Саша Урбан "Бар «Черная дыра»"

Сильвер чудом припарковал шаттл и выбрался из капсулы. Каждый позвонок и сустав отдался жалобным хрустом, а поясница заныла, как первая скрипка в этом разваливающемся оркестре. Сильвер устало поскрипел суставами, застегнул повыше куртку и надел очки, чтоб никого не смутил сенсор в импланте глаза. На Макомбе ревностно хранили свои секреты. Благо, очки тут никого не смущали, с освещением на планете все было неплохо, и в любое время суток на улицах было светло. Местные власти объясняли низкий уровень преступности именно освещенностью. Сильвер не уставал зубоскалить на эту тему. Конечно, чем ярче свет, тем гуще тени, в которых можно прятать откаты.

В компьютерном клубе его уже знали и освободили под него кабину. Знакомый администратор заказал большую пиццу и удивился, когда Сильвер запросил полный набор переходников.

– Прошивки поменять, – сказал мужчина, приподнимая рукав на механической руке.

– А, ну… Есть же специальные заведения.

– Я и сам могу, – улыбнулся он и прошел в VIP-кабину.

Там его ждало кресло с подогревом и один из самых лучших игровых компьютеров. Не техника, а зверь, даже обидно было в этот раз использовать его ресурсы не для игры в свое удовольствие, а чтобы проверить какую-то левую девку, которую забросило на их планету. Кажется, даже Крошку он не проверял так тщательно.

«А с какой стати его было проверять? У этого болтуна и так язык, как помело», – напомнил он себе, достал сигареты, включил вентиляцию. Дальше было самое неприятное – достать стеклянный глаз и подключить к компьютеру по шнурку. Так себе удовольствие – сидеть в супер-удобном кресле, когда у тебя на проводах соплей болтается имплант. Хотя… Он вспомнил, как ощущался его настоящий глаз в таком же положении и разумно напомнил себе (в который раз), что все к лучшему.

«Посмотрим», – он выгрузил фото за последние сутки. Вот, их Белоснежка в фас, профиль, при свете дня, на тепловом снимке и в спектре ночного видения. Такой галереи должно было хватить, чтоб найти ее хотя бы на форуме бывших одноклассников. Сильвер подключил флешку и запустил программу распознавания лиц. По экрану поползла лента загрузки.

Мужчина откинулся в кресле и, схватив кусок пиццы, принялся неторопливо жевать.

«А с другой стороны – какое мне дело? Воров и убийц на Руссо полно. Беглые преступники, коррупционеры. Дядька согласился взять ее и даже глазом не моргнул, а у него нюх… Был, по крайней мере», – мысли снова уперлись в стену, на которой красной краской было написано «Сильвер опять ищет приключения на жопу».

Хотя он каждый раз убеждал себя, что это не так, но человек, который не ищет приключений, заимев две механические конечности и пережив замену глаза, все-таки пойдет на покой. А не будет, как он, тратить последние крохи того, что осталось от здоровья, на службу.

«Альфа Гончих Псов, ха!» – вспомнил он. Альфа навсегда осталась в его памяти россыпью шрамов. Там, вскоре после революции, одними из первых начали действовать новые экономические правила. Сильвер тогда не очень понимал, что это нужно. По ящику говорили о «диверсификации рынка» – планетарные системы начинают каждая усиливать свою экономику. Вместо того, чтобы закупать на Большом Псе железо или титан, будут разрабатывать свои месторождения, а на экспорт возить только то, чего в избытке. На Альфе была одна из самых крупных бирж, и за один день она рухнула. Люди остались без всего и пошли требовать свои деньги, дома, матпомощь. «Церберам» тогда предложили доказать свою верность режиму и подавить восстание. Только это оказалось нихрена не…

«Загрузка завершена», – на мониторе открылось сразу десять окон, и все с надписью «информация удалена по требованию регулятора». Это только разожгло интерес Сильвера. Он вставил обратно глаз и по удаленному доступу начал просматривать страницы одну за другой в надежде найти хоть что-то. Подсказку. Намек.

Окна закрывались, пока взгляд Сильвера не задержался на одном из них. «Проект Гутенберг. История Галактики», – гласило название. Он промотал страницу дальше и криво усмехнулся.

Правду говорили, интернет помнит все. Даже то, чего, как говорят, не было.

