Но Ярофей словно не услышал вопрос девочки и обратился к Чудолю:
– Ты ведь сам сказал, что твой дедушка все про золото знает!
– Знать-то знает. – Сейд внимательно и серьезно посмотрел на домового и добавил: – Вот что! Чтобы нам втроем на орлане удобно было, придется вам еще кое-чему научиться. Так! Саломанья, зажми мой кристалл в руке, зажмурься и скажи: «Кругом повернись, маленьким обернись!» И повернись кругом. Давай, сделай!
Девочка, с удивлением глядя на сейда, крепко сжала кристалл и, повторив слова Чудоля, повернулась вокруг. И в этот же миг, как быстро сдувается шар, она вдруг уменьшилась и стала похожа на большую куклу. Открыв глаза, она с ужасом смотрела на Чудоля и Ярофея.
– А теперь так же сделай, только скажи: «Кругом повернись – прежним обернись!» Давай!
И Саломанья выполнила, что сказал сейд.
– Вот это да! – воскликнул Ярофей.
Саломанья, теперь увеличившись в размере, чувствовала легкое головокружение и присела.
– А мне так можно? – спросил Ярофей.
– Нужно! Сделай то же самое. Запомнил, что Саломанья делала?
– Чего там не запомнить! Легче легкого. Повернись – обернись! Давай мне кристалл, – домовой взял у девочки камень и, проговорив заклинание, быстро повернулся.
И тут же Ярофей стал маленьким, но не испугался, а радостно запрыгал.
Затем он прошептал заветные слова, повернулся снова и обрел прежний вид.
– Вот это да! – восхищению мальчишки-домового не было предела.
Чудоль достал из кармана маленький округлый полупрозрачный камешек и протянул домовому.
– Держи! Связываться со мной через него ты не сможешь, а уменьшаться – запросто. И вообще любой камень, к которому истинный сейд прикасался, поможет тебе в размере уменьшиться. И слова тебе не обязательно вслух произносить, можешь про себя. Главное – в этот момент все свои мысли и энергию отправить к этому камню.
– Да? Но я сейчас этого не делал, – задумчиво сказал Ярофей.
– Истинный сейд? Что это значит? – в глазах девочки появилось напряжение, какое бывает от встречи с волнующей тайной.
Но Чудоль сделал вид, что не услышал слов Саломаньи, и ответил домовому:
– Конечно! Сейчас у тебя в руках мой кристалл, он посильнее твоих мыслей будет. Перед дорогой примите маленький вид, это важно, – добавил сейд. – Темнеет! Думаю, нам нужно отдохнуть. Ждите моего сигнала.
Попрощавшись, Ярофей спросил:
– А зачем ты прилетал сюда, Чудоль?
– За делом.
– Каким делом?
Чудоль улыбнулся:
– Придет время – узнаете.
Ярофей отправился в свою «квартирку», а Саломанья – в старый большой шкаф. Там никто ее не тревожил, и обычно, укрывшись пледом, она засыпала легко и спокойно.
Но в эту ночь ей совсем не спалось.
Глава 8. Зачем дразнить ворону?
У Саломаньи появилась слабая надежда, что, может быть, там, в горах, сейды с их волшебством или таинственные камни помогут вернуть ей способность чувствовать время и всегда возвращаться домой.
Поднявшись, она направилась к Ярофею.
То, что девочка увидела, встревожило ее не на шутку. Домовенок лежал на диване, обхватив колени руками, и дрожал, как брошенный пес под холодным дождем. Но главное – в его теле опять появилась прозрачность, которую она уже видела, когда задержалась во сне и домовой сильно затосковал. Девочка прикоснулась ко лбу своего друга, он был горячий.
Саломанья укрыла домового пледом.
– Ярофей, что произошло? Где ты успел так простудиться?
– Я не знаю.
– Как не знаешь? Ведь вчера все было в порядке. – Саломанья принялась готовить для Ярофея чай с малиной.
