Лора Вейл "Амарант"

– Не обращайся ко мне так, – угрюмо и строго велел он, так сильно стиснув горлышко бутылки, что пальцы побелели.

– Что ты будешь делать? – Заметив, как он сжал губы, Ифиана усилила натиск и надавила на болевую, как ей показалось, точку. – Мы же спасем Тилли? Она не пострадает?

Камден окинул стоящую перед ним девушку раздраженным взглядом и разбил ей сердце одной лишь фразой:

– Мне придется самолично ее казнить.

Ифиана забыла как дышать. Сжав на груди ткань одолженного ей Антеа красного платья, она жадно хватала ртом воздух, которого вдруг стало ничтожно мало в легких.

– Нет… Нет, ты не можешь так поступить!

– Могу и сделаю. Лучше я, чем кто-то другой.

Моргнув, потому что эта фраза что-то в ней всколыхнула, словно бы оживив в памяти давно забытое воспоминание, Ифиана покачнулась и, сделав два шага назад, схватилась руками за подоконник у себя за спиной.

– Она ни в чем не виновата. Я попросила Джилла перенести меня в комнату Алиссы. Та подумала, что это Тилли, и позвала ее. Появившись, Тилли была очень напугана тем, что обнаружила нас там. Она не помогала мне. Не нарушала твоего приказа. Камден, пожалуйста! Ты же не монстр.

– Я – нет, но что насчет Темного Властелина?

– Так обмани его! – в панике воскликнула Ифиана.

– Я не могу обмануть его в том, что он знает наверняка. – Джейми разговаривал с ней утомленно, как с ребенком, который не понимает очевидных вещей. – Он уверен в вине Тилли и уже приказал мне от нее избавиться в назидание другим слугам. Я могу обмануть его в том, что касается личности визитера. И сделаю это. Если ты, конечно, не хочешь во всем сознаться. Просто в знак протеста, как ты часто это делаешь.

Ифиана смотрела на него во все глаза, не веря, что он говорит всерьез. Это она во всем виновата. Из-за нее погибнет ни в чем не повинная Тилли.

– Камден, пожалуйста. – Ифиана подалась к нему, даже не чувствуя, как по лицу покатились слезы. – Пожалуйста, сделай что-нибудь. Я не прощу себе, если Тилли… Если ты убьешь ее из-за меня.

Она встала совсем рядом, с мольбой заглядывая в его глаза. Это была немая просьба. Ее ладонь потянулась к мужчине, но он перехватил ее на полпути и сжал до боли.

– Это будет тебе уроком, Найт. У каждого поступка есть последствия. А на Темной стороне этими последствиями чаще всего является чья-то смерть.

Оттолкнув от себя ее руку, Джейми повернулся к ней спиной и ушел, покачнувшись в дверном проеме. Словно передумал и хотел вернуться, но остановил себя в последний момент. Дверь за ним захлопнулась, а Ифиана осталась в одиночестве, смотря на то место, где он стоял минуту назад.

***

Сколько времени прошло с тех пор, как за Камденом закрылась дверь? Ифиана не знала. Она просто лежала в постели и плакала, коря себя за необдуманные действия. Она даже не соизволила побеспокоиться за жизни тех, кого вовлекла в свою рискованную затею. Бросилась в омут с головой, не потрудившись просчитать возможные последствия и варианты развития событий. И расплатой за ее безрассудство станет отнятая жизнь.

Вздрогнув от звука открывшейся двери, Ифиана сжалась под одеялом и зажмурила глаза. Шаги оказались легкими и тихими. Очевидно, женскими. Затем кто-то присел рядом с ней, а ее плеча коснулась нежная рука. Она знала, чей голос услышит.

– Ифиана?

Лилиана мягко, но настойчиво стянула с нее одеяло и вздохнула, вероятно, заметив ее зареванное лицо.

– Тебе нужно пойти со мной.

– Куда? – сипло спросила Ифиана, смотря в пустоту.

– Просто сделай, о чем прошу. – Лилиана погладила ее по волосам, и Ифиана прикрыла веки от сквозящей в этом жесте материнской ласки, которой она лишилась с началом войны. – Только надень плащ, чтобы не простудиться.

Ничего не понимая, но и не имея сил сопротивляться, Ифиана как сомнамбула выбралась из теплой постели и позволила Лилиане надеть на нее черный плащ, который та принесла с собой.

– Вот так, – удовлетворенно улыбнулась миссис Камден, застегнув последнюю пуговицу у ее горла. – Возьми меня за руку.