***

Когда Сильвер вернулся, бар был уже замыт, а огни – погашены. Мужчина в очередной раз про себя порадовался отсутствию связи. Так его, хотя бы, не донимали.

В доме звучал только громогласный храп Крошки и посвистывающий – Дядьки. Так даже лучше, подумал Сильвер и направился в четвертую комнату, в которой был склад барахла. Там, судя по логике, должны были расположить их Белоснежку, если только никто не умудрился уже затащить ее к себе в койку.

Сильвер аккуратно нажал на ручку и приоткрыл дверь. Настроил в механическом глаз ночное видение, заглянул внутрь.

Ночник зажегся тут же, ослепляя мужчину. Сильвер прикрыл глаза и протиснулся в комнату, ухмыляясь во весь рот. Блестящее дуло пистолета скалилось ему прямо в зубы. Даже лежа на кровати, их Белоснежка неплохо целилась.

– У тебя три секунды, – процедила она и сжала губы, выравнивая дыхание.

– Отличный раритет, Белоснежка, – осклабился Сильвер. – Или вернее Селена Джорджана Мартина Юнона, наследная принцесса Империи.

Она застыла, а Сильвер уже с трудом сдерживал хохот.

– В фамильной оружейной взяла?

Цербер и принцесса

– Вы тут совсем охренели? И суток не прошло, а уже бордель устроили! – шипел Дядька. Он, может, и старался быть грозным, но в резиновых тапочках, заношенных до состояния тюля шортах и с выпученными глазами, упиравшимися в секла очков, ему не далось бы напугать даже самого запуганного таракана. Что уж говорить о Сильвере и новенькой девке, заставших на кровати свежеприбывшей сотрудницы в весьма красноречивой позе. Девчонка упиралась макушкой в изголовье, волосы разметались по подушке, а Сильвер уверенно устроился сверху, за шею прижимая ее к матрасу. Они были так поглощены игрой в гляделки, что даже не услышали, как Дядька оказался на пороге.

– Дура. Ты первая начала, я не собирался доводить до этого.

Тут-то Дядька и не выдержал. Его вопль отрезвил спевшуюся парочку. Оба отшатнулись друг от друга, девчонка тут же подтянула под себя голые ноги и укрыла их одеялом, Сильвер с прытью, неожиданной для утяжеленного металлом тела, оказался на ногах и отошёл на шаг от кровати. Тут же задел гору хлама, на ходу пытаясь сказать:

– Это не то, что ты подумал.

– Да! – тут же согласилась девушка.

– Я, может, старый, но не глухой, – скрестил руки на груди Дядька.

– Что там такое? – пробасил Крошка.

– Да у Сильвера проснулась любовь к людям. И еще какая. Спи давай, тебя тут только не хватало, – крикнул Дядька. Крошка, как бы ни было велико его любопытство, тут же зашелся храпом. – А вы двое… С вами разговор будет завтра.

Он подмигнул Сильверу, хлопнул его по плечу, бормоча что-то про мужскую солидарность, и звонко хлопнул за собой дверью. По коридору зашлепали его резиновые тапочки.

Сильвер перевел взгляд на девицу, застывшую на кровати. Завел руку назад – ствол все еще безобидно торчал из-за пояса его брюк.

За пару минут до этого

О том, что зубоскалить перед женщиной, у которой в руках пистолет с глушителем, плохая идея, Сильвер понял, когда раздался посвистывающий хлопок. Если бы не механический глаз, мозги бы точно украсили стену каморки, а так в последнюю секунду мужчина успел наклонить голову. Только кожей виска почувствовал, как пуля прошла рядом, а затем утонула в обшитой пластиковыми панелями стене. Рефлексы сработали безотказно. Сильвер рванулся вперед, толкая принцессу на матрас и подминая под себя. Селена Джорджана Мартина Юнона принялась дергаться и вырываться, вскинула руку с пистолетом, но Сильвер накрыл дуло механической ладонью и вытянул руку. Против роботизированной конечности ни одна кость не устоит, и инстинкты правильно подсказали девице ослабить хватку, чтоб сохранить запястье. Правда, она все еще пыталась трепыхаться, чтоб сбросить Сильвера с себя. Тогда мужчина сжал коленями ее плечи, прижимая руки к туловищу.

– Успокойся, – потребовал он.