– Это все ворона!
– Какая ворона?
– Она никак не унималась.
– Где ты с ней разговаривал?
– Где? На форточке! Я просто хотел рассказать про наше путешествие.
– Все, поняла. Ты опять сидел на форточке. Ну зачем дразнить ворону? – вздохнула Саломанья. – Даже догадываюсь, что ты ей наговорил. Ведь я предупреждала тебя не однажды, что на форточке сквозняк, тебя продует. Ну что теперь сделаешь? Давай лечиться, – Саломанья подала Ярофею чай с малиной. – Пей, а потом постарайся уснуть.
Девочка сидела рядом с домовым, когда он забылся сном. Лоб его уже был не таким горячим, и он скинул плед с ног. Прозрачность в теле домового исчезла.
На полу лежала пара носков. Саломанья хотела надеть их Ярофею, но вспомнила, что сам он носки не надевает.
Еще она вспомнила, как, попав из деревни в чужой огромный дом, он бегал из квартиры в квартиру и говорил: «Ничего интересного, одни носки везде под кроватью валяются! Даже собрать нечего!» А позже восхищался, какие красивые носки он нашел, и стал подбирать их, закрепляя себе за пояс.
«Зачем ему столько, если он их не носит?» – подумала девочка. Взгляд ее задержался на старом деревянном чемодане. Чемодан был обтянут тканью, но на углах от времени ткань протерлась, обнажая фанерные стенки. Ярофей нарисовал на ткани в разных местах две римские буквы L и V и рассказывал девочке, что это инициалы того, кто первым придумал чемодан.
«Тот человек заменил полукруглую крышку на деревянном сундуке на плоскую, обернул ее тканью и написал свои инициалы на ней, и получился чемодан. А раз чемодан произошел от сундука, то значит, чемодан – тоже сундук! Я в телевизоре видел», – так домовой рассказывал подруге.
«Так вот про какой сундук с сокровищами-носовищами он говорил! – Саломанья чуть не всплеснула руками от этой мысли. – Это чемодан с носками! Представляю, как удивился бы тот, кто нашел бы его. Сколько носков у людей пропадает! А они все здесь, аккуратно сложенные».
Саломанья перевела взгляд на друга. Красные от болезненного жара, щеки Ярофея напоминали спелые яблоки.
Саломанья блуждала в мыслях и не сразу заметила, как от кристалла Чудоля пошел яркий свет.
Она взяла кристалл в ладошки и сразу услышала голос сейда:
– Саломанья, как вы? Орлан скоро будет здесь, можем собираться.
– Чудоль! Ярофей заболел, я не могу оставить его.
– Я тебя понял, Саломанья! Дедушка просит вернуться срочно. Вы приезжайте, как Ярофей поправится.
– Но как мы доберемся туда без тебя?
– Иван поедет в горы, с ним можно. Главное, держи всегда в руках мой кристалл, как приедете, чтобы я смог вас найти. До свидания, Саломанья! Я буду ждать вас!
– До свидания, Чудоль!
Саломанья в задумчивости сидела около больного. Лоб его стал прохладным, домовой уже не дрожал, согрелся и совсем откинул с себя плед.
Когда Ярофей проснулся, девочка все ему рассказала. Услышав, что Чудоль улетел, домовой расстроился, хотел что-то сказать, но, глубоко вдохнув, закашлялся и не мог остановиться.
Когда кашель прошел, он хрипло выдавил:
– Саломанья! Иди к Ивану, у него еще орлец есть, принеси мне, чтобы я быстрей быстрого поправился!
– Зачем? Не выдумывай, Ярофей! И у тебя самого орлец есть. Зачем тебе еще? Чудоль сказал: нельзя камни красть! Ты забыл?
– Иди, Саломанья! Принеси! Мы не будем красть! Мы вернем! Мне еще орлец нужен!
