– Я кое-что прочитала.
Черт, все-таки мог. Когда успел?
– Очень интересная история, правдивая, жизненная. А потом увидела этот снимок, и мне показалось, что …
– Тебе показалось. Я не писатель, Ари. Чтобы ты не прочитала, это не мое.
– Точно? – повернувшись, она бросает на меня пронзительный взгляд. – Очень похоже на личный дневник. Такие красивые слова и фразы. Я почти прослезилась. Очень много совпадений, Марк. Имена другие, и герой показан в негативном образе плохого парня, но за всем этим я узнала тебя.
– Я вообще удивлен, что ты умеешь читать, – грубо бросаю я и встаю на ноги. Ари приподнимается следом. Ее взгляд прикован к моему лицу.
– Если все это правда, то мне искренне жаль, что так вышло. Мы все совершаем ошибки. – произносит она, взяв меня за руку. – Очень сложно иногда говорить о себе, о своих мыслях, подбирать правильные слова, чтобы объясниться и попросить прощения.
– К чему ты ведешь? Я не понимаю? – хмурюсь я, скользнув взглядом по сосредоточенному лицу Арианы. Ветер бросает волосы ей в лицо, и они прилипают к полным губам, которые я целовал бесконечное количество раз. Как ей удалось подобраться так близко? Что я упустил? Как я мог позволить прочитать Ари свою рукопись? Наверное, это случилось, когда Маша повторно вышла за своего адвоката. Счастливая новость для всего идеального семейства, а для меня – повод беспробудного недельного запоя. Я не горжусь и не каюсь. Меняться никогда не поздно, скажут многие, и я миллион раз пробовал, но каждый раз возвращался к истокам. Я безнадёжно неисправимый ублюдок, которому насрать на собственную жизнь.
– Неужели ты не хочешь быть услышанным, Марк? – задает свой вопрос Ари, и я удивлённо смотрю в ее прозрачные светлые глаза.
– Я успел натворить немало бед, пытаясь быть услышанным. Я едва не сломал несколько судеб и жизней из-за своего эгоизма. Если бы ты прочитала всё, то поняла, и не задавала бы сейчас идиотских вопросов.
– Значит, все-таки правда, – ее лицо застывает. Ари отводит взгляд в сторону, убирая руки в задние карманы своей юбки. – Кто бы мог подумать, что внутри такого эгоистичного, испорченного до мозга костей парня живет неисправимый романтик? Однолюб. «Она была моей единственной», – цитирует девушка, и у меня внутри все каменеет.
– Заткнись, Ари. В трезвом уме я бы никогда не дал тебе прочесть.
– Ты и не собирался. Мы хотели порнушку глянуть, а я наткнулась на открытый файл. «Я пишу историю о своей первой любви, меняя места, имена, события, города и страны…» Я рыдала на этом моменте. Думала, ну надо же быть таким лицемером. Трахать всё, что движется и рассуждать о Джульетте, без которой твоя жизнь потеряла смысл.
Я хватаю ее за плечи, резко разворачивая к себе.
– Просто забудь на хрен, про то, что прочитала, ясно? Ты сунула свой любопытный нос туда, куда доступ закрыт. Для всех, Ари. Поняла меня? – требовательно спрашиваю я, встряхнув девушку. Она невозмутимо усмехается, в глазах нечитаемое выражение.
– Если хочешь сохранить свои скелеты в тайне, то прячь их подальше и поменьше болтай о своей несравненной Маше, когда нажираешься до невменяемого состояния. Мы, бл*дь, с тобой не самые ох*енные друзья, и слушать все это дерьмо, после или до того, как ты решишь меня осчастливить своим членом не очень-то круто, парень. Повзрослей уже, мачо.
– Ты мне хамишь? – холодно спрашиваю я.
– Я бы послала тебя на хер, если бы могла, – сверкнув глазами, Ари с вызовом смотрит мне в лицо.
– Что тебе мешает?
– Этот самый хер, пока меня более, чем устраивает, – ее взгляд медленно скользит вниз, останавливаясь на уровне паха.
– Грубо.
– Зато честно. По-дружески, – ухмыляется Ари. Внезапно толкнув меня, отворачивается и торопливо удаляется вдоль береговой линии. Ее стройные ноги, едва прикрытые юбкой, быстро мелькают в темноте.
