— Да, почти. И так же почти не лишились жизни, когда на вас напали те бестелесные монстры!
— Демоны, — вклинилась в разговор Дивина, поднимая указательный палец вверх. — Эти твари из мира фейри и к сожалению их невозможно убить.
— Но они мертвы, — возразил Сорен и его губы расплылись в хищной улыбке. — Что скажешь на это?
Дивина хмыкнула и поднялась с колен брата. Поправив волосы, девушка встала на ноги и подошла к столу Эббота, на котором валялись бумажки и стояла ваза с печеньем.
— Скажу, что кому-то безумно повезло. И скорее всего, они просто ушли. Но если их и уничтожили, то тогда боюсь, что у нас есть еще одна большая проблема. Магия такого рода не подвластна даже фейри.
Их голоса слабо доходили до ушей, а понимание так вообще терялось где-то на подходе к мозгу. Дивина была чертовски права. Эти демоны были сотканы из тьмы и просто так их не убить. Но я умолчала, что моя магия все же смогла причинить им вред.
Как и невинным людям.
От внутреннего голоса у меня содрогнулось все тело. Мне стало жарко и, казалось легкие сжали до такой степени, что я не могла сделать вдох. Пока ребята бурно обсуждали кто мог убить демонов, я поднялась на ноги и вышла на лоджию.
Прохладный воздух тут же разорвал оковы тисков и я глубоко вдохнула. Сигналы машин и гомон людей, придавали чувство спокойствия. Ясное звездное небо и шелест листвы напоминали, что я больше не в мире фейри, где царила жестокость и бесчинства. Здесь я наконец обрела то, чего так долго желала — свое место. И я готова была защищать все это, даже если снова придется бороться против зла.
Опершись о перила, я подняла взгляд к небу. Из-за городского света звезд не было видно, но мне это и не было нужно.
— Когда ты мне хотела рассказать об этих убийствах?
Кай подошел незаметно от чего я подпрыгнула. Он стоял слишком близко, его разгоряченное тело касалось холодной спины и жар стремительно разлился по копчику. В его голосе сквозила обида.
Я молчала.
— А о записках?
Я удивленно выгнула бровь и повернулась к нему, намереваясь разузнать откуда ему известно о записках, но Кай не дал мне и слова сказать.
— Я нашел несколько в карманах, когда стирал вещи. Ава. Мне казалось, что мы доверяем друг другу.
— Дело не в доверии, — прошептала я. — Дело в опасности, которой я могла подвернуть тебя, рассказав об этом. Я не представляю ни малейшего понятия, кто их присылает. До сегодняшнего дня. Кай, он был там. Он пришел за мной. И я боюсь, что все это подстроено.
Кай покачал головой и обхватив меня за плечи притянул к себе. Я положила голову ему на грудь и судорожно вздохнула.
— Мы найдем его. Выпотрошим из него всю правду, а потом отдадим под суд. Никто не вправе так поступать. И к тому же. Если ему вздумается еще раз появиться здесь, мне придется поджарить его задницу и тогда уже по частям отправим обратно за барьер.
Я усмехнулась, представив, как фейри, который владеет огнем жарят, точно гриль. Кожа зачесалась от воспоминаний и я дернулась.
— Послушай. — Кай отстранился и посмотрел прямо в глаза. Его голос был твердым, без тени сомнений. — Ты можешь мне довериться. Не важно что будет, насколько опасны твои затеи. Если это важно для тебя, я всегда готов помочь. Но прошу, не надо от меня ничего утаивать. Я уже потерял близких мне людей. Я не хочу переживать это снова. Ты — моя семья. Я сделаю все, чтобы защитить тебя.
Я прикусила губу и судорожно втянула воздух. Его слова обжигали, проникали вглубь и я понимала, что он желает от меня получить. Вот только проблема была в том, что я не могла этого дать. У меня всегда будет от него одна большая тайна.
Его теплая ладонь легла мне на щеку, и я прикрыла веки. Меня захлестнули эмоции от той нежности и сочувствия, с которым он на меня смотрел. Его глаза казались ярче меда, а темные крапинки вокруг зрачка походили на мерцание звезд.
— Когда я был ребенком, мама рассказывала нам с сестрами истории о фейри. В ее сказках не было ничего чудесного и доброго. Все, что мы знали о волшебном народе — это, то, что они были злыми и хитрыми. Встретить фейри — обречь себя на смерть. С такими предрассудками мы выросли. Но, когда я увидел тебя, твои страх и боль. Я понял, что вы такие же, как и мы. И если есть шанс прекратить эту холодную войну между двумя народами и зажить без отвращения друг к другу, то никакая завеса нам не будет нужна.
