– Как ты узнал, что именно этот? – спросила, прокашлявшись и пытаясь не смотреть в его сторону, а Ян спокойно ответил:
– Никак, просто попытался догадаться. Но на случай, если это не тот палец, мистер Рейс ждёт нас в подвале одного из ближайших зданий.
– Сюда же завтра Миротворцы нагрянут!
– И что? Нас здесь уже не будет.
– Я буду, понимаешь? – резко развернулась к нему и попала как раз на тот момент, когда панель на сейфе загорелась слабым зелёным светом, тихо пискнула, и дверца открылась.
Продолжала ошарашенно пялиться, начиная понимать, что завтра мне конец. Миротворцы просто придут за мной, стоит им просмотреть данные системы и увидеть, что именно учительница младших классов была этой ночью в кабинете директора. Что-то подсказывало, что Ян наверняка нашёл способ заглушить свой трекер на момент нахождения в школе. Он гораздо умнее меня и находчивее. Это в очередной раз заставило меня пожалеть о том, что наши пути разошлись.
– Кто нам нужен? – как ни в чём не бывало спросил парень, пропустив мою последнюю фразу мимо ушей.
Я цокнула языком, но решила, что не уйду отсюда, пока он не будет гарантировать мою безопасность. Тем не менее всё же полезла в карман за списком и протянула его парню. Ян быстро пробежал по нему глазами, а потом с тяжёлым вздохом посмотрел на стопку с документами, лежащую в сейфе с самого края.
– Имя.
Парень перевёл на меня удивлённый взгляд, а потом вновь вернулся к изучению содержимого металлического монстра. Понял…
– Скотт.
– Тебе не идёт, – фыркнула в ответ, всё же присаживаясь рядом с ним на корточки и стараясь не смотреть в сторону отрезанного куска мяса, лежащего на полу рядом с Яном.
– Выбирать не приходилось, – скривился он в ответ. – Теперь ты.
– Эмили.
– И она мне ещё что-то говорит об имени… – усмехнулся и вытащил стопу с документами.
– Так какого чёрта ты взял у Лу задание? Или она послала тебя проследить за мной, потому что не доверяет?
Он глухо простонал и покачал головой, не отрываясь от чтения. Я и раньше донимала его вопросами абсолютно обо всём, и каждый раз парень не упускал возможности всячески показать, что его это бесит.
– Лу скорее не доверяет мне, чем тебе. Я выпросил дело, чтобы добавить себе к карме несколько очков в её глазах. Вот оно!.. – невольно воскликнул он, а я заметила, с каким совершенно новым энтузиазмом загорелись его глаза.
Уже наклонилась к нему, чтобы посмотреть, что такого он нашёл, но парень захлопнул папку прямо у меня перед носом. Резко посмотрела на него, встречаясь с холодным сосредоточенным взглядом в нескольких сантиметрах от меня. Весёлый энтузиазм испарился, сейчас Ян внушал только опасность. За одну секунду его будто подменили, а я точно помнила, что раньше в нём таких перемен не было. Похоже, от прошлого друга действительно остался только призрак…
– Нашёл? Дай тогда мне, – осторожно проговорила, протянув к нему руку. – Мне нужен трекер, это жизненно важно.
Язык так и чесался назвать парня настоящим именем, но подвергать его ещё большей опасности не хотелось. Не дождавшись от Яна действий, я вцепилась в папку с другой стороны, но тот её не отпускал.
Ответить ему не удалось. Над нашими головами завыла сирена, оглушая. Ян вскочил первым, буквально утягивая меня за собой. В душе мгновенно поселился страх. Это конец.
– Беги к пожарной лестнице и скройся. Тебя здесь не было. Я позабочусь об этом, – скороговоркой ответил Ян, отпихивая меня к проходу, но всё ещё не отпуская документы.
– Я не уйду без них.
– Иди, идиотка! Или попасться хочешь?! – прорычал он мне в лицо. – Завтра с наступлением темноты у Лу. Иди!
Пришлось сдаться на его милость. В последний раз покрепче сжав папку, отпустила, резко отступила и выбежала, даже не представляя, во что мне это выльется и на какие приключения могу себя обречь.
Глава 4. Тихая ночь
Джейсон нервно постукивал пальцами по рулю машины, то и дело сканируя улицу взглядом. Сирена надрывно выла уже целых пять минут. Школа находилась через три здания от него, но звук в тишине доходил очень отчётливо.
Работать с кем-то для парня в новинку. Пока он, словно запрограммированный робот, охранял Рейчел и подчинялся приказам, всё было просто. Есть задание, которое нужно выполнить, думать об этом задании не нужно. Единственное, что его заботило, чтобы Рейчел продолжала жить. Каждый день он наблюдал, как девушка угасает на глазах, и что-то в нём ломалось. Что-то явно было неправильным, но он не мог понять, что именно. Учёные, работающие над ней и другими экспериментами, были уверены сами и твердили солдатам, что это на благо общества. Но тогда почему Рейчел страдала?
