– Принесла орлец? – спросил Ярофей, когда девочка вернулась и присела на стул напротив диванчика, где лежал домовой.
– Нет.
– Почему?
– Потому!
– Что за «потому»? – Ярофей с нескрываемым возмущением приподнял голову.
– Потому! Во-первых, я не хочу брать чужое. Во-вторых, Иван дома, я даже шкаф открыть бы не смогла. В-третьих, я услышала, как Иван сказал, что выезжает через неделю на Урал.
Расчет Саломаньи был верный. При этих словах Ярофей сел и радостно вскрикнул:
– Ура! Значит, едем через неделю!
– Но ты еще болеешь, Ярофей!
– Ну и что? У нас есть неделя! А у меня есть волшебное лекарство из травяного царства! Самое лекарственное лекарство! Открывай мой сундук! – скомандовал домовой, а сам снова лег на диван.
– Зачем?
– Открыва-а-ай, – протянул Ярофей загадочной интонацией.
Саломанья подошла и с усилием приподняла крышку чемодана.
– Тяжеловатая, знаешь! – с легким упреком девочка взглянула на друга.
Ярофей медленно поднялся, подошел и, крепко захватив двумя руками, откинул крышку.
Как Саломанья и думала, чемодан был полон носков. Они были аккуратно уложены по какой-то одному домовому понятной логике.
Он поднял несколько носков с краю и вытащил один, чем-то набитый.
– Это сбор! Я сам собирал, и сушил сам. Ромашка и шалфей, и даже мята. Надо заварить и пить, и быстро поправлюсь. Нет лучшего средства от простуды простудной, чем чай из трав.
– Ты этот сбор в носке хранишь? – девочка сморщила нос, словно ожидала почувствовать неприятный запах. – Надеюсь, он чистый, этот носок?
– Ты что? Конечно чистый! Этот прямо из стиральной машины!
– Как – из машины? Ты мне говорил, что берешь только те носки, которые никому не нужны!
– Конечно не нужны! Если он в корзине для белья две недели валяется, нужен он или нет? К тому же второй носок давно выстирали, а этот валяется! Я его сам в машину положил, чтоб постирали, а потом и забрал! – почти с обидой за носок пробормотал домовой.
В каморке повисло напряженное молчание.
Ярофей устало шагнул к дивану и лег, натянув на себя плед.
– Хорошо, заварю тебе чай. Отдыхай, – Саломанья пожалела, что пожурила Ярофея.
«Не нужно было сейчас. Все-таки он болеет», – подумала девочка.
Следующие три дня Саломанья поила Ярофея чаем из трав и рассказывала сказки. Подкладывая ему под голову свою подушку, спрашивала:
– Какой сон хочешь посмотреть?
– Хочу про горы! Про самые гористые горы! – с готовностью отвечал домовой.
– Хорошо, будет тебе про горы сон, – улыбалась волшебница, проводила рукой по подушке и потом ласково касалась волос домового. – Спи.
После встречи с ангелами душного леса дарить сны Саломанье становилось все сложнее. Грусть словно надела на нее тяжелую шубу, мешавшую двигаться. И теперь, вызывая сны из подушки, девочка чувствовала тяжесть в теле и на сердце.
Саломанья мысленно возвращалась к камню с удивительными кристаллами, сложенными крестом. Она вспоминала свет, вырвавшийся от него, ей казалось, что этот свет был направлен к ней, словно хотел помочь. Надежда снова вернуть свои способности маленькой радостной бабочкой села на плечо.
Домовой и правда быстро поправлялся. Ему нравилось, что подруга уделяла ему много времени, и он с удовольствием пил чай с вареньем, слушал сказки Саломаньи и даже придумывал продолжение волшебным приключениям.
Глава 10. В путь
Через три дня Ярофей совсем поправился и теперь проводил время в квартире геолога, пытаясь понять, когда точно выезжает Иван.