— Ты слишком мало встречал фейри, чтобы делать о нас такие выводы. Мы действительно монстры из сказок, которые рассказывала ваша мать. И быть может стоит прислушаться и не подпускать их близко к себе?
Я это знала.
— Я устала, хочу пойти лечь спать.
Кай поцеловал меня в макушку, как делал это всегда и проводил до комнаты, под подозрительные взгляды Дивины и Сарена.
Как только за мной захлопнулась дверь, я ощутила спокойствие. Пройдя к кровати, я нахмурилась, заметив на подушке василек и огрызок бумаги. Желудок моментально сжался, а сердце подскочило до горла, когда я взяла в руки записку.
«Комод.»
Дрожащей рукой, я потянулась к комоду и открыла выдвижной ящик. Внутри лежала старинная золотая монета с изображением знамени Двора Теней — черные тени взявшие в кольцо красную луну. Я сглотнула и положила монету в ладонь.
В висках тут же запульсировала боль и покачнувшись, я села на кровати. Голову разрывали крики, смешиваясь с телесной болью и невообразимым страхом. Сила звенела внутри и, ощутив, что ей ничего не препятствует, фонтаном вырвалась из меня, заполняя чернотой комнату.
Глава 3
Горький аромат кофе щекотал ноздри, а тихая музыка, доносящаяся из колонок заставляла стучать ногой в такт. Я сидела за одним из наших излюбленных столиков в кафе неподалеку от аббатства и пила вторую чашку кофе. Случившееся вчера не выходило из головы, но рассказывать об этом кому-то кроме Кая не хотелось. Эббот принялся бы причитать и забрал бы эту монету «так на всякий случай, чтобы я не натворила глупостей». В принципе то, что я сегодня собиралась и сделать.
Скривившись от горького осадка, отставила кружку в сторону и достала из кармана монету. Я не представляла ни малейшего понятия, чьей она могла быть и что с ней делать. После того, первого прикосновения, мне резко стало плохо. От монеты исходило тусклое свечение и еле ощутимое тепло. Поднеся монету к глазам, я вновь всмотрелась в рисунок: среди сотни мелких царапин на лицевой части было выгравировано лицо фейри с короткими волосами, пустыми глазами и шестиконечной короной на голове. С другой стороны — герб Двора Теней.
Странно, но отец уничтожил все что было связано с этим местом.
После того, как король Теней пошел против отца в войне и решил захватить власть, весь его народ был выжжен, а история о нем затерялась в пыльных хрониках архива.
— Ты получила наследство?
Голос Кая раздался над ухом и уже через секунду Химер выхватил из моей руки монету, и шумно уселся на стул напротив. Он прокрутил ее в разные стороны и щелкнул языком.
— Слишком старая, даже не сдашь на аукционе, — заключил Кай, возвращая ее мне.
— Ты что у нас нумизмат?
— Ого, знаем такие слова!
Я перегнулась через стол и попыталась стукнуть Кая ладонью по макушке, но он успел отодвинулся и широко улыбнулся. Некоторые люди бросили на нас укоризненные взгляды, но стоило им заметить отличительные черты Химера, как тут же вновь опускали головы и старались больше не смотреть в нашу сторону.
Каждый в этом городе чуть ли не почитал эту древнюю, как сами боги, расу. С ними считались, ни одно дело не решалось без вмешательств Химер, в особенности там где простые люди не могли найти ответов. Я слышала множество легенд о них, когда жила в мире фейри. Так или иначе няня проболталась мне о мире людей, как здесь живут без магии, опираясь лишь на технологии. Каждый ее рассказ сопровождался восторженными эмоциями и ярким блеском в глазах, уверяя, что не все фейри злобные и не ненавидят людей.
Эти истории помогали выжить, а мечта наконец побывать в мире из которого пришла мама росла вместе со мной. До того злосчастного дня, когда вся моя жизнь перевернулась с ног на голову.
Кай потянулся к моей чашке и я увидела, как его лицо скривилось, а свободная рука дернулась к ране. Химеры были сильнее, выносливей и лечились быстрее, чем обычные люди. Но не достаточно хорошо, как фейри. События вчерашнего вечера мгновенно пригвоздили к полу, стул на котором сидела стал твердым, а сердце сжали в кулак, норовя расплющить его. Капли пота от каждого движения, продолжали скатываться по виску Кая, но он старался не обращать на это внимание. Вина тяжелым грузом легла на плечи. Если бы я не испугалась тогда, то Кай не пострадал бы.