Дракон будто знал обо всех изменениях, происходящих в нём. Будто чувствовал, как картинка мира медленно переворачивается в его голове, преображаясь во что-то непонятное и безобразное. Он поджидал Джейсона возле дома, когда тот возвращался с очередной смены.
– Джейсон Трейтон? – тёмный силуэт отделился от стены здания, выходя в свет фонаря и преграждая дорогу.
Рука по привычке легла на оружие. Парень с подозрением осмотрел незнакомца, скрытого плотным плащом. Из-за капюшона не было видно лица, но в темноте поблёскивали красные огоньки. Джейсон даже нахмурился, пытаясь понять, точно ли это всего лишь отблеск или глаза незнакомца действительно светятся в темноте красным.
– А вы? – не став прямо отвечать на вопрос, спросил Джейсон, оставшись на месте.
До слуха донёсся приглушённый смешок. Парень попытался прикинуть, закрывает ли маска лицо собеседника. Вполне возможно. Да и не столь это удивительно. С каждым днём всё больше человек в Сент-Айленде пытаются как можно лучше скрыть свою личность, ведь за них и так говорит трекер. А скрытая внешность лишь даёт лёгкую иллюзию покоя. По крайней мере, так для себя это объяснял Джейсон.
– Неважно, кто я. Важно, что я знаю про Рейчел и хочу ей помочь. Ты можешь либо пристрелить меня сейчас, потому что я говорю об охраняемом и скрытом экспериментальном объекте – это будет значить, что я ошибся в тебе. Либо отпустить меня, пройти мимо, подумать и встретиться на этом же месте завтра, при условии, что Рейчел для тебя больше, чем просто объект с номером.
Джейсон замер. Инстинкты подсказывали сжать посильнее рукоять, вытащить оружие и пристрелить нарушителя. Но разум будто раскололся надвое: одна часть приказывала убить, другая – задуматься. Перед глазами всплыл образ обезображенной Рейчел. Ступор продлился пару минут. Из глубин сознания появились обрывки очень старых воспоминаний – маленькая яркая девочка с рыжими волосами. Семья Рейчел жила по соседству.
– Давай же, Джейсон, – с очередным смешком продолжил незнакомец, – прими уже решение.
Стоило огромных усилий разжать руку и просто пройти мимо незнакомого человека, который одним своим присутствием рядом внушал опасность.
Улицу перед ним осветил яркий свет. В сторону школы пронеслись два дрона, следом за ними патруль с Миротворцами. Сердце непроизвольно сжалось. Ян так и не вернулся.
Стоило только подумать о напарнике, как прогремел взрыв такой силы, что ударная волна снесла осколки разбитого стекла. Уши заложило на несколько секунд, а следующим звуком стал грохот захлопывающейся дверцы машины.
– Быстрее, Джей, валим отсюда!
Парень на секунду обернулся, оглядывая взъерошенного Яна, скидывающего капюшон.
– Всё пошло не по плану? – холодно спросил Джейсон, рассматривая мрачное лицо парня и заводя машину.
– Не совсем. Но да, взрыв не входил в мои планы, – прошипел в ответ Ян.
Машина дёрнулась с места, а Ян потянулся на заднее сиденье за ноутбуком. Нужно срочно подчистить систему, пока Миротворцы его не опередили. В голове крутилось испуганное личико Ады.
«Эмили… И кто подобрал тебе такой дурацкий трекер с именем?» – вопрошал он в мыслях, усмехаясь своим воспоминаниям.
Пальцы порхали над клавиатурой, вводя команды и пытаясь обойти систему безопасности.
– Может, расскажешь уже? – нетерпеливо продолжил Джейсон, но Ян только отмахнулся.
– Не сбивай, иначе я труп.
Пришлось заткнуться. В конце концов, на коленях парня под ноутбуком лежат несколько папок, а это не может не радовать. Скорее всего, он действительно нашёл что искал.
Несколько минут в машине царила напряжённая тишина, нарушаемая только глухим звуком работающего двигателя и быстрым клацаньем клавиш. Наконец Ян захлопнул крышку ноутбука и, выдохнув, откинулся на спинку сиденья, прикрыв глаза.
– Спас.
– Теперь можно задавать вопросы?
– Думаешь, я отвечу тебе на них? – спокойно отозвался блондин. – Если Дракон решил поиграть в доверие, то я нет.
– Он спас нас с Рейчел. Думаешь, у меня действительно есть хоть какие-то мысли, чтобы предать его? – разозлился Джейсон.
