* * *
В просторной комнате на большой кровати с резным изголовьем лежала девушка, наполовину укрытая тонким пледом с изображением леопарда. На ней был серый рабочий халат. Лицо и руки покрыты ссадинами и синяками, тёмные спутанные волосы разметались по подушке. Девушка была без сознания.
Рядом на стуле сидел Эраст Германович Штольц, импозантный седовласый доктор в чёрном костюме-тройке и роговых очках, словно сошедший со страниц романа девятнадцатого века. Картину дополнял тёмно-коричневый кожаный саквояж, который стоял на тумбочке рядом. Доктор держал запястье лежавшей на кровати девушки и внимательно смотрел на раскрытые антикварные часы с цепочкой, которые держал в другой руке. За спиной у него топталась взволнованная Нина.
Наконец Штольц спрятал часы в карман и, склонившись над девушкой, приподнял ей веко. Затем осторожно повернул голову, слегка раздвинул слившиеся волосы. Под волосами, чуть сбоку от затылка, виднелась рана, покрытая запёкшейся кровью.
– М-да, – сказал он и, выпрямившись, обратился к Нине: – Нужно отвезти её в больницу.
– Ой! Нет-нет-нет! – воскликнула Нина. – В больницу нельзя.
– Почему?
– Эраст Германович, пожалуйста! Есть причины.
– Но у неё травма головы. Нужно провести обследование.
– Ой, да какая там травма! – Нина небрежно махнула рукой. – Так, слегка затылком приложилась.
– Послушайте, Нина, с этим не шутят.
– Да какие шутки! Вы скажите, что делать, я всё сделаю. Только не надо в больницу.
– Ну, смотрите, – сказал, вставая, Штольц, – под вашу ответственность.
– Конечно! – с готовностью согласилась Нина.
Штольц достал из саквояжа какие-то пузырьки, упаковку ватных тампонов, салфетки, бинт, шприц и ампулу. Затем приподнял голову девушки, обработал антисептиком и наложил круговую повязку. После этого так же обработал ссадины на ногах и на руках и забинтовал разбитый локоть. Нина, стоя в стороне, наблюдала за его манипуляциями со смесью страха и любопытства.
– А теперь уколем, – сказал Штольц.
Он приготовил инъекцию и, оголив плечо девушки, сделал ей укол. Потом достал пузырёк с таблетками.
– Пусть примет, когда придёт в себя.
– Угу, – буркнула Нина.
– Одну таблетку, – уточнил доктор и закрыл саквояж.
– Понятно.
– А потом по одной во время еды. Три раза в день, в течение недели.
– Угу.
Пропустив вперёд доктора, Нина вышла из комнаты, на ходу погасив свет. Комната погрузилась в полумрак – на тумбочке оставался гореть круглый матовый ночник.
Пройдя по коридору и балкону бельэтажа, они спустились по широкой лестнице в просторную гостиную. У входной двери Штольц снял с вешалки шляпу и аккуратно, словно примеряясь или боясь повредить причёску, водрузил её на голову. Нина, сложив руки на груди, смотрела в сторону.
– Ну что ж, пусть больная отдыхает, – сказал доктор. – И не забудьте: по одной таблетке во время еды.
– Я помню, – нехотя отозвалась Нина.
– Вам, кстати, тоже не мешает отдохнуть. Всего хорошего.
– Угу.
Штольц открыл входную дверь и отшатнулся, едва не столкнувшись с высоким статным мужчиной в тёмно-синем деловом костюме. Мужчина держал в руке ключ и удивлённо смотрел на доктора.
– Добрый вечер, – буркнул Штольц. – И всего хорошего.
– Эраст Германович? – удивлённо проговорил мужчина.
– Он самый, собственной персоной, – ответил тот и вышел из дома.
– А что, собственно…
– Олег, я тебе сама всё объясню, – схватив мужчину за руку, воскликнула Нина. – До свидания, Эраст Германович.
И она поспешно закрыла за Штольцем дверь.
– Да уж, пожалуйста, объясни, – попросил Олег.
– А ты уже вернулся?
– Ну, я же сказал, что вернусь ночью.
– Значит, ты там не остался?
– Где там?
– Ну, в этом, куда ты там…
– Так, я что-то не пойму. Что произошло? И что здесь делал Штольц? Посреди ночи?