— Ну так, что стряслось? — голос Кая вновь выдернул меня из воспоминаний и я подняла на него взгляд. — Ты была так обеспокоена, когда звонила.
Я с трудом сглотнула подступивший к горлу горький ком и кивнула, достав из кармана джинс обрывок бумаги, протянула его Каю. Химер без вопросов взял его и развернув, принялся читать. Несколько раз пробегая по строчке, его брови сошлись к переносице и он, наконец отложив листок, посмотрел на меня.
— Это одна из тех записок?
— Да. Я считала, что это дело рук Ривана. — На этом имени моя кожа вновь зачесалась, точно совсем недавно на ней стали заживать ожоги.
Заметив мою смену настроения, Кай протянул руку к моей и крепко сжал. Он единственный кто видел меня в тот день, когда Эббот принес меня с ожогами на руках.
Мотнув головой, отгоняя напавшее наваждение, я решила вернуться к сути разговора.
— Я нашла ее на столе сегодня утром.
Тогда все мои догадки рассыпались в прах, стоило разлепить глаза и заметить одиноко лежащую записку с новым адресом. Еще раз прокрутила между пальцев монету.
— Значит это не он и у меня совсем не осталось догадок, кто может совершать убийства. Такое ощущение, что онпросто играет с нами.
Кай кивнул. Он, как и я понимал всю серьезность происходящего. Не только из-за смертей невинных. За все эти годы, которые мы пробыли вместе, только с ним я стала действительно близка. Он знал, как для меня важно выяснить правду. Прошлое не желало отпускать, как я того хотела. Оно раз за разом подкидывало старые воспоминания, от которых каждую ночь я просыпалась в холодном поту. И Кай все время был рядом.
Любая оплошность, могла стоить мне жизни. Как тем людям, которые погибли, а я не смогла им помочь.
— Ава, — его ладонь крепко сжала мою и я заглянула в полные тепла и света глаза. — Чтобы там не было, мы теперь семья. Мы справимся. Вместе. Ты не могла просто помочь тем людям. В этом нет твоей вины. Запомни.
Я приложила все усилия, чтобы кивнуть. Противное ощущение, что я упускала что-то очень важное, сосало под ребрами, заставляя злиться.
— Что будете заказывать?
Звонкий голос официантки раздался над головами и мы синхронно подняли на нее взгляд. Высокая девушка с длинными волосами, завязанными в тугой хвост и ярко синими глазами, как-то странно смотрела на Кая. Прикусив нижнюю губу, она улыбнулась ему и протянула меню. Блеск в ее глазах заставил живот скрутиться.
— Советую попробовать наш завтрак. — Она бросила в мою сторону неоднозначный взгляд и криво усмехнулась. — Уверена он вас взбодрит.
— Благодарю, но…
— Я настаиваю, это лучшее блюдо.
Дальше, как по нелепым романтическим фильмам, которые успела посмотреть в мире людей, официантка уронила ручку, прямо под ноги Химера. Кай быстро поднял ее и протянул девушке.
— Вы об…
— Свободна после восьми часов вечера, — перебила его официантка и лукаво подмигнула.
Девушка убрала выбившийся локон, открывая остроконечное ухо. Я громко фыркнула, но фейри не обратила на это внимание. Она медленно потянулась к Каю и забрала у него ручку.
Химер кивнул и его полные губы тронула теплая улыбка.
— Спасибо. — Каждое ее движение вызывало у меня скрип зубов. Девушка быстро повторив заказ, удалилась к дверям, ведущим на кухню.
Через некоторое время нам принес заказ парень, который, как я заметила, наблюдал за всей сценой их флирта со стороны и с некоторым пренебрежением поставил перед Каем тарелки с едой.
Парень явно неровно дышал к этой фейри. Кай, похоже, тоже обратил на это внимание. Мои губы растянулись в улыбке, и Кай бросил на меня предупреждающий взгляд.
— Не смей, ничего говорить, — прошипел друг, когда парень удалился. Я примирительно вскинула ладони, все же не сдержав смешка. — Предупреждаю.
— И что ты сделаешь? Соблазнишь, как ту бедняжку?
— Никого я не соблазнял, — буркнул Кай, отправляя помидор в рот.
— Хорошо.