– Ты куда? – кричу я ей вслед.
– Ты мне надоел, Красавин. Хочу прокатиться. Одна, – не оборачиваясь, отвечает она. Ненормальная. И я тоже больной на всю голову. Какого х*я, я дал ей прочитать рукопись? Что, бл*дь, на меня нашло?
Кэрри
– Повтори еще раз, я тебя не понимаю, – вставая из-за рабочего стола, поворачиваюсь к Ари, расхаживающей по моей спальне в своей ужасной безвкусной обуви. Господи, как можно выходить на улицу в таком виде? Неужели она не осознает, что своим внешним обликом провоцирует парней относиться к себе, как к уличной шлюхе? Или ее все устраивает, и старые грабли ничему не научили? Когда-то внутренняя свобода Арианы Миллер казалась проявлением ее индивидуальности. Я завидовала ее лёгкости, с которой та летела по жизни, пока эта самая легкомысленность нас обеих чуть не убила. Я не осуждаю ее и не перекладываю вину, сама хороша. Хотела раз в жизни рискнуть и совершить безумный необдуманный поступок – вот и поплатилась. За собственную глупость.
Запустив пальцы во всклоченные волосы, Ари обращает на меня горящий взгляд. Остановившись возле кровати, она, словно обессилев, опускается на нее.
– Нам надо все отыграть назад, – произносит Ариана отрешенным голосом. Сдвинув брови, я подхожу ближе и присаживаюсь рядом. Про отыграть назад, я как раз успела уяснить из словесного потока, с которым она ворвалась в мою комнату пару минут назад. Я знаю, как Ари не любит прикосновения и объятия, но сейчас она явно нуждается в том, чтобы ее обняли. Однако, я не буду рисковать, чтобы не нарваться на грубость. Ари, как ежик. Каждый раз показывает иголки, когда ей больно. А когда хорошо, просто умело маскирует их под лукавой улыбкой. Но стоит расслабиться и потерять бдительность – жди неприятностей. Она настоящий ураган и совершенно не безобидный, а такой же непредсказуемый, как дикая стихия. Сама не понимаю, как нам удается уживаться вместе и почему я, несмотря на все недостатки Ари и ее буйный нрав, продолжаю нуждаться в ее присутствии. Может быть, потому что только она единственная, кто понимает меня? И ей не плевать жива я или нет, хотя Ари, конечно, никогда не скажет этого вслух.
– Что именно отыграть? – мягко спрашиваю я.
– Этот гребаный сценарий. Мы с тобой сделали что-то дерьмовое, Кэр. – тяжело вздохнув, она качает головой. – Красавчик не скажет нам спасибо. А меня и вовсе закопает, когда все всплывет.
– Ты нагнетаешь, Ари, – уверенно и спокойно произношу я. Вздрогнув, она смотрит мне в глаза полным сомнений взглядом. – Марк ничего не потеряет, только приобретет. Главная роль в фильме Мейна, контракт для Тайгерсов. Новая жизнь. Мы делаем ему услугу, Ари.
– А мне кажется, ты делаешь услугу для себя и мудака Мейна, – ожесточённо возражает Ариана. Я не спорю. Пусть выскажется, выльет накопившуюся агрессию и после можно будет поговорить серьёзно, без эмоций. – Ты ловишь кайф от того, что имеешь возможность влиять на его жизнь. Хотя бы так, за кадром. Думаешь, что знаешь его, расписывая в своих пьесках, согласно своему представлению о парне, который никогда и никому не будет принадлежать. Ни в жизни, ни в кадре, ни за ним. Шпионишь, вынюхиваешь, посылаешь к нему меня, потому что самой слабо. Ты, бл*дь, одержимая больная сука, Кэр. Забила на себя, на свое будущее, которое могла бы иметь. А Мейн и рад стараться. Ты, бл*дь, гениальный сценарист. За эти годы, с твоей легкой руки, прокат взорвали четыре блокбастера, и на подходе пятый. А Мейн использует тебя, твой талант, и ему каждый раз достаются все лавры, а ты как была гребанной жирной клушей, так и осталась. Десятый помощник режиссера. Самой не смешно? Как можно быть настолько неуверенной в себе тряпкой? Не надоело сидеть в тени Роберта Мейна? И все из-за какого-то парня. Хотя, отчасти, я понимаю тебя, Кэр. Если бы ты хоть раз с ним трахнулась, у тебя бы вообще башню снесло. Красавин живой адреналин, я с ним, как обдолбанная, как под кайфом. Никаких границ и гребаных принципов. Живёт, словно завтра конец света, но у него, бл*дь, тоже есть душа, и я чувствую, что мы с тобой собираемся смачно туда наплевать. Мне бы не хотелось, Кэр. Понимаешь?