Нине ничего не оставалось, как отвести его в гостевую спальню на втором этаже. Олег заглянул в комнату и некоторое время растерянно смотрел на девушку с перевязанными головой и рукой, без чувств лежавшую на кровати.
Наконец, закрыв дверь, он повернулся к Нине и спросил:
– Кто это?
– Понятия не имею, – картинно разведя руками, ответила Нина.
Олег приподнял брови.
– Я проезжала мимо.
– Мимо чего?
Нина на мгновение замялась, но быстро нашлась:
– Я уже не помню. А она там лежит. Без сознания. Ну, я и остановилась.
– А зачем ты привезла её сюда?
– Не могла же я бросить её в таком состоянии!
– Что с ней?
– Ушиблась. Может, под машину попала.
– Может? – переспросил Олег.
– Эраст Германович так сказал.
– Ладно, пойдём вниз.
Они спустились в гостиную.
– А почему ты просто не вызвала «скорую»? – задал резонный вопрос Олег. – Или не отвезла её в больницу?
– Я не… Я не знаю! Я растерялась. – Нина надула губы и обиженно посмотрела на него. – И потом разве ей здесь будет хуже, чем в больнице?
– Ты чего-то не договариваешь. – Олег вплотную подошёл к Нине. – Да ты пьяна!
– Не пьяна! – возразила Нина и отвернулась.
Но Олег схватил её за подбородок и повернул к себе.
– Но ты пила!
Нина молчала.
– Та-ак, понятно. Это ты её сбила?
Она дёрнула головой и уставилась себе под ноги.
– Отвечай! – потребовал Олег.
Нина с силой оттолкнула его.
Теперь ему всё стало ясно. Нина выпила, села за руль и сбила человека. Хорошо, что не на смерть. Испугалась? Это естественно. Но что теперь делать?
– Я звоню в «скорую», пусть её забирают, – объявил Олег.
– Нет! – завопила Нина. – Пожалуйста!
– А если она умрёт? Ты об этом подумала?
– Штольц сказал, что не умрёт. Он ей лекарство оставил, там, на тумбочке.
– Её могут искать, – продолжал настаивать Олег.
– А ты не подумал, что «скорая» сразу сообщит об этом в полицию?
– Ну и хорошо! Быстрее узнают, кто она, и сообщат родным.
– А заодно и меня арестуют, да? Ты таким образом решил от меня избавиться?
– Нина, не говори глупости!
– Да, они арестуют меня и посадят в тюрьму! – хныкала Нина. – А ты будешь тут на свободе развлекаться с другими бабами.
– Послушай, я понимаю – ты напугана. Но ведь надо же и о человеке подумать – об этой девушке. Ты ведь сама себе не простишь, если с ней что-нибудь случится. А судя по её состоянию…
– Вот ты всегда так! О ком угодно думаешь, только не обо мне. А то, что у меня права отберут, тебя даже не волнует.
– При чём здесь права?
– А при том! Как я тогда ездить буду? Да ещё машину отберут, небось.
– Ты же сама сказала, что тебя посадят. Зачем тебе тогда машина? – попытался пошутить Олег.
– Ага! Значит, ты всё-таки хочешь избавиться от меня! Хочешь, чтобы меня посадили?
– Прекрати уже! Я просто хочу отправить девушку в больницу, чтобы ей там оказали необходимую помощь, чтобы за ней был уход. Кто за ней здесь ухаживать будет? Ты, что ли?
– А при чём здесь я? Меня же в тюрьму посадят.
– Что ты заладила «посадят, посадят». Ну хочешь, я скажу, что это я её сбил.
– Хочу! – тут же отозвалась Нина.
– Хотя… – Олег на мгновение задумался. – Если проверят…
– Кто проверит?
– Полиция. Проверят, где я на самом деле был в это время. Это же легко!
– А где ты был в это время? – растерянно спросила Нина.
– В это время я летел в самолёте из Красноярска, а потом добирался до дома на такси. Так что это будет дача ложных показаний.
– Вот видишь! Я же говорю, не надо её никуда отправлять. Пусть здесь подлечится.
– Ну, допустим, пробудет эта девушка здесь какое-то время, подлечим мы её. Штольц – волшебник! Но что мы ей скажем, когда она придёт в себя? Мы же не можем держать её здесь в плену вечно. А где гарантии, что когда она вернётся домой, то не заявит в полицию?
– И что делать? – снова сникнув, спросила Нина.