– Да я спокойна, – прошипела она и продолжила пинаться. – Отпусти меня, «Цербер».

– Приказывать надо было до того, как попыталась открыть мне третий глаз.

– Издержки профессии, – она еще раз дернулась и перевернулась на бок, вытянула шею и попыталась зубами дотянуться до руки, чего угодно, что у Сильвера еще было снабжено нервной тканью. Мужчина положил ладонь ей на шею и прижал обратно к матрасу.

– Дура. Ты первая начала, я не собирался доводить до этого.

Тут-то и ворвался Дядька

После его яростной отповеди запала у обоих поубавилось. В повисшем молчании оба смотрели друг на друга. Пистолет поблескивал из-под смятого одеяла. Сильвер рванулся и первым схватил его, поставил на предохранитель и заткнул за пояс брюк. После этого скрестил руки на груди и посмотрел на принцессу.

– Хочешь продолжить с того же места или поговорим нормально?

– Если бы ты хотел поговорить нормально, не вламывался бы посреди ночи.

– Чтоб ты пришила меня в моей собственной постели, пока я сплю? Нет уж, спасибо, лучше решим все сейчас.

– Ты такой добрый, что охренеть можно.

– Ого, не знал, что принцесс учат подобным речевым оборотам. Видимо, придворный этикет взял курс на простой народ.

– Закончил зубоскалить? – ее лицо сковала усталая серьезность. Девушка приосанилась и теперь стала действительно немного походить на своих многочисленных родственниц, чьи портреты хранились в музеях.

– Допустим, Ваше Высочество. Не сочтите за дерзость мой ночной визит, но позвольте все-таки узнать, чего ищет столь высокопоставленная особа в нашей дыре? Хотя, позвольте, я предположу. После десяти покушений и минимум трех новостей о вашей смерти за последний год, вы ищете тихое место, где почти нет связи.

– Опять попытаешься вышвырнуть меня отсюда?

– Отнюдь.

– Можешь говорить по-человечески, – дернула бровью принцесса.

– Возможно, у меня есть предложение. Вы же прибыли сюда в одиночестве. Если только не прикопали где-то в пустыне телохранителей и бункер с боеприпасами.

– Уж не ты ли хочешь мне помочь?

– Сомневаешься? – ухмыльнулся Сильвер. – А я ведь могу и разболтать про тебя. Мне понадобилось меньше двух часов и обычный игровой компьютер с доступом в интернет, чтоб опознать тебя. Да я туда-обратно дольше летел. Не могут же мои усилия пропасть зря.

– Вот как, – хмыкнула девушка, пробегаясь по нему оценивающим взглядом. – Значит, у меня два варианта – ты либо помогаешь мне, либо губишь меня. Так?

– Абсолютно верно.

– И что же ты хочешь за свою помощь? Тобой же движет не безоговорочное желание служить? И не восхищение моей красотой.

– Допустим, меня интересуют деньги. Сколько заплатит корона, вернее, то, что от нее осталось, за работу телохранителя?

– За этот год уже пять телохранителей расстались с жизнью. Поэтому я здесь.

– Эти телохранители не были мной, – ухмыльнулся Сильвер, расправляя плечи. Больше он казаться от этого не стал. Высокий и жилистый, с механическими конечностями и глазом, он выглядел скорее комично, чем грозно. Принцесса даже не пыталась сдержать усмешку.

– Вот что, – улыбнулась она и запустила руки в волосы. Раздался короткий щелчок. Сильвер положил руку на пистолет, но оружия в руке принцессы не оказалось. На белой мягкой ладони слабо светился круглый камешек. – Это тебе за молчание. Я не буду трогать тебя, а ты – меня. Поработаем вместе пару месяцев, потом я уеду.

– Что это?

Сильвер приблизил изображение на механическом глазе.

– Микрозвезды из королевской короны. На одну такую можно купить целый Юпитер, а на сдачу – пару колец Сатурна.

– Если ты платишь так за молчание каждому, кто может тебя узнать, то корона очень быстро потеряет в цене.

– Берешь?

– Надеюсь, это аванс?

Принцесса Селена если и удивилась подобной наглости, то виду не подала. Ее лицо оставалось неподвижным.

– Не многовато ли стоит твое молчание?

– Это за форматирование накопителя в глазу. Буду удалять данные каждую неделю. Идёт?