– Странно слышать от тебя рассуждения о душе, Ари, – ни грамма не уязвленная ее тирадой, бесстрастно произношу я. Почему слова Ари меня не трогают, не задевают за живое? Наверное, потому что они максимально правдивы. А на правду, как говорится, не обижаются. Это еще одна причина, по которой я терплю Ариану Миллер – она показывает мне, кто я. Жестко и беспощадно. Она удерживает меня в этой реальности, не позволяя окончательно свихнуться.
– Я не такая конченная сука, какой кажусь, Кэр, – снова потеряно вздыхает Ариана.
– Знаю, – мягко говорю я. – Ты зря переживаешь. Марк поймет со временем, что наши действия не несут негативного подтекста. Никто не сыграет Марка Красавина лучше, чем он сам. Его ждут успех и слава. А цена… ты правда веришь, что она будет иметь смысл, когда он вернет себе то, что потерял из-за своей неспособности жить по правилам?
– Не славу и не успех хочет вернуть Марк Красавин. Странно, что ты … именно ты, этого не поняла. Мы не способны дать ему то, что он хочет. Никто не способен.
– И что же это?
– Он все написал в конце. У тебя нет никаких шансов, Кэрри. И у меня тоже. Он принадлежит совершенно другой девушке. Джульетте. Уже хренову уйму лет. И если эта история выйдет в прокат, то мы невольно коснемся и ее тоже. Поверь, он не скажет нам за это спасибо. – с горячностью в голосе произносит Ари. Я задумчиво наблюдаю за ее эмоциональным лицом, пытаясь проанализировать мгновенно меняющиеся выражения.
– Ты влюбилась в него, да? – осторожно спрашиваю я. Ари предсказуемо окидывает меня возмущенным взглядом, пренебрежительно фыркая.
– В эту шлюху в мужском обличии? Я тебя умоляю. Это ты у нас фанат безответной и жертвенной любви. Мне просто не хочется поганить ему жизнь.
– Когда ты соглашалась, то знала, чем все закончится, не так ли? И тебя не беспокоили его чувства. Что случилось теперь? Рассмотрела в шлюхе человека? И теперь боишься разочаровать? Смотри на ситуацию иначе. Шире. Его Джульетта далеко. Сюжет видоизменен так, что она не заподозрит о своей причастности к происходящему в кадре, если фильм, вообще, попадет в российский прокат.
– Зная размах Мейна, я не сомневаюсь, что он туда попадет, – сухо возражает Ари. – А говорящее название наверняка привлечёт внимание не только Джульетты.
– В любом случае, поздно уже что-то менять. Я только что отправила конечный вариант сценария, и Мейн его утвердил. Так что прекрати панику и готовься исчезнуть, если боишься гнева Красавина.
– Легко сказать… И когда Мейн отправит ему копию?
– Понятия не имею. Эти вопросы он со мной не обсуждает.
– Никогда не пойму, почему ты до сих пор не послала его, – бормочет себе под нос Ари, вставая с кровати, и направляясь в свою комнату. В дверях она оборачивается, словно что-то вспомнив, внимательно смотрит на меня острым взглядом. – Исчезать придётся обеим. Марк знает наш адрес.
– Что? – потрясенно выдыхаю я, сердце бешено заходится в груди. – Ты приводила его сюда? Ты в своем уме? Где была я? – повышая голос, требую ответа у самоуверенно застывшей в проеме Ари.
– Не ори на меня, – рявкает она. – Откуда я знала, где тебя черти носили. Я немного разбилась и была, мягко говоря, не в состоянии думать. Он бы не отстал. Или больница, или квартира. Ты бы что выбрала? Куда мне еще было пойти?
