухватил его за голову. Одно резкое движение – и у Майка искры полетели из глаз. Казалось, карлик с висящими щеками совсем открутил ему башку. Снова раздался хруст, но стало гораздо легче, и голова хотя бы начала поворачиваться.

– Могу поставить гипсовый воротничок на всякий случай, – предложил врач.

– Нет, спасибо, – поблагодарил Майк.

Ходить весь оставшийся отпуск в гипсовом воротнике он не собирался.

Затем доктор залез к нему в глаз, используя фиксаторы для век и здоровенную выпуклую лупу.

Дружок Марк в этот момент ржал и говорил, что Майк с такими выразительными глазами больше похож на мутанта, чем на человека.

Врач поцокал языком и прописал больному едкие капли ярко-изумрудного цвета, которые тут же отлил из ржавой цистерны с краном в маленький флакон.

Уже через два часа глаз начал открываться. Майк радикально изменил мнение о щекастом карлике, но свою будущую жену рожать к нему в подвал все равно не приведет. После медицинских процедур друзья погнали на синхронное плаванье: там выступал их друг Жабус. Бедняга тренировался все дни напролет.

Когда Майк увидел бассейн, то искренне пожалел несчастную лягушку.

Нет, само сооружение по меркам Грязи было довольно приличным. Просторный бассейн с лесенками, плитка местами отвалилась, но кто смотрит на такие мелочи. Трибуны и вышка тоже выглядели достойно, но вот вода… Вода оказалась ярко-голубого цвета. И вовсе не из-за голубой плитки на дне бассейна, она сама по себе была ярко-голубая, словно в жидкости растворили тонны медного купороса.

От яркого цвета резало глаза. Майк с ужасом представил несчастного Жабуса в этом ядовитом растворе.

– Марк, что с водой?

– Подкрасили для красоты и эффектных фото. Так всегда делают.

Ох уж эти мутанты, через одного эстеты!

– Марк, Жабус сдохнет в этом бассейне, он хоть и с жабрами, но не мутант! – напустился он на друга.

Майк не мог допустить, чтобы лягушка так бездарно погибла в бассейне с синей отравой. И ведь именно Марк втравил Жабуса в эти дурацкие соревнования.

– Не переживай, я выпил противоядие, – квакнул Жабусик, стоявший рядом.

Он уже настроился на выступление и не собирался сходить с дистанции в последний момент.

– Если он склеит ласты в этом бассейне, это будет на твоей совести, – прошипел Майк, усаживаясь на трибунах.

Глаз снова начал болеть и порядком заплыл, пришлось заново капать изумрудные капли.

Заиграла бодрая музыка, и в бассейн с купоросом нырнула первая команда. Синхронное плаванье больше всего напоминало спортивные соревнования, которые регулярно проходили на Мо. За исключением некоторых деталей.

Многие участники, как киты, били фонтанами воды прямо в потолок. Майк старался не вглядываться, каким местом они это делают. Некоторые вещи лучше не видеть, чтобы потом не пытаться забыть.

Самых легких и мелких спортсменов подбрасывали к куполу, и те крутились в воздухе колесом.

Правда, с синхронностью у большинства команд наблюдались проблемы, каждый выделывался кто во что горазд, не задумываясь о том, чтобы делать это одновременно и в такт музыке. Но шоу все равно выглядело зрелищным, зрители аплодировали стоя.

Наконец, у бассейна появился Жабус в блестящем трико, туго обтягивающем нескладное тело. На фоне других уродов из его команды он выглядел довольно пристойно.

Заиграла бодрая музыка, лягушка ловко прыгнула в бассейн вместе с остальными участниками, и представление началось.

Майк еще раз закапал глаз и уставился на водную гладь, с ужасом ожидая, что его друга без чувств выволокут из голубой бездны. Но нет, Жабус вертелся колесом, выпрыгивал из воды на несколько метров в высоту, как брачующаяся зубатка с Планеты аптекарей. Выступление его команды больше всего напоминало синхронное плаванье, но с элементами циркового представления.

Под занавес самого маленького и щуплого участника проглотил самый большой мутант с огромным ртом – просто распахнул безразмерную пасть, и задохлик сгинул в необъятном желудке. Зал замер… Но потом бесстрашного доходягу с силой выплюнули вместе с фонтаном воды к самому потолку, и тот снова завертелся колесом.

Публика грянула аплодисментами, судьи единогласно поставили «100:0».

Жабусик тоже урвал золото в составе команды и счастливо улыбался, тараща выпуклые глаза. Его белки тоже стали ядрено-голубыми: купорос въелся намертво.

Вечером вся семья Марка собралась за длинным столом.

Хозяйка превзошла саму себя и наготовила целую гору калорийной еды. Правда, почти все угощения сожрали двое: сама мадам Эммануэль и вечно голодная Жюли. Обе дамы страдали расстройством пищевого поведения, ели в три горла и весили центнер. Но при этом чувствовали себя прекрасно и каких-либо ограничений не признавали.

Именно тогда, сидя за столом и радостно уплетая кусок курицы, Майк заметил за собой некоторые странности.

На огромном блюде принесли запеченного порося, но тот выглядел уже наполовину съеденным. Конечно, мадам Эммануэль могла психануть и слопать часть сырой туши еще на этапе подготовки, но чтобы так аккуратно? Скелет был белоснежным, ровненьким, косточка к косточке.