На самом деле ему совершенно не нравилось положение вещей. Дракон считал его надоедливым дополнением к Рейчел. Сам же дни и ночи проводил рядом с ней, наблюдая за девушкой и за её состоянием. То, что Дракон всё же отправил его на задание вместе с Яном, стало очень неожиданным для всех. Ян долго отнекивался и спорил, но против воли командира не пошёл. Джейсон не мог понять, как эта парочка вообще встретилась и почему парень так легко подчиняется Драко, ведь по силе явно ему не уступает.
В школу Ян его не взял, оставил в машине, приказав охранять. Но Джейсон был уверен, что парень просто не хотел посвящать его в детали дела.
Взгляд Яна стал холодным и насмехающимся. Джейсону даже не нужно было оборачиваться, чтобы почувствовать, как тот пытается забраться к нему под кожу. Он уже не раз видел этот взгляд. В такие моменты ему казалось, что глаза парня поблескивают ярко-синим, но всё ещё пытался списать это на забавную игру света.
– Понимаешь, Джейсон… – задумчиво начал Ян. – Ты можешь не хотеть этого, но программа, заложенная в твою голову, просто прикажет тебе убить. И ты убьёшь. Или предашь… Зависит от ситуации, – уже более спокойно произнёс он, задумавшись. А потом уже тише добавил: – Все мы – лишь программный код в одной большой системе…
Пояснять, что это значит, Ян не стал. Но Джейсон точно помнил, что слышал подобные слова и от Дракона. Но и тот не удосуживался что-то объяснить, просто смотрел на парня, как на полного идиота.
Оставшуюся часть дороги они провели в тишине. Джейсон больше не рискнул что-то спрашивать, прекрасно понимая, что ответов не получит.
Мысли вновь вернулись к Рейчел. Он старался не оставлять её наедине с Драконом, не зная, чего можно ожидать от него. В конце концов Теневой клан натаскивал большинство своих «экспериментов» именно на убийство Дракона. Рейчел участвовала в одной из таких симуляций, он не видел, что конкретно произошло, его вызвали и не дали присутствовать, следить за её видениями. Но после этого Рейчел практически сломалась, металась в истерике несколько дней, повторяя, что мертва. Ей кололи сильное успокоительное, и большинство времени девушка проводила в отключке, но те редкие моменты, когда приходила в себя… Джейсон просто пытался стереть их из своей памяти и всё гадал, что же такого могло произойти на симуляции, что оставило на ней неизгладимый отпечаток.
На удивление, мысли Яна тоже вернулись к девушке. К Аде. Он видел её всего пару раз – мимолётные встречи после долгой разлуки сначала на базе «сектантов», теперь в школе. Он прекрасно знал, что она там будет, хотел этой встречи, хотя мог просто прийти раньше и забрать дела тихо и без лишнего шума. Но хотелось посмотреть на неё в деле после стольких лет.
Отчасти она его разочаровала. Раньше девушка бы непременно спряталась либо же первая напала на внезапного гостя, но сейчас она просто застыла в ступоре. Это даже заставило парня напрячься. Он не мог себе представить, чтобы Аду полностью поглотила система. Девушка просто не из тех, не бездушная машина, выполняющая приказы, она борец. А такие просто так не сдаются. Огонёк в таких людях не гаснет. Если только Дракон узнает о ней, то непременно заинтересуется и захочет, чтобы она была с ними. Именно такой интерес у него вызывают «Дети Кары». Ян даже уверен, что не пропади сама Кара, Дракон бы нашёл лазейки, чтобы она присоединилась к нему. Такими людьми он не привык разбрасываться.
Клан Отверженных, которому они все и принадлежат, не казался Яну опасным. По крайней мере, не сейчас, когда каждый в городе дрожит, слыша имя Дракона. С ним мало кто встречался лично, но Ян сам занимался слухами. Приходил в бары, рассказывая то одному, то другому о хладнокровном и жутком парне, убийце, что бродит по городу.
Дракон же предпочитал отсиживаться подальше, не нарываться на лишние неприятности, ведь Теневой клан только и грезил о том, как бы от него избавиться. Он выбирался из своего укрытия по редким причинам, когда точно знал, что требуется его вмешательство, в остальном полагался на Яна.
Их небольшое укрытие располагалось в самой глубине клана Отверженных. Некогда заброшенный особняк в лесу в трёх километрах от жилого сектора клана. Они лично приводили особняк в порядок, работали над обустройством системы безопасности и лаборатории. Теперь это неприступная крепость, которой нет на карте и о которой никто не знает. Позаимствованная Яном у Луаны система безопасности годами скрывала базу от любопытных глаз и теперь точно так же верно служила и Дракону.
Ян проверил подвал, но Дракона там не оказалось, а камера Рейчел была открыта. Быстро смекнув, что к чему, он направился выше на этаж, где в конце коридора располагалась лаборатория. Джейсон уже наматывал круги под дверью, видимо, командир решил, что он будет только мешаться.