И вот однажды он услышал, как Иван в разговоре с другом сказал, что завтра отправляется в горы.
Ярофей сразу побежал к Саломанье. Юная волшебница сидела на краю кровати своей подружки Кати и тихим, мягким голосом почти мурлыкала колыбельную.
– Саломанья! Бегом иди сюда! – Ярофей зашипел, как самая громкая в мире змея.
– Что случилось? – девочка подбежала к домовенку. – И тише ты, а то разбудишь!
– Все! Завтра выезжаем! – твердо изрек Ярофей.
– Да? – Саломанья заволновалась. – И как?
– Ну как? Обыкновенно! Как Чудоль. В рюкзаке, – у Ярофея был такой решительный вид, что сразу было понятно: он все продумал.
– Хорошо. Тогда как поступаем?
– Как совсем стемнеет, идем к Ивану, чтобы место у него в рюкзаке занять. И не забудь: «Кругом повернись, маленьким обернись!» – домовой повторил слова Чудоля. – Маленькими мы с тобой в любой рюкзак заберемся!
– Ладно. Договорились.
И хотя Ярофей излучал полную уверенность, Саломанья не была так спокойна. Ей было боязно оторваться от теплого комфорта городской квартиры, но свет, исходивший от камня с крестообразными кристаллами, словно напитал ее силой, а надежда снова вернуться в мир снов радостным цветком распускалась в ее сердце.
И вот они уже сидели в рюкзаке за плечами у Ивана. А потом ехали на машине. Долгой была их дорога или нет, друзья бы не сказали. Саломанье казалось, что они ехали долго, а Ярофею так понравилось выглядывать из рюкзака и смотреть, что делается вокруг, что он готов был путешествовать сколько угодно.
Наконец, Иван вышел из машины и поставил на землю рюкзак. Домовой слегка сжал ладонь Саломаньи.
– Пора! Выходим! – И они оба выскочили из рюкзака. Ярофей схватил девочку за руку и потянул в сторону, подальше от места прибытия. Друзья пробежали через кустарник, затем между деревьями по мягкой траве и почти кубарем скатились на небольшую поляну.
– Так! Есть! Мы на месте! Вызывай Чудоля! – выпалил Ярофей.
Саломанья аккуратно достала кристалл, который всю дорогу держала в шелковом мешочке, и крепко сжала его в руке.
«Чудоль, мы приехали! Мы тут, в горах».
Ярофей напряженно смотрел на средство связи в руках Саломаньи. Потом домовой глубоко вдохнул и стал прислушиваться. Сладкий аромат цветущих трав щекотал нос. Легкий ветер шелестел листвой. Мимо пролетел пушистый шмель, жужжа крыльями, как вертолет. Вспорхнула с куста маленькая птичка, вызвав возмущение веток. Бабочки почти беззвучно порхали над поляной. И все. Больше никаких звуков. Ярофей подождал еще немного. Подошел к Саломанье. Наклонился и крикнул прямо в ладошку:
– Чудоль! Мы здесь! Мы тебя ждем!
От неожиданности девочка отпрянула и с легким испугом уставилась на домового.
Тревога повисла в воздухе.
«А вдруг он не придет? Что мы тогда будем делать?» – прочел домовой в глазах своей подруги.
– Нет! Не может такого быть! Он обязательно за нами придет! – уверенно изрек Ярофей. – Наверное, он далеко отсюда. Ему добраться нужно.
Домовой мужественно пытался сохранить спокойствие.
А Саломанья все крепче сжимала кристалл в ладонях.
– Где ты, Чудоль? Ну где ты?
Она раскрыла ладони и с тревогой смотрела на подарок сейда. Кристалл ловил солнечные лучи и отражал их всеми цветами радуги.