– А что это, если не кража? Ты понимаешь, что заставляешь меня воровать? – девочка возмущенно смотрела на друга.
– Мы вернем! Обязательно вернем!
– Нет! – коротко отрезала Саломанья.
Тогда Ярофей откинулся на спину и закатил глаза. Скрипящий звук в голосе выдавал желание домового подчеркнуть свое болезненное состояние:
– Прости меня, подруга!
Саломанья молчала, недоверчиво глянув на хитрого друга.
– Когда меня не станет, не выкидывай мои носки, они мне нравились.
– Почему тебя не станет?
– Умру я! – проговорил он на выдохе и с жалобным стоном добавил: – Видишь, болезнь болезненная у меня, только орлец может помочь, – домовой сложил руки на груди.
Саломанья возмутилась таким поведением друга, но, понимая, что он действительно болеет, девочка обреченно произнесла:
– Хорошо. Я схожу, я постараюсь принести тебе орлец.
– Когда пойдешь? – прошептал домовой, продолжая лежать в той же скорбной позе.
– Ну что же, сейчас и пойду, – ответила Саломанья и заметила, как губы домового дрогнули в улыбке.
Подхватив одной рукой сумку, волшебница направилась к стене и растворилась в ней.
Глава 9. Камень с крестом
Оказавшись в квартире геолога, Саломанья обнаружила, что хозяин дома.
И хотя незваная гостья понимала, что видеть ее он не может, все равно спряталась за рюкзаком, наблюдая за Иваном, который сидел за столом и держал в руке большую лупу.
Геолог внимательно разглядывал камень через лупу, натирал его тканью, снова смотрел. Потом брал небольшую мохнатую щеточку, быстрыми движениями чистил и снова смотрел.
Вдруг Иван встал и пошел к карте, которая висела в прихожей на стене. В одной руке он держал камень, в другой карандаш. Он встал очень близко к рюкзаку, за которым пряталась Саломанья. Девочка стояла, почти не дыша, боясь даже шевельнуться. Геолог что-то отметил на карте, потом сделал шаг назад, внимательно посмотрел на нее.
– Да, здесь! – сказал сам себе Иван и снова взглянул на камень, держа его кончиками пальцев и слегка поворачивая.
Геолог стоял так близко, что Саломанья без труда разглядела предмет в его руке.
Это был светло-серый камень. На нем отчетливо выделялись расположившиеся крестом два коричневых кристалла с четкими гранями. Можно было подумать, что кто-то поместил крест на камень. Темные кристаллы словно были усыпаны мелкими песчинками и отдавали стеклянным блеском. Камень был такой необычный, что Саломанья даже забылась и не отрываясь смотрела на это невероятное творение природы.
И вдруг от кристаллов, сложенных крестом, пошли лучи яркого света. Оторвавшись от камня, они рассеялись в пространстве комнаты, словно раздвинув его. И в этот момент Саломанья отчетливо вспомнила, что именно этот камень она видела в загадочном сне. Но на этот раз она не испугалась, напротив, ей стало даже радостно. У девочки закружилась голова, и она крепко зажмурила глаза.
Когда она открыла их, видение исчезло. Иван уже сидел за столом, теперь он что-то записывал. Девочка хотела еще раз взглянуть на камень с крестом, но подходить близко к столу не решалась.
«Пожалуй, мне нужно идти, – подумала Саломанья и вспомнила о просьбе домового, – но как же я возьму орлец? Меня Иван не увидит, но точно увидит, что открывается дверь шкафа».
Девочку остановил телефонный звонок.
Иван ответил. Беседуя с кем-то, он сказал:
– Я уезжаю через неделю, мне нужно вернуться на Урал, в Ильменский заповедник.
Саломанья обрадовалась: «Отлично! Теперь мы знаем, когда он уезжает. Думаю, эта мысль поможет Ярофею поправиться. И не стану я брать орлец у геолога, ни к чему это!»
Облегченно вздохнув, она отправилась обратно.