Усмехнувшись, Ян прошёл мимо него и плотно закрыл за собой дверь самодельной лаборатории, не оставив страдальцу даже щёлочки, чтобы подглядывать за процессом. От такого ребячества даже захотелось показать ему язык, но он всё-таки сдержался.
Лаборатория была самой большой комнатой в особняке. Часть отделяется плотной матовой клеёнкой, заходить за которую Яну никогда не хотелось. Да и Дракон не очень любил показывать наработки, большинство которых пробовал на себе. В передней части комнаты располагаются несколько столов, заваленных бумагами, шприцами. Тут же стоит стол с разными сыворотками и химикатами. На подоконнике стоит раскрытый ноутбук. Взгляд Яна зацепился за раскрытую карту и школу Сумрачных. И какова вероятность того, что Дракон всё знает?..
– Чего застыл? – донёсся до него голос Драко.
Ян быстро обернулся, обращая взгляд к командиру, стоящему возле Рейчел. Девушка привязана к кушетке толстыми ремнями. Рядом капельница, бледно-жёлтое вещество медленно поступает в её кровь. Сначала парню даже показалось, что она не дышит, но потом заметил, что грудная клетка девушки еле-еле поднимается и опускается. Глаза прикрыты.
– Наслаждаюсь тем, что Джейсон изводится под дверью, как дворовый щенок.
– Достал? – продолжил Дракон, наконец поворачиваясь к другу лицом.
От мрачного тяжёлого взгляда Ян поёжился. Парень явно не в духе. Под глазами залегли тёмные круги, кожа бледная, словно чистый лист бумаги. Глаза опасно блестят кроваво-красным.
– Конечно, Драко, – кивнул в ответ, махнув папкой.
Драко направился в закрытую половину комнаты и махнул Яну рукой, чтобы тот следовал за ним. За шторкой командир опустился в кресло, стоящее ближе всего, и тяжело вздохнул. Сейчас эта часть лаборатории не внушала страха. Но Ян подметил, что хоть все наработки и убраны с глаз, на столе всё же лежит пустой шприц и сломанная ампула. Почему он не выбросил сразу, осталось загадкой.
– Что это? – поинтересовался Ян, взяв в руки ампулу.
Название будто специально соскребли. Вместо краски на местах нескольких букв красовалась пустота.
– Для поддержания энергии.
– А по-моему, для окончательного истощения, – ещё больше нахмурился Ян, кинув папку Дракону на колени. – Просто отдохнуть не пробовал? За какие-то сутки ничего не изменится.
– Состояние Рейчел может измениться.
– Она сидит в клетке целыми днями. Всё равно за её психозом ты просто наблюдаешь.
На эту фразу Дракон только закатил глаза.
– Хочу попробовать вывести её из состояния симуляции хотя бы на пару часов, –ответил парень. – Если она будет в сознании и сможет трезво анализировать всё, что с ней делали, это очень просветит нас в том, чем сейчас занимаются Теневые.
Ян присел на край стола, наблюдая за тем, как Дракон лениво открывает папку и достаёт оттуда список, лежащий сверху. Предугадав вопрос, Ян сказал:
– Подозреваю, это именно тот самый список. Там подписан возраст. Скорее всего, именно этих детей из Сумрачных отправят за стену в следующий раз.
– Прекрасно, – мрачно отозвался Дракон. – Все до десяти лет. Осталось узнать, кого отберут Отверженные и Теневые. Можешь подкинуть этот список Лу, пусть спасёт детишек.
– Думаешь, она будет возиться с детьми? – скривился Ян. – У неё слишком мало людей.
– Мне плевать. Пусть хоть что-то полезное сделает. В конце концов, разве не за это она якобы борется? А вот с остальным… – взгляд Дракона стал задумчивым. Дальше шли личные дела учеников. – Нужно изучить всё это, назначить День Выбора и подыскать подходящих.
– Мне нужно вернуть личные дела Лу завтра вечером. У нас есть ночь.
Дракон поднял на друга ещё более мрачный взгляд, чем до этого. Холодок всё-таки побежал по спине Яна.
– И этот человек говорит мне об отдыхе, – взял нижнюю папку и кинул обратно Яну. – Один не вывезу. Кстати, Ян, кого ты пытаешься от меня скрыть?
– Почему сразу скрыть? – переводя взгляд на папку, напрягся парень. Конечно же, Дракон успел увидеть второй маячок – Эмили.
– Эмили Миллер. Может, расскажешь, что же учительница начальных классов забыла в кабинете директора вместе с тобой в такое время?
Ян судорожно пытался придумать легенду, понимая, что каждая секунда промедления заставляет Дракона сомневаться в будущей правдивости его слов.