– Ты идиотка, Ариана, – отчаянно восклицаю я, окидывая взглядом свою спальню, которая много лет служила мне надежным тылом и крепостью. Половина моей жизни прошла здесь. Все мало-мальски приятные и, по большей части, тягостные события я переживала в этих стенах. Я не могу уйти отсюда. Иногда мне кажется, что если я это сделаю, то исчезну. – Что ты наделала, мать твою?
Глава 4
Неделю спустя
Марк
Вечер проходит по обыденной будничной программе, в излюбленном баре, где нас узнают уже с порога. Сегодня смена Салли, и она принимается обслуживать наш столик с завидным рвением. Завтра предстоит отработать сложную трюковую программу, и от пива или чего покрепче парни решили воздержаться. Поэтому черноглазая Салли сегодня угощает нас исключительно кофе и здоровой пищей, слегка охерев от нашего выбора. Пару раз бедняжка даже переспросила, решив, что ей послышалось. После небольшого недоразумения с Ари, я спустя пару дней все-таки натянул Салли, не выходя из бара. Туалетные кабинки в помощь. Неудобно, но, если очень хочется, то почему бы нет. Кстати, Ариана после нашего горячего рандеву на пляже куда-то пропала. Заказов для нее не появилось, и я не звонил, но обычно она дает о себе знать каждый день, а тут тишина. Я не то, чтобы переживаю или соскучился по своей безумной подружке, просто мне не очень понравилось то, как мы расстались. Не люблю такое вот поганое послевкусие. Чувствую себя мудаком, хотя вроде бы ничего плохого не сделал.
– Кто-нибудь созванивался с Ари? – спрашиваю у парней, проверив свой мобильный на наличие сообщений и звонков от рыжей бестии. Хрен. Ни одного. И в сетях не появлялась. Что за херня такая?
– Я писал ей вчера, – подает голос Фокс. Бл*дь, я помню, что в прошлый раз спрашивал Ари насчет связи с другими Тайгерсами, и она так толком и не ответила. Что может связывать сумасшедшую сучку с достаточно флегматичным худощавым Фоксом, кроме цвета волос? – Все было в порядке. А что случилось?
Игнор, походу, только в мою сторону. Интуиция не подвела. Если она решила таким образом привлечь к себе внимание, то здорово просчиталась.
– Ничего. Просто давно не объявлялась. – пожимаю плечами, мрачно уставившись в свой телефон. И набираю сообщение, прежде чем успеваю обдумать свои спонтанные действия.
«Ари, завтра подвернулась работенка. Ты нам нужна. Забежишь к Биллу к десяти утра? Или сегодня. Мы сейчас в баре. Обсудим детали.
Марк.»
Конечно, нет никакой работенки. Чистый блеф. Игра не по правилам, знаю. И мне похер. Не люблю недосказанность и такие вот тупые выкрутасы. Отправив сообщение, возвращаюсь к обсуждению реального заказа.
– Автомобили предоставят. Трассу выделят и оцепят. Но на репетицию выделили час. Надо уложиться, изучить характеристики и схему движения. Но опять же, рекламщики могут переиграть в процессе, и придется работать не по сценарию. Им плевать, что у нас каждый маневр выверен. Им, бл*дь, импровизация нужна, – сделав глоток кофе, перевожу взгляд на задумчивого Билли Марвуда, единственного, кому разрешено сегодня глушить пиво. Парню не повезло. Или повезло. С какой стороны посмотреть. Его не взяли для съемок в рекламе. Не прошел фейс-контроль. Бывают в жизни огорчения и посильнее.
– Эй, Марвуд, скоро все будем пахать без передышки. Давай взбодрись, приятель. Пользуйся последними минутами свободы, – пытаюсь подбодрить здоровяка Билли. Он кивает, пожав плечами.
– Доживем ли до того, как этот козел снизойдёт до нас? – имеется в виду Мейн.
– Сегодня обещал скинуть предварительный график и сценарий. Завтра, как только отработаем, поеду в «Мейн Продакшн Студио». Будем решать уже конкретно. Все, парни, мы на пороге новой мегакрутой жизни. Можно расслабить задницы и готовить яйца к напряжённой работе с классными девчонками, которые толпами ошиваются на съёмочной площадке.