Селена прикусила щеку, но все-таки кивнула.

– Если на этом все, я бы хотела поспать.

– Как пожелаешь, Белоснежка. Посторожить твой сон? За отдельную плату, естественно.

– Пошел вон, – приказала она.

– Постарайся так не командовать при Дядьке, если он тебя не уволит. И еще один совет, если Ваше Высочество позволит.

– Ну?

– Постарайся больше никому не раскрываться. Дядька – мужик мировой, но в прошлом – герой революции. До сих пор с перепою любит вспомнить, как открывал огонь по императорской резиденции. Спокойной ночи.

Принцесса кивнула, но тут же вскинула брови.

– Оружие верни.

– Целее будет, – улыбнулся Сильвер и закрыл дверь.

Тело наполнила непривычная легкость, а губы сами расползлись в улыбке. Мужчина, не раздеваясь и даже не снимая протезов упал на постель, закинул руки за голову и долго смотрел в потолок. Дышалось легко, полной грудью, как в самые ранние годы, когда он был еще юн, счастлив и имел смысл жизни. Потом были битвы, увечья, наемная работа и попытки сныкаться от своего прошлого на Руссо-42. И вот, наконец, шанс все исправить. Не просто заработать все деньги мира, упахиваясь до седьмого пота, а получить заслуженную награду. Веки тяжелели, и перед глазами уставший и опьяненный надеждой мозг рисовал картину, радужную как детский сон. Свой дом с огромной территорией, новые документы, может, даже новое лицо, и собаки. Бесконечное количество благодарных и умных глаз на мордах всех форм: бульдоги, венерианские гончие, борзые с Чат-Чи. И куча спасенных собак, которые точно знают, что такое преданность.

Тем временем в Совете

Генеральный секретарь правящей партии «Вселенная Один» Оскар Фред Томассон грохнул своим исполинским кулаком по столу. Несмотря на внушающий почтение возраст, этот мужчина сохранял силу и стойкость духа достаточную, чтобы рулить галактикой уже третий срок подряд. Здоровьем он был обязан многочисленным достижениям науки и медицины, а силой духа – себе и только себе. Суровый мужчина с длинными тронутыми сединой волосами мог одним взглядом утихомирить, а то и унизить, весь парламент. Чем он сейчас и занимался. Правда, взгляда не хватило, братья по партии все равно продолжали галдеть на представителей Созвездия Лука, которые в очередной раз упрекнули партию «Вселенная Один» в перевесе выходцев с Земли в национальном составе парламента.

– Вы не понимаете, – шлепал губами представитель партии. Его лысая голова с тонкой кожей напоминала аквариум, два выпученных глаза вращались, каждый в своем направлении, то и дело останавливаясь на лице Томассона, чтоб снова начать крутиться. – Важно представление всех групп населения. В галактике проживает более ста различных рас, не говоря уже о наделенных интеллектом видах. А нации! У нас более трех тысяч различных наций, парламент должен учитывать их интересы, а чтобы каждая группа чувствовала себя услышанной, она должна быть представлена.

– Ваши идеи похвальны, но противоречат установленной после революции политике. В парламенте служат профессионалы, надежные лица, которым народ вверяет свою судьбу. Если народ хочет что-то сказать, у него всегда есть портал общественного мнения, сайт для гражданских инициатив и…

– Одно окно.

– Да, они все могут пойти в одно окно.

– Только вы уже полгода сливаете многомиллионные бюджеты, чтобы вспомнить пароль от почтового ящика для обращений населения, – не унимался представитель Лука. – Зачем вы вообще сделали шестнадцатиэтапную систему входа? Это же почта!

– Чтоб утечек не было, – невозмутимо ответил представитель «Вселенной Один», еще молодой мужчина с осветленными, зачесанными назад волосами. Сколько бы он ни наряжался в строгие костюмы, Томас Томассон, племянник лидера партии, все равно выглядел, как пупс-переросток.

– А как же слив, из-за которого журналисты выдвинули обвинения в заведомо определенных результатах выборов?

– Журналисты уволены, издания принесли свои извинения, а система безопасности была заменена. Полностью.

– Мы здесь встретились не мордами друг друга по столам возить! – напомнил Оскар Фред Томассон. От удара по столу все притихли. – Мистер Томассон, напомните, какой была тема сегодняшнего собрания.