Ифиана послушалась и схватилась за ее прохладную ладонь с бархатной кожей, после чего они вместе переместились. Уже знакомая гостиная встретила их холодом и сыростью, которые проникали внутрь сквозь открытое окно. За мутным стеклом вовсю лил дождь, а неспокойное потемневшее море с ревом обрушивалось на берег. Близился шторм.

Смена обстановки слегка оживила Ифиану, и она задалась закономерным вопросом:

– Что мы здесь делаем?

Его проигнорировали.

– Я сотворю Водоотталкивающее заклинание, так что дождь не будет нам помехой, но ветер сильный и холодный. Согревающие чары быстро развеются. Чтобы не мучиться, накладывая их через каждую минуту, я и посоветовала тебе одеться теплее.

– Не говорите со мной, как с душевнобольной. Я сильнее, чем кажусь.

– Я знаю, – улыбнулась Лилиана, все еще держа их руки сомкнутыми. – Идем.

Они вышли в непогоду, и Ифиана поморщилась от силы ветра. Лилиана держалась так, будто ей все было ни по чем. В том числе и обрушивающийся на них со стороны моря промозглый и ледяной бриз. В воздухе пахло солью, водорослями и рыбой. Неприятно, но аутентично для побережья.

Они обошли поместье, оказавшееся, как и описывал Джейми, замком из потрескавшегося от времени черного камня. Слишком мрачное, чтобы являться местом для семейного отдыха. Впрочем, для такой семьи, как Камден, оно вполне себе подходило. Кто знает, какие у них предпочтения?

– Миссис Камден, – поприветствовала Антеа, встретившая их возле каменистого обрыва.

Ифиана застыла, в растерянности уставившись на открывшийся ей вид. Лилиана повернулась к ней в недоумении, но ей было все равно, как она выглядит со стороны. В ее голове очередная загадка нашла свое решение, и оно снова было ошеломляющим.

– Я… – Сбившись с мысли, Ифиана попробовала снова: – Я уже была здесь.

Лилиана не выглядела удивленной таким заявлением. Скорее, опечаленной. Даже скорбящей. Антеа тоже отвела глаза, посмотрев в сторону бушующего моря. Ее светлые волосы эффектно развевались на ветру. Очередная тайна…

– Сердце помнит, даже если воспоминаний нет, – произнесла Лилиана шепотом, крепче сжав ее ладонь в своей.

– Это место приснилось мне прошлой ночью. – Ифиана задышала чаще, стараясь возродить в памяти это странное сновидение. – Я шла по ночному лесу, пока не выбралась на этот обрыв. Подошла к самому краю и хотела посмотреть вниз, но… проснулась. Это что-то означает?

Лилиана поджала губы и обернулась на шум, раздавшийся позади. Ифиана, тряхнув головой, сделала то же самое и поперхнулась воздухом. Джейми в черной мантии, полы которой колыхал ветер, держал на руках тело, завернутое в белоснежную простыню.

– Зачем ты привела ее? – процедил он, вонзив взгляд в свою мать.

– Чтобы она тоже с ней попрощалась.

Лилиана выглядела абсолютно невозмутимо. Гнев сына ее не пугал. Ифиана, чувствуя в ней силу, прислонилась своим плечом к ее и исподлобья посмотрела на Джейми. Он досадливо выдохнул, но смирился и зашагал к двум холмикам под деревом, заросшим травой.

– Это… похороны? – выдавила Ифиана, когда они направились следом.

– Да, – ответила Лилиана, приноравливаясь к ее нетвердому шагу.

– Кто еще здесь похоронен?

– Два других слуги, служивших мне и Лерою. Они погибли в самом начале войны, когда…

– Не рассказывай ей об этом, – оборвал мать Джейми, положив тело в простыне на землю.

Лилиана смерила его взглядом свысока, но промолчала. Ифиана почувствовала, что с другой стороны к ней прижалось плечо Антеа. Втроем они смотрели, как Джейми осторожно и почти с трепетом разворачивает простынь. Тилли лежала в ней в своем платье служанки с таким безмятежным видом, будто всего лишь заснула и видела прекрасные сны. Там, где они с Джиллом, возможно, счастливы.

– Джилл! – выдохнула Ифиана, заозиравшись. – Он…

– Он не придет, – проговорила Антеа, смотря на труп служанки так, будто не могла видеть ничего другого. – Джилл разбит. Плакал все утро в своей каморке. Причитал, что это он во всем виноват.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=70829074&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.