– Звучит ох*енно, – ухмыляется Фокс. – Дождаться бы. А так я всегда готов натянуть свеженьких сучек на свой болт, порядком заржавевший в потасканных дырках.
Я собираюсь высказать сомнения в отношении «свежести» сучек, о которых идет речь, но отвлекаюсь на сигнал мобильного. Входящее сообщение.
«Не могу, красавчик. Дела.
Ари.»
И все. Одна гребаная строчка. Какие у нее могут быть дела?
– Что с лицом, мужик? – спрашивает Фокс, бросая на меня любопытный взгляд.
– Парни, я отъеду. В принципе, все сказал, что хотел. Завтра часов в одиннадцать выдвигаемся. Встретимся на месте.
– Без проблем, – отзываются поочерёдно Тайгерсы. И я сваливаю, сам до конца не сознавая причину своего спонтанного решения.
Оседлав своего железного коня, не прекращаю ломать голову над вопросом: почему меня волнует откровенная провокация Ари? Подумаешь, перемкнуло крошку. Отойдет, переосмыслит и появится. Сколько раз такое было? Бл*дь, пытаюсь вспомнить и понимаю, что ни разу. Никуда она, конечно же, не денется. Столько месяцев мозолила глаза и душила своим вниманием, а сейчас решила разыграть из себя гордячку. Ни хрена не выйдет. Но на душе все равно неспокойно. Я оправдываю свою тревогу дружеским участием, к тому же, как ни крути, еще и являюсь ее боссом. А босс должен беспокоиться о своих сотрудниках. Ари, в конце концов, не чужой мне человек.
Хотя какого хрена не чужой? С раздражением закрепляю шлем и газую, оставляя позади себя облако пыли. Я помню адрес, где они со своей подружкой снимают квартирку. Район, кстати, неплохой, хотя Ари не производит впечатление девчонки способной заплатить за жилье такого уровня, и это опять наводит на мысль, что я ни хрена о ней не знаю. И, вполне может оказаться, что ее работа в «Тайгерс не более, чем блажь богатой девочки, которой от скуки захотелось посмотреть, как живет низший класс. Хотя, конечно, теория из области фантастики, но чем чёрт не шутит?
Моник Лоран, моя псевдожена, тоже казалась очередной искательницей приключений. Сумасшедшая представительница богемной тусовки, художница, а на деле, свихнувшаяся жена и мать из приличной обеспеченной семьи. Мы поженились в Вегасе, причем я даже не помнил самого процесса. И только утром узнал, что обзавелся супругой. Из чистого упрямства продержался в несуществующем по факту браке почти целый год, пока у Моник окончательно не поехала крыша. Она порезала себе вены в нашей ванной, когда я сказал, что мы должны развестись. Тогда же и всплыла правда. Моник оказалась Софией Рид, которая жила по поддельным документам и находилась в состоянии острого психического расстройства, проявившегося после аварии. Столкновение на трассе произошло по ее вине. В результате, на месте происшествия, в другой машине погибли женщина с ребёнком, и Софию накрыло. В общем, стресс она снимала, не как обычная домохозяйка, а с фантазией проявила, так сказать, творческое мышление. Я просто попался ей под руку. И после той злополучной истории долгое время избегал девушек с нестандартной моделью поведения. И вот снова встрял, как неопытный. На те же самые, бл*дь, грабли, как говорят у меня на родине. Долбаный идиот, запрограммированный западать исключительно на проблемных девчонок. Стоп, я только что признал, что запал на Ари? Черта с два. Это еб*ная метафора.
Припарковавшись у сияющего неоновыми огнями и рекламными щитами жилищного комплекса, я направляюсь к главному входу. В фойе меня предсказуемо задержал деловитый консьерж в строгом костюме, окинув меня с ног до головы подозрительным прищуром.
– Добрый вечер, сэр. Вы… – высокомерно вскинув подбородок, начинает он, но я не даю ему закончить.
– Я к мисс Миллер. Ариане Миллер, – сообщаю в грубоватой форме. Терпеть не могу снисходительных ухмылок обслуживающего персонала.
– Простите? – на лице мужчины появляется недоумение. – Повторите еще раз.
– Мисс Миллер. Она живет здесь с Кэрри, своей соседкой, – отвечаю с раздражением.