Изумленный Майк глянул на Марка и понял, что друг выглядит еще более необычно, чем запеченный поросенок. Половина лица привычно улыбалась, а вот вторая оказалась гладенькой черепушкой.

Майк прикрыл здоровый глаз рукой и посмотрел на Марка больным.

Так и есть! Он видит скелет вместо мутанта. И вообще, за столом сейчас сидели одни скелеты и клацали челюстями. Мощная голова мадам Эммануэль выделялась на общем фоне. Да у нее, оказывается, зубы растут в два ряда!

– Марк, – голосом, не предвещавшим ничего хорошего, позвал Майк, – мне срочно надо к твоему доктору. Сдается, он окончательно угробил мне зрение.

Друзья подняли врача с кровати.

Поздно вечером маленький карлик уже спал и видел тридесятый сон. Вместо колпака повара на его голове была натянута сеточка для волос, чтобы не помять прическу.

Белый халат эскулап накинул прямо поверх полосатой пижамы.

– После ваших капель я левым глазом вижу скелетов вместо людей! – почти заорал Майк.

– И глаз стал зеленым, – не к месту ввернул Марк.

Майк рванул к зеркалу. Здоровый глаз был привычно карим, а вот больной стал ярко-изумрудным, словно ему вставили бутылочный осколок.

Этого еще не хватало! Не зря дед с отцом постоянно твердили, что с мутантами связываться нельзя. И были полностью правы, от этих проходимцев не знаешь, чего ожидать.

Майк любил планету Грязь всей душой, но слишком расслабляться тут действительно нельзя. Пошел на поводу у Марка, и вот какой результат!

Парень обреченно сел на табурет и вздохнул. Неизвестно, сможет ли он теперь восстановить зрение или перед глазами всю жизнь будут бегать задорные скелеты.

– Сколько раз я говорил капать в глаз? – строго спросил врач.

– Ну… раза три, – протянул Майк.

Этот момент он как-то упустил. Ему полегчало с шеей, и парни рванули на выступление Жабуса.

– Два, молодой человек. Два раза. Утром и вечером по три капли.

А Майк поливал несчастный глаз, наверное, сотню раз за день. Капли приносили некоторое облегчение, и он рад был стараться.

– Ничего страшного, должно пройти через несколько дней. Главное, больше не капать.

Да Майк и сам теперь не притронется к этой зеленой отраве! Докапался уже до скелетов в глазах.

– И еще рекомендую перед каждым употреблением любых лекарств читать инструкцию про побочные эффекты.

Глядя на ужас в здоровом глазу Майка (больной был задорный и зеленый), доктор смягчился:

– Я выпишу капли для восстановления нормального зрения. Хотя бы уберем изумрудный блеск. И применять точно по инструкции!

Майк послушно закивал.

Прежде чем закапать в многострадальный глаз новый раствор, парень попросил друга прочитать инструкцию. Оба вернулись домой и закрылись на кухне.

Мутант развернул тонкую бумажку размером с семейную простынь для двухспальной кровати и начал читать противопоказания, напечатанные мелким убористым шрифтом. С хроническим поносом, мигренями и звоном в ушах Майк еще готов был смириться. Но когда Марк дошел до эпилептических припадков, неконтролируемого слюнотечения и выпадения зубов, Майк уже не знал, стоит ли игра свеч. Может, ну его, лучше с зеленым глазом походить, зато не обделанным и с полным комплектом зубов.

– Недержание мочи, тремор, повышенное сердцебиение, возможно предынсультное состояние, паралич… Давай капай, нечего раздумывать, – Марку явно надоело читать, и он лично влил в глаз Майка розовый раствор. – Завтра будешь как огурец.

Утром Майк опасливо подошел к зеркалу.

Левый больной глаз был все еще зеленый, но блестел уже не так сильно. Паралича, поноса и неконтролируемого слюнотечения вроде не наблюдалось, зубы тоже были на месте.

Он осторожно закрыл здоровый глаз и снова посмотрел в зеркало. Там ему задорно улыбался крупный скелет и закрывал левый глазной провал костлявой рукой. Значит, капли еще не подействовали.

И тут он вспомнил про Жабуса. Ведь его лучший друг – гениальный провизор, может, он знает, чем вылечить несчастный глаз. Надо было сразу к нему обращаться, а не бежать в пыточный подвал к карлику-мутанту.

На тесной кухне в огромной кастрюле мадам Эммануэль помешивала манную кашу. Варево выглядело как цементный раствор.

Майк прикрыл здоровый глаз и увидел у плиты мощный костяк, который больше походил на крупное животное, чем на человека. Рядом такая же крупная скелетина жарила вафельки: Жюли тоже хлопотала на кухне.

Обе дамы напевали какую-то душераздирающую песню про любовь дурными голосами – со слухом у родственников Марка было не очень.

На табуретках расположились скелеты поменьше: Марк, его жена Энн. Двое маленьких скелетиков – их ушастые близнецы едва виднелись из-за стола.

– Ну как? – встревоженно спросил Марк.

– Так же, – махнул рукой Майк и сел за стол.

Хозяйка хлопнула перед ним миску с цементным раствором. Жюли поставила гору вафель с вареньем, медом и сгущенкой. Правда, не удержалась и сама сожрала половину вафельной башни прямо из его тарелки.

Энн с близнецами тоскливо доедали что-то из большой миски, кажется творог. Мадам Эммануэль зорким глазом следила, чтобы никто не халтурил и полностью подчистил тарелки.