Ярофей огляделся. Недалеко от них стоял высокий белый камень. Хотя нет, он был не белый, а скорее прозрачный, но словно замутненный изнутри белым густым паром. Камень поблескивал на солнце мелкими цветными искрами. Ярофей прикоснулся к нему ладонями, ощутив солнечное тепло, которое впитал удивительный камень, ловко забрался на него и так же весело спрыгнул на землю.
– Эх, красивый камушек! Жаль, не взять с собой, уж больно большой.
Друзья присели на мягкую траву рядом с необыкновенным камнем. Ярофей откинулся на спину, потянулся и, щурясь, глядел в небесную высь.
– Саломанья, посмотри, какое синее небо! Красота красотющая!
Девочка посмотрела вверх и тоже прилегла на траву.
Бескрайняя небесная лазурь кружила голову. Бабочки порхали над благоухающими травами, ни на кого не обращая внимания. Стремительная стрекоза на мгновение застыла в воздухе, отсвечивая длинным фиолетовым брюшком, и умчалась вдаль, не найдя для себя ничего интересного. Легкий сон укрыл друзей невидимым покрывалом. Засыпая, Саломанья продолжала крепко сжимать в руке кристалл Чудоля.
Глава 11. Уральские горы
– Ну вы даете! Только босиком вас и нашел! Я же сказал: в руке кристалл держать нужно!
Ярофей и Саломанья открыли глаза. Голова Чудоля, склонившаяся над ними, заслоняла полнеба. Саломанья посмотрела на свою руку и поняла, что пока спала, кристалл выскользнул. Друзья вскочили на ноги.
– Чудоль! Ты нас нашел! Ура! – Ярофей стал обнимать сейда.
Втроем они взялись за руки и от радости, что наконец встретились, стали прыгать и смеяться:
– Ура! Ура!
Чудоль присел на траву, чтобы надеть ботинки.
– А почему ты босиком? – спросила Саломанья.
– Так не мог тебя найти через кристалл. Только через землю его и отыскал. Мы, сейды, камни через стопы чувствуем, – ответил Чудоль.
– Извини, я сама не почувствовала, как он из рук выскользнул.
– Главное – встретились, – Ярофей прыгал от радости.
– Да, похоже, вы хорошо отдохнули, раз так распрыгались, пока мы вас разыскивали по всему лесу, – раздался в стороне чей-то мягкий протяжный голос.
Саломанья и Ярофей оглянулись. Голос принадлежал крупной кошке, которая сидела на краю поляны. Она была бледно-рыжая с черными пятнышками по всему телу. Желтые глаза смотрели внимательно и зорко. Мордочка у кошки была очень симпатичная, черные полоски на щеках делали ее очень милой. Уши кошки, настороженно торчавшие вверх, украшали мохнатые кисточки.
– Это моя подруга Рыся. Она рысь. В прошлом году Рыся упала в ущелье и повредила лапу. Дедушка лечил ее, и теперь мы с Рысей лучшие друзья. – Чудоль подошел к кошке и ласково погладил ее. Рысь склонила голову к Чудолю и довольно замурлыкала.
Удивление на лице Саломаньи сменилось теплотой и радостью.
– А можно мне тоже ее погладить? – осторожно спросила девочка.
Чудоль вопросительно поглядел на Рысю.
– Можно, – покровительственно ответила кошка и прилегла на траву, вытянув вперед лапы.
Друзья подошли к кошке и аккуратно прикоснулись к шелковой шерстке.
– О, какая мягонькая! – Ярофей ласково погладил рысь по спине и вдруг заметил у нее на шее плетеную веревочку, на которой был закреплен маленький розовый камешек.
– Ага, узнаю вашу с Чудолем рацию-болтацию! – радостно воскликнул домовой и игриво подмигнул.
– Можно и поболтать при желании, – улыбнулся сейд. – А теперь поедем к моему дедушке Чудину, он нас уже ждет.
– Как это поедем? На чем? – удивился Ярофей.
– Рыся нас подвезет! – Чудоль подмигнул кошке. – Мы с ней частенько по горам вместе гуляем.