– Каролин Симон?
– Да, наверное, – пожимаю плечами, начиная терять терпение.
– Лифт там, сэр, – указав мне направление, консьерж отступает в сторону, продолжая сверлить меня недоброжелательным взглядом. Я с трудом удерживаю себя от ребяческого желания показать средний палец. Мама была бы в шоке, в сотый раз вздохнув, что ее собственноручно написанная книга «как воспитать вундеркинда» сыграла против нее. И черт, видимо стремление к писательскому делу у меня в генах.
Каролин Симон, мелькает у меня в голове, пока я поднимаюсь на пятнадцатый этаж. Что-то знакомое. Вероятно, Ари упоминала однажды полное имя своей подруги. Оказавшись возле нужной мне двери, я несколько раз звоню и, не дождавшись ответа, начинаю стучать кулаком в дверь. И, о чудо, рыжая бестия открывает, придерживая на груди запахнутое банное полотенце, обёрнутое вокруг стройной фигурки. Мокрые волосы топорщатся во все стороны, в глазах удивленное растерянное выражение с признаками нарастающей тревоги.
– Что тебе нужно? – хмуро спрашивает она, не торопясь впустить меня внутрь. М-да, на гостеприимство, похоже, рассчитывать не приходится. Я бесцеремонно толкаю дверь, мгновенно отодвигаю Ари в сторону, оказываясь в просторной и на удивление уютной и чистой прихожей, оформленной в лаконичных светло-бежевых тонах. Ари опирается спиной на захлопнувшуюся за мной дверь, сканируя все тем же перепуганным взглядом. Бросив на комод кожаные перчатки, я оглядываюсь, удовлетворённо присвистнув.
– Не плохо устроилась, крошка.
В прошлый раз некогда было глазеть по сторонам. Взгляд цепляется за стильную изящную обувь на полу, дизайнерские сумочки, сложенные в стеллаже, элегантный пиджак на вешалке и разные другие, чисто девчачьи, утонченные штучки на столике возле овального зеркала. Ясно, что все эти вещи не могут принадлежать Ари. Ее грейдеры, честно говоря, я узнал первыми, как и шипованную косуху рядом с кремовым приталенным пиджачком.
– У соседки похоже вкус в разы лучше, чем у тебя, – с ухмылкой озвучиваю свои выводы. Ари хмурится, поджимая губы, и скрещивает руки на груди. Выражение лица агрессивно-воинственное.
– Ты серьезно?
– Абсолютно. Познакомишь?
– Не думала, что тебе нравятся рафинированные жирные зануды.
Я удивленно вздергиваю бровь, вопросительно глядя в раздраженное лицо Ари.
– Ты ревнуешь? Кстати, она в курсе, что ты о ней не самого лестного мнения?
– Я привыкла говорить в глаза все, что думаю, не прикрываясь тупой лестью, – заявляет Ари. Я снова внимательно изучаю туфельки и ботиночки Каролин Симон, потом ее пиджак. Жирная? Я бы не сказал. Небольшая полнота меня не пугает. Люблю, когда есть за что ухватиться. Если все лишнее находится в груди и заднице, я не против, а очень даже за.
– Угостишь меня чем-нибудь? – взгляд возвращается к Ари, скользнув по точенной фигурке, обернутой в полотенце. Вот уж у кого явный недостаток веса, но и такой вариант телосложения меня устраивает. В плане внешности, я вообще не сильно придирчив. Мне нравится индивидуальность в женщинах, особый шарм, отличительные особенности, а не стандартная фальшивая искусственная красота. Ари абсолютно естественна. В этом ей не откажешь. После душа, теплая, чистенькая… И аромат ее геля мне нравится. Океанская свежесть. Я бы назвал его мужским, но на Ари он ощущается гармонично.
– Пойдем на кухню, – оторвавшись от двери, Ариана обходит меня и жестом зовет следовать за ней. Кухня тоже очень милая, девчачья: чисто, аккуратно, симпатично, приторно. Похоже, за дизайн, красоту и порядок отвечает неуловимая Каролин Симон. Интересное имя. Француженка? Я заинтригован.
– Пиво, виски, бурбон? – перечисляет Ари, открывая минибар.