Несмотря на все то, что сейчас творилось в душе, настроение немного улучшилось. Однако хватило меня всего на несколько кусков курицы из салата. Я покосилась на черный экран гаджета, думая о новостях, которых так и не вышли.
Кое-как закончив с едой, я откинулась на мягкую спинку стула и повернула голову к окну. На улицах суетливо бегали люди, ездили машины и эта жизнь мне безумно нравилась. Меня тянуло сюда, с самого первого дня, как только я узнала о мире людей. С того самого дня, как я узнала, что моя мать была человеком.
Кончики пальцев незаметно коснулись ушей. Интересно, если бы я родилась простой смертной, какой была бы жизнь?
Расплатившись, мы вышли на улицу, где нас встретил удушающий воздух. Стоял самый разгар лета и на в этот раз оно выдалось очень жарким. Перекинув волосы назад, я еще раз взглянула на адрес и повернулась к Каю. Химер уже держал в руках ключи от машины и широко улыбался.
— Ну, что, поехали проверим правдивость этой записки?
Я хмыкнула и направилась в сторону припаркованного автомобиля, как услышала писк телефона. Обернувшись, прищурилась и взглянула на друга, который казалось сиял. Не выдержав, я подошла к нему и заглянула в телефон.
«Куда подевался, красавчик? Буду ждать около кафе в 20:00».
Я закатила глаза и скрестила руки на груди. Заметив мой гневный взгляд, Кая постарался придать своему выражению лица невозмутимый вид, но выходило это у него достаточно плохо.
— Это называется, полное нарушение личных границ клиента, — невозмутимо произнесла я и, вздернув голову, быстрым шагом направилась к машине. Кай поспешил за мной, бормоча себе под нос что-то нечленораздельное. — Будь аккуратнее, такие как она привыкли добиваться цели. Не успеешь опомниться, как окажешься у нее между ног.
— Знаешь ведь, у меня ничего не выйдет, — поравнявшись со мной, произнес Кай, пожимая плечами. Его глаза излучали такое тепло, что мне казалось, в нем поселилось само солнце. — У меня есть отличный оберег против соблазнительной магии фейри.
Я резко остановилась и развернулась к нему:
— И какой же?
— Ты.
Кай открыл дверцу машины, приглашая меня сесть, но я так и осталась стоять, пораженная его словами. Что-то внутри скрипело и сдавливало, точно напоминая, о том кто я и что бывает с теми, кого я подпускаю близко к себе.
— Не стоит так говорить, прошу, — прошептала я, быстро садясь в машину на пассажирское сидение. Кусая нижнюю губу, я постаралась игнорировать его внимательный взгляд.
— Однажды ты изменишь свое мнение. Вот увидишь.
Дверца захлопнулась.
***
Машина остановилась у опушки просеки. Высокие деревья вплотную росли друг к другу, напоминая стражей. Оставив машину на второстепенной дороге, мы с Каем стали углубляться по плохо протоптанной тропинке вглубь просеки. Старый район города, отданный под владения фейри, встретил нас напряженной атмосферой. Тесно построенные деревянные дома напоминали неприступную крепость. И хотя эта часть города была изолирована от центра, все равно казалось неправильным, неестественным.
Прохладный ветер осторожно коснулся кожи и я обхватила себя руками. Странное предчувствие чего-то плохо не покидало с того самого момента, когда машина только свернула на эту дорогу.
— Ты уверен, что этот дом находится здесь? — Кай поравнялся со мной и закрыл на замок машину. Сигнализация противно пискнула и мы двинулись вперед.
— Если навигатор не соврал, то да, уверен.
Я косо взглянула на друга. Несмотря на то, что Кай всю дорогу шутил и пытался отвлечь от мрачных мыслей, сейчас его лицо выглядело непроницаемым. Он умело прятал все эмоции, когда дело доходило до работы. За спиной, Химер пристегнул широкий меч, с которым почти никогда не расставался, а в высоких кожаных сапогах торчало по две рукояти коротких кинжалов. Мы спускались в логово к коварным и хитрым существам, где стальное оружие, каким искусным фехтовальщиком ты не был, не давали гарантии, что не умрешь.
Через некоторое время впереди показался высокий забор, огораживающий местную общину фейри и мы остановились возле массивных деревянных ворот, с витиеватым узором, напоминающим лозы цветов вьюнов. Кай занес кулак и трижды постучал, я же нервно озиралась по сторонам, словно какой-то преступник, прибывший на место преступления и теперь боялась, что нас могут увидеть.
